牛皋一击得手，竟然杀了一个当官的，立时就顺畅多了。
他回头冲着那些慌里慌张的人怒吼，“瞧把你们吓的，金人就是天兵天将吗？”
被他呵斥之后，士兵纷纷低下了头。
虽然是新兵，他们却也不是什么都不懂，恰恰相反，这里面不乏禁军厢军的人马，而且还是经过仔细挑选的，普遍参加过剿杀土匪的战斗，算是见过血。
但话又说回来，剿匪的战斗怎么和两国决战相提并论。
不过在初次得手之后，士兵迅速稳定下来，金人也没什么了不起。
他们利用堡垒，据城死守。
弩箭是最好的杀敌武器，牛皋小心翼翼，并不敢浪费，只有敌兵聚集上来，朝着人多的地方，才会发动一轮攻击。
床子弩，神臂弩，这都是他们的命根子。
一个小堡，又缺少远程武器，被人杀到城下，几乎是无可避免的。
但是牛皋却也不是很害怕，他们还有大杀器哩！
“上突火枪！”
硕大的楠竹筒子，里面装满了火药砂石……赵桓已经很努力了，但是距离点出火器的科技树，还需要一些时间。
便只能使用这种相对粗糙的原始火器。
只不过东西无好坏，全看怎么使用。
当金兵冲到眼前，迎面给他们一发。
突火枪绝对是王牌杀器！
汉儿军普遍披甲不多，在这种情况下，炽热的砂石，浓烈的火焰，扑面而来，席卷全身……转眼之间，就是皮开肉绽，伤口糜烂。
而且要命的是烧伤一大片，疼痛难忍，用手一抹，大把大把的熟皮扯下，露出娇嫩的皮肉，再加上砂石进入伤口，几乎可以断定，哪怕侥幸不死，这人也废了。
重度烧伤，伤口感染，或许还不如直接杀了干脆。
牛皋咧着大嘴狂笑，“不过如此，跟那些山贼土匪，有什么区别？给牛爷往死里打？”
金人大军突袭，很显然没有把这座小堡当回事，满以为可以一鼓而下。
奈何碰到了钉子。
牛皋不但守住了，而且还不断给予杀伤。
“请，请阿里将军提供指使！”
一个汉儿军头目战战兢兢说道，而他的对面，正是金国的名将，万户阿里，他面沉似水，不客气道：“废物，这个堡垒早就探查清楚，只有一丈多高，守军不过二百多人……就算是一人一口唾沫，也把他们给灭了！因为你们，耽搁了大事，个个点天灯！”
汉儿军头目吓得双腿颤抖，鬓角汗水流淌。
这可不是开玩笑的……阿里是跟着完颜阿骨打的老牌女真大将，世袭万户，虽然不如娄室、银术可那么显赫，却也是响当当的人物，他先是在宗望手下，后来又在兀术手下，随后兀术闹出了大篓子，被解除了一切兵权，拿走了一切家产，闭门思过。
阿里就算是整个东路军当中，独当一面的人物了。
他不光权柄大，而且还有个习惯，就是活剥人皮……他尤其喜欢有纹身的，曾经在攻破真定府之后，一口气剥了十张人皮，并且做成了屏风，摆在家里，逢人就炫耀。
正因为如此，胆子小的都不敢上门拜访，呼之为鬼府。
阿里的恐怕，可见一斑。
他转动眼珠，衡量再三，到底冷哼道：“且予你两个谋克，不能破城，再杀你不迟！”
迅速拨出了两个谋克，加入了攻城序列。
牛皋所在的这个堡垒，看似不怎么显眼，但确确实实掐在了女真要路之上，西北是卫河，东南面一面平川，唯独这个堡垒，比一般的地方高处十几丈，原本是个土山，后来山上的树没了，土也流失了许多，但高度依旧。
这块点燃烽火，能迅速向两边传递，提醒沿线宋军。
所以牛皋他们一边战斗，还一边放烽火，传递军情，告诉金兵动向，人数。
这是让金人最愤怒的地方。
一波一波的兵马，朝着堡垒扑来，牛皋是越杀越起劲儿，他提着鬼头刀，哪里出现危险，就杀过去。
城中守城武器充足，加上士兵胆气越来越足，竟然连金人都拿不下来。
僵持了足有半天时间，两个谋克的金兵也没有拿下来……终于，金人不耐烦了，从他们的队伍后面，出现了好几个黑乎乎的东西，等推到了差不多三百步的时候，才停了下来。
“什么鬼东西？”
等金人把遮盖撤去，牛皋才看得真切，原来是砲车。
这下子牛皋的心也提上来了，他虽然看起来像个莽夫，却还是有着敏锐的洞察……金人这才是玩真的了，过去他们缺少攻城器械，今天却连砲车都拿出来了。
很显然，这些大家伙本来是要用在更关键的地方，现在却为了对对他们，分出了五架。
还真看得起老子！
“弟兄们，金人要玩命了，咱也不是孬种。先放孔明灯，提醒后面，金人有攻城器械；再有，咱们的床子弩对准了金贼的砲车，最好给俺射碎了；还有，挑出几十个不怕死的，预备着跟俺杀出去，毁了他的砲车，听到没有？”
“知道！”
片刻之后，一盏孔明灯飞上了天空……岳飞安排的烽火台，以狼烟烽火通报敌兵情况，如果有异样，比如像这种攻城器械，就用孔明灯提醒。
诚然没法做到很确切，但也能提醒后方，做好准备。
仅仅是这一点，牛皋就居功厥伟。
……
烽火狼烟，遍地燃起，赵桓登基的第三个年头，就是以这种方式展开的。
身在滑州大营的赵桓，也在开战不足两个时辰之后，就得到了消息。
面对此情此景，赵桓并没有说太多，他只是淡淡吩咐，要求大家伙按照原定计划，尽忠职守即可。
这道旨意虽然普通，却透露出一个强烈的信号：一切尽在掌握之中。
赵桓也不知道这么干能安定多少军心，但他除了这些，还能干什么？
战斗发生之前的赵桓，那是相当忙碌，可一旦打起来，他反而不需要干什么了。或者说他的一举一动，都会影响将士们的军心，打乱整个节奏。
他甚至连再度过河，去北面战场亲自瞧瞧都不行。
只能在后面听着各种战报了。
“有没有什么乐子事，这么闷着有点无聊啊！”
李邦彦和吴敏两个面面相觑，鬼知道你要找什么乐子，两位重臣默然不语。
赵桓想了想，就问道：“对了，你说咱们弄了邸报，金国有没有？”
“有！”
吴敏很干脆道：“是宇文虚中那个贼子弄的。”
“宇文虚中？”
赵桓略沉吟，就苦笑道：“有此等投敌卖国之徒，实在是华夏之耻。他日直捣燕云，必诛此贼……”赵桓顿了一下，就道：“他不会说朕的好话吧？骂得一定很难听？”
“是的！”
吴敏更干脆了，“官家可是想听？”
赵桓吸了吸冷气，明知道人家在骂你，却还要好奇，自己是不是脑子有问题呢？
“反正闲的没事干，朕就听听，有没有眼前一亮的。”
吴敏还真的找出了几份金国的邸报，展开之后，赵桓略微浏览一下，顿时大笑起来。
“赵桓逆子也！”
光是这个开头，就让他大呼精彩，可是当他看完之后，忍不住摇头了。
不能说了无新意，只能说陈词滥调。
都什么时候了，还在骂赵桓囚禁生父，忘恩负义，残暴不仁……这在赵桓看来，简直算是夸奖了。
赵桓又往下看，渐渐的，他发现了点有意思的。
“瞧见没有，这篇文章说赵桓昏君，李邦彦奸佞……君臣勾结，行盗跖之事，窃取金银，无耻无德，骗尊者之金，夺幼儿之银，用心歹毒，人神同愤……大金以雷霆之怒，讨伐昏君，铲除奸佞，中原百姓，箪食壶浆，迎接王师。”
“李太傅，你瞧瞧这句，这一次怕是完颜吴乞买也损失不小吧？不然怎么会有尊者之金？”
李邦彦点头，却是半点高兴不起来，毫无疑问，这个黑锅他是背定了。
不过转念一想，能把大金皇帝给坑了，也算是他的本事啊，名扬后世，没准骗子还要尊他当祖师爷呢！
行啊，这也算是流芳千古了。
“官家，这吴乞买年纪也不小了，又被坑的这么惨，他会不会一气之下，就死过去了？”
吴敏呵呵道：“要真是如此，李相公可是兵不血刃，就诛杀了金国皇帝啊？”
“哪里哪里，都是官家天威！”李邦彦只是玩笑，没有料到，赵桓来了兴趣。
“你们两位谁能代笔，替朕写一份悼念吴乞买的旨意。”
李邦彦搓了搓手，“官家，您的那篇别了，完颜宗望，堪称雄文，臣等就不好献丑了。”
“那篇放在一边，吴乞买还不值得朕费力气。”
李邦彦不敢说什么，官家让写就写呗……好在这种文章拿不住他，没有半个时辰，就已经写完了。
“请官家过目。”
赵桓连看都没看，“把这个封上，送给吴乞买遗孀唐括皇后……劝她节哀顺变，尽快下懿旨，拥立皇子，国不可一日无君。”
吴敏和李邦彦眼睛瞪得老大，“官家，金国跟咱们大宋不一样，您这么……”他们俩一起闭嘴了，情不自禁伸出了大拇指。
论起恶心人，还是您高啊！
