就在归无咎等人距离传送阵还有最后一程的关口，那一头又有故事。
十二年前，阴阳洞天演武之地的入口，西南七百余里。
辉光明烂，长空如洗，一只六翼四足的巨鸟，首尾约莫七八十丈长短，在空中悠悠徐行。
这巨鸟两翼，翅根自翅尖处由黑渐白，色泽逐渐淡薄。而背、身、头、颈、足却俱是灰石一般的颜色，朴素而少锋芒。双目之中亦无寻常禽类的锐利，反倒是看不清瞳仁与眼白的分别，混沌连合，黯淡无光。
此鸟是何品类着实难言；不过观摩其飞遁速度却甚是迂缓，约莫不过每个时辰二三百里上下。
以此速度飞遁，区区七百里，竟也需要二三个时辰。
飞鸟背上正中，驮着一只半开放的青色阁楼，形貌高古，自成风流。
近处观之，能看见这阁楼虽只二三丈高，但是却分作两层。其中最上层处，桌椅台阁简备，正中是一片四四方方的水池。水池正中以红色丝线纵横扣定，皆是一十九道，显然是化作一道较大的棋盘。
水池东西两侧，果有两人坐定，目光凝聚于水池之中，神光炯炯，仪态端凝。
约莫过了十余息功夫，东方座上这人伸手一摄，自三丈之外、一处五六尺高的陶瓮中，掏出一枚馒头大小的“棋子”，落在水池中丝线纵横之处。
但奇妙的是，那“棋子”甫一落水，倒像什么入口即化的蜜团糖丸，旋即散作一片。
再仔细看，这一枚棋子并非是化作汁液般散开，而是蜕变成一团芥子大小、仿佛虫卵之物。
区区一枚棋子，约莫散作千数。
细望“棋盘”之上，果真并非是黑白分明的百十棋子；而是无量微尘，犬牙交错，在水中游荡争斗不休。若有损耗，便如泥屑一般落入水底，再不可见。
更妙的是，先前每一“子”所化的千数细卵，色泽之明暗，速度之快慢，乃至两军对阵时衰减战损的频次，都呈现细微差别，并非千篇一律。
大千世界，无奇不有。
这一类弈法，名为“演兵实记法”，乃是流行与大世界东南处许多族群中的一种对弈之法。
说来人道之中，无论仙门尘世，以棋盘对弈推演两军、两国之对阵，可谓其来有自，源远流长。
其中最为约定俗成的法子，乃是以一枚棋子代表一千人，约减单位，示现于棋盘之上。
但是如此一来，双方棋子总数不过数百，不免有许多精微奥妙的变化，无法精确而真实的呈现。
这“演兵实记法”应运而生，借助一种名为“司夜虫”的虫卵，不但一子化千，具体到一兵一卒，甚至连强兵、弱兵、奇兵、伏兵、坚兵之特性，亦能一一模拟，可谓最大限度的将战局推演和弈理结合起来。
东座这人，仪表堂堂，温润如玉。但是肤色微微发黑，鼻梁亦似挺拔稍过。若是再过界一两分，不免稍显阴鸷；但他一身翠羽青袍，膝上停着一柄羽扇，华服甚都，神采从容，最终没有使得自身精神气象剥极而复，由阳入阴。
方才这一枚黑子，正是由他落下。
而对面西向那人，却是个方脸短发的中年人，此时该当由他落子。
虽然棋局之中的形势非常复杂，但是中年人似乎并未思考太久，旋即自另一只陶瓮之中取出一子，落在水池丝线交错之中，化作千数兵卒，占据要津。
静观棋局形势，虽然黑白双方实地相若，但无疑黑方已经占据主动。
借助白棋一条大龙尚未尽活干净的态势，不必强行屠龙，只消步步为营，推锋必进，借助威胁着白子主力的威胁，搜刮蚕食足够的利益，最终便能一举获胜。
并未等候多久，东座这位年轻人再度洒然落子。
这一子落入水池，局势陡变。
原来，年轻人并未秉承看似最佳的驱逐威胁、若即若离的遥攻方案，落下简明收束之招；而是将一千奇兵，打入白子大部存活的关键处，卡住关门，赫然欲决一死战。
屠龙。
这是风险极大的一手。
按照常理说，本来白方大势上已经落于下风，现在黑子不选择稳健求胜，而是意欲屠龙，反倒是给了白方机会。这应该是执白的中年人所乐意见到的一手。
但出人意料的是，那中年人见到这一手之后，双目之中突地蹦出精光，似乎早有所料；又旋即闭目，仿佛身处梦境，如品味珍馐一般琢磨再三。
终于，中年人一拊掌，长出了一口气，高声道：“善！”
“师父这一招的高明，其中推演的心境变化，东山终于能够略窥一二，果真是……风光无穷。”
青年人微微一笑。
论修为，东座执黑的这青年，只是元婴境界修为；而对坐执白的这中年人，却是相当于化神境界。
但那中年人，却对那青年以师称之，真是奇哉怪也。
青年人名为箴石，中年人名为东山，乃是极远东方一名为“里凫族”的妖族血裔；只是常时示现为人形，不露本相。
方才箴石、东山二人，也并非真的是在下棋，而是借助“演兵实记法”推演一桩故事。
论修为层次，箴石未必就能胜过赤魅族申屠鸿、宗政嗣，更不必说妖族之中排名前五的马援、孔萱；但是他却别有优长，在本族之中的地位，堪称是举足轻重。
各家新兴之俊才，除了归无咎秉承孔雀圣祖“言听计从”的托付，地位非同小可之外；其余无论是人道之中荀申、陆乘文、席榛子、利大人，抑或妖族马援、孔萱、申屠鸿、宗政嗣，虽然资质不凡，但到底修为尚低，距离执掌大局，尚需时日。
属于他们的时代，即将到来，但到底不是现在。
而眼前的这位青年人箴石，却是除了归无咎之外，另外一个在当前境界就掌握着一家、一族绝对话语权的人。
并且，和归无咎借助孔雀圣祖的权威不同，这位箴石，所凭借的却是自家的特殊本领，在本族近百年内的一桩大事中，一举奠定了自己的威信。
说来话长。
百万年来，里凫族和一家名为“枭谷族”的种族，势同水火，争斗不断。
若论单个族人的神通道术，枭谷族实是稍胜一筹；但论及周密规划、族门布局，终究是里凫族长期以来有条不紊的安排占据了上风。最终于二十载之前一战成功，彻底吞灭了枭谷族，并吸收了枭谷族绝大部分底蕴遗产。
如今里凫族虽然名不在八正五奇之中，但实力已经膨胀到一个相当惊人的层次，正值妖族定品，未必没有一飞冲天的机会。
其中，剿灭枭谷族的最后一战，尤为值得称道；其形势正如方才棋盘上“演兵实记法”所示现。
通过十余万载以来的长程规划，里凫族在本族底蕴、综合实力上，已经隐然占据优势。按照族中长老之计，几条线一齐发动，侵吞之势仿佛洪流，莫能阻碍。所谓以蚕食之计，吞顽抗之敌，最称阳谋，必能在数百载间，将枭谷族彻底击垮，鲸吞之，海纳之。
只是如此作为，历时或许稍长，仿佛文火慢炖的功夫。
但箴石却提出异议。
他所提出的方略，乃是奇兵突出，深入敌后，最终里应外合，一战成功，在数年之内，便能将枭谷族一举剿灭。
这一方略十分大胆，须知本族底蕴虽然上来了，但正面硬碰硬，短兵相接，以里凫族的本领，并无绝对胜算。
最终里凫族族长、族老慎重思量之后，采纳了箴石的建议。
一举而成至功至名。
二种策略之间的优劣，绝不仅仅在于用时长短。由于这一策略的突然性，枭谷族原先预备的撤退深藏，意图东山再起的许多族门底蕴，未及妥善安排，便被里凫族完全缴获，可谓极大的充实了里凫族的实力。
若以蚕食之计，虽可保必胜，但对方节节抵抗，坚壁清野，最终所得，势必要少得多。
里凫族族长、族老，俱是老成之辈；最终信重一个年轻人的意见——尽管此人是族门俊彦、未来希望——也是需要勇气的。
道门之中，人妖各族，到了最终决断之时，除了智力算路的争衡外，往往借助天道，即演算、推演一类的法门。
譬如当初归无咎游历孔雀一族，便曾于此道中多有见识。
任凭你智力再高，算路再深，但是人世间的流宕演变，可谓峰回路转，轻重殊绝，难以以常理言之。一时势变，再回首已是沧海桑田。故而事关大势，“才智”“算路”本不足恃，总要窥得一线天机，才算吃下了定心丸。
而箴石所擅长的一门心法，却能以人算观势变，号称“人算胜天”，最是了得。这也是其能够博得信重的原因。
枭谷族族人单兵力量在里凫族之上，本是千万年来深入人心的见解，纵然是里凫族的族长、族老，也不能动摇分毫。
而箴石却能以洞察玄机，大胆的动用相等兵力，深入敌后，完成一击制敌的壮举，事后旁人看来固然津津乐道，甚觉有趣；但是在彼时彼刻，却是心念算路突破知见、成见，看穿势变的壮举。
若是心智能够突破既有经验的局限，那将臻至一种奇妙的境界。
所谓学无先后，达者为师。如今已是化神境中年人东山，恰好是里凫族中罕见的对于“心算观势”之法有几分天资的人物，故而拜在箴石门下，将来也是族中柱石巨擘。
水池之中“演兵实记法”的推演，正是模拟了里凫族吞灭枭谷之役，培炼东山在“心算观势”之上的瞬间把握。
见东山进入情境，箴石似乎甚是满意，缓缓点头。
二人都不再落子。稍微等候了一阵，箴石一摆手，飞阁底层悬梯上两个年轻女子缓步上前，各自呈上美酒佳酿。
这对修为倒悬的师徒二人，分而饮之。
本次人道之中二人的决斗，作为圣教祖庭广邀之宾客，各家元婴境嫡传，都是略探虚实，以为前哨，虽然能够采集到不菲的讯息，但是最终族门定计，还是要门中天玄境、妖王境甚或更深修为的存在，方能拍板。
唯有里凫族箴石是惟一的例外。
他既是亲身参与之人，又是最终拿定主意之人。
并且，他目中所见，更深更远。
有顷，中年人东山言道：“那人道之中的两人，再如何英雄了得，也于我族无涉，不过是看个热闹罢了；但是据闻如孔雀族、赤魅族、天马族等妖族，排名八正五奇十三家之列者，本次有半数以上，皆来与会。到时候凭借我师之眼力算路，必能看清，我里凫族有无资格侧身其中。”
箴石饮了一杯赤色果浆，淡淡言道：“此事何必去探？尽吞枭谷之后，我族当前实力，必然能够在百千妖族豪强之中，排名前一十三位。”
东山先是一愕，旋即大为惊喜，道：“当真？”
想到本次妖族定品之后，里凫族或能攫取八正五奇之中一个名位，至此种族大兴，东山面上忍不住泛起一阵血色。
但是他再仔细一看，箴石却面无表情，难辨悲喜，一时只觉错愕难解。
十余息之后，箴石喟然一叹，伸手指向面前仿佛棋盘的池塘，淡淡言道：“譬如一局棋，局至中盘，领先半子，难道可以鼓掌相庆了吗？”
东山皱眉沉吟，琢磨道：“中盘？中盘……”
“师父的意思是……”
箴石淡淡言道：“眼下距离尘埃落定至少还有数百载。难道你以为，这一场定品之争，会波澜不惊的结束？”
“所以，若是把此行之任务，当做‘刺探虚实、分辨高下’一类，那便是落了俗手，其实全无意义。”
东山若有所思，言道：“老师的意思是，更进一步，合纵连横，为下一步的争局奠定基础……”
箴石微微一笑，道：“借势布局，观其可否……已经来了。”
就在东山微微一怔之时，六翼飞鸟正前方二三十里外，一个声音遥遥传来：“圣教上清一脉孟伦，请道友相顾一叙。”
声如穹窿实质，映照交错，纤毫毕显，俨然是天玄境界的修为。
ps：一直没有全好。但是我实在等不下去了，决定带病坚持。一开始可能很不习惯，文字校对或许也有不到位的地方。但是磨炼之下，相信会好转的。
