萧宴面前的匣子里装着满满一匣子沙土。
徐州的沙土与金陵并没有区别, 偏偏秦绾宁兴师动众地带来一匣子，关键在于周卫小心翼翼地捧着，像极了稀世珍宝。
萧宴没忍住, 一脚踹上了周卫，“匣子里的宝贝不错, 不如送给周相食用。”
“使用？”周卫全身发颤, 沙土怎么用？
萧宴纠正他：“是食用, 让你吃！”
周卫噗通一声跪了下来, 没等出口, 萧宴就越过他，径直出殿, 一点解释的余地都不留。
出了紫宸殿，萧宴去了长春宫，这是历代皇后寝居。自从江氏被废后，萧宴就令人里外重新修缮, 按照秦绾宁的喜好来修来改。
偌大的殿宇失去了了烟火气息。
萧宴停在了殿前新移植的一棵月桂树，扬首看去, 枝叶青翠, 该是活下来了。
这棵树是从徐州秦家移入了东宫，又在江氏离开后栽入中宫。
简简单单的一棵树, 寻常无二。
萧宴撩袍坐了下来, 目视前方，就像多年前一般, 端正姿态, 脊背挺直，手中却没了西瓜。
每到夏日，秦绾宁就喜欢拉着他在月桂树下吃西瓜, 西瓜籽顺势就埋在了树下。若在初夏，瓜子生根，还会长出藤叶。
落地生根，便是新的希望，秦绾宁就开始日日盯着，自己看不够还会拉着他一道过来。
绿芽先破土而出，接着芽儿蜕变出叶子，接着长出茎，茎上再长出叶，如此繁复，一颗瓜子长出的藤叶会爬出几丈远。
到了秋日里，叶子下藏着一两个西瓜，小小的，不大。
秦绾宁开始巴望着西瓜再长得大些，到时候就够两个吃，现在太小了。
可渐渐地，茎叶开始变黄、变黑，藏不住西瓜了。
秦绾宁这才忍不住，抱着西瓜去找他，两人一道吃。
切开西瓜，里面的瓤呈现暗红色，闻着味道很奇怪，秦绾宁闻了闻，皱着鼻子躲开。
瓜坏了。
萧宴忽而笑了，让人切了西瓜送来，自己吃了两块，将籽埋入树下，希望过上一两月能有西瓜吃。
前陈战事结束后，大周已然是这片土地上唯一的国家了，朝堂慢慢稳定下来。
到了夏日里，萧宴宣布秋日加考科举，为朝堂选拔良才。
萧宴得了闲功夫就会去长春宫，他比秦绾宁聪明，懂得施肥浇水，茎叶大而长，结出来的瓜也很大。
等到成熟的时候，萧宴亲自挑选两个好的，让人快马送去徐州。
而科举也结束了，殿试的时候，见到了孙家大郎。
孙家大郎是个文弱的书生，身子瘦弱，瞧着不大精神，萧宴嫌弃，这种人就算入赘，也是不成，指不定几年后，秦绾宁就要做寡妇。
身子不好，但文采不错，萧宴亲点了传胪。
孙家大郎也算是年轻有为，回到孙家后就去娶秦绾宁。
秦绾宁正在吃着萧宴种的西瓜，甜味很足，水分也多，珠珠一连吃了两块，族长夫人这时候来了，秦绾宁让人将剩下的西瓜收了起来。
族长夫人瞧得清楚，不知怎地，嫌弃秦绾宁小家子气，一片西瓜罢了，竟值得藏起来。
昔日的秦家大族已落寞下来，再无往日辉煌。
进门后，族长夫人的底气也很足，寒暄两句后，就说明来意，“不绕弯了，我家侄儿一举高中，旁人要考上四五回，他竟一回就中了。我来呢，还是想问问你的意思。”
秦绾宁莫名笑了，她连当今陛下都不要，会在意一个小小传胪？
都是本家，秦绾宁也不好说难听的话，委婉道：“先前我已经说了，若是入赘便可，其他不用在谈。”
闻言，族长夫人又憋着一口气，她家侄儿将来是要入枢密院的人，还能入赘？
“不成，姑娘年长，孙家低声下气数回，今日我侄儿是身份今非昔比，不能同往日而语。姑娘的条件不合适了。”
秦绾宁温温婉婉地笑了，不知该笑婶娘无知还是该笑孙家不要脸，孙家大郎瘦弱，样貌并不出众，她看不上是真的。
但若肯入赘，彼此照顾，她也不会在意。
感情本就是虚有，真真假假，过日子才是真的，再者玉章年幼，她不可能抛下孩子不管。
这才提了入赘的想法。
不想给了孙家脸面，竟觉得他们自己有几分脸面。
“婶娘觉得不合适，此事莫要再提，洛阳城送来了些时兴绸缎，您若喜欢，就带些回去给弟弟妹妹做些衣裳。”
族长夫人又落空，脸色就压不住了，连片西瓜都舍不得给的会给什么好绸缎，她当即就道：“姑娘也想要想想孙家的仕途，你这么不给颜面，我家侄儿还有何脸面立于朝堂上。”
秦绾宁又道：“绸缎是陛下送的，婶娘挑些吧。”
提及陛下，族长夫人终究是坐不住了，悻悻地站起身，“容我回去同哥哥嫂嫂说一说。”
秦绾宁不作挽留，依旧让人领着族长夫人去挑绸缎。
族长夫人出府后就回了娘家，令人将绸缎先送回府，自己同哥哥嫂嫂说了。
“陛下给她送绸缎、早前就听说她喜欢陛下，爱而不得，会不会还对陛下余情未了。”孙大郎的母亲赵氏疑惑道。徐州城内的也没有秘密，该记得的还是记得，当年纷纷扬扬，想不知道都难。
她又猜一句：“她与陛下 是不是……”
“就算是那又如何，你难不成还去质问陛下？”族长夫人提醒道，她早前就听说了陛下与秦绾宁的事情，现在略微有些后悔了，刚刚那些绸缎分明就是最好的，可见陛下的心思。
赵氏皱了眉头，“不如就算了吧，都已经不干净了。”
“算了？你以为她看得上你儿子？”族长夫人哼了一声。
倒是孙大郎的父亲孙周按住自己的妻子同妹妹笑了笑，“亲事还需妹妹多费点心，除了入赘外都可应，大郎是长子，不可入赘，倒是二子……”
“不成，他才十五岁，秦姑娘都已二十岁了，哥哥惦记的是什么，我很清楚，只有大郎才成。”族长夫人听不下去了，大郎都已小了两岁，二郎是不像话了。
夫妻二人同时沉默下来，族长夫人不想再等了，“此事就作罢。”
“不不不，不可作罢，大郎就大郎。”孙周陡然改口，拉着妹妹就改了主意，夸赞道：“秦姑娘美貌，配我们大郎是绰绰有余，入赘便入赘，只要他二人过得好就成。”
赵氏成了哑巴，一声不吭。
亲事就算说定了，族长夫人少不得多跑几趟，一来二去，将该说的该都说了，该要的礼也不能废。
秦家是秦绾宁当家，当事人也好说话，秦绾宁看似柔弱，脑子很清醒，感情与理智分的清清楚楚，答应后，她又多问了一句：“孙家大郎远在金陵，那可是荣华富贵之地，家中可做得了他的主？”
金陵城内纸醉金迷，美人与权势都有，孙大郎十八就中了传胪，可见是才学了得，前途不可限量。
榜下捉婿的富贵人家不少，倘若捉了去，可就会闹翻天的。
秦绾宁思考一番，觉得有些操之过急。
族长夫人被提醒了，榜下捉婿的美事不少，倘若落在自己侄儿头上也是锦上添花，她迟疑了。
对方不说话了，秦绾宁趁势而为，“不如等孙大郎回来再说。”
族长夫人觑了秦绾宁一眼，温润如玉，绵软中又见几分青竹的节气，行事谨慎，不骄不躁。
若非两家有些血缘在，她都想给自己儿子娶回府，娶妻当娶贤，这样的姑娘打着灯笼都找不着。
“那你等上几日，我着人上京问一问，别出了差错。”
“婶娘便回吧。”秦绾宁朝着婢女扬起下颚，示意她们送客。
等族长夫人一走，她便躺回了自己的床榻，外面偷听的秦玉章急忙跑了进来，“姑姑，他们打的一手好算盘，拿你当傻子呢。”
“无妨，本来我也想招婿，随他们去。”秦绾宁懒懒散散，眼神却极为明亮，她又不是傻子，孙家大郎在京内多半有亲事了。
秦玉章气得跺脚，“你知道还答应？”
“我答应了吗？我没有答应。”秦绾宁柔柔的笑了，孙大郎的亲事任何人都做不了主的。
果然，过了三日，孙家都没有动静。
半月后，孙家大郎娶了新人，还是陛下赐婚，天大的荣耀。
秦玉章听后站在树下骂人，手指着树，嘴里念念叨叨，声音不大不小，只有站在他身旁的珠珠能听见。
珠珠歪了歪脑袋，“哥哥，陛下是谁？你为何骂他，他抢我们糖吃了吗？”
秦玉章骂得口干舌燥，停了下来，低眸看着珠珠：“他犯错了，就该骂。”
珠珠没有听懂，还是点点头：“该骂、该骂！”
这个‘陛下’犯了什么错？
珠珠不明白。
两日后，长公主府里的人来送秋衣，还有些冬日里要用的皮毛，货物送下车后，长史亲自递了封信。
信上一句话：萧家有子，入秦家赘婿，可否？
秦绾宁思索许久，不明白这个‘子’指的是谁，便问长史。
长史摇首，“长公主未曾说过，我也不知。”
秦绾宁陷入冥思苦想中，萧宴是绝对不可能的，皇帝入赘，必会引起动乱。
或许是凌王。
长史却道：“长公主吩咐过，秋日里寒凉，让姑娘仔细些，至于孙家的事，不必在意。孙家的亲事是殿下求陛下赐婚的，算是给孙家的教训。”
秦绾宁摆手，她从未在意这件事，孙家拜高踩低就随他们去了。
她的心思都摆在了这页纸上，阿嫂何时偏袒凌王说话了？
