湖对岸。
地面上有一大片阴影正不断朝周谦靠近，直至将他的影子彻底覆盖。
伴随着阴影自半空中袭来的，正是一根巨大的枝条。
枝条上长着无数树叶，它们仿佛张开了嘴，要撕咬周谦的血肉。
另外两名信徒面临的情况与周谦类似。
他们面无血色，眼底呈现出了巨大的恐惧。
——完蛋了，这些蛇一样的张开了血盆大口的树叶，一定会把他们撕成碎片！他们不该天真，不该以为他们真能伤害一个神！
2号信徒率先反应过来要逃，转过身就开跑。
大概因为他刚才伤害羿泊最严重，所以这个时候他也表现得最慌乱恐惧。
但他显然运气不太好，在即将踏上水晶桥的时候，不小心踩空了，直接坠入湖中。
转瞬之间，他的身体四分五裂，血雾乍起，再被湖水无声吞噬干净。
1号信徒在他后面跑，在看见他的情况后，在湖边堪堪停下脚步，再及时转过身，迅速面对着巨树和羿泊的方向跪了下来。
她一边磕头，一边不住地说：“我、我错了！羿泊大神！我错了！
“可那是您说的，可以随便对您——
“不。我不该！我错了！我不该自私自利！一切都是我的错！我不该把我对生活的怨恨发现到您身上！对不起！我……”
整个过程中，周谦只朝后略瞥了一眼，就回过了头，平静地注视着那妖魔般的树叶朝自己袭来。
下一瞬，周谦被彻底吞噬。
他的身形修长笔直，像利刃一样立在原地不动，整个人旋即被一大片树叶席卷、包裹、覆盖，身形立刻消失不见。
几乎所有人都屏住了呼吸，以为周谦铁定没救了。
但很快，树叶离开了他的身体。
——他从头到尾焕然一新，身上的血迹全部消失了。
原来树叶只是舔|舐并吸走了他身上的神明之血，并不是要杀他。
随意把双手放进口袋，周谦遥遥看向羿泊大神的方向，笑了。
——他又一次料对了。
羿泊大神不会用树叶伤人，周谦是从两个角度判断的。
第一，这不符合逻辑。
羿泊大神专门找人来虐自己，完事儿后再把人杀掉，这行为毫无逻辑可言。
就算从阴谋论的角度考虑，羿泊受虐一事别有所谋，那么他也需要被24个信徒虐待，才能达到目的。现在仅有3个信徒完成仪式，如果他把他们杀了，其余信徒一定会受到惊吓，仪式自然无法再继续。
因此无论从哪个角度看，他都没道理杀人。
至于第二点原因，则是周谦及时拿起手表读取了信息。
就目前的游戏阶段而言，面对副本里会攻击人的东西，系统从来都会提示，诸如对方的血量、攻击等级等等。
但在树叶袭来时，系统什么都识别不到。
周谦据此也能判断出，那些树叶根本不会害他。
果然，现在他安然无恙，1号信徒也毫发无伤。
唯一一个出了事的，是自己把自己吓到，坠湖而死的2号。
周谦对他并不抱有任何同情。
不做亏心事，不怕鬼敲门。正因他伤害了羿泊，才害怕被报复。
只是……这样未免也便宜1号信徒了。
周谦瞥她几眼，再听见神女说：“请2号和3号信徒回到湖对岸。下面，请4、5、6号三位信徒前来面见大神。你可以随便对大神做什么。”
·
24个信徒被分成了8个批次，周谦回到湖的这边后，眼睁睁看着另外7个批次的信徒分别走到羿泊大神跟前，对他施加了各种各样的残酷手段。
除了跟周谦一样的三个玩家，其余所有信徒都动了手。
如果说1号和2号信徒还因为顾忌而有所收敛，现在其他信徒发现没有人会被惩罚后，手段已经变得越来越残暴了。
在平时生活中，受制于道德法律约束，很多人是不敢做什么的。
但现在羿泊大神给了他们一个肆意发泄的机会，这无疑无限激发了他们内心的阴暗面。
疯狂的情绪就像能传染人的病菌一样，在顷刻间感染了所有人，让他们血液里的残暴因子被发酵到了极致。
原本也是存在一些不愿伤害羿泊大神的信徒的。
但这个时候善良的人似乎反而被当成了怪物，最终他们或在怂恿、或在威胁下，还是对羿泊大神动了手。
于是这简直变成了一场人虐待神的盛宴。
将这场盛宴酝酿到极致的，是某位信徒拿着带来的斧头砍断了羿泊的腿。
拎着那条腿，将它扔进湖里的时候，信徒们爆发了狂欢。
事情演变到现在，信徒们的残暴程度让人叹为观止，他们甚至开始了比拼，眼见着有人砍了腿，另一位信徒像是想和他比赛，竟一刀砍掉了羿泊的头颅，并同样将之扔进了湖中。
此情此景，就连几乎丧失了情感体验的周谦都皱紧了眉头。
小情侣中，一直表现得很冷静的云想容用双手捂住了脸，不忍再看。
而老实人高山早已流下眼泪。“他们、他们怎么能做出这种事？居然……这实在令人难以置信。”
“没什么好奇怪的。在那种情境中，如果你不愿动手，恐怕还会被异类而杀掉。这就是人性中最可怕的一面。
“何况他们还亲眼目睹了一个事实——无论如何大神都不会死。所以他们不用负任何责任，可以随心所欲地发泄。”
周谦声色沉沉地开口，望向对岸的瞳孔不由收紧。
高山无法理解。“不，我真的不理解。大神明明帮助了他们啊！为什么他们不心存感激，反而恨上了他？”
沉默了一会儿，周谦淡淡道：“这道理其实很简单，因为得到的太轻易，人们就会觉得理所当然了——身为大神，他就该不遗余力地满足他们的心愿。所以，一旦大神让他们失望，他们就对他有恨了。”
嘴角的笑容带着无尽的嘲讽，周谦再道：“羿泊对他们有用的时候，被他们奉为神灵。一旦他对他们没用……下场你看见了。”
除三个玩家以外，每个信徒都会羿泊大神实施整整5分钟的暴行。
当最后一批实施惩罚的信徒归来，对岸那棵巨树的枝叶又开始移动起来。
它们包裹住羿泊大神残破的躯体，带走他的血液，又令他的断肢和断头重生。
羿泊再度出现的时候，紧闭着双眼的模样和之前没有什么区别，只是了脸色变得更苍白了一些。
瞬也不瞬地盯了羿泊片刻，周谦隐隐察觉到了什么，转而看向他身后那棵巨树，他发现整个树都在发生变化。
很快，所有人的目光都被吸引了过去——巨树在开花！
以肉眼可见的速度，成千上万的树枝开始抖动起来。
紧接着一朵又一朵的粉色花骨朵冒了出来。
花苞形态并没有停留太久，因为它们很快绽放成了白花。
顷刻之间，如一夜春风吹开万千梨树，覆盖了半个宫殿穹顶的巨树已经开满了雪白色的花。
伴随着无数朵开放，一股沁人心脾的清香传来。
哪怕隔了一片湖，湖这边的人也能闻到。
那花香好似有某种神力，人闻到的刹那，只觉得心旷神怡，仿佛置身于世外桃源，再也没有半点忧虑。
花开在一瞬间，花落也在一瞬间。
巨树银花很快就凋谢了。
花瓣散落一地，像是铺了一地的白雪。
雪色花瓣落了羿泊满身。
他的头发、赤|裸的肩膀，乃至那只重新长好的腿也沾满了花瓣。
他的脸色无比惨白，几乎已经与这些花长成了同一个颜色。
如果不是那高挺的鼻梁，勉强带了些血色的嘴唇，以及那低垂着的黑色睫毛，周谦一时几乎无法把他从落花中找到。
数千朵花凋谢了，取而代之的是巨树上结出的一颗又一颗果实。
果实饱满、鲜翠欲滴，是纯正的艳红色。
——那是一个又一个的苹果。
苹果乐园里，总算长出了苹果。
·
神女的声音忽然遥遥响起，仿佛自云端而来。
“痛苦，也是神明感受世间的一种方式。
“神降临这片土地后，感受过人类的快乐、悲伤、渴望、嫉妒……现在他体会到了痛苦，对这片土地以及人类的情感已经有了全面的了解。
“现在神的受难仪式已经结束。信徒不可以再伤害他。
“身体衰退的神明即将回归故土修复灵力。
“苹果乐园的大门会在一个小时后打开，届时，想离开的人自可离去。”
随着神女声音的落下，栖息在巨树之上的羿泊闭上了眼睛。
两个神女俯身回头瞧见他的模样，相视着掩唇一笑，而后看向一众信徒，继续用一唱一和般的语气说起了话。
“乐园的苹果诞生自羿泊大神的痛苦与鲜血，神明服用，力量会增强；普通人服用，可以化神，拥有强大的神力。”
“想要成神的，得抓紧时间吃苹果了哟。”
信徒们大多还沉浸在施暴的兴奋感中，神女这话无疑将他们的兴奋神经进一步点燃。
霎时间，信徒们争先恐后地向神女发起了问。
“真的吗？我们居然可以成神？！”
“吃苹果就可以了吗？”
“我们拥有神力，岂不是可以实现自己的愿望了？！”
神女齐声回答了信徒们的问题。
“当然可以。”
“别说人了，动物都可以。”
“其实我俩原本都是动物，因为吃了苹果，才有了神力！”
一名神女忽然化作了兔子，蹦蹦跳跳地跳上某个树枝，跃进丛林深处不见了。
另一名神女则赫然化作了蛇，张嘴朝信徒们吐了个蛇信子，它细长的眉眼却并不会显得阴邪，仿佛只是为了逗逗凡人。
紧接着蛇收回舌头，绕着就近的树枝盘旋一圈，也消失了踪迹。
两名神女接连消失的同时，4名玩家同时收到了系统提示。
【玩家触发主线任务：离开乐园即可通关。】
【提示：吃下苹果的人能拥有神力，但会在服用初期的一段时间内丧失神志。】
率先提出疑问的是高山：“什么意思？我们也可以吃苹果？该不该吃？”
周谦的视线离开系统面板，转而看向那些信徒。
听说吃了苹果能成神，他们全都露出了贪婪的表情。
“你现在要考虑的，不是我们该不该吃苹果，而是这些信徒吃了苹果后，我们会遭遇什么。”
周谦开口道，“把系统提示和神女的话结合起来看，不难推测出事情的走向——信徒想成神，会吃苹果，继而丧失神智，对玩家展开无差别攻击。一个小时后，乐园大门才会打开。而在那之前，我们就是瓮中之鳖。
“信徒们目前的等级至少是E。你们觉得……成神后，他们的等级会达到多少？”
“就算他们都是E级，4对20，我们已经很难赢了！他们如果成了神，我们更要完蛋！”云想容紧紧皱了眉，“这么多苹果，这么多人……我们该怎么阻止他们吃苹果？我们遇到大麻烦了！”
“划拉”一声响，是利刃出鞘的声音。
周谦侧过头，便看见齐留行从行囊里抽出一把雪亮的长剑。
利落地举起长剑，齐留行偏瘦的身体站得和利剑一样笔直。
这位话不多的18岁少年举剑往前走出几步，道：“必须阻止他们吃苹果。现在他们还是20个普通人。一旦吃下苹果……我们没法应对，都得死在这里！”
“等等——”出声的是周谦。他忽然叫住了齐留行。
“怎么？”齐留行蹙眉看他一眼，眉宇里显然带着不屑，“在这种情况下，你那些上不了台面的小聪明没用。你一个没有F级的战五渣，怕的话可以躲我后面。”
“我不仅不躲，还想指挥你们。”面对队友如临大敌的紧张状态，周谦倒显得很从容，“我们不用阻止他们吃苹果。反而要让他们吃。”
“你什么意思？”齐留行显然认为周谦疯了。
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