虽然高句丽都已经在恢复当中了，但是长安暂时却无暇庆祝消灭高句丽，似乎都忘记了这一回是，大家都还在争论着，究竟该不该对吐蕃发动战争，不仅仅是朝廷，就连民间都在议论此事。
吐蕃背信弃义，确实引起了不少人的不瞒，尤其当时就连长安都人心惶惶的，现在缓过来了，那当然得报复吐蕃。
就在这时候，李绩回来了。
大元帅回来了，人心就更加安定下来了，知道吐蕃是打不进关中来，对吐蕃开战的声音也是越来越大。
李绩还未到长安，不管是主战派，还是主和派，都去找李绩，因为他们都知道，李绩这一回来，李治肯定会询问他的意见，而他的意见，很可能就促使李治下定决心，故此两边都来游说李绩。
李绩这老狐狸，两边都是应付着，没有表露自己的心思。
果不其然，李绩刚到长安，李治就立刻在两仪殿单独召见了他。
两仪殿内。
“老臣参见陛下。”
“司空，快快免礼。”
李治亲自上前，扶起李绩，握着李绩的手，眼眶都湿润了，道：“司空为我大唐东征西讨，开疆扩土，如今又帮助朕消灭了高句丽，助我中原子弟，报仇雪恨，朕心里真是感激不尽，还请司空受朕一礼。”
说着，他拱手一礼。
如今的礼仪，皇帝本就应该向宰相还礼的，两者地位差距还没有那么大，是从元朝开始，那宰相才变得跟皇帝的家奴一样，因为元朝的统治都是一群文盲加流氓，他们哪里懂得什么礼仪，他们本来也就是家族统治，将军都是他们的家奴出身，何况宰相，不幸的是，明朝继承了元制。
“岂敢，岂敢。”
李绩诚惶诚恐，一揖到地，差点没有将脑门撞在地板上。
李治又赶紧扶起李绩来。
李绩非常谦虚道：“陛下，其实能够消灭高句丽，臣不敢居功，韩尚书、苏将军他们才是厥功至伟，若非他们，此战难以获胜。”
“韩艺？”李治只觉非常诧异，苏定方他能够理解，但是韩艺只是后勤总管而已，问道：“此话怎讲？”
李绩又将韩艺如何用计破平壤的过程告诉了李治，如果苏定方他、韩艺他们没有攻破平壤，那么此次出征肯定还是不能达到目的。
这个他一定得说清楚，因为当时李治是让他撤退的，虽然当时他有足够的理由回去支援苏定方，但这是非常敏感的，不能隐瞒不上报。
李治根本没有想到这层面上，听得不禁哈哈大笑，道：“看来当初司空建议朕让韩艺担任这安抚大使，乃是一步妙棋呀！”可是说着，他突然又叹了口气，道：“可惜朕未能顾好家里，险些就葬送了这大好机会，朕真是愧为人君啊！”
李绩忙道：“陛下切不可这么说，其实此事也怪老臣，老臣当时就应该提醒陛下的，因为我军精锐尽出，吐蕃极有可能会铤而走险，在西北作乱，可惜老臣一心只顾着攻打高句丽，却忽略了吐蕃，老臣才是罪该万死。”
李治摆摆手，道：“司空有所不知，其实当时有人已经料到了。”
李绩道：“何人？”
“崔戢刃。”
“崔戢刃？”
李绩有些惊愕。
李治点点头，又将崔戢刃的计谋告诉了李绩，然后又叹道：“可惜朕当时不敢派出关中守军，还险些气昏了头，杀了裴行俭，要真是这样，西北之地，以及吐谷浑恐怕都已经被吐蕃占去，朕也无颜面对父皇和高祖。”
其实李绩都已经知道了，包括商人抵抗住吐蕃大军，对此他也感到不可思议，这真是神来之笔，但是他也能够理解李治，当时朝中没有一个统帅在，李治当然是选择保守的策略，万一将长安给赔进去，那这仗打得都不能用血本无归来形容。
李治又问道：“司空，如今朝中分为两派，许侍中、卢尚书建议朕与吐蕃谈判，休兵，但是韦中丞他们却建议出兵吐蕃，朕一时也拿不定主意，不知司空怎么看？”
李绩立刻道：“陛下，老臣乃是一介武夫，若陛下命令老臣攻打吐蕃，老臣自当领兵前去，但是出兵与否，非老臣所擅长的，陛下应该多参考卢尚书、韦中丞他们的建议。”
李世民在位时，他还经常嚷嚷几句，那是因为他知道，当时有房玄龄、长孙无忌、魏征他们在，他嚷嚷几句，李世民也不见得会听他的，可是如今这情况就不同了，他地位太高了，他要嚷嚷几句，那就很可能会左右李治的想法和朝堂的局势。
而且，他刚刚消灭高句丽，如今又马上建议李治出兵吐蕃，等于这军权就一直握在他手里，万一还要将吐蕃给灭了，这可就是天大的功劳，李治还真是封赏不起了，唯一的出路，就是黄袍加身，故此他连灭高句丽的功劳都推倒韩艺、苏定方他们身上，这功劳其实对于他没有太多意义，他已经位极人臣，实在他低调，不然的话，岂容许敬宗在那边嚣张，这没法往上升了，灭高句丽也只是他的一个梦想。
李治稍稍感到有些失望，他没有想到那么长远，他对于李绩是非常信任的，又道：“朕想派司空去吐谷浑统军，不知司空意下如何？”
李绩道：“陛下，老臣刚刚归朝，对于吐谷浑的情况，远不如王方翼他们清楚，既然他们做得这么好，陛下何不就相信他们一次，让他们去对付禄东赞。陛下，老臣年事已高，只怕不能常伴陛下左右，陛下应该给这些年轻将军一些机会。”
李治点点头，心中却是一阵伤感。
与李绩交谈之后，李治心事重重的回到了寝宫。
武媚娘迎上前来，道：“陛下，司空是如何说得？”
李治摇头一叹，将李绩的意思告知了武媚娘。
武媚娘听后，沉吟少许，突然道：“陛下，臣妾对于此事倒是有些看法。”
李治诧异道：“记得这事朕先前就问过你，可你说此乃军国大事，你不是很了解。”
武媚娘苦笑道：“臣妾先前那么说，那是因为臣妾认为这事事关重大，一定得先问问司空的意思，如今司空也没有表态，臣妾才敢将自己的想法说出来。不过陛下，臣妾还得有言在先，臣妾的看法，陛下听听就是了，若是觉得不妥，那就当臣妾没有说过。”
李治道：“你先说来听听。”
武媚娘便道：“西北局势之所以能够逆转，主要是在于当地商人和百姓的支持，可是他们为何要这么做，无非就是他们对于我大唐的统治非常满意，他们非常喜欢韩艺提出来的西北计划，不想再改变，但归根结底，他们还是为了自己的生活而战斗。
可如今因为这百姓、商人都去打仗了，这西北的一切发展全部停滞下来，倘若继续打下去的，我们辛辛苦苦在西北建立的秩序，都将付诸东流，西北百姓的生活将会变得非常困难，他们是为自己的生活而战，而战争的结果，却是毁了自己的生活，那么他们必将又会为了自己的生活而战，到那时候，只怕西北又将陷入混乱之中。
他们如此忠心于陛下，陛下又何不为他们考虑一下，虽说主动去跟吐蕃讲和，虽然颜面有失，但是只要我大唐百姓生活得好，那么将来纵使吐蕃反复无常，他们也将如此今日这般无计可施。”
李治听得频频点头，“你说得不错，这仗是不能再继续打下去了，否则的话，西北民生都将会被拖垮，那么此战又有何意义？”又略带埋怨道：“你若早说出来，朕也犯不着苦恼多日。”
其实在他看到李绩的时候，也觉得该停一停，因为李绩年纪不小了，没法像年轻那样，东征西讨，士兵也是如此，以疲惫之师出征，乃兵家大忌，此时应该论功行赏才是。
武媚娘道：“若其它得事，倒还好说，但这事，臣妾还真不敢妄言。”
李治笑道：“你也别谦虚了，你这一番话，可谓是一针见血，必须得赶紧休兵。”
武媚娘又问道：“那不知打算派何人去跟禄东赞谈判？”
李治微微皱眉，道：“让卢承庆去谈如何？”
武媚娘摇摇头，道：“我看卢承庆未必是禄东赞的对手，此番战争乃是吐蕃挑起的，而我们却主动去与吐蕃讲和，那禄东赞肯定会咄咄逼人，漫天要价，我看这任务只有一人合适。”
“谁？”
“韩艺。”
武媚娘道：“韩艺与禄东赞交过几次手，知根知底，而且从未落得下风，此事只能让韩艺去跟禄东赞谈判。”
李治皱眉道：“可是韩艺如今还身在高句丽，若是吐蕃有意休兵的话，那也不需要韩艺赶回来。”
武媚娘道：“陛下可不要忘记，西北战事，乃非常规战事，如何褒奖西北的商人，如何让西北恢复过来，这可都需要韩艺来处理，朝中是没有人能够胜任的。”
西北商人不但捐钱，还亲自领兵前去，西北所有的事务都停了下来，花费了这么多钱，商人怎么恢复过来，商人要是破产了，大家就都失业了，那西北就完了，而且朝廷怎么也得给他们一个交代，人家虽然是主动的，但是朝廷肯定要给予表示，其实主要还是如何恢复西北的发展。
这些都需要韩艺，因为西北计划就是韩艺定的。
李治叹道：“你说得不凑，这事还真的让韩艺来处理。”
