此时的长陵府府城一片惶惶惊恐的情绪，庞大的护城符阵已经启动，不计代价的护住了整个城池。城墙上兵士稀稀落落，往往几十步才有一人。他们面如土色，用力握紧手中的兵器，彷佛要从其中攥出一丝勇气。
在城池外仅仅二十里的地方，是一片迷迷蒙蒙的灰色雾气，如同一片巨大的帐幕盖在大地上。范围极其广大一眼看不到尽头，而且厚度超过了千丈，正在缓慢却不可阻挡的朝着城池蔓延而来。
昨天的时候这邪气的范围还在城外七十里，一日一夜之间便推进了五十里，按照这个速度，今天晚上整个府城都会被邪气吞没进去！
所有人都明白，没有相应的灵符，即便是大型的护城符阵，也难以抵御邪气的侵蚀。
城中的高官、富商早已经逃离，此时更是四门大开，放那些逃难的百姓出城。可是仍旧有许多百姓被困在城中，这些人太过穷困，便是逃出城去，也是饿死在路上的结果。
守卫府城的大将逃走的时候还带走了整个府城七成以上的守军，以保护他们在逃亡路上的安全！将整个府城丢下自生自灭。
此时朝向邪气的那一面城墙上，正门高高的城门路上，站着一位身披铠甲，英姿飒爽的女将。她没有戴头盔，一头秀发用法器发箍在脑后扎了个马尾。她一手按在面前的栏杆上，眺望远方，神情无比坚毅。
她是城防军千总沐青墨，守城大将麾下三名千总，有两个已经一起逃了，唯独巾帼沐青墨，带着手下的将士留下来。
守土有责，朝廷没有军令，沐青墨一步不退！
更何况城中还有许多百姓。
手下把总上前，沉声道：“大人，决死队已经准备好了，共计七十三人。另外……各处求援尚无回应。”
沐青墨轻轻颔首，道：“安家的银子发下去了吗？”
把总迟疑一下，才说道：“查抄了几名富商的宅院、商铺，才算是凑够了每人五十两的安家银子，都已经发下去了。这些富商临走之前，把能带走的财物全都打包带走了。”
顿了一顿，他才再次说道：“大人，弟兄们的家人拿到了银子，立刻都逃出城去了。”
沐青墨暗自一叹，道：“传我军令，决死队在城门下集结，我亲自带他们冲破邪气！”
“大人！”几个把总一起跪了下来：“城中不能没有您坐镇，我们替您去吧！”
“你们修为太低，进去了也没什么用处。”沐青墨转身过来，摆手道：“不必再劝了，我意已决。”
城门大开，七十三名将士排列整齐。把总们疯狂收集城内的一切铠甲、神兵、法器，全都给他们装备上了，只求到了邪气中，能多一丝活命的机会。
沐青墨骑着自己的战兽，兽鞍一侧挂着长长的战枪，另一侧是一柄长弓，右手挽着缰绳，左手夹着头盔，从城门中昂然而出，到了军阵前，她戴好头盔，提起战枪一指邪气：“出击——”
队伍快步奔跑绝尘而去，二十里的距离，不过半个时辰，便一头撞进了灰雾中。他们一往无前慷慨赴死，可是对于灰雾来说，却是连一片涟漪也不曾掀起。
把总们眼眶泛红，狠狠捶打着面前的城墙。
沐青墨进入邪气一个时辰之后，东南方向上，有一队锦衣精锐，跨马持枪，七八个旗手举着长长的旌旗浩荡而来。
队伍中央，有一架黑铁金纹的战车，当中坐着一老一少，远远看到城头上守卫的战士，露出了意外的神色：“不是说府城的人都逃了吗，怎么还有军队镇守？”
一名斥候从马背上飞身而起，以神术飞遁进了城，片刻之后如苍鹰飞回，落在马车外单膝跪地抱拳禀报：“七殿下、师大人，是长陵府千总沐青墨的部下，城中只剩下无路可去的贫苦百姓。一个时辰之前，沐青墨带着不到百人杀入邪气，试图找寻魔潮根源摧毁，以挽救长陵府城！”
马车中年轻的一位，乃是当今陛下第七个儿子，母族乃是当今修行大族，庞林与他的母妃乃是同族。
年长的一位是东狱镇抚司一等供奉，庞林麾下第一高手，第六大境师克昭！
七皇子一声感叹：“深恨我大吴天下，不能多几位沐千总这样的人物！”
师克昭捻须一笑，道：“殿下看中了此人？一个时辰，嗯……应该还来得及，咱们进去将她营救出来，殿下亲自出面招揽，她必定受宠若惊。”
第六大境又是促狭一笑：“本座早就听闻，长陵府沐青墨姿容无双、天赋超绝，说不定殿下还要多出一位英姿飒爽的王妃，哈哈哈……”
邪气逼城，数十万百姓面临灭顶之灾，可他们却谈笑风生，甚至还有闲情逸致讨论风花雪月——在第六大境的眼中，魔潮也并非什么泼天大祸，自然有这个底气。
七皇子苦笑一下：“前辈就不要打趣本王了，庞大人已经说了，此行最大的对手不是魔物，而是那一位氓江指挥使。
那可是能够与宋公权平分秋色的人物！”
师克昭看低宋公权：“他被柳值吓破了胆，竟然用自己一生的名誉成全孙长鸣，又用整个中狱镇抚司纳了投名状！
区区一个初入第六大境，不曾加勋的新手，能够逼平五勋？可笑天下庸才，竟然深信不疑人人吹捧孙长鸣！
殿下放心，这次他不来则罢，只要来了本作一定将他打回原形！”
七皇子道：“他必定是回来的，只是不知此时走到了哪里。”
“咱们不等他，还是尽快熄灭了这一场魔潮，将殿下看中的人先救出来。”
七皇子颔首，于是一道道命令传递下去，这一支东狱镇抚司的精锐队伍立刻调转了方向，直奔灰雾而去。
不片刻功夫便到了灰雾下面，队伍中飘飞而出四位傲然人物，其中两人张开大袖，挥动了两下，数百枚小巧的灵符从大袖中飞出，落在了灰雾表面浮浮沉沉，上面的符文好像蝌蚪一般游出，在灰雾表面钻来钻去。
只用了两刻钟的时间，便有人前来禀报七皇子：“两位灵符大师已经初步破解了邪气，找到抵御的办法。”
另外两人张开五指，一道道阵法灵光射出，在周围勾勒布置出了一座大阵，护住了整个队伍。两位灵符大师飞快制作了三十六枚灵符，准确落入各个阵眼之中。
“殿下，师大人，可以进去了。”
七皇子颔首，整个队伍在符阵的保护下闯进了灰雾中。
城头上，沐青墨手下的几位把总，和几十个普通士兵看着这一切，士兵们怀着几分期待：“他们能救出千总大人吗？”
把总们同样将这些人看成了最后的希望，用力说道：“一定能！”
就在这个时候，忽然从西北方向传来了一阵风雷之声，众人抬头望去，只见几驾机关飞车，绕着灰雾的外围迂回而来，到了城外却因为护城符阵阻隔不得进来。
机关飞车上出来一个人，大声道：“我们是朝天司氓江都司，我家指挥使孙大人便在车中。城中现在谁做主，出来回话！”
把总们愤怒不已：“你们还来做什么？这次的魔潮就是从铜棺峡灭域中发源。你们氓江都司是怎么封锁的铜棺峡？”
张春发问了一句，没想到被几个大头兵给怼了，他皱起眉头：“你是何人？”
把总怒喝道：“你管我是谁，反正不是你们朝天司的下属！”
孙长鸣在车中眉头微皱，魔潮从铜棺峡中发源？这个情报是否准确？
张春发还算稳重，自己下来机关飞车，从城门进去，详细询问情况。把总们更是没好气道：“不用你们管，东狱镇抚司的人已经杀进灰雾，要是等你们来救援，我家千总大人尸体都凉了！”
“你们千总进去了？东狱镇抚司的人也来了？”张春发急忙询问，把总们虽然态度不好，但是看着张春发身上百户官服，还是一五一十将情况说了。
张春发立刻回了机关飞车上禀报大人。孙长鸣轻轻颔首：“东狱镇抚司有备而来，带着四位高阶符师、阵师，不过这魔潮范围太大不知他们能不能救出那位英武的千总大人。”
张春发问道：“大人，咱们怎么办？”
孙长鸣左右权衡：若是按照柳值大人的指示，自然应该是杀入灰雾中，和东狱镇抚司的人竞争，看谁先找到魔潮根源，解决了这一次的危机。
可东狱镇抚司早有准备，根据他们的人员配置，应该有能力解决这一次魔潮。自己加入竞争，反而可能不利于解决问题，一个不好灰雾吞没了府城，就是一场生灵浩劫。
现在明智的选择，反而是留下来，依托城池布防，留给自己有足够的时间破解邪气，如果东狱镇抚司的人不成，至少还有机会救下这满城的百姓。
但是这样一来，如果东狱镇抚司的人成功解决了魔潮，这一次的对决自己可就输给了东狱镇抚司，柳值大人借此事压过庞林的计划也就失败。
输给庞林？孙大人不甘心！可是斟酌再三，孙长鸣又看了一眼城内，还是暗自一叹，下令道：“入城，想办法破解灰雾邪气。”
自己终究不是乱世枭雄，做不到视人命如草芥。
其他人降下机关飞车入城去了，孙长鸣转身往灰雾而去，这支队伍中，灵符造诣最深者，就是孙大人。
水灵华和万钱来立刻从后面跟上，孟河北则是疑惑：我到底是进城还是跟着你？马其志则是想都不想直接遁入了城中。
张春发怒其不争的瞪了一眼孟河北，正要跟上大人，孙长鸣摆手：“你跟他们一起，保护好小姐。你要是不跟着，那两个家伙一进城就能跟当地的军官打起来。”
张春发深以为然，但仍觉得自己首要任务是保护小姐，那两个蠢货管他们去死。
灰雾正在缓慢地向外扩张，靠近了看去，它们和正常世界之间，有一层水膜一样的东西，隔着这一层膜看去，里面变化莫测，如云如火，似乎随时可以诞生又可以湮灭无数怪异之物！凡人若是站在这里注视灰雾，脑海中必然浮现出无数充满了诱惑和鼓动的声音，眼中所见，也会出现各种各样梦想之中的场景，他们会迫不及待的冲入灰雾中！
但是孙大人站在这里的时候，就可以断定：“这一次魔潮的发源地，并非是铜棺峡中。这些邪气的力量，和灭域中并不相同。”
铜棺峡灭域有三个本源，悬棺、邪神胫骨和古圣精魄。所以邪气其实是三合一的混合体。但是眼前灰雾中的邪气，并非其中任何之一。
孙长鸣去了联络灵符传令给张春发：“问一下本地人，这一次的邪气发源地究竟是哪里？”
孙大人这边，立刻放出一片灵动的符文，笼罩了大片的灰雾，开始破解邪气。
片刻后张春发给了回话：“大人，他们一口咬定就是铜棺峡灭域中。”
孙长鸣愤怒了：“都什么时候了，还有这么强烈的门户之见？这些**成事不足败事有余！”
孙长鸣甩出一件宝物：“以灵符之道破解了这邪气，否则本座将你丢进夜壶里！”
可是这【八丘镜】大约是因为来自桑岛，沾染了一些古怪的癖好，竟然给孙大人传递来了一道贱贱的意念：若是水灵华的夜壶，我心期待。
孙长鸣正在气头上，怒骂一声：“万钱来的夜壶！”
万钱来：？？？
孙长鸣冷冷瞪了他一眼：“不要多问，你不会。”
八丘镜一个哆嗦，却还想要跟大人讨价还价，孙长鸣已经凌空飞去，丢下一句话：“本座说到做到！”
八丘镜原本被桑岛使团收回，可孙大人连整个使团都给灭了，这东西算是当时的一个“纪念品”，没想到这时竟派上了用场。
孙长鸣贴地飞遁，沿途带起了一道如剑芒一般的灰龙，他笔直射入城中，陡然转折凌空拔起，飘升到了和城门楼相同的高度，隔空怒视那几个把总，喝骂道：“沐青墨大人何等英雄，怎么收了你们这一群蠢货下属？”
几个把总勃然大怒……但是第六大境的气息如同山岳一般砸了下来，几个把总毫无反抗之力扑通扑通的就跪倒在地上，脚下城墙的青砖咔嚓碎裂。
“说！此次邪气究竟发源自何处？”
“此事干系重大，本座不想再听谎言，你们只有一次机会！”
把总们胆都吓破了，第六大境啊！你为何如此低调，就这么几个随从，也不能怪我们看轻你呀……
第六大境在如今的修行界，有着特殊的意义，几个把总再也不敢有半点不敬，乖乖道：“是我等气迷了心，绝不敢故意蒙骗阁下。回禀阁下知晓，虽然我们不敢完全肯定，但发源地多半就是东狱镇抚司那座千户所。”
孙长鸣：“你们还知道什么，如实道来！”
“遵命。那千户所本在府城外一百里的望龙山下，这几年一直在收拢流民，十天前突然又暗中开始募工，不说到底是做什么，但是给出的价格极高，但是只招募身强力壮者，男女皆可。只要去了被选上，就先预支二钱银子的工钱，于是城中不少穷苦人都去了。”
“可是前天下午的时候，有前去应招的人慌慌张张跑回来，说整个百户所已经被一片古怪的黑火包围焚烧，而且那黑火好像活物一般，竟然还能够分出火蛇追赶他们！”
“同行的本有四十多人，结果只回来了七八个。他们都是城中的普通人，百里距离是连夜赶回来的，他们抵达千户所的时间是大前天中午的时候。”
“他们回来之后，城中就想办法以修真手段联络千户所，府主大人亲自用联络灵符跟千户大人通话……据说当时的联络灵符中，传来了不似人声的怪响！像是喘息又像有怪兽在咀嚼骨头！”
“再然后，不到两个时辰，我们就从城头上看到那个方向上，巨大的灰雾升起扩散……”
孙长鸣背着手，听得连连皱眉。朝天司上下是什么德行孙大人心知肚明，便是柳值大人之下的南狱镇抚司，也只是略微廉明一些，朝天司是特务机关，干不出收拢流民这种善事。
孙长鸣问道：“这些年收拢的流民，最后安置在了什么地方？”
果然几个把总茫然：“不知道，一些流民而已，谁会在意？”
“那这一次招工，又去向了哪里？”
“不知道，反正先给二钱银子呢，在市场上买个奴仆也不过三两银子。”
孙长鸣暗自摇头，却没办法去责怪这些把总，他们是军队不是衙役，这些事情本也不归他们管。况且这样的年景，谁有多余的能力去关心这些最底层的百姓？大多数官吏的心态都是：这些贱民只要不闹事就好。
“这次的事情，恐怕不简单啊。”孙大人抬头望向那茫茫灰雾，里面隐藏着什么样的恐怖秘密？东狱镇抚司那些人……能行吗？
孙长鸣又考虑片刻，自己寻了个僻静的地方，取出柳值的联络灵符：“大人，这边事情有些复杂。”
他跟柳值报告之后，斟酌着言辞道：“大人，属下判断……目前最明智的选择，是跟东狱镇抚司联手。”
话到这里也就不说了，柳大人自然明白他的意思。然后怎么选择就看柳大人了。
如果跟东狱镇抚司联手，大家随时沟通内外配合呼应，还是有很大的希望，以最小的代价解决这一次魔潮危机。
但如果大佬们一意对抗……孙大人已经在心中准备好了b计划：先将城中的百姓，和剩余的守军，全部迁移去氓江都司安置。然后自己观察魔潮的情况，能阻止就阻止，要是力有不逮，自然是自身的安全第一。
孙长鸣沉默等候了大约一盏茶的时间，柳值终究还是一声长叹：“这是要本座去跟庞林低头啊！”
孙长鸣还是不说话，柳值骂了一句：“混账小子，净给老子出难题！”
“属下惭愧！”
柳值沉声道：“你做好各种准备，本座这就去找庞林商议此事。但是依着本座对庞林的了解，两家联合怕是很难促成。”
孙长鸣心中一转，就明白了柳大人说的乃是实情。庞林多半不会相信己方，会下意识地觉得这是自己和柳值的阴谋！
“那也只能随他，我等问心无愧便好。”
柳值默默不语的切断了通话，孙长鸣直奔灰雾而去。短短时间内，灰雾已经朝外扩张了几十丈。水灵华、万钱来守候在一旁，八丘镜高高悬浮，八只眼睛张开，放出一片片流水一般的金光，不断地渗透进灰雾当中。
“大人。”水灵华和万钱来一起迎上来，孙长鸣颔首回应，然后看向了八丘镜，暗中勾通：“你为何不趁机投入灰雾，或者是逃走？”
八丘镜很恼火，你以为我不知道你在我身上下了禁制，我根本逃不掉？
这灰雾更是邪门，我才不要投入其中。
它已经破解了灰雾中的邪气，在孙长鸣面前凝聚出了一个灵符结构。孙长鸣看了一下，满意点头，抬手将八丘镜收了回来。
八丘镜还有些不死心：我的能力很强，你只要愿意亲自使用我，你我双剑合璧，在灵符一道上，这个世界没有人是你的对手！
孙长鸣才懒得理会，这会儿说得好听，什么“亲自使用”，只怕用着用着就成了赤坂三郎的下场。
