当下万岁爷便笑着拉着四皇子在软塌上坐下，打量着对面脸上还带着少年稚嫩、但是身躯却已然与成年男子无意的四皇子，顿了顿，万岁爷含笑道：“今年春猎，清时表现得很好，让朕刮目相看。”
四皇子不禁有些飘飘然道：“多谢父皇夸奖，往后儿臣会加倍努力，争取在猎场上能有更好的斩获。”
“这样很好，你是朕的儿子，自然是得有这股子不服输的劲儿的，”万岁爷笑着点点头，抿了抿茶，一边又随口道，“不仅你有，别的皇子也得有，要不然岂能对得起你们身上流淌着的、天子的血脉？”
四皇子闻言，不知怎么的，心里就开始有点儿打鼓，脸上的笑意渐渐消退，取而代之的是不安跟畏惧，他抿了抿茶，然后有些不安地道：“父皇所言……儿臣铭记于心，往后儿臣在、在猎场上会继续……努力、不服输，好好儿发挥，不丢父皇的脸，不过儿臣天生愚钝，也就只……只有在猎场上能为父皇争气了，还望父皇不要嫌弃儿臣愚钝。”
万岁爷靠在软枕上，端着茶杯，含笑打量着对面不由自主说话磕巴的儿子，面上始终带着温和鼓励的微笑，听完儿子磕磕巴巴说完这话，万岁爷明显十分满意，一边放下了手里的茶杯，一边取来帕子，倾身向前，擦去儿子额头细细密密的一层汗，一边宠溺打趣道：“好好儿说话，怎得流了这许多汗？朕今儿又没有考你功课，你怕个什么劲儿？”
四皇子忙得挤出一个不甚自然的笑，道：“让父皇见笑了，近来天儿开始转热，儿臣……儿臣天生畏热，所以汗多。”
万岁爷点点头：“可见清时是个火力大的，既是如此，不若清时搬去个四季如春之地吧？没得夏热难熬。”
万岁爷说的认真，完全没有一丝玩笑意味儿，四皇子顿时就愣了，半天都没反应过来，万岁爷打量着四皇子的表情，心里并不觉得意外，只是轻轻叹了口气儿，然后问道：“怎么？清时这是想先回去询问贵妃的意见？”
四皇子被万岁爷说破了心思，一时间更是心慌，他忙不迭摇头，嘴里不住辩解：“父皇误会了，儿臣……儿臣一切单凭父皇做主！父皇说什么就是什么！”
虽然他从小到大都习惯了被母妃安排，但是这个时候当着父皇的面儿，他哪里敢承认？要不然的话，不单单是他，连母妃都要一并倒霉。
万岁爷打量着四皇子眼里难掩的慌乱，一声叹息，这孩子这时候第一个反应竟然不是在慌自己打算将他外放出京，而是在慌来不及请教陈贵妃的意见。
说是最骄纵跋扈的孩子，其实却是个最听话胆小的。
更是被陈贵妃给养废了。
万岁爷一贯对此并没有多做插手，毕竟四皇子并不需要太过精明、野心太大，他就由着陈贵妃把他给养成这么一只看似凶猛危险的老虎、实则却是担心怯懦的小猫咪。
此时此刻，对着这般惊慌失措的四皇子，万岁爷心底不由生出许多不忍来，身后拍了拍四皇子的肩膀，道：“清时，你要是不肯离京，朕也不会逼着你走，可是你要想好了，是真的要留在京师做一辈子听话的好儿子，还是去一个属于自己的新天地、开始自己当家做主。”
万岁爷这话就像是划破死寂夜幕的一道惊雷，四皇子整个人都愣住了，这是他从来都不敢想的，而今，父皇却亲自为他指出了一条……
让他怦然心动、根本没办法拒绝的道儿。
留在京师做一辈子听话的好儿子？
不！他再不想继续忍受母妃的坏脾气跟无处不在地掌控了，他早就想逃出母妃的控制了。
只是从前，他没得机会，也没得选，但是如今他却有父皇的支持……
四皇子眼含热泪，“噗通”一声跪倒在地，对着万岁爷叩头谢恩，哽咽不止：“儿臣多谢父皇！儿臣都……都听父皇的！”
“行了，起来吧。”万岁爷拍了拍四皇子颤抖不停的肩膀，一声叹息道。
……
四皇子走了，万岁爷一个人在软榻上坐了良久，不知在想些什么，脸色十分阴沉，赵德安垂首站在一旁，用余光偷瞄着万岁爷，心中正猜着万岁爷是在烦恼三皇子的事儿，还是在怨恨陈贵妃。
方才四皇子在御书房里的一通哭，别说是万岁爷了，连他这个做下人的听了都十分不落忍，陈贵妃在万岁爷面前一贯是小意温柔，可是赵德安却知道陈贵妃可不是个性子好的，更是个掌控欲极强的，而且连自己的亲生儿子都不放过。
当年得亏坐上后位的是皇后娘娘，要是让陈贵妃捷足先登的话，指不定还保不住后宫的一众皇子呢。
陈贵妃这性子不适合做皇后，不过在贵妃的位置上倒是合适，有她时刻对皇后虎视眈眈，后宫竟也风平浪静了许多年。
赵德安正感慨的时候，就瞧着严玉魁走了进来，万岁爷也回过神来，瞥了一眼严玉魁，问道：“是已经找到那姜承的下落了？”
严玉魁的面色不大好，摇摇头道：“启禀万岁爷，派出去追姜承的侍卫还没传消息回来，不过属下的人却在姜府里头查到了点儿别的。”
万岁爷见他面色凝重，也跟着眉头微蹙：“什么？”
严玉魁看了一眼万岁爷，深吸一口气，这才道：“与兰妃娘娘……的死因有关。”
殿中顿时陷入了死一般的寂静，严玉魁屏住呼吸，万岁爷双目欲眦，赵德安目瞪口呆，半晌过后，万岁爷蓦地重重拍在小几上，瞪着严玉魁怒斥道：“大胆！”
严玉魁跟赵德安同时跪倒在地，叩头不止：“万岁爷恕罪！”
万岁爷只当是没听见，目光空洞地平视前方，眼前却浮现起当年兰妃产子时的场景。
按说二胎肯定比头胎要顺利不少，而且兰妃的底子也好，但是兰妃在怀第二胎的时候，却很是受了一番苦，中间更是因为接连遭受嫂子还有兄长鹿成林的死而深受打击，险些保不住腹中的孩儿，万岁爷对此很是焦心，亲自派了后来的太医院院首施河去顾看兰妃这一胎，好在施河医术颇佳，兰妃这胎总算是保住了。
十月怀胎，一朝分娩，兰妃生子的时候，万岁爷却在上早朝，待到万岁爷下早朝的时候，才知道兰妃正在生子，万岁爷赶忙就去了兰妃宫里，当时皇后跟陈贵妃都已经守在了兰妃宫里，寝殿里头不时传出兰妃撕心裂肺的声音，皇后还陪着掉了几滴泪，说是兰妃妹妹真是遭了罪了。
万岁爷又不是第一次做父亲了，可饶是面上没什么起伏，心里却还是焦急万分，只盼着兰妃能平安产子，母子平安。
