郑溪溪挎着小篮子，不知道该不该这时候回家。
恰好这个时候王守萍闻讯急匆匆从外面而来，经过大门口，一眼看到了她：“七儿怎么不进屋啊？”
王守萍不过是随口一句，而后就钻进了院子。
郑溪溪跟在她后面也进去了。
二伯母是四哥的妈妈。
四哥正在挨打挨骂的时候，她跟在二伯母身后，莫名地感觉更安全一点。
小院儿很破落。
到处堆着烧火用的麦秆和枯树枝。
在那一堆堆垒起来的东西旁边，是几个或站或躺或蹲着的身影。
郑溪溪定睛一瞧，就看到了拿着木棍的大伯父郑山，以及正在地上打滚的四哥郑四河。
郑山怒火冲天地挥动着棍子：“让你再偷东西！让你再偷！老郑家的脸都让你丢尽了！”
“我就拿过来闻一闻而已！”郑四河哭天抢地地哀嚎着：“我还会还回去的！”
“谁说你会还回去？”郑山气得咬牙切齿，下手力道更重了两分：“我还没听说过咬过几口的肉包子还能还回去的！你这熊孩子，上次犯了错被人抓住还不改，这次又犯！还死不认错，偷了东西都不知道道歉，没点担当！今天我就让你知道，做咱们老郑家的男人，应该懂得的做人道理！”
郑四河哭得满脸都是鼻涕，在地上打滚躲棍子，嗷嗷叫着：“你口口声声就知道家里的面子……我还小！我是小孩子！大伯你不能这样对我！我还小！”
郑山怒喝：“我们像你这么大的时候，都能帮大人下地干活了！你小？居然还有脸说自己小？！”
王守萍一看到这个阵仗，尖叫一声扑过去护住儿子，怒目望向郑山：“他大伯！有什么话不能好好说？怎么就把我儿子往死里打了？”
郑陆之前一直抄着袖子蹲在旁边，见状忙过来把妻子拽走：“你懂什么。大哥这是在帮忙教训四儿。他偷了别人家包子，人家都找上门来了……”
“凭什么！凭什么！”王守萍一把推开自家男人，嗓子又尖又细：“我的儿子！凭什么他来帮忙教训！”
郑陆刚才一直皱着的眉头忽然间拧得更紧了，小声劝慰：“你别乱说话。咱爸活着的时候，我们哥儿俩做错了事情，都得挨揍。再说了，咱哥就算下手重了点，也比咱爸轻。没看四儿连皮都没破吗？就让他涨涨教训。”
王守萍不依不饶地叫着：“他一个外人！凭什么帮我教训我儿子！他是帮我生了还是帮我养了？！他凭什么！”
“外人”二字一入耳，郑山持着木棍的手顿时一僵。
眼看着王守萍还在那边重复嚷嚷着那几句话。郑山突然哼了一声，把木棍摔到地上，扭头回了东厢。
王守萍赶忙扶着嚎叫不止的儿子郑四河回了西厢。
郑溪溪呆呆地望着二房母女俩离去的背影。
实际上。
她挺不理解的。
郑四河十岁。
岳清文也是十岁。
郑四河口口声声说自己还是小孩子。
可是，岳清文却一直强调自己是大人了，尽量在帮大人们做事情。
同样的年纪，同样都是男孩子。怎么人和人之间，差距那么大呢？！
郑溪溪怎么都想不明白。
她在院子里站了一会儿，确定没什么其他大事发生了，这便缓步进了屋。
·
郑四河的伤都没破皮。
但是青青肿肿的到处都是。
王守萍哭着给他上了药，又哄着哭累了的儿子去睡觉。
郑四河不肯：“现在才晌午，我睡什么？再说了，我午饭都还没吃。”
王守萍一看儿子那青一块紫一块的脸就难受“睡你的就是！饭不会缺了你的。但是，你也不能就这么出去，免得让人觉得你伤太轻了。其他的我来处理！”
郑四河应了一声正要躺下。
王守萍忽然想起来件事：“对了，刚才你大伯说你上次犯过一次错，是怎么回事？我怎么不知道他说的是什么？你该不会有事儿瞒着我吧？”
郑四河心里一跳，吓得脸色惨白，忙侧过身去，把后背对着妈妈：“没、没什么。你别听大伯瞎说。”
王守萍也没放在心上。
她觉得自己的孩子是天底下最好的。
有错的一定是他大伯，而不是他。
王守萍把哭累了的儿子哄睡了，这便到西厢的小堂屋去找丈夫。
郑陆本来是要做工的。
可是被家里事儿这么一折腾，上午的时间算是白瞎了，吃过午饭等到了下午那一趟工的时候再去大队就行了。
他窝在小堂屋里生闷气。
王守萍眼睛里含着泪，坐到他身边：“郑山真不是东西。自己那边管得乱七八糟就算了，居然还跑到我们这边来撒野。这算什么本事！”
郑陆心烦意乱：“行了你，少说就吧。”
王守萍哭得更厉害了，说话声音却压得很低：“不是我说，他大伯是真偏心。前年的时候，七儿不是还偷过我给六洋做的一张饼？当时大哥大嫂还说让我别和七儿计较。哦，她偷了东西凭什么就行，我儿子拿了就不行？”
“这能一样吗！”郑陆也有些火了：“七儿傻，不知道好坏的。那时候我们也不敢放她去别人家玩啊，她是拿了自家的东西，我们不计较就算了。这次四河是闻到人李家做了肉包子，跑到人家院子里去偷的！这能一样？”
今天中午，老李家做了肉包子。
香味飘出院子，引来了在大队里闲逛的郑四河。
李家人把郑四河捉了个正着，扭着他胳膊来郑家理论。
人家都找上门来了，真是丢死个人。
周淑玉赶紧去大队通知丈夫。
郑山和郑陆收到消息赶回家，郑山气不过，教训了郑四河。
刚刚动手没几分钟，王守萍和郑溪溪也就回来了。正赶上之前那一幕。
金井社区一向风评不错。
大队里更是相亲相爱。
偷窃之事真是闻所未闻。
郑陆被李家人指着鼻子骂，本来就窝了一肚子火。现在被妻子这么一激，火气上涌，也有些气不顺。
偏偏王守萍还是不停嘴：“孩子饿了自然想吃东西。他才多大？那么小的年纪，吃点东西怎么了！他李家有肉包子不知道分给大家伙儿一点，背地里偷摸着自己吃，算什么事儿啊。要我说，咱们四河算是做了件大事，把背地里搞小动作的李家给揪出来了！”
郑陆腾地下站起来，虎着脸就要往外走。
王守萍这才急了，一把拽住丈夫，好声好气地说：“我这不是觉得大哥大嫂偏心么。”
郑陆：“哪里偏心了？”
王守萍：“你想想看，七儿就算是偷了我们的饼子，那也是偷啊。我们四河拿了肉包子该挨训不假。可是七儿偷我饼子却没挨骂，这我就不服。”
郑陆不耐烦：“行了行了，别计较这些了。你和一个傻孩子计较什么啊。”
王守萍：“她是真傻还是假傻，谁知道？看她这两天的反应，可真比谁都精明。指不定她是受了大哥大嫂的指使，当时故意装傻的。”
眼看着丈夫脸色一变要生气，王守萍赶忙换了话题：“我就是想着，咱们和大哥大嫂，要不然先分家再说？”
这事儿郑陆可从来都没想过，当时就吓了一跳。
老娘还健在。
兄弟们怎么能分家呢。
王守萍冒出来一句：“我倒是问你一句。儿子那么小，如果是你一个人知道了他犯错，会立刻拿了棍子先打吗？”
“这倒不会。”郑陆顺口道。
“这就对了，如果是我们俩知道四儿犯了错，不会立刻打他，而是先和他谈。谈了之后不行，再打。”王守萍说着，顺势挽住了丈夫的胳膊。
她柔声细语：“我知道大哥帮忙教训四儿，是为了我们二房好。可是，孩子毕竟是孩子，犯了再大的错儿，也得好好和他说，不能动不动就拿棍子。你想想看，如果分了家，我们教训孩子，肯定就可以用我们的法子了，对吧？”
郑陆：“可是大哥说……”
王守萍：“咱们现在没分家，大哥就总是压你一头。无论做什么事儿，但凡他说了的，我们就必须听着。谁让他是大哥呢，我们身为弟弟和弟妹，总不好和他对着干。”
她细观丈夫神色，见丈夫虽然不同意，却也不像是刚才脸色绷得那么紧了，就再接再厉：“我知道你和大哥亲，什么都顺着他。问题是，大哥终究是外人，我和孩子们才是和你一条心的。如果分了家，可就不一样了。你是我们家里的主心骨。我和孩子肯定都听你的。你说什么，我就跟着你做什么。你看怎样？”
这句话确实戳到了郑陆的心窝上。
作为男人，谁不想当主心骨呢？
看大哥刚才的架势，确实是，如果有大哥在，他就永远没办法当这个家。
媳妇儿到底才是自己人。
大哥终究是向着大房那边和三房的。
再说了。
四儿毕竟是个孩子。
大哥怎么能下那么重的手。
郑陆舒了口气，瘫在椅子上，抬头望着破落的天花板：“你让我再想想。”
说实话，现在的境况下，让他就这么分家，他真有点舍不得。
郑陆喃喃道：“你也知道，大哥他们一家赚钱比较多，分到的东西也比较多。往年大哥他们帮衬我们不少。今年大江和二海又得了好差事，到时候他们境况好起来，也会帮扶我们的。”
王守萍却很坚持：“必须尽快分家！可不能再让他们这么压着我们了。”
她想好了。
现在大哥的孩子们手头上是有好工作没错，可是，那才几个钱？
她今天听李芳莲说过了。老刘那边赚钱的路子多着呢，如果跟刘家干，能赚很多很多。
她可不想以后赚了钱还得藏着掖着的。
她想穿漂亮衣服，想换新鞋子。
以前她也不清楚外头的世界有多大，外面的衣服有多漂亮。
可是这几年公社来了知青。
他们的言谈举止、他们的穿着打扮，和公社的人就是不一样！
王守萍越看越羡慕。
越看，就越想着，自己长得也不差，如果也穿那么好看，一定比她们还漂亮。
如果不分家的话，她想买衣服，就还得捎带着大房那一份。连带着三房的傻丫头也不能少。
不那样做，她就会被公社人的吐沫星子淹死，说她不识好歹不知感恩。
倘若分了家就不一样了。
她想怎么就怎么，大房死活她都不用管。
王守萍把今天李芳莲和她说的那些话，告诉了丈夫。
郑陆还是有些犹豫：“再等等看吧。往后指不定怎么样，我们之后再说。”
王守萍知道，丈夫这是还没彻底动心。
毕竟李芳莲那些口说无凭的话没个确凿的证据摆他跟前。
她想着，之后再想想办法说动丈夫。
只要郑陆点头，这事儿就成了。
分家是必须的。
她一定得尽快做到。
这样等她吃好的穿好的时候，周淑玉她们还不得嫉妒死？
·
大房这边。
郑山满肚子都是气地回了东厢。
周淑玉从正屋出来来到东厢，看到丈夫气鼓鼓的样子，绷不住笑了：“哎呦喂，我瞅瞅，这是和谁生闷气呐？”
郑山本来一肚子火气，可是看到媳妇儿的笑颜后，他什么狠话也说不出来了，只一味叹气：“老二再这么惯着孩子，迟早得惯出来毛病！”
郑四河那混蛋小子，之前就有过一次偷人东西的经历了。
当时郑四河痛哭流涕，再加上于副社长也在场，郑四河向二人做了保证，说再也不会偷东西了，还说回家后自己会主动告诉爸妈这件事。
他那时候也是想着，这种事情是二房的事情，他不好多插手，便饶过了那混蛋小子，只训了一通就作罢，也没有特意找了二弟二弟妹把事情再说一遍。
谁知道那混蛋小子今天又偷！
很显然不教训是不行了的！
郑山越想越气闷，脸色愈发难看起来。
周淑玉好声好气地劝着丈夫：“四河他还小，不懂事。让他爹娘去训他得了，你受这个气做什么。”
“现在是我当家，我就得担起这个责任！”郑山道：“他们夫妻俩舍不得孩子，那我这个做大伯的、当家的，不该狠狠心，让孩子知道对错吗？总不能孩子一错再错，还轻饶了他吧？”
说到这儿，郑山看到郑溪溪进屋，就微笑着叫了小丫头到他身边，帮小丫头拿过篮子，继续和媳妇儿道：“小时候犯错不仔细教训着，长大了很容易犯大错。”
周淑玉：“道理我都懂。可二弟二弟妹舍不得让你教训他们孩子，你就收着点，让着点，不得了吗？何必为了他们的儿子，把自己气着呢。”
郑山：“无论哪一房的，这不都是我们老郑家的孩子……”
“她的是她的，我们的是我们的。”周淑玉话出口后，眼睛瞥见郑溪溪，想着小孩子在，不方便多说这个。
等孩子们都睡下了，她回到了卧房，才小声继续和丈夫谈这件事：“以后指不定什么时候就会分家呢，何必为了她的孩子在那边犯愁。”
郑山拧眉：“咱妈好好的，分什么家。”
“分不分可不是我们说了算，单看老二两口子的态度了。”周淑玉难得地轻哼了声：“看老二媳妇整天在那边嘀嘀咕咕的，这事儿，说不准。”
郑山本想反驳。
仔细一琢磨，又觉得媳妇儿讲的也有理。
“看看再说吧。”郑山帮媳妇儿铺着被子：“万一他们真有这心思，由他们去。反正我们照顾好咱妈就行。”
周淑玉笑吟吟：“可不是。你这话说得在理。”
两口子有商有量的，慢慢心情舒畅起来，不再为了旁人的事情心烦。
*
郑溪溪本以为过几天才能拿到葛根给奶奶治病。
毕竟昨天他们才刚把新鲜葛根送到诊所去。
谁知第二天一大早，男人们上了早工都还没回来吃早饭，郑家的小院儿里就响起了一道声音：“有人在吗？请问是郭老太太家吗？”
郑溪溪的奶奶叫郭翠兰。
周淑玉正忙里忙外地做早饭呢，第一个听到了这声询问，跑到院子里，十分惊讶：“哟！吴大夫！您怎么来了！快请进快请进。”
吴大夫进屋后，从怀里掏出个纸包：“这是我昨天连夜赶制出来的一点葛根。你先给老太太用着，过几天等那些全弄好了，我再给你们送来。”
一听说是可以治疗婆婆咳嗽的葛根，周淑玉忙把双手在衣服上蹭了蹭，觉得干净了，才双手去把纸包接过来：“这种好东西，您从哪儿弄到的？”
她把东西仔细放好后，接着就跑到屋里头打算拿钱给吴大夫。
吴大夫笑着婉拒：“这葛根啊，不要钱！”
周淑玉坚持：“哪能让您白白给我们呢！要多少，您尽管说。该给的一定得给。”
“真不要钱。”吴大夫道：“新鲜葛根是昨天一位小哥儿送到我诊所的。他是白送给我们的，我自然也不会要你的钱。”
周淑玉：“东西是昨天才送去的？那今天怎么弄干的？”
她手里的这些，是葛根做成的片状干货。
就这种阴冷的天，晾晒一天一夜都不可能这么干，更何况距离东西送到诊所还不到一天一夜的时间。
“昨天白天我找到公社食堂，他们生火做饭的时候，我就把葛根片放到他们灶旁边烤着。晚上锅炉房不是还要烧热水吗？我就放到锅炉房那边烤着。”吴大夫笑：“我也不好耽误同志们做正事，只能放一点在旁边凑个热度。好歹是趁早弄出了了这么点，给你家老太太分一点，还有其他两家老人病得厉害的，也送点过去。”
周淑玉一听就知道，这是为了让身体虚弱的老人们早一点好起来，吴大夫一夜没睡弄出来的。
她感动得不知道说什么好，握着吴大夫的手久久没有松开。
吴大夫喟叹道：“其实真不是我的功劳。如果不是小岳先生碰巧遇到了野葛，挖了葛根给我，我也不能无法做个顺水人情，把葛根弄出来给你们了。”
“小岳先生？”周淑玉听后愣了下：“居然是他啊。”
她听说过这位小岳先生。
年纪很小，懂得的知识挺多。
“小岳先生”的称呼，还是公社那边的副社长和会计他们叫起来的。
大家觉得很贴切，也就都跟着叫了。
她听说这位小先生长得和公社里的人很不一样，一看就是很有文化的样子。只是她没能见过对方，也不知道“很有文化”的长相是个什么样貌。
周淑玉：“改天我得好好谢谢人家！”
吴大夫：“这倒不用。小岳先生帮过的人可多了，谁说要感谢他送他东西，他都说一声‘想感谢我的话只管去帮助更多的人就好，不用谢我’。往后你有机会了，见他一面，和他道一声谢就行。他不喜欢那些虚礼。”
他也是昨天在公社厨房和公社锅炉房烤葛根的时候，专门打听过，这才知道送东西的是小岳先生。
他也没见过小岳先生。
这些话都是公社的人们告诉他的。
周淑玉叹道：“真是个好孩子。”
再一想到二房偷东西的郑四河，好似和这位小岳先生还是同龄，周淑玉的心里顿时五味杂陈。
周淑玉极力挽留吴大夫在家吃早饭。
吴大夫婉拒。
他还得再赶往另外两户人家去送药，心里惦记着病人，可没胃口吃饭。
周淑玉便送了吴大夫出门。
俩人走到院子里，迎面而来一个小女娃。她编了两个麻花辫，唇红齿白，眼睛水汪汪的十分漂亮。
正是郑溪溪。
之前她跟着岳清文去诊所的时候，戴着帽子和围巾。岳清文怕她冷，把她小脸儿捂得严严实实。再加上她刻意避开吴大夫的目光，把送东西的事儿全推给了岳清文。
所以，吴大夫这才是“第一次”见到她。
吴大夫有些吃惊：“哟！这小娃娃长得福相啊！”
“可不。”周淑玉一提起自家七儿，都觉得相当自豪：“这孩子很聪明，小时候学东西慢，最近学东西可快了，机灵得很。”
而且自从七儿最近住进东厢后，大房俩男孩儿都找到了不错的活儿。老太太的病症眼看着也能好起来了。
被大夫这么一提醒，她是真觉得这孩子有福气。
吴大夫匆匆离开后。
郑溪溪进屋吃完早饭。
看时间差不多了，她再次拎着小篮子去了那片林子。
今天岳清文要开始教她学说话了。
她得快点过去才行。
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