养心殿内。
常公公给明弘帝换上明黄锦袍，从正寝出来。
宣王迫不及待迎上去，“父皇，京兆府会百姓指责徇私枉法，整个京都都在盛传此事，为免百姓对朝廷失去信心，还请父皇下旨，彻查此事。”
明皇帝脸色深沉，眼神也是一片厉色，“京兆府是太子管辖，他怎就出了徇私的事？”
“因为……因为……”宣王故意欲言又止。
明弘帝沉声，“说。”
宣王这才做出碍于皇威的模样，吞吞吐吐道，“是太子……太子为了袒护罪犯，所以才会草草了案子，听闻，听闻那案子的凶手，实际上是顾相爷的门生陈顺大人的外甥……”
明弘帝眯起眼睛，喜怒难辨，“可查清楚了？”
“皇上，此案牵涉京兆府，且事关太子，无人敢调查，但……有人因为不满太子，把证据交给了巡抚大人，巡抚大人这才交给了宣王。”皇后说道。
顾冷清听了后，脸色虽然沉静，可内心早就乱糟糟的。
她不知道现在外面是什么情况，更不知道萧锦城那边怎么样了。
火都快烧到眉睫了。
“呈上来。”
明弘帝声音落下，宣王将证据交由常公公呈上。
明弘帝看了后，顿时勃然大怒，“岂有此理！太子简直胆大包天，这么大的事情也想瞒天过海？来人，立刻宣太子过来见朕。”
顾冷清迅速站出来，“父皇，这证据既然是巡抚大人给的，也难保是作假，何况，巡抚大人怎么会把这么重要的证据交给宣王？”
“此事太过蹊跷，太子正在忙于京兆府事务，不该被这些事所烦扰。”
太后赞同道，“太子妃说的是，此案是否真有徇私枉法，一切还未可知，百姓若真有怨言，必定也会上报，一切还是等太子忙完再说。”
太后这么一附和，也让明弘帝犹豫下来。
他最一听太后的话，太后这么一说，他身上的怒气都消散许多。
怕他改变主意，宣王急忙道，“若非没有徇私枉法，巡抚手中岂会有证据，皇祖母疼爱老三，这个人尽皆知，但若在这种事情上面都要袒护的话，恐怕百姓不给。”
皇后惊讶。
宣王怎么敢说这些！
就算太后真的偏袒老三，他也不能说出来的啊。
果然……
太后的脸色顿时沉下，一身威仪迸发而出，眯起的眼睛，更是夹杂着前所未见的犀利和阴沉。
“宣王这是在指责哀家吗？”
太后眸色犀利，“难不成，宣王还要说，太子之所以这么做，是因为哀家的袒护？”
宣王没想到太后会这么说，急忙低下头，“孙儿不敢。”
“你有什么不敢的，哀家看你胆子大的很。”太后冷哼。
皇后见势不对，急忙解释道，“母后，宣王一时不慎说错话，他绝对没有说你的意思，还请母后息怒。”
顾冷清冷眼看着母子两人……
从贤妃出事，再到京兆府，这一件接着一件，明显是针对母子而来。
换个想法，那就是冲着太子位来的。
而宣王刚恢复封号，就接着发生这些事情，说不是皇后和宣王所为都没人相信。
太后沉着脸，面容威严，“哀家只看证据，无论任何事，任何人，都要讲究一个证据确凿。”
“宣王，哀家知道，你一直对哀家不满，认为哀家偏袒老三，不过……宣王可要记住了，当初自己到底做过什么。”
宣王猛然一震。
脸色微微发白，惊愕不已。
他心虚地没有再说话，心跳猛地加快。
就连皇后，整个眼里都是惊愕。
太后这话到底什么意思？
知道太后不悦，明弘帝怒斥道，“宣王你好大的胆子，胆敢对太后不敬，朕看你是想继续待在宣王府了是吗！”
言语之中带着警告，宣王扑通跪地。
“儿臣失言，顶撞了皇祖母，求皇祖母和父皇原谅。”
太后脸色板着，身上气息仍然低沉。
看样子，没有原谅的意思。
明弘帝宽慰道，“皇额娘息怒，别气坏了身子，既然皇额娘认为此事要调查清楚，朕便不拿太子问话。”
太后这才满意。
但面上仍然一脸淡漠，挥挥手，冷道，“皇帝做主便是，哀家还是不要说话为好，免得又被人说偏袒老三。”
“太子妃，走吧，你扶哀家回去。”太后抬起手，顾冷清立即上去搀扶，“是，皇祖母。”
话落，顾冷清搀扶着太后离开了养心殿。
殿内。
明弘帝一脸怒容，“混账东西，就凭你，也敢质疑你皇祖母！”
宣王被斥责，低着头完全不敢说话。
此刻心里气愤极了。
好不容易让父皇下令调查，结果算漏了皇祖母。
这个老东西，上次就该把她给杀了！
皇后看了宣王一眼。
此时形势转变，也是无奈。
但她不能让宣王好不容易恢复了封号，在这个节骨眼上出事。
于是，上前清扫明弘帝的后背，柔声劝道，“皇上，注意龙体，别把身子气坏了。”
明弘帝身上的气息明显缓和下来。
皇后扶着他回去坐下，一边抚摸着后背，看了一眼不敢说话的宣王，这才苦口婆心地为他说话。
“其实，宣王也是为皇上你分忧，你也知道，这么多年他一直向着百姓，宫中事务也会尽心尽力。”
“他这么做，都是为了明元，为了皇上，你就念在这个份上，原谅他这一回。”
皇后轻言细语，在明弘帝看来，便是善解人意，温柔大方。
“还是你明事理一些。”
明弘帝的脸色多了柔和，这才扫向宣王，“好，这次朕就不跟你计较，不准再有下次。”
“谢父皇，谢母后。”
宣王叩谢，心里还是恨极了。
-
离开了养心殿，回到景阳宫。
宣王气得跺脚，“本来都成了，偏偏杀出一个皇祖母，这个老东西，一直偏袒老三，我根本一点没说错。”
“你还敢这么说！”
皇后怒视他一眼，警告道，“小心隔墙有耳，你谨慎说话，尤其今天，若不是你心急，冲撞了太后，皇上也未必改变主意。”
“可她本来就是偏袒老三，要是错过这么好的机会，下次就难了。”宣王着急道。
皇后忽然眯起高深莫测的眸子，笑得十分意味深长，“那可未必。”
——
顾冷清陪着太后回到景和宫，陪她聊了一会儿。
正要离开，忽然，宫婢跌跌撞撞跑进来，跪在地上，满脸惊慌：
“不，不好了……贤，贤妃自尽了！”
