云蝉手上动作利索替婉媃更了新衣，期间琳兰神色呆滞，杵在一旁接连饮了几盏清茶才稍定下心神。
秋日里清澈明媚的日光透过暗纹雕花绛红菱窗，洒下一片带着菱形格子阴影的金色暖光，无声铺盖在寝殿冰凉的地砖上。
待换洗完毕后，婉媃唤了琳兰一句：“坐胎药可有经旁人的手？”
“并未......”琳兰凝眉思忖，声音渐渐平弱下来：“每每煎药时奴婢都守在药瓮边儿上，瞧火眼乏了才会叫香清去替一替，再无旁人了。”
“香清？”婉媃护甲轻轻划在妆台上，不时发出‘嘶嘶’声，听得人后背直痒痒。
香清骤然暴毙，莫不是与这事有着牵连？
自云杉那事后，除却近身侍奉的奴才，婉媃便不常与内务府拨来的宫人亲近。
人毕竟不是贴心跟着自己，身世背景也难以捉摸，保不定便有人如同昔日仁孝皇后一般在自己身旁安下了眼线。
她后背暗暗发怵，目光清冷投向霜若问道：“香清安置妥当了？”
霜若颔首道：“李印早依着娘娘的吩咐将人挪出宫去葬了，更厚赏了她的家人。”
婉媃心头一沉，暗道不妙。
那背后算计之人似是摸透了她的心思一般，买通香清于容悦坐胎药中下毒，而后背地里不知用了什么法子了断了香清，自己宫中奴才暴毙，婉媃必会厚待。
然则，这样仁善的主仆情谊如今在旁人眼里看来，却更像是婉媃刻意安排香清下毒，而后暗地处死她，并厚待其家人为着自己心中能好过些许。
如此缜密的安排，是铁了心要陷自己于不仁不义。
她起身搭了琳兰的手一把，在其耳畔轻声道：“咱们怕是遭了人算计，等下见了皇上，本宫说什么，你顺着话音往下说就是，断然不能乱了方寸，可明白？”
二人入乾清宫面见皇上时，皇上正端坐偏殿正座上。
鎏金开扇立屏，龙御九天垂帐，案上博山炉里燃着的龙涎香缥缈烟气徐徐腾起，绕在一旁青玉花樽里供着的紫罗兰上，顺花瓣浓稠蔓延至根茎，蜿蜒成若隐若现的潺潺溪流。
彼时院判傅卓正于正座下跪着，仁宪太后与懿妃分坐左右次坐。
皇上手中摩挲着一块冷暖汉白玉，见是婉媃来，只稍稍抬了抬倍感疲乏的眼皮，嘶哑着喉咙道：“昨夜劳了半宿，自己又是有着身子的人，也不知好好歇着，赶来这儿作甚？”
婉媃携琳兰齐齐跪地，向座上三人请安道：“嫔妾给皇上，太后，懿妃娘娘请安。”她礼数周全俯身一拜，耳边却听得仁宪太后嗤了一声，口中悠悠道：“皇帝免了你礼数，如今执意行大礼，可是心中自觉有愧？”
婉媃头低垂深些，眉头却团成一个川子。原本以为乾清宫中只皇上一人在，如此自己剖白解释总还有几分脱嫌余地，可如今仁宪太后在此，这事怕是难了。
仁宪太后虽非皇上生母，可皇上自幼便养在她身旁，与皇上的情分也是不浅。
且她因着前朝为皇后时一直被顺治帝圣宠的董鄂皇贵妃盖过风头去，心中一向对皇上专宠妃嫔一事不睦。
如今合宫唯自己最得帝心，自然也就招惹了仁宪太后的白眼。
婉媃心中不由生出一份忌惮，转了低柔语气道：“太后明鉴，皇上垂爱，嫔妾也不能失了分寸。”
仁宪太后轻叹如细微的风：“你心中倒还知有分寸二字，当真是奇了！”
懿妃起身上前搀了婉媃一把：“起来回话吧，你能跪，你腹中孩儿跪不得。”
仁宪太后本欲发难，可却此时闻听皇上刻意咳嗽两声清了清嗓子，遂而默下声去。只待懿妃与婉媃双双入座，她才睇了侍奉在婉媃身侧的琳兰一眼不豫道：“婉嫔有着身孕便罢了，你这奴才又得了谁的吩咐起身？”
琳兰一怔，忙下跪回话：“回太后，奴婢......”
“哀家没工夫听你念道。”仁宪太后打断了琳兰的话，旋而将目光瞥向皇上絮絮地说道：“皇帝，方才傅卓的话已然说得十分清楚，如今罪人自己送上门来，你瞧着这事该如何处置？”
皇上将手中的汉白玉置在案上，言语间透出几分庇护之情：“这事儿，婉儿知晓了吗？”
婉媃沉声道：“傅卓大人已悉数禀明，容悦所中之毒，乃是由着嫔妾日日送去她宫中的安胎药所致。”
“汤药是你宫中奴才煎的？”皇上目光悠悠探向琳兰：“便是她？”
婉媃道：“琳兰是奉了嫔妾的嘱咐，可这事儿断然不会是她做下。她与容悦无冤无仇，何以要害她？”
仁宪太后冷笑一声，拨弄着手边茶盏徐徐道：“她与娴妃无冤无仇，那么你呢？”
“自然没有。”婉媃眉宇间衔着几分自信，面向皇上道：“嫔妾与容悦一向是合宫里最为交好的姐妹，嫔妾有何缘由要害她？”
“你自然有。”仁宪太后遽然拍案，巨响声惊得婉媃不禁打了个哆嗦。
她微眯着眸子盯着婉媃，言语间带了三分嘲讽七分震怒：“后位虚悬，动错心思的人比比皆是。你是皇帝宠妃，如今怀有龙裔，保不齐那日便要寒鸦飞上枝头去。”
她目光徐徐探向懿妃，又道：“再不济，还有个位份尊贵的长姐在前面横着，便是去了娴妃，这后位可不名正言顺成了你钮祜禄氏姐妹的囊中之物？”
婉媃瞳孔骤然收紧，她手扶着椅把儿略攥成拳，近乎是一字一句回道：“太后，嫔妾并没有那样的心思，懿妃娘娘亦是如此。”
懿妃亦道：“臣妾与婉嫔只一心想替皇上稳定后宫令皇上少些烦忧，心底里更从未觊觎过后位，还望太后明鉴。”
仁宪太后这话说得太过果断激进，连着一旁的皇上也看不下去插嘴道：“皇额娘这话严重了。容悦封妃，便是因着当日懿妃与婉嫔共同举荐，她二人若心思不纯良，何以要如此？”他冷眼睇了仁宪太后一眼，稍有不睦接道：“便是您与皇祖母选进宫中的其贵人，也常与懿妃亲近。皇额娘莫不是连着自己选上来的嫔妃也不信？”
