叶汝真只觉得刹那间窗外的鸟语花香美人笑统统变得遥远而模糊，只有自己的心跳声鼓动如雷。
砰，砰，砰。
她舔了舔唇，发现喉咙干渴像是要冒火，好容易才挤出一点声音：“陛、陛下……”
底下呢？
能说什么？
欺君之罪，要怎么求才能逃得过？
风承熙伸出手指，勾住叶汝真吊着手臂的布带，略略用了点力，叶汝真被扯到面前来。
叶汝真一动不敢动，脸色煞白，这个距离近到大不敬，她不敢抬眼，只瞧见风承熙的薄唇微微勾起：“瞧瞧，手臂真摔伤了哪有这样的？你装得也忒不像了。”
叶汝真呆住。
…………嗯？？？？
“怎么着也该皱眉呼号两下吧？”风承熙扯动着那根布带，连带晃动着叶汝真的手臂，“叶卿，在假伤这件事上，你还有得学啊。”
叶汝真痛痛快快地跪下：“臣贪生怕死，听说每一任起居郎都干不长久，生怕以臣之无能早晚会触怒陛下，所以才假装受伤，想告病假。陛下，臣死罪，死罪！”
“唉，连人都能认错，叶卿之能，着实让朕忧心。”
风承熙说着，矮身蹲了下来，托起叶汝真的下巴，“但叶卿这张脸，委实是合朕的眼缘，估且就将就着用吧。”
“……”叶汝真真心实意地道，“您是天下之主，大可以不用如此将就的。”
风承熙叹息：“你不懂，能力不足，多多历练就好了，脸生得难看，那可真是没法子。”
风承熙说着站起了身，荷包扔给叶汝真。
叶汝真双手接住。
“又露馅了不是？右臂都伤了还能两只手接荷包？”风承熙道，“朕传授你一个装病的秘诀——想骗别人，首先要骗过自己。你自己要先相信手臂受了伤，才能处处做出手臂受伤之后应有的反应，这样别人才会相信。”
“陛下……也会装病吗？”
“那是自然。”风承熙颇有一丝得意，“朕五岁的时候就用这招逃课了，屡试不爽。”
叶汝真：“……”
果然传言非虚，自小就有当昏君的天分。
*
姜凤声与姜凤书立在一株花树下，风吹落片片花瓣，落在姜凤书肩上。
姜凤声为妹妹拂去花瓣，眉眼带笑，两人都是仪容出众，风姿胜画。
姜凤声：“你方才犯什么糊涂？那可是外臣，你是未来皇后，一举一动有多少双眼睛盯着？”
“我这不是为了兄长吗？”姜凤书道，“我看兄长对那位起居郎甚是关切，以为兄长有心招揽。”
“招不招揽，怎么招揽，都是我的事，不用你操心。”姜凤声温和道，“和前朝比起来，后宫同样凶险，你只要踏错一步，就会有无数人挖好陷阱等着你。凤书，陛下已经三番四次推迟婚期了，你年纪不小，莫要给陛下捉住拖延的把柄，耽误了青春。”
姜凤书略低了一回头：“是，兄长教训的是，是我鲁莽了。”
说话间，太后身边的宫人来请两人。
两人来到亭中，太后拉着姜凤书的手，笑道：“书儿好几日不曾入宫来看哀家了，听说日日在家中练新曲呢？今儿哀家有没有这个耳福听上一听？”
*
叶汝真跟在风承熙身后，走出偏殿。
风承熙命殿外的太医退下，因为他已经亲眼看过，叶郎君伤口无事。
御花园中琴声阵阵，是贵女们开始为太后献艺。
“臣女见过陛下。”
一名贵女从一树海棠花后转出来，行礼。
正是被叶汝真“错认”那一个。
风承熙颔首：“郡主怎么不去赏乐？”
这位贵女虽是郡主，却并非宗室。
大央除了姜家之外，还有一位异姓王，便是古氏一族。
这位正是古家的郡主，古嘉仪。
“陛下传唤，臣女不敢擅离，故在此候命。”
古嘉仪的眼睫微颤，声音也微颤。
和姜凤书不可方物的美不同，古嘉仪的美纤薄柔婉，恰似她身旁这株海棠花，既娇且媚，还柔弱无依，惹人怜爱。
叶汝真忽然明白过来，太后名义上是请贵女们赏花，但实际上，贵女们和这满园的花朵一样，是被赏的。
按照惯例，立后之时，最少会册封两位妃子。
后位是定下来了，妃位还得精挑细选。
风承熙：“朕听闻郡主雅擅琵琶，所以命人相请。”
古嘉仪的双颊比海棠花还红：“臣女这就去准备。”
叶汝真听说京城世家的贵女，从小走路都有专人教导，而今看这位郡离去的背影婷婷袅袅，走起路来果然与俗人不同，似起舞一般赏心悦目。
“原来叶卿喜欢这样的，难怪说她最好看。”
叶汝真连忙收回视线，还未回话，风承熙已道：“好好干，来日扳倒姜家，叶卿当属首功，将来衣紫着朱，不在话下。朕若侥幸还活着，便为你和郡主赐婚。”
叶汝真：“……”
这话光是用听的，就觉得刀光剑影十分凶险。
风承熙入席之时，姜凤声正与伽南使团相谈甚欢，姜凤书则刚好一曲奏罢。
古嘉仪抱上琵琶。
紧接着贵女们或献诗，或献画，或献曲，各有才艺。
风承熙视线转了一圈，问：“公主怎么没来？”
席上热闹有了短暂的停滞。
谁都知道太后不喜欢云安公主，除非是像朝典这种正经日子，否则云安公主根本没有资格出现。
“云安喜静，又长年持斋，席上有酒肉，她不习惯，所以就没来。”太后款款笑道，这是说给伽国使团听的。
“今日难得，去请公主。”风承熙吩咐。
太后有些不悦，但脸上丝毫没显露。
云安公主的生母谢贤妃十分受宠，和太后同一天生产，先帝一直守在谢贤妃的宫殿。
当时的姜家家主是太后的兄长，再三恳请，先帝才驾临皇后的坤良宫，待不到片刻，就听说谢贤妃产后血崩，先帝起身便走。
隔着房门，疼得撕心裂肺的太后听到兄长阻拦先帝的声音，最后是一声巨响，先帝摔门而去。
太后攥紧锦绳，在怨恨与不甘中声嘶力竭。
到底赢的是她。谢贤妃当晚便死了，三年后先帝也过世了，整个皇宫都是她的。
只有云安，像是锦衣上的一块污痕，一看见就让太后想起昔年的痛楚与失败。
但今天没法子。
一来是皇帝开了口，二来伽南使者在，太后是很愿意促成这桩婚事的，便命身边的大宫女去接云安，让云安好生打扮一番。
云安公主一过来，叶汝真就大致明白了风承熙在打什么主意。
云安公主打扮得十分华丽，这原也合乎她公主的身份，但她本人显然很少这样穿戴，一路走来，步伐有点僵硬。
为衬这身华服珠翠，她的妆容较为浓重。
她和风承熙不愧是姐弟，是有两三分相像的，大约都像先帝，尤其是鼻梁，皆是又高又挺，宛如一个模子里刻出来。
这样的五官，脂粉不施，更显出清贵之气，像眼下这样浓妆艳抹，反而显得俗艳。
风承熙还有意让她坐在了姜凤书身边。
对比有些惨烈。
太后也发现了这一点，让人带下去重新梳妆也来不及了，只狠狠瞪了那大宫女一眼。
阿偌忽然开口道：“殿下的脸怎么了？”
所有人都向云安公主望过去。
云安公主脸上的脂粉厚，却依然盖不住底下一粒粒微红的小点。
一眼望过去看不到，细瞧却是十分明显。
“没什么……”云安公主有些局促，“许是胭脂放久了，诸位请恕我失仪之罪，我、我这就去补妆。”
“站住。”风承熙声音里不见喜怒，“芳琼殿的一盒胭脂，用多久了？”
宫人跪下答话：“公主素日不喜用胭脂……”
一语未了，一只杯盏在宫人面前砸得四分五裂，风承熙的声音依旧平静，“朕问你，多久了？”
宫人全身颤抖。
忽然有一个嬷嬷跪下，哭道：“陛下，公主的妆奁三年没有添过了，便是日常吃穿皆有克扣，炭米从未足数过，连冬衣穿的都是旧的，每到冬天都是煎熬——”
“嬷嬷！”
“大胆！”
云安公主的声音和太后的撞在一处，一个焦急恐慌，一个勃然大怒。
“给我把她拖去掖庭司！”太后厉声，“好好审一审，她是受谁人指使，要在国使面前抹黑宫廷，伤我大央颜面！”
“母后息怒！我是大央唯一的公主，母后与陛下待我都极好，锦衣玉食样样不缺，哪里能像她说的那样。”
云安公主惶急地跪下，“苏嬷嬷年纪大了，老糊涂了，时常把自己小时候受过的苦楚说成是别人的。母后请饶过她这一次，我定将她带回去好好管教，再不让她出来。”
“公主，没有用的！你护着他们的颜面，他们可不会管你死活！奴婢今日就算豁出这条命去，也要让人知道你这么多年是怎么过来的，这对母子是怎么待你的！他们从不正眼瞧你，现在还要把你嫁去蛮荒之地和亲……我苦命的公主，先帝和娘娘若是在，哪里会舍得让你受这样的苦楚——”
苏嬷嬷的嘴被堵上了，羽林卫拖着她离开。
云安公主抓着太后的裙摆不停叩头，泪水冲花了脸上的浓妆。
袁子明提着笔，呆呆抬肘撞了撞叶汝真：“……这可怎么记？”
叶汝真一样是目瞪口呆，上一刻还花团锦簇歌舞升平的，怎么转眼就成了这样？
阿偌忽然离席而起：“陛下，您说过，今日花筵上，我们可以为少君挑选最美丽的女子为妻，这话还当真吗？”
风承熙似笑非笑：“君无戏言。”
叶汝真一口气提了起来。
他要选谁？
