丹顿心中微微一动。
周围的场景如水波般荡漾，贝尔纳迪诺眨眼间拔高成了一位十七八岁的落魄青年——虽然还是个少年的年纪，但他的胡茬与面容，足以让人认成是二十七八岁的青年。
他自己则变成了一个面容和蔼的白发老人。
“……如何，贝尔？”
丹顿呵呵的笑着，发出慈祥的声音：“要和我一同去黑耀之塔吗？”
“可、可我已经十七岁了……还可以吗？”
贝尔纳迪诺的眼神很是动摇。
丹顿从他的眼中，看到了熟悉无比的、初燃的希望之火——
而他也熟练无比的，将其掐灭：
“当然——”
他拖长了音，呵呵笑着：“只要你有钱。我就可以给你一个推荐名额。
“五百镑，一个更换命运的机会，不贵吧？那么，你有钱吗？”
贝尔纳迪诺自然是没有的。
别说五百镑，他全部的财产就只有三镑。
看着贝尔纳迪诺脸上的笑容渐渐消失，眼中的希望之火再度熄灭、变得灰暗。丹顿只是拍了拍他的肩膀，发出了魔鬼般的低语：“但也不用着急……学徒你没机会，但是不记名学徒是可以的呀。”
“……不记名学徒？”
“对。我们黑耀之塔，是主打偶像与夺魂学派的地方，很多法术的练习是需要配合的。如果你愿意的话，也可以旁听一些课程，所要付出的代价、仅仅只是接受其他学生的法术、作为一个被读心的对象而已。”
丹顿笑呵呵的说道：“不仅不要钱，而且管吃管住，如何？”
——换言之，就是实验品。
夺魂法术和偶像法术，都是没有靶子就无法使用的类型。
他们自然不可能让这些学生们在老师身上实验。
但他们也不会允许学徒互相实验。
那么自然要聘请一些人，来当做“课程道具”。
当然，原则上如果“不记名学徒”能在被施法的情况下、学会任何一个法术，就可以直接转正成为普通学徒。不仅不收学费，而且还给零花钱。
但丹顿的目的，是摧毁贝尔纳迪诺美好的记忆、在他心中埋下自我毁灭的种子。
所以他自然不会这么说。
只要他能知道，贝尔纳迪诺在人生的某个精准的时刻，曾经具有自我毁灭**。
他就能够在未来精准的将其引爆。
这仅仅只是“埋设”阶段而已。
看着剧烈挣扎、思考着的颓废“青年”，丹顿轻轻拍了拍他的肩膀，低声又加了点料：“当然，如果不想的话，我也不强求。
“——我只是觉得，你这么年轻。总该学点东西，不然不就浪费了大好年华？”
他装作不经意的问道：“啊对了，说起来，你有理想吗？你有没有一定想要做的事？”
“……理想啊。”
青年贝尔纳迪诺低声喃喃道：“我当然有。”
“是什么呢？”
丹顿温和的说道：“如果能让我觉得好，说不定我会破格招录你哦？”
——这当然是谎言。
目的是为了给予希望，并进一步的给予绝望。
但贝尔纳迪诺却没有激动的追问着“是真的吗”之类的言语。
他只是沉默着，摇了摇头，望着天空。
目光如老人般沧桑。
“我曾经想要成为一名哲学家，我想要就读神学院。我想要知道这个世界到底是怎样的。我曾经觉得我很聪明，我想要切身的去感受这个世界的真实，我想要知道这个世界、这个宇宙是如何构成的。”
他低声喃喃道：“但我终究是……没做好。
“——我什么都没做好。我活该落得如此下场。”
“那是怎么回事呢？”
丹顿关切的温声询问道：“能给我讲讲吗？”
“是我太过无能。”
贝尔纳迪诺沉默的摇了摇头，低声说道：“这就是命运，而我已经错过了。
“如《论命运与骰子之半数奥秘》中所写的一般，【命运乃天车之轮】。一旦行过，便无法回头……谢谢你。
“让我把曾经放不下的、忘不了的，终于是放下了。”
丹顿听着听着，突然意识到了哪里不对。
他毫不犹豫转身就跑。
皮肤上腾起冰蓝色的火焰、如同一只梦幻般的、水晶构成的鸫鸟，瞬间起飞。周围的场景飞快变化，扇动一次翅膀便向后逃离了一年。
但就在此时，年轻而颓废的贝尔纳迪诺身后突然腾起了一位无数黑色灵体构成的、半透明的黑色巨人，在它的腹中有一枚金色的、如星云般缓缓旋转着的璀璨独眼。
那巨人抬起手来，似慢实快的跨越了时间的间隔、将丹顿如同真正的小鸟一般攥在了手中。
“对不起！我错了！”
丹顿毫不犹豫的道歉：“我可以与你签订契约，什么条件随你开！”
开玩笑……
要是最开始贝尔纳迪诺亮出了这东西，他绝对立马逃跑。
作为一个老资格的黄金阶超凡者，他当然知道这是什么。
——这是已然得到了【至高的冠冕】与【要素的完美精华】后的特征！
所谓的【崇高假身】。
升华仪式所需五种必备之物。
【四轮的运转】——不再拥有身体与灵魂上的弱点与漏洞、拥有能够无限产生力量的永动机。
【创造的工作】——完成唯有自身方能成就的伟业，仅以一人之力改变时代。
【至高的冠冕】——在某个领域抵达“绝对的世界第一”。
【真理的原型】——寻找并收集一套完整的真理之书。
【要素的完美精华】——将至少一种要素觉醒到最深层。
在成神的五个条件中，前两条是最为困难的。每个神明所选择的道路都有所不同。
而后三者则相对要简单的多……真理之书是直接选人的，无需强求。其他两个只要有才能的话，便仅需等待。
后三者中，满足“要素的完美精华”与其余任意一到两种，便可以称为【崇高假身】。
即真正意义上的“半神”。
如果三者俱全，那应当是一个轮廓分明的巨灵——它的形态如何，会表现出每个人内心深处的本质**、以及灵魂的本相。
而贝尔纳迪诺没有真理之书，所以他的崇高假身才会沾满淤泥、模糊不清。
但即使如此……这也绝对不是丹顿所能抵抗的敌人。
“我与你没有冲突吧？至净灵媒大人……您到底想要什么？”
“我想要的东西啊……”
贝尔纳迪诺低声喃喃，嘴角上扬：“我觉得你不会给我。
“——因为我要的，是你的脊髓。”
他说罢，便将丹顿的灵魂随手抛入了身后“崇高假身”的腹中。
贝尔纳迪诺再度睁开双眼的时候。
原本向他源源不断发动攻击的人群，已然怔在了原地。
他们很快反应了过来。
尖叫着、呼喊着、逃跑或是进攻，上千人乱成一团。
而没有人能阻拦贝尔纳迪诺。
很快，一个精灵灵体便捧着一串血淋淋的脊骨，从宫殿里走了出来。
感受着数个强大气息的接近，贝尔纳迪诺嘿嘿一笑、毫不慌张。
“想要看我们狗咬狗吗……也罢。这具身体就给你们了……”
贝尔纳迪诺低声喃喃着。
他再度唤出了自己的崇高假身，将脊骨抛入其中。
随后他将那些灵体全部吸入了自己右眼之中。
然后便直接脑袋一歪、在轮椅上失去了呼吸。
