皇帝驾崩了！
短短的一句话掷地有声，四周一片寂静，似乎有一层无形的屏障把街道上的喧嚣隔绝了出去……
时间似乎停滞了一瞬。
萧奕和官语白都愣住了。
这个消息实在是出乎二人的意料。
一瞬间，两人的脑海中都闪过了许许多多的往事，画面都定格在王都近郊分别时的那一幕……
两人的心情都有些复杂，说不上喜，也谈不上悲，只是没想到与他们纠缠了那么多年的皇帝就这么忽然去了。
寂静蔓延了片刻，谁也没在意四周的人对着他们指指点点的人越来越多。
萧奕第一个出声问道：“皇上是怎么死的？”
“据说咏阳大长公主殿下可能有弑君之嫌……”那灰袍青年立刻回道。
灰袍青年的第二句又是出乎萧奕和官语白的意料，两人又怔了一下。皇帝之死竟然和咏阳扯上了关系！
灰袍青年没有停下，继续禀着，说是那日咏阳大长公主去养心殿面见皇帝商议军务，姑侄俩独处一室，没人知道发生了什么，后来刘公公听到响动进了寝宫，彼时皇帝已经躺在龙榻上没了声息。太医查看后，说是皇帝是窒息而亡。咏阳自然否认弑君，几位内阁大臣和大理寺卿商议后，暂时把咏阳圈禁在公主府中，并派重兵把守。
听青年娓娓道来，萧奕和官语白皆是蹙眉，即便是一向玩世不恭的萧奕脸上也是罕见的凝重。
萧奕对于大裕和皇帝都没太大的好感，但是咏阳不一样。对他而言，咏阳不禁是祖父的友人，是如亲祖母一般的存在。作为将领，咏阳值得他尊敬；作为亲友，咏阳值得他敬重。
他的一声“咏阳祖母”出自肺腑。
萧奕沉吟一下，吩咐道：“让越泽想办法去一趟咏阳大长公主府！”越泽是官语白多年前安插在西山军营的人，后来因为燕王谋逆案救驾之功，被调入王都任五军都督府左都督。
“是，世子爷。”灰袍青年抱拳领命，然后就翻身上马，与许校尉一起策马离去。
马蹄声远去，但四周的空气凝重依旧……
目送二人远去的背影，萧奕微微眯眼，语气坚定地说道：“小白，我不相信咏阳祖母会杀了皇上。”
即便咏阳对皇帝有多大的不满，她都没有必要杀了皇帝，再说，杀了皇帝对她又有什么好处？！
官语白的指节轻轻地叩动了两下，“如今只有等王都那边的进一步消息了。”
顿了一下后，他沉吟着继续道：“咏阳大长公主殿下无论在军中还是皇室都是积威已久，除非有确凿的证据，否则轻易动不了她，只是这段时日殿下恐怕是要受点委屈……”
随着官语白不紧不慢的声音，萧奕也冷静了不少，眸光一闪，缓缓道：“而且，接下来就是太子登基了。”
太子韩凌樊与咏阳一向交好，为人也不算太愚笨，接下来就看太子了……
四周又沉寂了一瞬，萧奕的鼻子动了动，闻香而去，只见酒肆门口捧着两道热菜的小二正紧张地站在那里，他忐忑地清了清嗓子，小心翼翼地问道：“两位客官，可要坐……”坐里头去？
小二胆战心惊，恨不得甩自己一个巴掌，瞧自己眼拙的，居然让“世子爷”和“侯爷”这样的贵人坐在外头！
萧奕招了招手，示意他上菜，小二咽了咽口水，战战兢兢地把手上的两道菜肴摆到了桌上，结结巴巴地请他们慢慢享用，然后又抖着两条腿走了，心里琢磨着是不是该送上一壶状元红赔罪。
酒肆的菜做得不错，只是这么看着，至少色香俱全，诱人的香味随着热气弥漫开来……
萧奕不客气地率先开动，对他来说，无论发生了什么事，先要吃好睡好，然后才能继续往前走。
兵来将挡，水来土掩，万事总会有解决之道。
萧奕和官语白一行人没有再继续南行，萧奕直接下令众将士在原地驻扎。
皇帝驾崩的事很快在三千幽骑营间传开，只荡起了一圈淡淡的涟漪，毕竟皇帝驾崩也罢，太子登基也罢，对宣布独立的南疆而言，已经没什么意义了！
眼看着南疆军忽然不动了，方圆十几里的几个城镇都吓得噤若寒蝉，然而萧奕等人却是不动如山。
就在那种微妙的气氛中，眨眼就是五日过去了，这一晚，又有一骑快马加鞭地追来，带来王都那边的消息。虽然当时已经是三更天了，但他还是立即被引去中央大帐。
萧奕和官语白都是刚刚起身，前者不拘小节，鬓发还有些凌乱；后者则一丝不苟，优雅如世家公子。
跳跃的火光中，萧奕的眸中闪烁着异彩，令得来禀报的精干男子几乎不敢直视。
行礼后，男子恭声禀道：“世子爷，侯爷，越大人借着移交军务为名见到了咏阳大长公主殿下，殿下说，她进养心殿的时候，皇上已经殡天了……”
接着，男子一五一十地转述起咏阳所说的事发经过，从她如何发现皇帝在龙榻上驾崩，到韩凌赋和刘公公随后赶到，到后来整个皇宫震动……
其中透露的线索并不多，毕竟咏阳抵达前，皇帝就已经死了，死得悄无声息，甚至没有惊动守在外面的小內侍……
这件事概括起来也不过十几句话而已，很快，营帐中就陷入了一阵沉默。
跳跃的火光将营中几人的身影映在帐子上。
男子下意识地俯首屏息。
官语白问道：“可有定下太子何时登基？”
男子吐出半口气，回道：“礼部和钦天监还在择吉日，皇上的遗体应该是要停灵七七四十九日……”
官语白抚了抚衣袖，半垂眼帘。
按照大裕的规矩，要等新皇即位后，以皇帝身份祭拜先皇，然后才是正式的发丧，把大行皇帝的灵位迎入太庙。
所以，太子应该会在皇帝起灵前正式登基。
“不过……”男子迟疑了一瞬，继续禀道，“最近宗室、朝堂里有一些人在议论，说太子其实并不是皇上择定的继承人，而是迫于镇南王府的威逼行的缓兵之策，皇上日后一定会废太子，如今太子登基与圣意不符。并且，这些流言传到了民间，如今在王都议论得沸沸扬扬……”
男子没有再往下说，其实王都的勋贵朝臣又有几个是傻的，普通百姓如何敢非议皇家之事，大部分人都心知肚明这流言传播得如此之快十有**是有人在背后推动。
想着，男子偷偷地瞟了眼萧奕的神色，原以为世子爷会因为流言涉及镇南王府而震怒，没想到他反而是听到了什么有趣的事一般，唇角微微勾了起来，饶有兴味。
男子眨了眨眼，几乎怀疑自己是不是看错了。
萧奕眸中闪过一道冷芒，撇开咏阳不说，本来大裕的朝堂会不会乱与他南疆已经没有一点干系，但是……
“既然朝堂都在说我镇南王府强迫皇帝立韩凌樊为太子，那我镇南王府不强迫到底倒是枉费了这名声！”
说着，萧奕唇畔的笑意更深了，笑得没心没肺的样子。
男子不敢应声，心中为那幕后之人暗暗叹气，世子爷行事一向随性肆意，人不犯我我不犯人，人若犯我睚眦必报。无论幕后之人所图为何，一旦世子爷插手，对方想要浑水摸鱼，可就没那么容易了！
“来人，传许校尉！”
萧奕一声令下，不一会儿，许校尉就疾步匆匆地来了大帐。
“许校尉，你赶去一趟王都替本世子传话，”萧奕果决地下令，脸上还是笑吟吟的，语气蓄意放缓，“就说，镇南王贺大裕新帝韩凌樊登基！”
“是，世子爷。”许校尉一听，双眼发亮地应下了。这差事好！有机会去王都狐假虎威一次，也够他这次回南疆跟同袍喝酒划拳时好好吹嘘一番了！
眼看着萧奕毫不羞愧地借他父王的名号行事，而许校尉也完全不觉得这是什么问题，小四的眉头抽动了一下。这也算是上行下效了！
许校尉领命就匆匆地去了，从头到尾，官语白都是默默饮着温水，没有发表任何意见。沉默即是赞同，确实，南疆本来不必掺和这趟混水，但是，来而不往非礼也，对方既然出招，他们也该有所表示才是。
官语白看着与萧奕性子迥然不同，但两人身为武将子弟，在原则性的问题上常常意见出奇得一致。
离开大帐的许校尉随意地收拾了一个包袱，就连夜赶路，与来报讯的男子一路北上赶往王都……
这一赶路，就是近三日三夜彻夜未眠，终于赶到了王都。
为了把这件差事办漂亮了，许校尉特意在进宫前把自己收拾了一番，又故意捡着清晨太子和百官在谨身殿上商议政事的时候，大摇大摆地以镇南王府来使的身份求见。
很快，一个小內侍就把许校尉引入了谨身殿。
在百官灼灼的目光中，许校尉高视阔步地迈入殿中，步履之间透着一丝傲气，令得两边的百官微微蹙眉，暗道狂妄。
许校尉却是毫不在意，南**立，他现在已经不是大裕的将士，何须对大裕卑躬屈膝，他效忠的对象是他们世子爷，他需要保卫的也是他们南疆的疆土和百姓！
许校尉抬头挺胸地走到殿中，抱拳朗声道：“在下奉王爷之命前来恭贺大裕太子登基！”
他没有下跪，没有自称“末将”，言行之间透出的意味分明是与大裕划清了界限。
这一刻，在场的文武百官心头都是一凛，真切地感受到如今的南疆已经不再属于大裕了！
这一句话听着是道贺，又似乎是示威，再一品，却又好似有几分威逼的味道。
满朝寂静，文武百官表情各异，惊惧、愤怒、疑惑、忐忑……混杂在一起，唯有太子党的恩国公等人品出了一分异样的味道来。
对于太子韩凌樊而言，这真的是一份贺礼。
自皇帝殡天前几日，王都就有不少流言蜚语……到这几日，流言已经传得沸沸扬扬，以致朝堂上下人心动荡，这背后是谁在推动谋划，恩国公和皇后都是心知肚明。
只是现在最重要的事是太子登基，其他的事都是其次……
韩凌樊能顺利得封太子本来就是借了镇南王府的势，那么现在借势登基又有何妨？！
宝座上的韩凌樊与殿中央的许校尉四目直视，从容地笑了，温文尔雅，道：“劳将军替孤多谢镇南王的好意！”
他领了萧奕的好意。
韩凌樊话落之后，朝堂上似乎更安静了，似乎某些浮躁喧哗的心都安静了下来，都回到了归处。
这一来一回的两句话，这短短的几息时间，谨身殿中的气氛骤然变了！
完成了任务后，许校尉就威风凛凛地走了，把这大裕朝堂的纷纷扰扰抛在了身后。
之后，百官已经无心议事，不到一炷香后，就散了，各自出宫。
镇南王府带来的这个“道贺”让朝野上下一片哗然，哗然之后，是沉寂，是对镇南王府的畏惧，很快，流言渐渐地平息了，只除了恭郡王党还在负隅顽抗。
当日，首辅程东阳、礼部尚书和钦天监就去了长乐宫，由礼部尚书亲自上奏：
“太后娘娘，皇后娘娘，有道是：‘国不可一日无君’，太子殿下为大行皇帝所立之储君，乃大裕正统，臣奏请太子择日登基……”
礼部尚书话音未落，他递上的那张折子已经从太后的手中飞出，“啪”的一声，正好扔在了礼部尚书的脚边。
短短十来日，太后的鬓发间又多了不少灰发，一下子老了好几岁。此刻，太后憔悴的脸上怒意滔天，手指微颤地指着前方的众臣怒道：“皇上死得不明不白，太子这就想登基了？！简直无君无父，不孝至极！”
满室寂静。
几个大臣欲言又止地面面相觑，按照咏阳大长公主所说，她进养心殿后就发现皇帝已经死了，咏阳是开国功勋又是皇亲，几十年来在朝堂、军中积威甚重，在没有真凭实据的情况下，谁敢将她定罪？！
但是太后说得也有理，大行皇帝死因不明，这个时候太子登基确实容易落下话柄……然而，今日谨身殿上，镇南王的来使抛下的“威胁”就在眼前，如今也只能用折中的法子，先定下太子登基的日子再说。
所以他们才会急匆匆地来永安宫请示太后，毕竟这个时候，实在没必要横生枝节地得罪镇南王府。
程东阳心中暗暗叹息，他上前了半步，想说服太后，可是太后却不给他说话的机会，浑浊的眼眸死死地盯着程东阳，冷声下令道：“来人，给哀家宣王太医！”
皇帝殡天之前一直龙体抱恙，那几日每日都有太医院的太医在养心殿待命，皇帝殡天的那日，就是王太医被招来检查了皇帝的遗体，确认皇帝已经先去……
几位大臣又交换了一个眼神，心里隐约猜到太后想干什么。
不一会儿，王太医就急匆匆地来了，直接跪地给太后和皇后请安，惶恐不安。
不过一句短短的请安，王太医已经是满头大汗。
自从皇帝驾崩后，王太医就被暂时软禁在宫中，没睡过一个安稳觉，如今几乎如那惊弓之鸟般，毕竟历来与皇帝之死扯上关系的太医往往都没什么好下场。他自己丢了性命还是小事，就怕连累了家人……
太后面沉如水地看着王太医，直接道：“王太医，你把跟哀家说的话再跟皇后还有众位大人说一遍！”
“是，太后娘娘。”王太医以袖口擦了擦汗，胆战心惊地说道，“皇上生前曾服用过五和膏……”
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