第二天醒来的时候，天刚蒙蒙亮，但父亲已不在旁边炕上，柜旁也只有空着的方凳。柜上空空荡荡的，报纸和长命锁也不见了。外屋则传来‘嗡嗡’的吹风机声，母亲已经在起早做饭了。
楚天齐坐起身来，穿上衣服，来到地上。他打开了自己的行李箱，在里面轻轻翻动着，那把长命锁还放在原来的位置，还是团成一团，但团的形状却变了。刚才在打开行李箱的时候，他还特别注意了一下，长命锁上面放着的东西也被翻动过，看来父亲昨晚确实拿过这把长命锁。
拉好行李箱拉链，楚天齐开始刷牙洗脸。正这时，父亲走进了屋子。虽然低头洗脸并未回头，但楚天齐能感受到父亲注视自己的目光。
洗漱完毕，正好饭也好了，一家三口围着炕桌吃饭。
“你看看你，又趴那儿睡了吧，眼皮又红肿了。”尤春梅看着老伴埋怨道。
“枕头又掉地了，早上醒来才知道。”楚玉良说，“也赖你，把枕套布弄的那么滑，不知不觉就出溜地上了。”
尤春梅回道：“还不是你睡觉不老实？我用的枕套和你一样，怎么枕头就从没掉过地？”
“你个儿低，头离炕沿一大截，枕头自然就掉不了。我躺在那儿，都超出炕沿了。”说到这里，楚玉良一笑，“当然，我睡觉老是翻身，确实也不太老实。”
听着父亲的解释，楚天齐想到了一个词：欲盖弥彰。自己比父亲个子高的多，这十多天里，枕头却并未掉过一次，显然父亲的理由站不住脚，父亲眼睛红肿另有原因。
其实，刚才楚天齐已经注意到，父亲左右眼睛都略有红肿，他便想到了那个字：哭。现在听到父母对话，他才知道，父亲不止哭了一次。父亲那么坚强的人，为什么会哭呢？联想到昨晚所见，肯定和那张报纸有关，和报纸上介绍的人有关，也和那把长命锁不无关系。
窗外人影一晃，传来脚步声，紧接着门帘一挑，厉剑走进了屋子。
在向大伯、大娘问好后，经过请示，厉剑拿着楚天齐行李箱，到车上去了。
吃完早饭，楚天齐和父母告别，上了“桑塔纳2000”。
楚玉良夫妻一直送了出来，尤春梅又对儿子好一阵叮嘱。
虽然父亲什么也没说，但楚天齐却看到了父亲眼中的温情与不舍，这与以往非常不同，心中也不禁涌上离愁别绪和即将远去的忧伤。
汽车缓缓启动了，楚天齐回头望去，父母一直跟着汽车行进，父亲还不停的挥动着手臂。他顿时觉得鼻腔一酸，对厉剑说道：“走吧。”
“桑塔纳2000”加快了速度，车后父母身影越来越小，但楚天齐还能看到挥动的手臂，还有一直奔行在前的父亲。
收回目光，楚天齐倚躺在座椅背上，头尽量后仰，以抑制着即将夺眶而出的泪珠。他心中波涛翻滚，各种滋味一同涌上心头，脑子里则闪现着各种画面，那种离别愁绪也更重了。
在早上八点多的时候，“桑塔纳2000”进了玉赤县城，直接驶到了玉赤县人民医院，楚天齐要去看望杨梅的父亲。
很快找到病房，这是一个单间，是楚天齐让雷鹏专门帮忙找的。病房里除了病人外，就只有陪床的楚礼瑞。
病人是脑血管病，但现在意识清醒，看到楚天齐激动不已，总想说点什么，只是极其费力，也吐字不清。
楚天齐安慰对方，让对方不要说话，要注意静养。
不一会儿，杨梅的母亲到了。
楚天齐在给病人留下“慰问金”后，离开了病房，弟弟楚礼瑞一直送到了院里。
楚天齐停下脚步，回头对着弟弟说：“礼瑞，好好伺候你老丈人，他家没有男孩，你就多出点力。”
“知道。”楚礼瑞点头应称。
楚天齐又说：“在得空的时候，尽快去找一下雷鹏，他那里帮着看了几套房子。这是我的一点积蓄，你先拿去，贴补一下买房费用。要是到时房款不够，我再借点儿。”说着，他把一张银行卡递了过去，“密码就是我手机号后六位。”
楚礼瑞右手向外急推：“哥，你先留着，你也得准备着买房。要是实在不够，再找你。”
“这叫什么话？拿着。”楚天齐再次向前一递，“等到我用的时候，你再帮我。”
“哥，杨梅说了，现在我俩可以先住在果园，房子不着急，以后也可以在县里租房。”楚礼瑞继续推迟着。
“趁现在房价便宜，反正以后孩子上学也得在县里。再说了，到时在县城办婚礼，有了新楼房也方便，杨梅和你也体面。”楚天齐把银行卡放到弟弟手上，“别费话。”
“哥，你来了。”一个声音在身后响起。
楚天齐回头看去，杨梅正站在身后不远处。便说道：“我今天要去定野，来看看杨叔。”
“谢谢大哥。”说着，杨梅把目光投到了那张银行卡上，“大哥，你一直把工资贴补了家里，也没什么积蓄，我们不能用你的钱，你……”
“又来了，你俩一个腔调。”楚天齐打断“弟妹”，“好好照顾杨叔，好好选房子。”说完，径直走向“桑塔纳2000”。
杨梅和楚礼瑞一直把大哥送上车，在与大哥告别时，杨梅眼中噙满了感激的泪花。
“桑塔纳2000”驶出玉赤县人民医院，奔城外而去。
……
晚上八点钟，楚天齐出现在定野市程爱国家。
楚天齐是下午四点多到的定野市，在与程爱国约定时间后，又去看了周子凯并共进晚餐，然后如约到了程家。
楚天齐给程部长带了玉赤县的土特产，还给程夫人专门带了父亲采的草药。
相比土特产，程夫人更看重草药，连夸草药管用，更夸赞楚父医术高超。
程爱国没有过多客套，而是把楚天齐直接带到了书房。
二人刚刚坐下，程爱国便问道：“怎么样？”
对方问话太简略，但楚天齐知道，肯定是问自己的工作，便汇报起来：“程部长，自从……”
在对方汇报时，程爱国没有插话，没有打断，就是那样静静的听着。
注意到程爱国平静如水的神情，楚天齐不禁心中略有忐忑，不知程部长对自己的汇报怎么看，是否满意自己的所作所为。虽说心中略有不安，但他还是按照自己的思路，汇报完了工作内容。
听完汇报，程爱国略一沉吟，说了话：“嗯，还行。你讲的一些事情，我也有所了解，今天听到的要更详细一些。你所做的这些工作，还是比较出色的，最起码和成康市委、政府的那些人比，你的成绩很耀眼。当然，一个官员的成绩不只看具体工作做的如何，更要进行综合衡量。在好多事情上，你处理的还不错，也颇显老道，但在个别事务上，又显得有些稚嫩。你毕竟从政时间短，有些能力需要时间沉淀，现在能做到这个样子，已经很不错了，不要过于强求，也不要操之过急。”
虽然对方讲的比较温和，但楚天齐还是觉着身上沉甸甸的，便重重点点头：“谢谢部长的点拨，我一定努力学习，好好工作，争取有更大的提高。”
程爱国一笑：“刚才我已经说过，不要压力过大。当然，你能正确意识到提高的必要性，这很好。”说到这里，他的面色又转于严肃，“你现在所处职位还不太高，但也足够重要。身处这样的位置，做任何事情都要尽量多做分析，做出上中下之策，尤其要避免大的硬伤。有些时候，九十九加一未必等于一百，但有的时候，一百减一却等于零。”
深深认同对方的观点，楚天齐重重点了点头。
程爱国换了一个话题：“和小江合作的怎么样呀？”
楚天齐略一迟疑，说道：“我谨记部长吩咐，一直和江书记暗中联系、沟通，支持她的工作……”
听楚天齐说完，程爱国微微一笑：“我和她说过，你俩的合作是互相支持，但要以你为主。她没说过吗？”
“说过，一开始的时候就说了，她也一直没少给我帮忙。”楚天齐说的是实话，江霞确实专门转述过程爱国的这个意思。
在程爱国家书房里，一直谈到了九点多，楚天齐才离去。
一边启动汽车，厉剑一边问道：“市长，去哪？”
“回成康。”楚天齐给出了答案。
“好的。”答应一声，厉剑驾驶汽车，离开了市委领导别墅区。
坐在“桑塔纳2000”上，楚天齐一直回味着刚才的谈话。在与程爱国的谈话中，楚天齐受益匪浅，暗道“不虚此行”。但他也不无遗憾，遗憾没有证实一件事情。
在这些天中，从父亲的一些言谈话语中，楚天齐感受到，李卫民有让自己“远行”的打算。他认为，李卫民肯定会和程爱国提前通气。但在刚才与程爱国谈话时，程爱国对楚天齐请教的“下步工作”给出了指导意见，还提到了李卫民对自己夸赞，可就是没有任何涉及到“远行”的内容。
楚天齐不禁疑惑：难道自己理解错了？还是理解偏了呢？
