天蒙蒙黑，王府的下人们点上灯笼，照得整座王府亮如白昼。
“警醒着点儿，今儿是甄小姐的接风宴，可万万不能出差错！”张嬷嬷站在珍味阁前叮嘱婢女。
本该昨日的接风宴，因为甄小姐抢劫受惊，王妃便挪到今日。王妃今日带着甄小姐出了一趟门，回来就在她身前唠叨，说遇着了福王妃，甄小姐居然帮她说话，替她挣回面子。
接连说了几个好字。
张嬷嬷便晓得了，甄小姐在王妃心中的分量，十分贵重。
若说之前只是看中甄小姐的生辰八字和外貌条件，如今却是真切地喜欢上了这个人。
喜欢条件和喜欢一个人，那是两种截然不同的东西。
张嬷嬷跟随王妃多年，摸得清她的脾气，若是此次婚事黄了，王妃肯定不会如以前那般无奈而过，是会伤心欲绝的。身为王妃心腹，那必然得伺候好甄小姐、甄少爷。
衣着整齐的众婢端盘子的端盘子，擦桌子的擦桌子，把本就干净整洁的珍味阁弄得一尘不染。
张嬷嬷依旧不敢大意，用手摸了一遍桌子窗棂，点点头，又起身去厨房盯梢。
厨娘厨工见到她，赶紧起身问候。
“都准备好没有？”张嬷嬷面色严肃地问。
管家娘子周嬷嬷陪在身边，拧着眉毛问：“厨房可是重地，你们不许偷懒，定要把今日的晚宴弄好。”
厨娘赶紧擦手上前，弯腰对张嬷嬷道：“回张嬷嬷，一切都安排妥当。”
以前府内的俗务，都是管家周嬷嬷打理，若非重要时刻，张嬷嬷不会插手。一旦张嬷嬷过问了，那必然得打起十二万分精神，容不一丝差错。
张嬷嬷检查一番，和周嬷嬷一同离开。
厨房里的人忍不住好奇，“那位甄小姐到底是什么来头，竟然引得王妃如此重视？”
一个小厨娘道：“听说是未来的宁王妃呢。”
“什么宁王妃？”
厨房门口忽然出现一道窈窕身影，手臂上拎着食盒。
众人转头，连忙道：“彩英姑娘。”
厨房门口的女子，长得十分美貌，秀发如云，肤如凝脂，她虽然为丫鬟，可众人遇到她，都得客客气气。
原因无他，彩英的地位不一般。
先前彩英是伺候王妃的，后来王妃见她美貌贴心，便赐给宁王，实则做通房。
宁王所在的清宁院，犹如铜墙铁壁，寻常人无法进入，宁王不喜人伺候，又不常归家，清宁院里除了宁王带回来的侍卫，都没女人，唯一留下的便是彩英，彩英的地位便非同一般。
王府又没女主人小妾之类，虽然彩英至今未被收用，然地位早已如同主子。
“彩英姑娘，今儿的接风宴，就是为甄小姐准备的。”厨娘解释道，“甄小姐说是王妃的外侄女儿，其实是王妃相看的姑娘，王妃十分满意呢，甄小姐早晚会成为宁王妃呢。”
“是呀，这甄小姐昨日入京，遭遇强盗，是王爷不顾危险救了她，八层应该是王妃没错。”
彩英放下食盒，面色平静，“这么说，王爷手上的伤，就是为了救她才得的？”
“受伤？王爷受伤了吗？”众人面面相觑。
彩英道：“是啊，王爷没说而已。”
说罢，让厨娘拿一些银耳枸杞装在食盒里，提着离开。
出了门，彩英脸上的平静便换成了不服、伤心、怨恨，她由王妃亲手所赐，成为清宁院唯一的女人，在清宁院里呆了三年。
王爷从未看上过哪个女人，怎的忽然就要娶妻了？
那甄媛媛，有她漂亮么？有她体贴么？
有她陪着王爷久么？
甄媛媛才来两天而已，怎的大家都觉得她会成为王府女主人？
若只陪两天就能成为王府女主人，那也太公平了，她可陪着王爷三年！而且甄媛媛还让王爷受伤，她可从未给王爷添过麻烦！
*
很快，薛珉之受伤的消息传到王妃耳中。
“当真？”王妃大吃一惊，站起身，“这孩子怎么不说呢？”
走了两步叮嘱张嬷嬷，“快去请李大夫。”
张嬷嬷暗叹口气，领命而去，王妃最紧张的就是宁王。她只有宁王一个儿子，若宁王有个三长两短，她也不用活了，可以说宁王是她的命根子，每次上战场都要大哭一场。
王妃最紧张的也是王爷的安危，此时传出王爷因为救媛媛受伤的消息，难保王妃不会心怀芥蒂。
天愈来愈黑。
李大夫到王府待命，王妃又让婢女去请甄许、媛媛兄妹二人。
甄许和媛媛跟在丫鬟后面，姗姗而来。王妃热情地欢迎他们，面带笑容。
张嬷嬷瞧着王妃的面容想，看来王妃并未怪罪甄小姐。
“坐，不客气。”王妃伸手邀请。
甄许和媛媛坐在客桌边，王妃又把媛媛叫到自己身旁坐下，礼遇之意无需言表。
珍味阁内，丰盛的席面上堆满山珍海味，好多都是扬州的名菜，完全照顾了甄家兄妹的口味。
王妃和甄家兄妹聊了会儿天，左等右等，埋怨道：“允宁怎的还不回来？”
明明早就派人去找了。
她有点担心薛珉之和狐朋狗友喝醉，耽误了此次接风宴，若是如此，她一定活活撕了他。
天已全黑，宁王还没回来。
一王府的人都等着，渐渐躁动不安。
珍味阁外的下人，私下议论，“莫不是王爷不满这桩姻缘，故意不回来吧。”
“说得不错，我这两日在寿康苑当差，看得很清楚，王爷冷冷淡淡的，只有王妃热情。”
“这么说，是王妃剃头担子一头热咯？”
“如此情形，应当是王妃看中了甄小姐，王爷却没看上。”
彩英站在珍味阁不远处等候着宁王，希望宁王回来时能第一眼瞧见她，自然也听到仆人们的传言，嘴角不由露出微笑。
珍味阁里，王妃不断安抚甄家兄妹，打着哈哈，内心大骂薛珉之是个没用的东西，混账，王八蛋！
甄许和媛媛也有点坐立不安。
薛珉之不到场，是不是因为忍耐到了极限，不愿意再搭理他们了？
又或者，想通过此番作为，试图让他们知难而退？
众人猜测纷纷之时，院外的吴婆子来报：“王爷回来了！”
王妃长松了口气，转头对媛媛和甄许道：“定然是有事耽误了，都说了肯定会回来的。”
媛媛和甄许也松了口气，他们生怕宁王现在就翻脸。
就算要翻脸，至少得打探到爷爷的消息后才行啊。
彩英站在珍味阁的树丛后，听到吴婆子汇报，赶紧理了理发鬓，从暗处移到石板路旁候着。
不一会儿，院子门口传来凌乱的脚步声，像是来了好几个人。
好几个人？
彩英诧异望去，宁王从院门进来，身后跟着叶子尧和几个大理寺捕快，捕快手里还捉着两个五花大绑的人，一男一女，瞧着很年轻。
一群人脸色严肃，瞧着不像赴宴的，反而像找茬的。
这……这是要做什么呀？
彩英心头惊讶，等宁王走近，连忙恭顺行礼，“王爷。”
她今日穿了一件月白衣裳，头发鬓角戴着新采摘的芙蓉，看起来如同画中仙女，任何人都会看她一眼。
然而宁王却视而不见，大步从她身边离去。
其他人也顾不得看她，拉着两个犯人匆匆跟在宁王身后往珍味阁走去。
彩英抬起头，咬紧嘴唇。
珍味阁里，王妃、甄许、媛媛听到外面吵闹动静，知道宁王来了。
只是疑惑于动静之大，听脚步声好像来的不止宁王一个人。
还未过多猜测，宁王已经从门外走进来，身后跟着几个穿着官服的捕快，呼啦啦地一下子涌进珍味阁，顿时显得珍味阁很挤。
大理寺的人面容冷肃，杀气腾腾，往珍味阁里头一站，瞬间珍味阁便成了办案的地方，仿佛下一刻就要打打杀杀，公开庭审。
宁王环顾四周，目光落在媛媛身上，扬扬下颌，“你，出来。”
语气不容置疑。
媛媛被一群官兵吓到，战战兢兢起身。
宁王严肃的脸，穿官服的捕快……
媛媛开始拼命思考自己是不是犯事了，宁王特地带人来抓她，她毕竟是良民，害怕官衙，不由腿开始打颤。
旁边的甄许也被吓得脸色发白，跟着站起身，拱手道：“宁王殿下，媛媛怎么了……”
宁王朝他招手，“你也出来吧。”
甄许的腿也跟着发软。
王妃在主位不明所以，见情况不对，站起身怒道：“允宁，你要做什么？”
宁王冲她拱拱手，没解释。
甄许和媛媛咬咬牙，战战兢兢地走出珍味阁，然后便瞧见了跪在走廊上的一男一女。
珍味阁四周都挂着灯笼，灯火通明，亮如白昼，二人的身影被照得纤毫毕现，面容更是完完整整地露出来，没有一丝含糊，绝不会让人错认。
男女都穿着白色囚服，披头散发，五花大绑，容色憔悴，像是吃了不少苦头。
薛珉之出现后，那些站在外面的人全都站得笔直，眼观鼻鼻观心，无一人再说话，秩序好得可以拉出去直接充军。
偌大的院子，只听到啾啾虫鸣，和微风拂过火焰的呼呼声。
媛媛和甄许借着灯光瞧见地上跪着的二人，大吃一惊。
“苏明秀，苏明福？”
这两个人为什么会被抓，又为什么被拉到珍味阁？
苏明福听到媛媛的声音，立即抬起头，露出一副惊恐不安的表情。苏明秀的脸上却划过一抹怨恨、恐惧，又很快低下头。
媛媛和甄许面面相觑。
苏明秀和苏明福为什么会被抓到这儿啊？
甄许暗想，难不成妹夫听说妹妹被苏明福调戏，特意抓来为妹妹出气？
这么一想，顿时有几分感动，妹夫好，妹夫妙啊！
王妃从珍味阁走出，见到走廊上跪着的二人，不由皱眉，“允宁，这两人是谁，你要做什么？”
薛珉之背负双手，语气平静道：“甄小姐，甄少爷，前日二位遭遇抢劫，便是这二人指使。”
媛媛啊了一声，不可置信地盯着苏明秀和苏明福。宁王如此说，应当是证据确凿。
调戏她就罢了，陷害甄家也罢了，竟然还派人抢劫，赶尽杀绝！
怎会有如此狠毒之人？
甄许愣了片刻，勃然大怒，上前一步揪住苏明福的衣领，“岂有此理，你们竟敢让强盗抢我们！”
想起当时自己和媛媛差点就命丧强盗之手，后怕、恐惧、愤怒涌上心头，甄许毫不留情地朝苏明福胖乎乎的脸狠揍一拳。
这一拳用尽力气，苏明福当即惨叫，鼻血狂涌而出，哭喊道：“不关我的事，一切都是姐姐主使的！不关我的事啊！”
苏明秀霍然抬头，不可置信地盯着苏明福。
薛珉之侧头对媛媛道：“今日把他们带过来，就是给你们出气的，想打想杀，随你们处置。”
他面上带着微笑，语气温和，然手却忽然揪住苏明秀的头发，不顾苏明秀发出的惨叫，像拖死狗一样将她拖到媛媛面前，掼倒在地，一脚踩在苏明秀的头上拧了拧，淡淡道：“道歉。”
