坦白来说，佩妮从一开始就不喜欢那个斯内普家的男孩。
不仅仅因为他那古怪的装扮，神神叨叨的话语，让人不悦的恶作剧，或者可能抢走妹妹的可能……
更重要的是一点在于，他和莉莉、后来的詹姆·波特乃至于魔法界的所有人一样,有一种高高在上的优越感。
这种优越并不总以直接的“傲慢”、“轻蔑”体现出来，有时会是居高临下的“同情”，有时会是看似无害的“玩笑”。
正如同当初她和弗农与那个詹姆见面时那样，巫师们总喜欢有意无意地体现自己与众不同的才能，而没有魔法天赋的他们就好似那些被嘲笑的残疾人一样，甚至没有什么奋起反抗或者表达愤怒的资本……或许这也是弗农·德思礼那么讨要魔法的原因。
随着妹妹和自己分别组成家庭,佩妮一度以为她会彻底与那古怪的魔法世界告别，互不干扰地各自生活。
然而，就在达利一岁生日刚过不久,她还在襁褓中的外甥出现在了她们家门口。
而随之而来的，还有莉莉和他丈夫的死讯，以及宛若疯子般言语的“魔法谋杀”介绍。
经过一番心理斗争后，佩妮选择收留了自己外甥，并下定决心尽可能抹去外甥的一切古怪，尽可能远离魔法世界。
只不过，所有的努力在疯狂的猫头鹰来信和巨人造访下显得那么可笑霍格沃茨甚至不屑派遣正式教授来负责解释。
正如同当初詹姆·波特“无害”的恶作剧一样，没有魔法才能的他们根本无法拒绝巫师们的要求，哪怕最基本的尊重都要靠施舍。
傲慢的魔法世界、讨厌的巫师、让人不舒服的魔法……
事实上，在很长一段时间之中，佩妮一直这样坚定地告诉自己。
她讨厌关于魔法的一切。
并不是魔法拒绝了她，而是她拒绝了魔法。
直到……
她收到了一封来自霍格沃茨的邀请信。
收件人落款是她的名字，不是佩妮·德思礼，而是……佩妮·伊万斯。
“尊敬的伊万斯女士,霍格沃茨魔法学校诚邀您”
当看到这行字时，佩妮才猛然意识到，她至始至终都没有真正放下那个关于魔法的梦。
而随着西弗勒斯·斯内普出现在霍格沃茨大门,佩妮惊讶的发现,童年的那些冲突和矛盾似乎早已被时间淡去。
两人如同久别重逢的老友一样，小心翼翼地回忆着往事西弗勒斯不再是过去那个咄咄逼人的傲慢男孩，而她也不再是那个任性而敏感的十三岁少女，霍格沃茨魔法学校和莉莉仿佛某种看不见纽带串联起两人，让他们好似又重新回到了几十年前的游乐场。
正如同那封“邀请信”上的落款名字，随着她步入这座魔法城堡，她暂时又变回了佩妮·伊万斯。
而斯内普虽然没有说出来，但她能从对方的言语中听出一些同样的复杂情感。
在这个世界上，真正会回忆、想念莉莉的人或许就只剩他们两人了吧？
而另一边，随着佩妮无意间说出往事，不少格兰芬多学生和家长都好奇地围了过来。
甚至就连不远处的麦格教授和费尔奇也放低声音，不动声色地偷偷侧耳关注着这一边的动静。
在霍格沃茨诸多教授之中，西弗勒斯·斯内普绝对是最神秘、高冷的那个。
哪怕是作为同事的教授们都不太清楚他的过往，更不用说其他人了作为邓布利多特招入学的魔药课教授，霍格沃茨魔法学校有史以来最年轻的魔药学教授、最年轻的院长，这位斯莱特林院长仿佛一个封存着无数秘密的冰山，让人充满了好奇和畏惧。
而现在，这座冰山仿佛裂开了一条小缝，让人有机会窥视些许那些讳莫如深的秘辛。
“所以，佩妮姨妈，斯内普教授到底是一个怎样的人呢？你们怎么认识的？”
“……唔，西弗勒斯是怎样的人啊？一个笨拙、傲慢的讨厌家伙吧。”
佩妮德思礼看了一眼哈利，停顿了几秒，笑着说道。
“至于怎么认识的……”
她抬头看向旁边金红色的窗帘，仿佛看到莉莉放假后在她们卧室装饰的金红，眼中浮现出一抹回忆神色。
说起来，当时斯内普肯定是筹划了好久的搭讪。
不过因为得罪了她，因此被她轻轻松松地搅黄掉了第一次。
现在回想起那些细小琐事，倒是没有当初被冒犯的气愤，只剩下让人唏嘘和向往的怀念。
佩妮·伊万斯看了一眼周围竖着耳朵倾听的众人，嘴角微微扬起，宛若讲故事般的语调轻声说道。
“我记得当时莉莉刚过完十岁生日，我和她在家旁边的游乐场荡秋千，然后一个打扮古怪的男孩突然跳了出来”
…………
与此同时，斯莱特林学院公共休息室。
斯内普眉头紧蹙，瘦削、苍白的脸庞阴沉得有些吓人。
相比起课堂上那些烦人的、笨手笨脚的皮皮虾，他终于发现了更加让人讨厌的东西：
某些“皮皮虾”聒噪吵闹的父母斯莱特林学院的家长，无疑是四个学院中最难伺候的一批。
最关键的是，作为斯莱特林学院的院长，他今天必须全程跟进家长会相关事宜，没办法躲到魔药办公室里去。
“格林格拉斯先生，我最后重申一遍，我不知道邓布利多去了哪里”
斯内普轻轻呼了一口气，抑制住心中暴躁的情绪，冷漠地说道。
不知道为什么，自从几分钟之前开始，他就升起了某种格外糟糕的烦躁感，那种感觉仿佛是又有人在炸他办公室门一样。
“至于家长会上的一些内容，比如关于魔法界未来的猜测……这些内容我建议你们直接写信咨询魔法部。”
没等那几名聚在他旁边的纯血家族“大人物”们开口，斯内普挥了挥手，声音中满是不耐烦。
“我仅仅是一名魔药课教授、学院院长，魔法社会未来走向不是我可以影响的。”
“可是，您显然比我们知道的多一些……”
不同于斯内普的烦躁，格林格拉斯先生明显沉稳多了。
“当然，等到今天家长会结束，我自然会去拜访福吉先生，不过现在我还有几个问题希望您可以帮忙解答一二。”
作为霍格沃茨校董事会中的话语人，他有的是耐心和时间去慢慢磨出答案。
同时，这也是他必须要做的今天家长会上的那些“预言”太危险了，倘若没有得到答案他们很多人今晚可能难以入睡了。
魔法界正在衰落，或者说，魔法文明正在衰落。
哪怕没有参加霍格沃茨的家长会，不少纯血巫师家族也已经意识到了这个糟糕的趋势。
只不过，在此之前没有人真正把这件事点破，而且在古老的纯血阵营看来，天塌了反正还有魔法部先顶着。
可惜这种平衡和保障，随着今天霍格沃茨教授们在家长会上的讲解彻底分崩离析魔法部做出了选择，他们打算在魔法界展开史无前例的社会内卷，这种优胜劣汰无疑会颠覆原有的局面，纯血巫师家庭的后人某一天可能会因为能力不足而被“逐出”魔法社会。
虽然教授们并没有明确地描述最后那点，但类似格林格拉斯先生这样的人很快听懂了这份言外之意。
不同于其他学院的家长们，斯莱特林学院的家长实在太了解魔法社会的运作方式了。
“是的，我相信霍格沃茨‘新课标’可以培养出更优秀的巫师。”
格林格拉斯轻声说道，余光扫过不远处的两个女儿，停顿了半秒后幽幽说道。
“在高强度、高密度的精英教育下，后续毕业的巫师大多会超过往届，从而在未来的岗位竞争中处于优势地位。”
“不过，这就好比分面包，强壮的新人获得更多、更好的面包，那被淘汰的老家伙怎么办呢？甚至于其中不少人还不算老，霍格沃茨和魔法部的解决方案，似乎仅仅考虑了新生代，却没考虑如今正在工作的人们我就是，后续没讲完的故事……”
相比起热闹、拥挤的非魔法界，魔法社会完全可以用人丁稀少来形容。
而人丁稀少就意味着严重的岗位饱和，以及严重失衡的市场，竞争和内卷其实早就开始了。
哪怕是现在，不少巫师都只能自己开垦一块地，如同最卑微的麻瓜一样自给自足而且还没什么肉吃。
近半个多世纪以来，传说中的“纯血神圣十八族”陆续凋零了一半，而剩下的古老魔法家族大多也是处于苟延残喘阶段。
“抱歉，我不是很明白您的问题”
斯内普微微皱了皱眉，无奈地看向那名纠缠不休的校董。
“我的工作仅仅是教导学生，而不是改变社会，您这些问题或许只有……”
“哦，不不不，您一定可以回答的……”
格林格拉斯摇晃着手指，思索了几秒后，若有所思地继续说道。
“霍格沃茨正在进行教学改革，而教学改革的目的，主要是为了日后踏入社会而准备”
“倘若仅仅是优化，那完全没必要进行这么大范围、高强度的教学改革，这说明‘有用之才’的定义发生了变化。”
“换而言之，作为霍格沃茨的教授，您必然大致知道那些‘新内容’未来会在什么领域发挥作用我并不强求您告诉我所有隐藏在幕后的社会变化，但我希望您可以稍微提示一些方向。霍格沃茨校董事会，纯血巫师家庭，显然比麻瓜更值得信赖和合作，对吧？”
格林格拉斯摊开手，朝着四周的家长们指了指，脸上浮现出一抹笑意，轻声说道。
“譬如说，我们可以无偿赞助，或者帮忙解决一些小麻烦……”
“……这样吗？”
斯内普教授沉默了几秒，紧蹙的眉头缓缓松开。
“嗯，我大致明白你们的意思了，其实这倒也不是什么秘密反正过段时间应该就会陆续公布。”
“魔药领域今年应该会出现颠覆性的变化，从零散的魔药、材料售卖，变成系统的、流水线、专业化的魔药标准。”
“前几期常见魔药研究差不多结束了，后续应该就是建立厂房、推动市场规范，以及生产普及销售的事……而一部分霍格沃茨的学生毕业后自然也会参与其中，毕竟这些魔药产业的基础和逻辑是基于新魔药理念，仅凭原本的小作坊知识显然是不够用的。”
稍微停顿了一下，斯内普教授缓缓扫了一眼周围众人，意味深长地继续说道。
“魔药家庭化、商品化，势必会冲击到各大魔法伤病医院的利益。”
“另一方面，在独家魔药配方，人工、材料方面，魔法部和霍格沃茨貌似也存在不少空白。所以……”
“……产业化的魔药吗？嗯，这确实是一个不错的方向。”
格林格拉斯若有所思地点了点头，原本凝重严肃的表情之中终于浮现出了一抹笑意。
“谢谢您，斯内普教授关于这些事情，我们……”他指了指周围，“我们会尽快讨论一下，看看有什么可以帮忙的。”
纯血家族之间的利益分配可是一个相当麻烦、复杂的事情，格林格拉斯自然不可能在这里直接当着所有人讨论。
哪怕西弗勒斯·斯内普没有说明，但格林格拉斯也能意识到这背后的巨大利润。
毋庸置疑，家长会结束之后，他们还得熬夜聚在一起好好讨论一番了。
格林格拉斯一边想着，余光下意识看了看站在人群边缘的卢修斯·马尔福，轻轻挑了挑眉毛。
即使是一个大蛋糕，每个家族可以分到的分量也是不同的，某些后来者显然不可能和他们这些老牌家族相提并论。
只不过，此时的卢修斯·马尔福并没有注意到来自格林格拉斯先生的目光。
事实上随着西弗勒斯的提示，他的心神瞬间被另外一个事占据了……
好耶！
