“不好, ”沈初婳回答道，她的脑袋发木, 那两个字说出来才惊觉她在示弱, 她对沈湛明的怯惧根生在脊髓里，他像毒蛇藏在暗处伺机而动，纵使她和裴焕再提防, 他也能无孔不入。
这个人是疯子。
沈湛明眯了眯眼, 随后把面具重新戴回脸上转身走进人潮中，不见了。
沈初婳眼眸放空, 回想着关于他的记忆, 她倏地一阵后悔, 假如一开始在他还没暴露出本性时, 就听裴焕的话将他杀了, 会不会后面就不用再发生这些, 她一时心软放过他，换来的就是如今步步桎梏的局面，他不会叫他们好过, 他能用一幅画就让陛下听之任之, 他也能用这画夺人性命, 裴焕当下是受陛下信任, 但难保陛下昏头, 他诡计多端, 他们防不胜防。
“回去了, ”裴焕叫她。
沈初婳侧过脸望他，蓦地垂头道嗯。
裴焕便起身和宋辞青、钟沐妤告辞，“我还得上职, 便不多呆了。”
钟沐妤道, “你那个同知是吃干饭的？我瞧他一路进了醉春楼，有这空闲就不能替你顶职。”
裴焕跨过板凳，散声道，“他白天站了一整天，晚上再叫他去，若是猝死在陛下殿门前岂不晦气？”
钟沐妤乐的笑，“上司站岗，属下嫖/娼，你还真会照顾人。”
裴焕也笑，“他嫖/娼你趴他床底下看到了？只要没玩忽职守，我管他干什么。”
他端详着钟沐妤，转而又道，“钟小姐清闲，职任都统以来好像也没做出什么叫陛下满意的事，不若帮着宋大人一起查查私盐贩的下落，这可是陛下一直头疼的事，钟小姐如能替陛下把这个麻烦除掉，想必陛下会对你更加刮目相看。”
他这是递机会给钟沐妤和宋辞青相处了。
钟沐妤再不识抬举也生感激，她挑眉笑道，“这个自然，你手上事多，私盐也不该事你管的，枢密院那边的人吊儿郎当惯了，叫他们去查事大多就走个过场，转头就不知道扔哪儿去了，个个都会推辞，不若我去的好。”
宋辞青板着脸道，“钟小姐还是问问陛下吧，怎能擅作主张？回头陛下要是责罚下来，你还得无辜受罪。”
钟沐妤脸上飘出一点红，翘唇道，“你在关心我吗？”
宋辞青额心泛黑，硬是控制住自己没呵斥她。
沈初婳起了一身鸡皮疙瘩，拽着裴焕道，“我困了，快走吧。”
裴焕抬步带着她出了茶馆。
回府已快近戌时，沈初婳半合着目被裴焕一路抱回房，他一将她放下她就醒转，她环着他的脖子恹声道，“我今天看到他了。”
裴焕单膝跪在床边，托着她的腰道，“我已经派人去苏州府了，不久就会知道结果。”
他倾身亲吻她的面颊，清浅的笑了笑，“别怕。”
沈初婳专注的凝望着他，哑声道，“他说要你死。”
她不想他死。
裴焕帮她脱掉外衫，抚她细颈道，“他故意吓你的，他没那么大能耐。”
“他做的要是钱庄生意，就不能将他绳之于法了，”沈初婳耸着肩，仰起身子往他胸口靠，她想叫他别走，就留在府里或者带着她出邺都，但这种想法太天真了，普天之下莫非王土，他们真要逃那就是先自寻死路，还会连累沈家。
裴焕倒下来团着被将她锁住，他爱极了她皱眉咬唇时难耐的娇怯，唯有全身倾覆才能让自己疏解，他贴着她的耳朵道，“他只是一个画师，他不能左右陛下的言行，一旦越界，他就会遭陛下屠戮。”
沈初婳鬓边汗湿，微张着眼吁气，双手攒不上力的攀在他颈窝处，她咬他唇道，“我想他死。”
裴焕道，“等番子回来。”
“……真的能让他死吗？”沈初婳偏侧身陷进褥子里，手还紧紧抓着他的手臂，她埋怨道，“你还衣冠楚楚。”
裴焕抿声爬起要走。
沈初婳伸一只绵软的手将他的指节勾住，他便像被勾住了魂魄，怔怔地低视着她，看她慵懒地舒展着身，缓慢地挪腿往他跟前爬，她轻吐着声道，“……你好急。”
她爬的太慢了，长发撒了满背，她的脸雪白眸子乌黑，像只靠容貌猎取食物的艳鬼，无人能阻挡她的诱惑，等爬到裴焕胸前时，她就被他搂住，她抬着下颌轻微和他脸上的疤痕蹭在一处，很不开心道，“我没叫你走，你不许跑。”
裴焕紧绷着身体，手松了又紧，“我得入宫。”
沈初婳嗯一下，依然黏着他不愿意放开。
裴焕连连吞咽着，倏忽握起她的手将她放倒在棉被上，她四肢曲起，双臂环抱着自己，抬起一条腿抵在他手上道，“你糊弄我，陛下都睡着了，你早去晚去根本没人发现。”
裴焕杵在原地愣成一根木头，未几捏住她的脚俯身下去。
裴焕到底是去迟了，他只在外宫转一圈，瞧各宫都静谧便随意在行道上走动，这条道直通秘书监，他走到头才发现那边还亮着灯。
裴焕一脚踏进秘书监，正见院子里坐着喊朔和他弟弟韩麒，两人一人手拿着一壶酒在喝，瞧神色都沉重。
他走过去坐到他们对面，笑望着韩朔道，“不当职跑这里偷酒喝？”
韩朔将酒壶扔给他，道，“早游过一圈了，四处都安排了人，眼下还和你们锦衣卫合力巡逻，白天晚上都不歇，也累啊。”
裴焕把酒壶撂桌上，抬头朝秘书监四处瞄过，确定没人了，道，“你们两个愁眉苦脸的，是遇着事儿了？”
韩朔翘腿，“我弟弟这监事的位置恐怕要保不住了。”
裴焕眼微定，问韩麒，“你犯事了？”
韩麒丧着脸道，“哪是犯事的原因？实在是我已经管不了秘书监了。”
裴焕闭住唇。
韩麒怨气道，“这秘书监原本就不应该存在，都有了翰林院何至于再弄个秘书监出来，若不是陛下爱画，岂会有它，其实要怪也只能怪我自己学艺不精，沈少监画技出众，便是我见了也佩服，陛下如今一得空就召他作画，这监内的人也看人脸，他得圣宠自然巴结，原先我就是从翰林院调过来的，现在秘书监已经不缺我，我也不知是不是要重新回翰林院去。”
裴焕思索着道，“倒也不用这么悲观，若这里真不需要你，陛下定会挑旁的官职给你，你都从翰林院出来这么久，陛下怎么也不可能再叫你回去。”
这话显然没让韩麒宽心，他的眉头还紧蹙，口中纳闷放低道，“却不是我心思狭隘，我总觉得沈少监很有一股说不清道不明的狐媚子味儿，陛下才见他多久，整个人就像被他摄住魂一般，三天两头的要见人，这不明个就是千秋节了，到现在还留在内宫。”
他说到这朝四周瞟过，确定没人偷听，才放心接下去说，“你们说，陛下……是不是转性儿，对男人起那心思了？”
韩朔立时挥手往他脑门上狠打，“我看你是发癫了，陛下你也敢随意揣测！”
韩麒被他打的往旁边缩，还犟嘴道，“虽说是我胡乱猜，但哪有大半夜还留人在内宫的？这本就不合规矩。”
裴焕敛住眉道，“陛下对男人没兴趣。”
从前萧祁谨还是太子时，曾有人进献了两名男宠，那两人生的比沈湛明还要秀气，萧祁谨当场就提剑将人给砍了，他最厌恶长相精致的男人。
他只爱自己。
韩麒抱着酒壶灌一口，不敢说了。
三人静默片刻，裴焕拍了拍韩朔肩头，道，“我先去东边再转一圈，这天也不早了，瞧着没事赶紧回吧。”
韩朔点了点头，与他促狭道，“省得了，急着见夫人谁也拦不住。”
裴焕扬唇笑，转脚出了衙门。
合宫都站满了锦衣卫，偶有太监宫女提着灯笼在行道走，他们的脚步声放轻，生怕惊扰了谁。
裴焕立在内宫门前，视线落在锁上，那把大锁开了点，这是不应当的，这个时辰早该下钥，没道理还没锁，除非是萧祁谨不让锁。
他目色一凛，偏头问守在门边的小火者①道，“这门怎么回事？”
那小火者抖着声道，“裴、裴大人，陛下特意交代了不准关。”
裴焕浓眉微挑，倏尔想起方才韩麒说的话，沈湛明还在内宫里。
可他分明记得沈初婳告诉他，她见到沈湛明了，他不可能同时出现在两个地方。
他沉声道，“沈大人何时进内宫的？”
“……酉时一刻，”小火者道。
裴焕当即心惊，沈湛明把陛下带出了宫！
他冲边侧站的一队锦衣卫道，“跟我出宫一趟。”
那几人皆称是，随即便跟他一起快速离宫。
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快到子时了，街上人没先前多，裴焕带着人搜寻没多困难，他们很快在附近的仙烟阁找到了萧祁谨，恰时他在二楼听戏，戏台上的伶人唱着吴侬软语的小调，身姿妖娆腰肢款款，一颦一笑都带着魅惑，她生了张好脸，即使用粉墨涂过，也遮不住她的好颜色，这张脸很像沈初婳，却又不及她活色生香，沈初婳是生在男人心尖的尤物，她不过是个赝品。
裴焕就站在戏台旁，默默看着她搔首弄姿，他这时才彻底弄清了沈湛明的目的，他为了把这个妹妹送到萧祁谨面前煞费苦心，打下一堆□□，让沈初婳怕的缠住自己，他轻轻松松就得逞了。
戏台上的戏唱停了，萧祁谨目中恍惚的冲沈秀婉招手，“上来。”
沈秀婉难掩激动的抬足要下台。
“少爷，天晚了，老爷夫人都在找您，您随小的回去吧，”裴焕及时道。
萧祁谨便从恍惚中反应过来，低头看向裴焕道，“你怎么来了？”
他从椅子上起身，伸个懒腰就要往下走。
沈湛明在他身后道，“您不见见她吗？她为您学了很长时间的戏。”
萧祁谨扭头阴阴的瞥着他，“你献给朕的女人？”
沈湛明提起下摆跪地，对着他连磕三个头，轻声道，“她是微臣的妹妹。”
萧祁谨先才对沈秀婉起的色心就在这句话里消失，他腻烦道，“你的妹妹想进宫就去参加选秀，她还想走捷径以为宫里的规矩是死的？”
沈湛明落寞道，“她参加不了选秀。”
“为何？”萧祁谨耐着性子问道。
沈湛明全身伏在地上，低低道，“微臣的父亲将微臣和她赶出家门，她算不得沈家人了，便没机会参选。”
萧祁谨合住唇，垂眸审视着他，少顷他将目光转到沈秀婉身上，她眼中有泪水打转，胆怯、倾慕和悲伤显在其中，只瞧一眼就想将她抱在怀中好生爱宠。
