七月，正是盛夏时节，也是法尔西领正是最炎热的时候。每年的这个时间，贵族们纷纷离开帝都，前往各自庄园避暑。
此时，休斯卡亚镇的路面焦干滚烫，脚踏下去，恨不得一步一串白烟。然而，数百少年却集体在烈日下劳作，他们的脸上虽然满是溪流般的汗水，但他们一个个的脸上却挂着无法掩盖的笑容。
“你们都小心点！别把土豆给弄破了！”凯洛格对着一众兴奋地第二期学员们大喊道。
“放心吧！凯洛格学长！”
不知道谁先回答的第一句，随后便是此起彼伏的回应声。凯洛格无奈地笑了笑，随后弯下腰，用手中的木铲子将地理的土豆一一挖出。
没错，凯洛格正在带领一众二期学员收获土豆，这些土豆都是他们年初种下的，如今已经成为近卫学兵团的主要食物来源之一。
而对于一众从小与饥饿为伴的少年们，去收获田地中的食物，那不是苦役，也不是惩罚，而是至高的精神享受。
因为，只要看到那一颗颗鸡蛋大小的土豆，他们的身体就充满了澎湃的动力，因为大量的收获意味着他们将告别饥饿。
虽然他们已经大半年没有品尝过饥饿的滋味，但饥饿却深深地烙印在他们的灵魂深处——那是一种仿佛熊熊火焰在肚中燃烧的感觉，让人无可忍耐，彻夜难眠。
凯洛格一把将枯黄的茎叶拔起，随后将木铲深入土内。很快，数个鸡蛋大小的土豆跟随着木铲从土地翻腾出来，凯洛格捡起两个土豆，看了看个头，无奈地说道：
“好小啊！我看书上记载，1000多年以前的土豆，个个大得跟鹅蛋一般，可为什么现在只有这么一点呢！”
抱怨完土豆的个头，凯洛格伸手将两个鸡蛋大小的土豆轻轻放入藤筐，就仿佛他放进去的是两枚鸡蛋一般。
“学长！真的吗？土豆真的可以长到那么大吗？”
说话的不是别人，正是凯洛格身后的欧文。此刻，他的手中正捧着一捧土豆，准备放入藤筐。因为萨罗扬的缘故，凯洛格平日里也对欧文略有照拂。
“至少书上是这么写的！”
“要是真得有那么大，那岂不是……”
“确实，那个时代是很少有饥荒的！”凯洛格叹了口气。
“学长！那萨罗扬哥……是萨罗扬学长去了哪里？”
“据说皇子殿下派他们去剿灭一伙盗贼团去了！”凯洛格看着欧文轻笑着说道，“放心吧！只是一伙打家劫舍的强盗而已，不会有事的！”
而在另一边，位于法亚西领北方，与艾登领的交界附近。
近卫学兵团第一期学员们已经列好了自己的战阵。
而在他们的不远处，则是一大群身穿着杂乱装束的强盗，这些强盗们大多身穿破烂且面黄肌瘦，手中也拿着的武器也五花八门，好一点的手中拿着锈迹斑斑的斧头与木盾，而差一点则干脆手持农具。
而这群强盗首领，骑着一匹瘦弱的老马。而他的上半身穿着一件带着破了数个口子的锁子甲，头上戴着一顶密布伤痕与锈痕的破烂头盔。手中则提着一柄样式古老带着配重球的骑士剑。
随着那首领的一声大喊，那匹瘦弱的老马便载着他，向着近卫学兵团的战阵冲来。而跟随在他身后的，是一大群仿若潮水般的强盗。
看着是自己一倍还多的人潮，一众近卫学兵团的一期学员依旧有些忐忑。有的人闭上了眼睛不敢看向人潮；有的人则握紧了手中的燧发枪；有的人这不断地摸向自己腰间的短剑；还有的人则攥紧手心直至冒汗。
看着对面气势汹汹的强盗，站在队列最前方的海伍德也有些紧张。但严格的训练让他绷紧了那张脸，一对琥珀色的眼珠死死地盯着对面的敌人。
“预备！”
随着命令的下达，一众学员一边高呼“预备”，一边立刻开始检查自己的枪械。确认自己已经填装完毕，或是药匙没有问题，便立刻站直身子，等待下一步命令。
“瞄准！”
随着海伍德的命令再次下达，他随即将剑举过头顶，一种学员一边高呼这“瞄准”一边将燧发枪举起，做出瞄准的姿态。
此刻，海伍德看着对面不断逼近的人潮，准备将敌人放近至50米再开火。
就在这个时候，不知道是谁帅先扣动了扳机，而这一枪就仿佛信号枪一般，随即响起“嘭嘭嘭”地一连串枪声，大量刺鼻的白色烟雾在队列中升起，呛得一众学员一阵咳嗽。
然而，双方相距足足有150米，在这个距离燧发枪根本没有任何准头，近半数的射击，才堪堪击倒了对面数人。只不过数人的伤亡，不仅不能阻止对手的冲锋，反而激起了对方的仇恨。
“糟了！”
此刻海伍德的脑门上冒出了豆大的汗珠，作为一名预备军官，他当然知道这是怎么回事。
必然是有人过于紧张，下意识扣动了扳机。而有的人同样因为紧张，在听到枪声的那一刻，下意识跟随枪声扣动了扳机。而刚刚的那阵白烟，说明至少有一半人跟随着开了火。
此刻，海伍德的脸上已经黑得仿佛锅底一般，他现在恨不得一剑直接刺死那个提前开枪的家伙。
不过作为第一期最优秀的学员，他知道现在发火毫无意义，他声嘶力竭的大吼道：
“已经开火的，给我立刻填装弹药，所有人听着，没有我的命令，不准开火！不——准——开——火——”
随着海伍德新命令的下达，那些没有开枪的学员，依旧举着枪瞄准着敌人。而那些已经开枪的学员，在得到命令了的刹那，赶忙从腰间掏出一支准备好的小药瓶，开始向枪管内填装铅弹与火药。
而此刻，在不远处的小土丘上，30名骑兵学员则注视着大部队的状况。
显然，刚刚大部队出的岔子，他们尽收眼底。
而为首的骑兵班班长约书亚，他的一张锥子脸立刻看向身旁全副武装的巴奈特，请示道：
“团长阁下，步兵方阵出岔子了，我们骑兵班是否立即出击？”
