薛湄和太子妃的感情，很特殊。
太子妃感激她，同时她又站在自己丈夫那边。
薛湄喜欢她，却又不会信任她。
她们彼此找一个平衡点相处，相处下来倒也挺融洽的。
太子妃对薛湄说：“幸好表弟妹来得早，若再晚几日，殿下恐怕不在家，他要去襄城了。”
薛湄一听襄城，顿时知道怎么回事。
她有点惊讶。
“……此事定了吗？”
“殿下去求了德妃娘娘，希望能替父皇分忧。加上一些朝臣帮忙说了话，所以陛下同意让殿下去了。”太子妃道。
薛湄哦了声。
袁家兄妹见过来太子，又过了拜见太子妃。
太子妃一看到袁芩花容月貌，对她就心生抵触，怕袁家又要做什么事。她态度冷淡，袁家兄妹都感受到了。
略微坐了坐，他们起身告辞。
一走出东宫，袁芩就主动对薛湄说起：“太子殿下真奇怪，一来就问我们，白公子人在何处。”
“是吗？”薛湄很认真倾听，“你们如何回答？”
三公子抢先道：“家里幕僚众多，好些人行事机密，我们不可能人人都认识。就像白公子，我们也没见过。
父亲是知道的，但这次进京，父亲没让我们接触白公子。我如实对太子殿下说了，他好像不太相信。”
薛湄点点头：“他估计是想让白公子再次出力。”
“这也轮不到他问我们。”三公子略感不快，“莫名其妙。对了，他书房里还有个女人，好像是内宅侧妃。
我们到底是表兄妹，算是外人了。好好的在外书房见我们，让他侧妃在场，是何道理？”
袁芩则说：“湄儿，你可认得那侧妃？跟她熟吗？”
言外之意，她觉得那位侧妃很不简单。
薛湄：“不是很熟。石侧妃很能干，太子很依仗她。”
“如此厉害？”袁芩很好奇。
薛湄：“不要招惹她，阿芩，对你没有好处。你的才华，用在她身上浪费。”
袁芩笑了起来。
送完了这对兄妹，薛湄回到了庄王府。
薛池在家，他的书房里有数名幕僚，萧靖承居然也在。
而他的幕僚之中，居然站着陆相稚。
瞧见了她，萧靖承站起身：“我来寻你的。”
薛湄：“你们在讨论什么，是不是太子要去襄城征粮的事情？”
“你也听说了？”
原来，大家都是今天才知道。
上次薛池去征粮，是南边早熟的稻子，一年两三季；这次太子去的襄城，却是种麦。
麦米前不久收获了，除了要给朝廷征粮，就是检查各处州府的粮仓。
同样的差事，原本一年是一名主帅的。也就是说，秋季征粮仍是薛池。
不成想，皇帝却给了太子。
而且，这个差事也是太子主动要求的。
皇帝是什么意思，大家有点云里雾里；太子公然和庄王竞赛，对庄王叫板，兄弟俩彻底撕破脸，却是明摆着的。
除了比赛，没有第二个目的。
也许是庄王的风头太过了，太子想要压一压他。
一旦撕破脸，今后大家相处，策略就要改变了。
“纪王那一派肯定笑死了，这会儿乐见太子和王爷斗起来。”幕僚很是恼火。
“这会儿就别管谁笑了。太子既然有心要做出点功业，防止咱们王爷做大，我们也要给他出出招。”又有幕僚道。
大家都觉得，薛池应该反击。
可薛池的态度，仍是不紧不慢。他对反击太子，实在是没什么兴致。
或者说，他觉得时机还不够。
现在就反击，给人太过于强势的印象，有些同情就拿不到。
既然他一直低调隐忍，不如让这个优势发挥到极致。等太子主动做了更多不堪的事，他收拾太子是人心所向时，再出手会更妥当。
薛湄见这边所有人都在为薛池出谋划策，她站起身，招呼了萧靖承，两个人溜了。
她一走出外书房，就牵了萧靖承的手。
萧靖承回握了她的，感觉她掌心有点凉，便道：“最近天冷了，要添衣。”
薛湄：“春捂秋冻，这样对身体好。我要等真正冷的时候才加衣，现在不用。”
萧靖承：“歪理邪说。”
而后，他也不添衣了。她的歪理邪说，就是他的圭臬。
她跟他说，袁芩到了京城，袁家也许真有把她嫁给庄王的意思。不过看袁芩的心智，庄王府庙太小了点，容不下她。
至于袁家三公子能否娶到裴宰相的女儿，薛湄觉得这件事的可能性极小。
裴家这些年伏低做小，极其低调，就是为了让皇帝不忌惮。
这些年过去了，袁氏在皇帝心里，到底如何，裴家不敢赌。
“……药铺你打算何时开业？”萧靖承也问薛湄。
薛湄：“可能会在腊月。”
萧靖承又问：“有没有请到有名气的制药师傅？”
“还没。”
“我会帮你找找。目前比较好的制药师傅，都在甘家吃饭。甘家定然有压制他们的办法，让他们轻易脱不了身。”萧靖承说，“不过，真才实学的人，值得付出。”
薛湄点点头。
胡氏兄弟不知从哪里听说了薛湄需要制药师傅，兄弟俩上门来了。
最近，胡二的腿一天天好转，他回到了作坊重新做事。作坊停工，导致酒肆生意下降，那些合作的人都意识到了作坊的重要性。
平时忙的时候，他们俩也不会跑到这里来。
“小姐，我们认识一老丈。”胡三对薛湄说，“他一直很照顾我们。我们拿到集市上去卖的药材，都是他炮制的。
您接回了我哥哥的腿，老丈说您这个人医术有些神奇，他很敬佩。听说您的药铺需要制药师傅，他可以帮衬您。”
薛湄见过胡氏兄弟拿出来卖的药材，的确都是上品，有些甚至是精品。
所以，他们背后有个非常厉害的制药师。
只是，薛湄不愿意强人所难，她也没提过此事。
现在胡氏兄弟自己提及了，薛湄就顺势道：“那再好不过了。”
多一位制药师，对薛湄只有好处、没有坏处。
然而，胡氏兄弟却又吞吞吐吐。
“小姐，老丈他……他这个人……”胡二似乎不知如何启齿。
胡三在旁补充：“他是个脾气古怪的人，他制药有要求的，恐怕……但是他药材绝对很好，小姐可以把那些贵重的给他。”
薛湄：“老丈他有什么条件？”
