当维克多在南方漂泊无定的时候，在北方有几位女术士恰巧讨论到他，通过千里镜传输，熟悉的视讯会议，惯例的争奇斗艳。
三根黄铜立柱顶端的水晶，构建成三角法阵，幻化出海市蜃楼，与远方的人面对面交谈。
今天出席这场会议的有五个人，她们是“崔托格宫廷之珠”菲丽芭．艾哈特；柯德温王室顾问席儿．德．坦沙维耶；百花谷女大公“山谷雏菊”法兰茜丝卡．芬达贝；陶森特“可敬的女士”芙琳吉拉．薇歌；还有泰莫利亚王室顾问凯拉．梅兹。
正在说话的是柯德温王室顾问席儿，坦莎维耶女士今天依然穿着黑色天鹅绒的衣服，配戴珍珠饰品，背景是古板的实验室，“……维克多．柯里昂，他既是史凯利杰的骑士，又先后见过拉多维德与弗尔泰斯特，还是个名声很不错的狩魔猎人。
如果他出现在德马维面前，国王与他的护卫都不会有太多提防，加上我给予的魔法支持，考虑过许多方案后，他成功的机率最高，是执行这个行动的最佳选择！”
黑发褐眼的菲丽芭．艾哈特，双手抱胸摇了摇头，“我认同你的见解，但恐怕没有那么简单，我见过那个年轻人，他看起来很随和，但是心里深处很有主见，我不认为他会顺从我们的要求。”
陶森特公国的芙琳吉拉．薇歌，语气轻柔地接着说道：“不久前我才刚见过那个孩子，我同意菲丽芭的观点，他不是个傻瓜，警觉心非常强，想利用他几乎是不可能的。”
席儿冷冷一笑，“只要能够见到他，他就不会拒绝我。两位女士，没有人可以拒绝我，而不付出代价，如果你们哪位怀疑这一点，我有权觉得受到了冒犯！”
抿了下嘴唇，凯拉．梅兹没有说话反驳，但她知道维克多绝对不会答应席儿的要求，而且任何人敢于威胁他，吃软不吃硬的猎魔士一定会试图干掉对方。不过现在没有必要讲出事实，徒然给维克多树立强敌，她打算找机会私下提醒他小心。
今天的芙琳吉拉穿着猎装，身上仅有海蓝宝石镶嵌的圆盘装饰，背景像是在宫殿卧室。
她摆了摆手，“无意冒犯。但很抱歉没法提供支援，我正在金塔之城，亲爱的恩希尔．恩瑞斯招唤我过来。而且维克多一个月前就离开庄园，在公国里居无定所四处游荡，现在谁也不知道他在哪里！”
席儿一愣，原本以为十拿九稳的情况，没想到有这些变化。
“我知道他在哪里，他之前就在我的帐篷里，我们一起度过两个礼拜……”凯拉心里想着，“他会每天早起，为我煎半熟蛋与微焦的培根，吃完早餐共同研究突变，接着我们**。
中餐时间，他做的红酒炖牛肉真是一绝，饭后他会请教一些不懂的问题，然后我们**。
晚上通常继续**，偶尔会先去河畔散步或草地赏月，再回去**……啧！想到就生气，他那些下流的伎俩到底从哪学来的──”
“──凯拉，你有办法找到他吗？之前在维吉玛你们不是结识，难道他没有拜倒你的石榴裙下？”席儿的问话，中断她关于**的遐想。
金发的小个子摸摸鼻子，“很遗憾！我跟他没建立什么私人关系。而且容我表明立场，我虽然支持你们的建国计划，但我不喜欢的部分──除去德玛维三世那个蠢货！请不要期待我积极响应，特别是法兰茜丝卡也参与其中的时候。”
脸色一变，席儿张口就要喝叱，但菲丽芭先一步出言缓颊，“没关系，我能理解你的想法，摔断腿的痛苦与死去的人，确实不容易忘记，但是我们都要往前看，你要明白她现在是我们的姊妹。”
凯拉厌恶法兰茜丝卡的理由，肇因几年前造成术士群体分裂的“仙妮德岛事变”，当时法兰茜丝卡与凯拉分别属于南方与北方不同的阵营。
转投靠尼弗迦德的术士，与传统效忠北方诸国的术士，都试图清除掉对方的势力，结果却是两败俱伤，导致术士评议会分崩离析。
而凭借出卖术士群体、还有之后的维里赫德旅，法兰茜丝卡．芬达贝，获得恩希尔大帝的欢心，赏赐她百花谷的土地，让“山谷雏菊”重建精灵公国。
凯拉能够理解，但很不喜欢她的做法，太过冷酷！
菲丽芭当然也没有完全相信法兰茜丝卡，但是政治动物没有永恒的敌人，只有永远的利益！考虑到她百花谷的领地，就是恩希尔大帝从德玛维三世手上夺来，亚甸国王的去世完全符合精灵的利益。
曾经的崔托格宫廷之珠，所在的地方是个窑洞，这种形制通常出现在依山构筑的矮人聚居地。尽管是地下山洞，但是挑高洞顶却不会显的压迫，如果维克多看到的话，一眼就会认出是“弗坚”城的设计。
菲丽芭摇动食指，“我相信不需解释，凯拉你也很清楚在这件事情上，我们需要‘亚甸’本地精灵的协助，法兰茜丝卡的情报是绝对必要的！
而法兰茜丝卡，我要向你的安排致谢。弗坚城未来的领主．‘屠龙者萨琪亚’，确实是个很有意思的人，我很乐意协助她建立国家。”
“山谷雏菊”法兰茜丝卡微微一躬还礼。
菲丽芭整理秩序的时候，席儿的怒气也消散许多，她平静下来继续说道：“那就算了，既然没办法找到维克多．柯里昂，就只好退而求其次，使用备用的人选。”
法兰茜丝卡轻拍两下手掌，“不愧是严谨的席儿．坦沙维耶，我希望能知道你准备的详细情况，德玛维毕竟是个国王，身边有无数防护措施，相信有许多细节我可以帮忙调整。”
“当然可以，但是既然这里有人并不积极参与，我认为保密起见，或许我们可以另外找个时间谈论这件事。”席儿说话的时候眼睛瞟着凯拉。
金发的女术士皱起眉头，看向菲丽芭．艾哈特，“菲，既然这里有人不欢迎我，那我就先离开。瑞达尼亚的事情我很遗憾，但我相信你在弗坚肯定能获得成功，有需要私人帮助的时候，你知道怎么找到我。”
说完，凯拉．梅兹径直切断千里镜的传输。
耸耸肩膀，席儿．坦沙维耶说道：“既然袖手旁观的人主动离开，让我们继续讨论吧！我所准备的人选，是我在亚甸遇上的三个狩魔猎人……”
……
女术士们的会议持续，而另一边在泰莫利亚宫廷，关闭通讯的凯拉想了想，既然席儿找不到维克多，这件事情就与自己没有多大关系。
不过拜那个“缺爱的老女人”之赐，想到那个小混蛋，心里现在就像有根羽毛在轻轻搔弄，感觉有点痒痒的！
……
同一时间在遥远南方，鼻子忽然有点痒痒的，狩魔猎人维克多．柯里昂连打好几个喷嚏，合理怀疑是屋里厚厚的灰尘导致。
卡罗伯塔森林．卓斯塔玛拉庄园遗迹，就算是陶森特公国这样阳光灿烂的地方，也有照射不到的角落，这个荒废的庄园显然就是。
抹去窗玻璃的灰尘，能看到幽冥犬还在附近来回逡巡，这种维吉玛郊区盛产的怪物，是诅咒或恶意的化身，出现在哪里就代表当地必有罪恶发生。
考虑到它们狗多势众，要干掉它们很麻烦，所获材料又价值稀薄，维克多索性绕路潜行，直接进到庄园主屋，调查“偷汤匙怪物”的巢穴。
虽然时间是白天，但是雾气弥漫阴暗，猎魔士喝罐猫眼药水，启动超凡视觉侦查线索。
房屋里到处都悬挂着汤匙，用材料区分有木汤匙、铁汤匙、银汤匙还有金汤匙，形形色色的汤匙还能用尺寸区分大小，用花纹区分价格，这个怪物确实算的上是汤匙收藏家。
进到餐厅，墙壁上赫然书写着诡谲的文字，“无人会与你共桌同餐，你的汤匙不能让你满足，永远别想在镜中看到你的倒影。”
靠近这些文字，感应到魔法狼派徽章欢快的震动，意味着文字是被诅咒的。
放轻脚步，观察灰尘的分布，维克多沿着壁炉的手印找到一本污损的日记，封面上的名字是“玛琳·卓斯塔玛拉”。
稍微翻阅日记内容，概要就某天有个乞丐前来庄园乞讨，被拒绝后发下诅咒，不久后她发现胸部开始长毛，从私下求助到终于绝望，眼睁睁看着自己变成怪物的过程。
至此维克多基本上能确定，现实情况与前世记忆没有太多偏差，而读到后半段，感受她逐渐失去思考能力，用支离破碎的意识书写下文字，更让人感到心酸。
……
我不能思考，写字愈来愈难了。
寂寞。没有家人…
吃，我要吃，没有好汤匙，汤池都空了。
没有，能吃，痛…
镜子，说谎，不要。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。
……
墙壁上书写的三段文字，语气明显是对受害者玛琳小姐的诅咒，对照她受害的症状，先知维克多清晰理解到正确的解咒方法，应该是这样解释。
“‘无人会与你共桌同餐’──没有人愿意与变成怪物的她用餐──找到主动愿意与她共桌同餐的人。
‘你的汤匙不能让你满足’──用汤匙吃不进去东西──用餐时她不能使用汤匙。
‘永远别想在镜中看到你的倒影’──镜中照不出她的外貌──但不使用汤匙喝汤，端起汤盘喝完，刚好能从汤盘反光看到自己。”
换言之只要找到玛琳，主动与她一起用餐，不使用汤匙而是端起盘子喝汤，就能解开她的诅咒。
心中有底的猎魔士，循着灰尘脚印来到厨房，超凡五感确认过怪物──玛琳小姐不在这里。
果然灶上只留下她的大锅在这边，悠悠哉哉的晃到锅旁，他探头看里面煮的东西。
猛然一阵反胃，维克多发现自己犯了个大错！他无意识间忽略掉，解除诅咒最根本的重点，要跟她对饮一碗汤……。
问题就是这碗汤…可不是那么好喝的，要知道玛琳小姐变成的怪物是“斑纹妖鬼”──食尸鬼的近亲。
这锅绿色的黏稠不明物质，大部分是她的唾液，恶臭只是基本要素，肯定还有许多未元物质，一口下去，满满不可言说的神秘惊喜。
虽然凭完美的猎魔士体质，喝下去肯定不会死，多半是脸颊发热，最严重也就仙人体纹面，可是喝这种东西实在很挑战心理界限。
维克多犹豫着要不要转身就走，当自己没来过，最多回去就通知杰洛特大师，花钱雇用他出差，过来陶森特干了这碗浓汤？
彷徨中，“砰砰”的脚步声飞快接近，环顾周围没有地方躲避，猎魔士无奈的与怪物打个照面。
形如骷髅消瘦，瞳孔翻白无神，暴突尖牙与殭尸利爪的标配，披着破烂的亚麻裹尸布，说实话玛琳小姐变成的斑纹妖鬼，这副模样真是让人不敢恭维，看到会做恶梦的那种！照镜子也看不到自己，或许算是施咒人的怜悯！？
斑纹妖鬼进到厨房，发现有人丝毫不害怕，镇定若恒的站在锅旁，她反而吓了一大跳，连续后退好几步，试探的嘶吼与挥动爪牙。
没有恐惧，惟有怜悯。
一声喟叹，从旁边拿起两个汤盘放到锅旁，狩魔猎人伸手指指大锅，接着谨慎绕过妖鬼的位置，在她视线中坐上餐桌，抄起一根汤匙拿在手上比画。
歪头盯着餐桌前的人好一会儿，她喉咙科科发出诡异的声音，抄起汤勺盛满一盘深绿色浓汤，缓缓递向对方。
确认维克多接过浓汤放到面前，斑纹妖鬼很快的也给自己满盛一盘，接着碰的跳到桌旁准备用餐。
看到汤盘里墨绿的恶臭，拿着汤匙的手剧烈颤抖，虽然刚刚同情心泛滥，脑子一热就坐上餐桌，但真把这碗东西喝下去，会不会比死更难受？干脆用阿尔德震倒她，拔腿就跑？
自我斗争天人交战，时间一秒秒过去，眼看斑纹妖鬼不耐烦的嘶吼，不能再拖下去的时候，他忽然察觉…这碗汤热呼呼的！？
剎那间福至心灵，维克多精神力骤然拔高，闪耀的觉悟比金色的太阳更加辉煌，将汤匙放进汤里搅拌，不可思议炼金术──“战斗炼金”发动！
这是一次超越自我的升华，炼金术士维克多．柯里昂，第一次在非火红眼的状态下，施展消耗超高的战斗炼金术，并通过高度控制，全然收敛七彩光芒，几乎没有任何征兆外泄。
露出心满意足的微笑，先左右摇晃汤匙，再松手任它掉落桌面，维克多端起汤盘示范，一口气咕嘟嘟嘟喝干不含半点杂质的纯净水，百分百的欸曲兔欧。
没有思考能力，跟着仿效的斑纹妖鬼，也抛去汤匙，端起汤盘咕嘟嘟嘟的喝干深绿色的浓汤。
终于，在喝完瞬间透过见底的汤盘，玛琳小姐再次看到自己。诅咒的三个条件于焉逆转，她发出刺耳的尖叫，摔开汤盘倒在地上打滚，同时猎魔士的狼派徽章也在猛烈震动，呼应诅咒解除的魔法余波。
没过多长时间，维克多从草药包拿出斗篷，包覆住衣衫不整的玛琳小姐，她虽然很瘦很老也很虚弱，但仍然是位女士，非礼勿视！
