屋外，郑六洋也急得团团转。
看到她妈王守萍过来了，她忙迎过去，问：“你看到我的小红绳了吗？”
那个小红绳，是她昨天用两张糖纸的卡片，和隔壁二丫换的。
糖纸是她过年时候吃完糖特意留下来的，金贵的很，一直没舍得折东西。昨天实在是喜欢二丫的红头绳，这才狠狠心把糖纸拿了出来，作为交换。
红头绳可真好看。
她都还没舍得用。
结果今早一看，东西没了。
王守萍：“什么红绳？啊对了，你看见七儿了没。”
“没看见！”郑六洋急得不行：“我还急着找她呢！昨天她在屋里鬼鬼祟祟地到处乱转，肯定是想偷我红绳。东西一定是她偷的！”
郑六洋和郑溪溪一般大，都是六岁多。
俩人同一天出生，只不过一个早上一个晚上。
王守萍孩子多，压根不会把一个娃娃的话太放在心上，随口应付了句：“那你再找找。”
说着就急火火转到各个屋子去寻那个傻孩子。
郑六洋委屈极了。她觉得妈妈不重视她辛辛苦苦换来的东西，哇的一下哭了起来。
王守萍转了两圈没找到那傻孩子，正愁着该怎么和老太太交代，便见东厢那边门帘儿一掀，一张漂亮的小脸蛋从门后露了出来。
旧被面做成的帘子，红彤彤的可喜庆。映着这么一张唇红齿白的小脸儿，愣是让王守萍看得呆了下。
要说这傻孩子是真漂亮。
双眼皮大眼睛，皮肤白得发光，小嘴红润润的。整个瞧上去，好看得都不像是公社里的人。
说实话，三弟确实一表人才，三弟妹也确实是个美人胚子。
却也没像他们两口子生的孩子这么水灵。
幸亏是个傻子，幸亏她不聪明。王守萍看到这孩子的漂亮脸蛋时，不止一次地这么想过。不然以郑家的状况，等姑娘们长大后能说到的最好的亲事，绝对属于她，不属于自家闺女三湖和六洋。
王守萍本来以为自己已经看惯了这张小脸，不会再盯着看了。而且她也确确实实有很长时间没再仔细打量这傻孩子。
谁知今天仔细一瞧，这孩子也不知道怎么的，看上去又漂亮了些。或许是她的眼睛没那么呆滞、瞧着有点灵光了？
不由自主地，王守萍再一次对着这好看的脸蛋儿发了几秒钟的呆。
等她忽然反应过来后，瞬间怒了：“郑溪溪你乱跑什么！知道不知道我到处找你、多担心你啊！”
听到她的怒吼声，郑陆从母亲的正屋跑了出来：“找到孩子了？找到就行。可把我吓坏了。”
说着他大跨几步到了郑溪溪跟前，挤出笑容：“饿了没？跟二伯吃早饭去？”
郑溪溪记得，昨天晚上二伯母不给她饭吃的时候，这个二伯父在旁边默许了的。
她抬眼看了看这夫妻俩，一扭头，又转回了房里。
“你看看这……孩子！”王守萍差点把傻子两个字说出来，眼瞅着这时候老太太应该起来了，怕她听见忙改了口，气呼呼说：“见了我们居然扭头就走！”
郑陆小声：“她懂什么？肯定是嫌外头冷，觉得里头暖和，这才钻回去。”
王守萍想想也是，不禁抱怨：“她这样乱跑，真是要人老命了。得一分钟不停的盯着她才行啊？万一我去做点活儿，她还不得跑出大队、跑出公社去了！”
郑陆压低声音：“饥饱都不懂的小孩子，哪里知道找人求助？她能跑到大哥他们那边去，说不定是有人专门把她带过去的。”
王守萍眼珠子转转，有了主意。
丈夫这意思，是不让她说二房把孩子弄丢了，讲成大房故意带走孩子让他们夫妻俩找不到？
这样一来，再怎么都不能把事情怪到他们头上。
王守萍一改之前的烦躁样子，露出笑模样。
郑陆也跟着笑：“好了，我带孩子们去吃饭。一会儿你也来。”
找到郑溪溪后，郑陆也不着急喊她吃饭了。反正孩子不在他这儿，出了问题他们两口子完全不用负责。
他转而跑到西厢去寻自家几个娃。
郑家人吃饭都是聚在正房的堂屋里。
隔壁就是老太太的卧室。
吃早饭的时候。
王守萍往大锅里一看，不出意外，还是清汤寡水的一锅粥，只底下有一层红薯，其他都是汤。
她把勺子贴着锅底来了一大勺稠的，放在自己碗里。
郑山给媳妇儿和孩子们盛了红薯多点的，他自己的都是稀汤。
白天他在生产队干活儿，中午在队里吃，管饱。早晨随便吃点垫肚子就行，省下来给老婆孩子多吃点。
王守萍看着大房孩子碗里的红薯，老大不乐意，斜着眼睛说：“哟，这都把稠的盛没了啊。”
郑陆拧着眉头：“吃你的吧。那么多话。没看大哥碗里光汤？”
他自己碗里比大哥好一点，多点地瓜，却也大部分都是汤。
反正今天做工后中午在队里有饭吃，没必要这个时候在家里抢东西。
家里的情况他还是知道的。
做工的人少，吃闲饭的人多。
分的粮食总也不够吃。
偏偏庄稼人没有粮票拿。
几个大人都只会种地没有别的特长，做的是最苦最累的活，拿到的工分不多，也没有弄到粮票的办法补充口粮。
日子过得紧巴巴的。
在大队里算是数得上的穷困户。
好在老大家的二儿子二海已经十四岁，最近也要开始去干活了。往后多一个人挣工分，说不定家里生活能好一些。
王守萍哼哼唧唧：“那我也给咱们孩子多盛一点米。”
郑陆想说孩子们的都是稠的，谁比谁差了？
可他刚要开口，就被王守萍瞪了一眼。
郑陆瞥见王守萍碗里也都是稠的，只最上面有一层稀的做做样子。他索性闷头扒粥，不吭声了。
得。
爱咋咋地吧。
他不管了还不行么。
郑山从柜子里端出来一碗咸菜。
咸菜够味，齁咸齁咸的。这样早晨每人只需要夹两根就行，放到白粥里搅一搅，粥里有了滋味就够了。呼啦啦喝下肚，热乎着，最起码能顶一会儿饱。
卧室那边传来一阵咳嗽声。
郑陆和妻子说：“你去看看咱妈。”
王守萍不太乐意，呼啦啦扒拉着稀饭，含糊着说：“大嫂不是去了吗？我怕我过去再添乱。”
“你这人真是……”郑陆转头朝郑山嘿嘿地笑：“还是大嫂勤快。”
郑山也笑笑，却不说话。
孩子们都洗完了手坐到桌前。
包括郑溪溪。
今天之前，郑溪溪是不上桌的。
但在老太太的坚持下，桌子上给她留了位置。
老太太原话是，万一哪天咱们七儿能自己坐了呢。
可不，今天郑溪溪就来了。
王守萍招呼着孩子们吃饭。
其他几个孩子倒还好。等郑溪溪坐下后，王守萍可是有话讲了。
“你昨天晚上去哪儿啦？害得我一顿好找。”王守萍连连叹气，眉头皱得都能夹住苍蝇：“你啊！平时就总是到处乱窜，在我们大人眼皮子底下，我也不说你什么。现在你跑得无影无踪，我还当你丢了呢，吓得我一宿都没睡好，光想着你去了哪里。”
郑陆接上话：“我说你一夜翻来覆去的做什么呢，原来是惦记七儿。”
王守萍：“可不。她去了别处也不和我说声，我真是担心死啊。”
都知道郑溪溪脑袋不聪明，跟她说什么都是白说，没点儿用。
郑山心里敞亮着，知道弟弟弟妹是说给他们大房两口子听的。
只不过现在周淑玉不在，去了正房。所以这话现在是做给他一个人先听着。
郑山依然是笑：“孩子在我们那儿过了一晚上。”
这时候卧房和堂屋连通着的门打开，周淑玉从卧房走了出来，顺手带上门。
周淑玉笑：“我昨天看这孩子可心，把她叫过来说话。后来看晚了，就没让她再回去找你，直接让她在我们这边住下了。”
只字不提王守萍没给孩子吃饱的事儿。
王守萍刚才特意把话说得很大声，为的就是盼着让老太太和周淑玉都听见。
现在看到周淑玉果然听见了，且把事儿揽在了她自己的身上，王守萍高兴得不行，再接再厉：“大嫂，你那么喜欢她，不如让她跟你啊？”
她可不想带个累赘。
整天傻乎乎的，一点都不机灵，不能帮着干活，还得占她们二房的屋子睡。
烦都烦死了。
周淑玉巴不得王守萍主动让出照顾溪溪的责任，也免得孩子在二房遭罪。
再说了，她就喜欢女儿。
只可惜连续生了俩孩子后，丈夫就做了结扎。她算是没有女儿福了。
如今多了个溪溪和她好，她求之不得。
不过，她没表现得太开心，省得王守萍再多想，只皱着眉头说：“七儿这孩子是挺喜欢我的。你如果实在不乐意看着孩子，就我来吧。”
王守萍急着把累赘推出去，也懒得和大嫂计较那些措辞了，笑着说：“哎呀，谁让孩子和你亲，不和我亲呢。那就劳烦大嫂了啊。”
这事儿就这么说定了。
皆大欢喜。
谁知这个时候餐桌旁忽然传来了啪嗒一声。
王守萍扭头看过去，才发现郑溪溪手里捏着一根筷子，她面前的桌上还掉了一根。
显然是小孩儿打算自己吃饭，结果筷子没拿稳，有根掉了。
王守萍惊得眼珠子都快瞪出来了：“……哟！七儿想自己用筷子吃饭啦？！”
