冬日冷风凛凛,殿内生了炭火，温暖如春日。
皇后下座的秦绾宁脸色白皙，一双眸子,潋滟生光，唇角微微翘出些笑,“娘娘的意思是看中我为江家媳了？”
“兄长虽不入仕,可父亲桃李满天下,想来江家不委屈秦姑娘。按理来说此事该同长辈来谈,奈何胡国公府内是姑娘自己掌家，本宫便唐突与你说了。”皇后言辞温和,态度也很和煦。
秦绾宁缄默，皇后是一点都不拿自己当外人，她的婚事由不得旁人来指点。
秦绾宁淡笑不语，气氛就是有些微妙。皇后气势微弱，瞧了一眼殿内摆放的落雪红梅,摆在奢华的殿内也分外雅致。
白皙的瓷瓶上，红梅点点,红灼一片。
皇后喜欢红梅,厌恶白梅。红色是正妻独属的,是至高无上的颜色,白色不祥。
“秦姑娘不愿意？”皇后语气强了些。
秦绾宁直言：“我不愿意。”
皇后眉梢拧了起来，“为何不愿意？秦姑娘觉得本宫兄长配不上你？”
“与配不配无关。我并未见过娘娘兄长,素未谋面，不熟悉他的秉性,故而我不愿。”秦绾宁敛了笑意，面容冷肃。
皇后惊讶，记得那年曲桥旁秦绾宁也是温柔娴静的姿态,可言辞却极为嚣张，与今日一模一样。
皇后恼了，声音冷了下来：“秦姑娘喜欢什么样的郎君？”
“我没有喜欢的，娘娘多虑了，但您该记得一点，我是陛下曾经的枕畔人，您若想着支开我，需问问陛下的意思。您想什么，我也很清楚。支开我一人，还有许多女子。”
皇后没想到秦绾宁戳破了最后一层窗户纸，没脸没羞，她也不再顾及胡国公府的脸面，“你自己知晓自己的身份，残花败柳罢了，能入江家，是本宫高看你。不然凭你这副身子，你还望嫁入高门？”
“皇后说的是，我嫁不了高门大户，但我可以入宫。我什么都做不了，却能抢了萧宴的心。皇后娘娘，惹火了我，我可是能给你难看的。你装作看不见，我也装作不知道。陛下虽好，可也不是人人都愿意抢的。”秦绾宁微笑，一双眼睛晦暗如深渊。
她早已不是当初随意可欺的秦家幺女了。
秦绾宁的容貌是皇后见过最好的，这些年来太后给皇帝选了不少世家子女，其中不乏美貌的，可秦绾宁身上灵气逼人，五官更为精致。比起当年在东宫，更添了几分风情韵味。
皇后心中冷了半截，眉心微低，她喜欢，秦绾宁不屑。
嚣张至极！
“秦姑娘这番话太过大逆不道。”
“娘娘，我若百依百顺，就不会站在您的面前，而是待在陛下的怀中了。”秦绾宁轻笑，眸子一闪而过锐利的光。
“秦姑娘太过高看自己了。”皇后抬起下颚，唇瓣微勾，然而眸子里却没有什么笑意，宫里有太多的美人，可陛下从来不看一眼。她以为陛下繁忙，可今日才知晓，原来他惦记着这位青梅。
秦绾宁也抬眸，“我一直低看自己，奈何事实不让呢。皇后娘娘再相看其他人，胡国公府的门楣并不是好攀的。”
“秦绾宁。”皇后气极了。胡国公府不过是小儿盯着，秦绾宁也早非白壁，破落门户如何比得上名满天下的江氏一族。
秦绾宁冲着皇后俯身，“皇后娘娘的心思，我明白了。我不愿意，让您白费心思了。”
说完，蹁跹转身离开中宫。
守在宫外的秋潭等得焦躁不安，心中慌得厉害，皇后娘娘果然没安好心思。
等了许久，终于见到熟悉的人影赶来，她立即迎上去，“姑娘。”
“无事。”秦绾宁放慢脚步，敛眸而笑，心湖里的巨石慢慢地落入湖底，漾起的涟漪许久没有平静下来。
秋潭扶着她，两人快速出了宫门。
中宫内皇后砸了茶盏，心口气得忽而绞痛，“竟有这么嚣张的女子，她竟说江氏配不上。本宫为后，兄长便是国舅，如何配不上她。给些脸面不要，本宫去问太后讨要懿旨，她还敢不肯？”
伺候的宫娥们都不敢说话，皇后一人琢磨了半晌，忽而来了主意，吩咐道：“与陛下说一声，除夕将至，本宫去请太后回宫。”
宫娥忙去陛下跟前请旨，至紫宸殿前先见到了内侍长高铭。
高铭听话后，让人等着，自己进去见萧宴。
“陛下，皇后娘娘命人来请旨，她去请太后娘娘回宫。只是……”
高铭欲言又止，萧宴从案牍后抬首，“什么事？”
“皇后娘娘意为江家大郎择妻，今日宴后特地留下了秦姑娘。”
“你的意思皇后要将秦绾宁嫁给江氏？”萧宴紧握朱笔，顷刻间，眼内翻涌起浪涛，“年岁不大，管的事情真不少，告诉皇后，不用她出宫去请，好好在中宫里待着，没朕的话不准出来。”
高铭笑吟吟地应下了，出殿吩咐了一通，也不管中宫的宫娥什么神色，扭头就走。
皇后也不大安分了，管谁不好，偏偏去管那位祖宗的事情。
陛下都不敢轻易去问，皇后竟敢越俎代庖。高铭抬首看了一眼殿内的皇帝，心中哀叹。
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腊八节后，凌王回来了，翻墙进了胡国公府的门，脚一落在草地上就被人发现了。
李世北上前就与之打了起来，两人你挥拳我踹脚，顷刻间，都是鼻青脸肿。
秦绾宁赶来的时候，李世北被凌王按在地上，李世北不知凌王的身份，口中大骂蟊贼。
冬日里的暖阳勾勒出凌王清冷的身影，他挥起拳头就砸向李世北的面门，秦绾宁大呼一声：“住手。”
这一拳头下去了，脸上还有好肉吗。
秦绾宁吓得心口砰砰跳了两下，小脸通红，凌王收了手，骨节分明的五指拢入袖口，“你就招了这么个废物做护卫？”
樱唇微抿，秦绾宁抬脚走过去，“凌王多虑了。”
语气冰冷，神色肃然，吓得凌王一个激灵就站起来，不忘拿脚踢了踢李世北，“别装死，快起来。”
李世北伤得并不重，呼吸顺过来后就自己站了起来，朝着秦绾宁愧疚道：“是我没用。”
秦绾宁却道：“回去找个大夫看看。”
李世北听令，谨慎地退下了，临走前还看了凌王一眼。
凌王今日穿了一身青色的锦袍，腰封上镶着一枚枣核大小的白玉，青裳白玉，浑然天成的一派贵气。
他心情好，冲着秦绾宁眉梢弯了弯，“出去玩吗？”
“不去。”秦绾宁冷硬地拒绝，又叮嘱他：“陛下在找你，你若再不露面，只怕会牵连王妃。”
“你担心我？”凌王感受到了突如其来的关切。
秦绾宁睨他：“我担心你，不对吗？”
“对，当然对。”凌王不敢多话，忙应了下来，凑到她面前：“我带你去看戏？”
“不去。”
凌王郁闷，跟着她回到厅堂里，环顾四周，胡国公府的景色很雅致。他是第一次进来，对府里的环境不熟，这才被李世北察觉。
“你从哪里来的？”秦绾宁顺口问一句。
“我去了海上，在海盗群里转了一圈，发觉些有趣的事情。我还买了一座岛呢。”
“买？”秦绾宁有些奇怪，她不知道海外岛屿的情况，岛屿还能买卖吗？
凌王却告诉她：“说是买，其实是打下来的，岛上都是海盗，我就杀了海盗，夺下岛屿，得空带你去看看。岛上自给自足，与陆地不通，很多海盗就打劫来往的商船。大周管不到，海盗就愈发猖狂。不过我察觉了些事情，大周立国不久，海盗猖獗，这并非是好事。”
秦绾宁朝他投去异样的眼光，“你将你的兵放在海上了？”
“你、你怎么变聪明了？”凌王凝眸，他不过说几件趣事罢了，秦绾宁就猜到了他的兵马。
萧宴步步逼近，陆地不安全，再者他的兵马在萧宴面前不足一提，不如转到海上。萧宴只会在陆地上控兵，海上是他的薄弱之地。
他在海上漂流多日，将泉州百里外的岛屿都查过，朝代更迭，让海盗更为猖獗，而泉州的水师不作为，严防死守，兵不出海。对于来往的商船求救也是睁一只眼闭一只眼，鲜少理会。
海盗也是有真本事的，他们习惯海上的风浪，又有自己的兵马，兵强马壮，朝廷未必能剿灭。
所以，他钻了空子，慢慢地将兵马挪至海上，萧宴追查他多日，也是一无所获。
凌王抬眸凝视面前的女子，“你若愿意，我们可以去海上生活，那里安静，不会有人来打扰。你不喜欢萧宴，我也可以放弃扬州。”
秦绾宁抿唇笑了，凌王年少有为，给她太多的惊喜了。她凝目望着对方，眼波流转，对方眸色是不变的深邃，“凌王，你放弃报仇了吗？你的仇人是太后吗？”
凌王看着他，眼眸忽而闪过不易察觉的柔光，“我曾想做皇帝。”
“那很简单，我要出家，他说他要做和尚。你等他做和尚后，你再去做皇帝。”秦绾宁唇角抿着浅淡的笑，似有似无。
凌王：“……”
*****
除夕这日，胡国公府挂了红灯笼，珠珠围着灯笼转了半天，最后秦玉章给她做了一盏兔子灯。
明华在侧嫉妒得泛着酸水，“玉章，给母亲做一个，成不成？”
秦玉章不吭声。
明华气得仰面躺下，“今日没有兔子灯，本宫就不起来了。”
“那长公主就继续躺着。”秦绾宁凉飕飕地看了她一眼，拿起一侧的书敲了敲她的脑门，“和你儿子闹，有脸吗？”
“没脸也要闹。”明华侧过身子去，不知怎地，又转了过来，小声说道：“临南建了陈国。”
临南一直有前陈的部分皇族，前几年让楚王去剿灭，没成想楚王没有去，跑去江南调戏民女去了。
楚王受了伤，剿灭的事情就此耽搁下来。给了陈国皇族死灰复燃的机会，前不久秦家翻案的事情让不少将士寒了心，陈国选在这个时候分明就是故意为之。
秦绾宁跟着躺了下来，凝眸问道：“陛下怎么想的？”
“雷厉风行处置了四府，如今就显出短处了。”明华叹息，朝中四府是能将，如今一个都不剩，都不知派谁去合适。
秦绾宁潋滟的眸色染着外间的暖阳，“凌王可用。”
“不会的。”明华笑了，陛下对凌王厌恶至深，对方又有重兵，这个时候让他去剿灭前朝余孽，无异于让他有再壮大的机会。
秦绾宁没有再说话，直起身子看向窗外，珠珠提着灯，秦玉章亦步亦趋地跟着她后面。
明华也起身，凝视秦绾宁的侧脸，皮肤雪白细腻，细腻得眼光照着上面都泛着光色。
“绾绾，倘若陛下去亲征，你会去吗？”
秦绾宁侧过头来，一双黑眸似黑曜石，带着黑暗里的光，却又有着自己的娇俏，“不去呢，我准备出家去。”
“又来这句。”明华点着她的额头，重新将视线凝在她的面孔上，“当真不去？”
“不去呢。”秦绾宁又轻轻说了一句，端起茶盏饮了一口，翠绿的茶叶在水中盘旋着，就像是一叶扁舟。
萧宴会亲征？
他若离开金陵城，偌大的朝堂又该交给谁？
话音刚落，秋潭就引着萧宴来了。
“今日没有宫宴？”明华奇怪出声。
“外忧内患，宫宴撤了。”萧宴轻轻地说了一句，又见两人并肩坐在一起，有说了一句：“绾绾，我有话同你说。”
“寺庙建好了？”秦绾宁故作一问。
“呸呸呸，什么寺庙。”明华故意打断她的话，一次两次说上瘾了。
秦绾宁笑靥如花，“我的道观建好了，开门那日迎你二人去看看。”
“秦绾宁，朕欲亲征，你可去？”萧宴俊美的脸上失了往日的笑意，漆黑的眸色又凝着深渊的光。
秦绾宁抬首：“不去呢。”
依旧是方才的三字，温温柔柔，带着自己的坚持。
萧宴落寞，又不好多说什么，旋即明白过来，秦绾宁不会跟随他，多问无异。
黄昏的日光照着窗下的盆景，绿色的枝叶带着生机，冬日里的花不多，却很鲜艳。
秦绾宁享受着这一刻的闲适，对于萧宴的邀请更没有放在心上，秦家事毕，她不会再卷入到这些权势中。
她太过渺小，面对萧宴的强势、凌王的神秘，她犹如沧海一粟，无论做什么都在他二人的掌控中。
倒不如跳出来，远离他们。
她看向对面站立的萧宴：“我在道观里等着你回来。”
“朕想砸了你的道观。”
作者有话要说：一更。
