美丽的泰莫利亚首都滨临维吉玛湖，从南面城门出来就是渡口，这儿可以搭船前往对岸的沼泽森林，以前那里只有一个出售渔获物维生的小村落。
不过在森林设置伐木区之后，现在每天都有固定班次的船只湖中往返，原本无关紧要的嗜血植物，也因此有必要被清除。
在经过两天周密的事前筹备，今天下午幻影旅团前往森林消灭‘巨棘魔树’，不只是为了保障伐木工人的人身安全，更为了它们身上的稀有材料。
顺带一提，还为了整整四百奥伦的赏金。
坐在船头稳固处，“魔树汁液，魔树卷须…这两样东西待会得要多搜集一点，扣掉给卡尔克斯坦那一份，我自己也要留一些测试药性…”炼金术学徒掐着指头盘算预期中的收获。
这让他看起来显得心不在焉、神游天外，于是眼看船只即将靠岸，安古兰不得不靠近少年的耳朵提醒他：“团长，船就要到了……”
眨眨眼睛，从遐想中醒来，维克多双手高举伸个懒腰：“嗯，那就照刚刚说好的，靠岸就跑进森林让他们追，我真好奇兰斯米特的手下为什么会满怀恶意的跟着我们。”
下午两人出门没走多远，安古兰首先警觉到被人跟踪，然后维克多也发现了…还能清楚判断出共有七人──不是因为少年厉害，而是跟踪者的技巧实在太过拙劣，或者说根本就不懂何谓隐藏。
现在是夏天，七人全都是灰扑扑的宽筒裤子打上绑腿、配上红色束腹与铜扣腰带，这种算是本地匪帮制服的穿著，远远看过去他们彼此的区别，惟有开襟短衣里长短不同的胸毛。
而这样一伙堪称“奇幻中世纪匪徒样板”的人物，持刀带斧的跟在自己后面，那怕还保持相当远的距离，想不提高警觉都很困难。
用安古兰的说法是，他们的恶意简直再清晰不过，她的后脑杓都能感觉的到。
而维克多的依据是－怀里的护符热呼呼的。虽然不知道班阿德的法师怎么弄得，但是只要被怀有恶意的视线持续凝视一段时间，这个“防恶作剧护符”就会发热。
从神殿区开始沿路被跟到上船，到现在即将靠岸，少年迫不及待的想知道为什么他们要跟来。
他真希望不是自己猜测的那个原因，然而那个答案的可能性最大。
……
“站住！不要让他跑了！”
“混蛋，欠钱不还你以为逃的掉吗？”
“公羊帮办事！别挡路，闪开！”
今天下午，沼林村渡口船只靠岸时，发生了一点小小的骚动，七个公羊帮的帮众追着两个人，没有进到村子而是直接钻入森林之中。
公羊帮的名声虽然不到极坏，但距离‘普通’都有段不短的路程，所以他们追的人多半不是坏人、他们喊的借口也可以不用理会。
对于码头上目睹这场骚动的人们来说，这不过是又一件日常生活中的谈资插曲，他们秉持着优良的传统：两不相帮、冷眼旁观。
……
再次强调，丛林越野障碍这项古老的运动，考验的不只是技巧更有体力，短短十多分钟的急速穿行，就足够拖垮体力不够的人。
所以当公羊帮七人终于在一处空地追上目标时，他们再傻也感觉出有哪里不对劲……相较他们几个的疲倦狼狈，雇佣兵打扮的少女看起来犹有余力。
而作为主要目标的少年更是意态悠闲，双手抱胸盯着他们，脸上四条稍白的刀痕清晰可见。
他说道：“不好意思，几位公羊帮的朋友，能不能告诉我为什么你们要追过来？我不记得与兰斯米特先生曾有过任何纠纷。”
听到问话，几名帮众对看一眼，虽然都觉得这一对男女有些古怪，但是维克多年轻平凡的面孔误导了他们，所以几人互相使个眼色。
接着领头的帮众站了出来，是个蘑菇头，脸上还纹着半面黑色纹身，他大声说道：“你就是维克多．柯里昂对吧！不用想否认，多毛熊老板格里菲林已经告诉我们你的名字，你欠钱不还、偷盗宝物、还＊暴＊女，现在是到你付出代价的时候了！”
“噗呵呵哈哈…”维克多还没来的及回应，安古兰就先喷笑出声，她对着少年挤眉弄眼做了个鬼脸：“嘶…真想不到原来团长以前还干过这么多大事！真是没想到哇…”
吸口气平复薄怒，少年没理会趁机恢复体力，悄悄散开包围过来的帮众，继续问道：“所以几位现在是来伸张正义的吗？难道你们就不查证一下我是否真的做过那些事情？”
森林中风声猎猎，草丛里沙沙作响，奇怪的是这片空地附近没有虫鸣鸟叫声。
没注意到环境古怪，只注意到团伙已经大致完成包围，蘑菇头也懒的再多说些什么，抽出斧头大吼道：“就是现在，干掉他们！”
面对周围几位人类同胞拒绝对话、举起刀斧跃跃欲试的模样，维克多也再没什么可说的，举起右手高喊：“Spardh'oinne！（射击人类！）”
这是少年第三次聆听“飕…飕飕……”的声音，看着沐浴在箭雨里的他们，每人身上瞬间插上好几支箭矢后，他再次举起右手：“Caelm，evellienn！（停止，各位！）”。
环视惨案现场，眼看这七人都活不了了，维克多走到还剩一口气的领头那人身旁蹲下，两眼看着他认真说道：“最后的机会，告诉我，是谁让你们来杀我的？那个人是故意让你们来送死，你现在应该知道他根本没指望你们能成功，你难道不想报复他吗？”
蘑菇头的脸上血迹斑斑，胸口中箭让血液涌上咽喉，他鼓起余力一口血想吐到少年脸上，却被闪过而落在鞋面，他最后留下的遗言是：“你这该死的狗＊养的＊＊居然勾结松鼠党，背叛人类的＊＊＊，我＊＊＊────”
一支从太阳穴贯穿进去的箭打断他酝酿好的脏话大全。前几天见过的精灵斥候放下射出箭矢的弓，向维克多微躬致意。
猎魔士学徒站起身向他点点头。
算了…仇人少的好处就是不怕找错该负责的人，其实不用蘑菇头讲，维克多也能猜到是法尔维克豢养的雇佣兵到了。
他们先利用地头蛇的力量找人，再收买几个帮众尝试攻击自己，整件事能得逞固然很好，失败了维克多也等于惹上公羊帮的兰斯米特。
而自己却仍然对他们一无所知。
