秦锋看到南山酒店大门上贴着一张告示，走近细细观看。
告示上写着因年关将近酒店主人家回乡省亲，元宵节之后酒店重新开张。
比起南山酒店关门，秦锋更在意另外一件事。
这张告示字迹娟秀，分明是出自张贞娘的手笔。他的字本就是张贞娘一笔一划教会的，对她的笔迹极为熟悉。
秦锋眉头紧锁伸手敲了敲酒店门。
过了一会儿，酒店大门向外推出一道门缝。
店小二望见戴着面具的秦锋愣了愣，随后扫见秦锋身旁的孙安，登时确定下来，慌忙拉开店门跪倒在地：“小的叩见寨主哥哥！”
“快快起来！”
秦锋刚拉起店小二，就见店里冲出一个身影，口中欢喜地喊道：“哥哥，你终于回来了。”
正是负责南山酒店的阮小二。
在回聚义厅的路上，每一个见过秦锋的人，都恭敬地向他问好，之后把这个好消息传递开来：寨主哥哥回来了！
穿过三关，秦锋带领众人走进聚义厅中，抬头一望，就见为首的交椅右边多出来一把交椅，交椅之上端坐着一人。
看清那人的相貌，秦锋顿时呆立当场。
竟是张贞娘！
女扮男装的张贞娘神情专注着手里拿着一叠纸翻看。
听见门口传来一阵喧嚣，她抬起头来，双眸瞬间变得明亮。
“二姐，我回来了！”
秦锋走到张贞娘的身前，柔声说了句。
张贞娘微笑颔首：“大郎，你回来就好。”
聚义厅中，除了张贞娘只有一个孩童，却是之前西陈村带回来的少年宁云。上山几个月，宁云的样子已和之前大有不同，面色红润了很多，身体也强壮了不少。
秦锋和宁云打了个招呼，宁云兴奋地喊了声“寨主哥哥！”
阮小七和阮小五负责水军的训练，平日里在水寨驻扎不在聚义厅可以理解。
可时迁与宋万为何也没在聚义厅？
还有张贞娘的贴身使女锦儿呢？
秦锋想着便问了出来。
张贞娘等秦锋几人都落座之后才说道：“时迁头领下山去郓城县打探消息了，宋万头领去巡视山寨了。大郎走后学堂没有教授，我便自作主张让锦儿女扮男装去教书了。”
秦锋归来的消息很快传遍了山寨。
过不多时，宋万、阮小五、阮小七陆续赶到聚义厅。秦锋介绍众人彼此认识，让孟康和邓飞各坐了一把交椅。轮到縻貹时，对方干脆的拒绝了。
秦锋不以为意，开始询问梁山的近况。众人你一言我一语中，秦锋渐渐明白了事情的经过。
原来，郓城知县时文彬明年即将迎来三年一任的官吏考课。
大宋考课制度是一年一考，文官三年为一任。每年对官吏进行考核后，上级官吏会撰写一份评价报告对被考官吏的政绩做出评定，称为考词。等官员任期届满，历年的考词汇总后呈报朝廷，作为升迁的依据。
时文彬到任之后，已兢兢业业做了两任知县。如今三年大考将近，他暗自盘算，评价恰好在中和上之间。他有心再进一步，琢磨着从哪儿再出些政绩，忽然想起之前官兵以一百击败五百梁山贼匪，便将主意打到梁山上了。
这个心思一旦升起就再难熄灭，他迫切希望在明年的考词上能加上一笔：剿灭梁山贼匪有功。
县尉张瑾同样面临着考课，可他却是知道事情真相的。
剿灭梁山？
就凭郓城县这两百个士兵？
这不是异想天开吗？
抱着同样想法的还有两个都头朱仝和雷横。
可当初西陈村的战绩是他们报上去的。三人无奈之下婉言劝阻知县相公，可时文彬执意不听，只能硬着头皮答应下来。
就这样，官府要剿灭梁山的消息传了出来，不过放出来的口号是梁山贼人骚扰百姓。
朱仝和雷横之前也听人说起过，梁山定期会派船在水泊东南的破庙接投奔梁山的人上山。以前是事不关己没放在心上，如今正好拿来充功。
两人和张瑾商议之后，有心算无心，抓了七八个喽啰。见投奔梁山的人都是老幼妇孺，朱仝心善便求情将他们都驱赶散去。
此后朱仝和雷横不时就各自带领手下士兵巡视水泊周围，遇到形迹可疑者也不管是不是梁山贼人先缉拿入牢。
见此情形，周围的百姓再不敢来投，阮小七也没再派人来接送了。
南山酒店之所以关闭，就是因为雷横每次都带人过来吃喝。看着仇人在眼前，还要装出一副笑脸相迎，就是阮小二一向沉稳都压不住心中的恶气。更何况，官兵抓的人中有不少面孔都是相熟的兄弟。
梁山上几个头领为了这件事吵得不可开交。
宋万、阮小七和阮小五嚷嚷着要血洗郓城县，救出被抓的弟兄们。阮小二提议即使要攻打郓城县也要智取，可以先用蒙汗药麻翻来酒店吃喝的官兵，再换上官兵的衣服突袭。时迁牢记秦锋的叮嘱，极力劝阻四人，并第一时间就派出天机营下山去寻秦锋。虽然他跟随秦锋的时间最长，可人单势微，渐渐压制不住了。
直到有一天，阮小七、阮小五和宋万私下商量后，集结四百名喽啰要下山。时迁提枪拦住众人，苦劝无果，悲愤怒吼：若要下山，便要兄弟生死相见。
眼见情况愈演愈烈，梁山火并一触即发，张贞娘突然站了出来。
“若是时迁头领劝不住诸位，再加上奴家呢？”
宋万、阮小五和阮小七都是知道秦锋真实身份的，自然也深知张贞娘在他心里的地位。平日里张贞娘为了不给秦锋惹麻烦，一直深居简出。可梁山上的头领，谁都不敢轻视于她。
张贞娘若是出事，几位头领刚冒出这个念头，就惊出了一身冷汗。
宋万慌忙轰散喽啰们，几人想把张贞娘护送回去，张贞娘却转身踏入聚义厅。
锦儿从旁边搬来一把交椅放到首把交椅的左边，张贞娘又让锦儿搬到了右边，坐了上去。几个头领彼此对望，都默认了下来。
春秋至秦汉时期，是以“右”为尊。而到了唐宋时期，又逐渐变成了左尊右卑。
张贞娘先是命人去南山酒店请来了阮小二。
阮小二来聚义厅的路上就知道了事情的经过，上来就打骂了阮小五、阮小七。
张贞娘表明自己的来意，秦锋未归来之前，她希望暂坐于聚义厅。
时迁本就被管理梁山钱粮闹得头大，张贞娘便将此事接了过来，好让时迁专心探查情报。同时书写告示，让阮小二暂时关闭南山酒店。为了转移梁山众人的注意力，张贞娘又提出重开学堂，由锦儿充作教授。至于是否下山，就等秦锋回来再议。
听完众人的讲述，秦锋转头看向张贞娘，语气有些凝重地说道：“多谢二姐，这些日子苦了你。”
张贞娘的才能，他是知道的。可他哪怕再缺人，都不想把张贞娘牵连进来。
只是这世上的事儿，很多时候由不得自己。
宋万、时迁、阮氏兄弟纷纷出列，满脸尴尬地跪倒在地向秦锋请罪。
张贞娘展颜笑道：“不关各位头领的事儿，是我整日闲的烦闷。”
“如今大郎回来。这郓城县打与不打，就听大郎的了。”张贞娘转移了话题。
秦锋站起身来，搀扶起几人，只说了一个字：
“打！”
