丁隶城看赵如意专心致志地做着牛肉粥。
她先从已经炖煮的十分软烂稠厚的白米粥锅中舀了一碗, 放到快火灶上的小锅里，放了一丁点儿猪油, 泡开的香菇丁也撒了一把进去, 然后把腌制好的细牛肉条一条一条迅速放进滚沸的粥里，把鸡蛋打到空碗里和匀，蛋液倒入锅中划开, 放了少许盐调味, 关火后，撒了把碎碎的青菜叶进去, 利用锅子的余温把青菜闷熟。
在盛到碗里端给客人之前, 她又拿起特制的瓶子撒了点儿白胡椒粉。
元安城卖的粥, 甜粥居多, 有的粥铺品种齐全, 也卖咸粥, 鱼肉粥鸡肉粥，都有各自的爱好者，这牛肉粥丁隶城却是第一次见, 他也很想知道, 用牛肉做粥, 怎么能技能保证牛肉口感不柴又能保证牛肉熟透。
以往鸡肉粥他也很是喜欢, 寻常铺子里的咸粥, 多是加了高汤提味, 他看向炉子上温粥的大锅, 清清白白一锅大米粥，里面连个油花都没有。
快火小灶上，这短时间内粥底, 菌子, 牛肉，蛋液，青菜混在一起，会是个什么味道呢？
作为悦来楼的半个主厨，丁隶城深知做餐食并不是各种味道的简单叠加，主材辅材，味道火候的把握，都是一门经验性学问。这碗粥，看着各色食材色香俱全又新鲜，但若味道太过混杂，反而尝不出个主次来。
路人大哥接过粥，虽然没尝到味道，但到底是开门红的免费赠品，本来想着不管好不好吃，都要称赞一番，一口喝下去，咸鲜嫩滑的牛肉条配上白米粥，外加菌子的香味和菜叶的清爽，在唇齿间交织出美妙的味道，他居然连夸奖的话也顾不得说了，也不管粥还烫着，舀起了第二勺送进嘴里。
“味道怎么样？”赵如意小心地问，虽然昨天做的实验品阿姐和程珂都说好吃，但自家的话不知道有没有掺水分。她在准备做滑蛋牛肉粥之前，去逛过许多家粥铺，见有鱼片粥，有鸡茸粥这些咸鲜的口味，所以猜想咸味的牛肉粥大家接受起来应该也不困难。
客人忙着喝粥，朝她竖了竖大拇指。
赵如意做完自己的开门红新品惠尝，专注地看着第一位食客的反应，直到丁隶城走近了才看到他。
“丁大哥，今天这么早出门。”
“丁大哥”这个称呼，是她卖完自己牛肉夹馍的炉子以后改口的，她去杜娘子家看飞月回来的路上，杜娘子问她，“赵姑娘，你觉得我家六郎怎么样？”
她当时随口说了一句，“东家待人很和气。”她一直在门外卖牛肉夹馍，与丁隶城见的不多，自然就不怎么了解丁隶城，但杜娘子的问话她又不能不回答。
杜娘子的注意力却转到她对丁隶城的称呼，“别叫东家什么的，听起来多生分。”
她总不能跟着杜娘子称呼丁隶城为六郎，不叫“东家”，叫“丁大哥”总不会出什么错。
丁隶城点点头，一直没什么表情的脸上难得看起来和煦了一些，“几日不见，你这摊位上又出了新的吃食吗。”
“滑蛋牛肉粥，我现做一碗与丁大哥尝尝。”
说罢，照方才的样子麻利地快火灶煮了白粥，放入香菇牛肉条青菜等配料滚了，盛到个白瓷碗里端上来。
“丁大哥趁热尝尝，也好给我提些味道上的建议。”
丁隶城尝着，配料虽多，却没有掩盖牛肉的鲜味，而且这火候掌握地尤为到位，过火则牛肉煮得太老咀嚼不动，太嫩则还夹杂着血腥的生气。
“这粥我提不出什么建议，鸡肉粥之类的尝过，牛肉粥是头一回尝，寻常也不会有人考虑难做的牛肉跟粥煮在一起。”
丁隶城慢条斯理地吃完，“多少钱？”
赵如意没打算要他的钱，看在卖炉子的五两银子的份上，不太好意思再要五文钱的粥钱。
“让丁大哥尝尝新品，哪里要什么钱。”
“你总得告诉我这粥的价钱，不然我天天来吃怎么办？”
“那就把这粥的方子也买回去悦来楼呗。”赵如意说了句玩笑话，丁隶城眼里染上了一丝笑意。
赵如意以为，丁隶城说天天来只是打趣，没想到接下来的几天早上，丁隶城时常过来吃早饭，有时候方俊也跟着，只不过丁隶城每次只要一碗滑蛋牛肉粥，吃完依照价牌上的价格付上五文钱就走，而方俊则是什么都要吃一堆，牛肉粥卤牛杂和烧饼。
看着方俊的饭量，赵如意怀疑悦来楼是不是不给伙计吃饱饭。
丁隶城很少在意别人的想法，他早上来这里吃粥纯粹是因为觉得滑蛋牛肉粥的味道不错。近些时日他的胃病又犯，以前饮食不规律饥一顿饱一顿留下的老毛病，每次喝着这滑蛋牛肉粥，都觉得胃里熨帖不少，所以最近常来。
牛杂三星汤的销量虽然少了，但滑蛋牛肉粥爱吃的人越来越多，后来她干脆把牛杂三星汤停卖，粥品的销量也很是可观。
但有人就是看不得她生意好。
赖三在家休息了几天，觉得在邻里面前丢了脸面，还想着去禄来帮挑拨一番，说些赵记的坏话，谁知道禄来帮本身帮内事务就繁杂，而赖三算不得正经帮内成员，没人愿意管他这些鸡毛蒜皮的小事，他在家忍耐了几天，见帮里没什么动静，又咽不下被众人看笑话这口气，这一天纠结了自己两个熟识的闲人马五马六去赵记找茬。
赵如意和赵如茵见他们来了，知道来者不善。
“你这有什么吃的。”
赵如意自顾自拌着牛肉条，不想搭理他们，心里盘算今日要是他们砸了摊子，怎么在最短的时间内去找坊吏来扣住他们。
她预想最坏的结果，赖三这次来，肯定是因为觉得上次丢了脸，想来找回场子。
她心里觉得不屑，一个男人，有手有脚，干点儿什么营生不能正经挣口饭吃，这会儿想着要脸了，若是真的要脸，又怎么会整天无所事事做个无赖。
赵如茵指指菜牌，“牛肉粥，卤牛杂。”
马五马六站在后面，赖三打头，“来三碗粥，三份卤牛杂。”
赵如意拒绝道，“鄙摊的吃食怕是不合客人的胃口，客人还是尝尝别的吧。”
赖三觉得脸上无光，“什么？你这开门做生意，居然不卖给我？”
“客人体尊玉贵，怕吃坏了客人尊贵的胃口和肠子，鄙摊担待不起。”
丁隶城早上想来喝口热粥，然后去悦来楼开工，走着走着，就遇上了赵如意跟赖三对峙的情形。
眼看话赶话越说越急，双方又翻出前些日子的过结来。
“客人觉得卤牛杂不好吃，就不要再吃，我又不是只卖你一个人吃，你又说我家吃食有毒，我这是跳进永安渠也洗不清了。”赵如意丝毫不示弱。
“你要是吃食没有毛病，为什么不卖给我们哥仨吃？肯定是你心虚，这粥里菜里有什么古怪。”赖三怪腔怪调。
“什么古怪？你倒是说说看。”
“这牛杂毕竟连鸡鸭畜生都不吃。”
“之前几天就突然有这种说法，我当是谁散播谣言嚼舌根子，原来就是你，若是真如你说的，鸡鸭畜生都不吃，那你又为何买来吃？”
“我就是想买了，怎么着，这是看得起你！”
“不用你看得起，我就是不卖，怎么着！”
赵如意摸了把手边放在案板上的切菜刀，不知道梁朝的律法有没有正当防卫这一条，要是伤了赖三或者自己受了伤，这笔账在衙门里应该怎么算。
赖三上前一步，眼看就要掀了摊位上的锅子，赵如茵也没有像往常那样想着息事宁人，阿妹说得对，无赖找事是没有理由的，若是一味退让，只会让人得寸进尺。
突然一只手拍了拍赖三的肩膀。
赖三不耐烦地回头，“哪个不长眼的，敢……”
看到丁隶城时，脸上收住了凶狠的表情，“丁掌柜，你这是做什么。”
“我来吃个早饭。”丁隶城转向赵如意，“如往常一样，来碗牛肉滑蛋粥，少放盐，不要胡椒。”
“好嘞，稍候。”
赵如意起锅，开始做丁隶城点的粥。
赖三欲伸手去掀炖在温火灶上盛满白粥的大锅，被丁隶城拉住，暗暗使了手劲，赖三恼他，又在力气上占了下风，忍住疼没有叫出声。
“丁掌柜，你干什么，给赵小娘子出头吗？你对她这么上心，难不成是你的相好。”
周围已经聚集了一些看热闹的人，听赖三这么一说，目光在赵如意和丁隶城之间来回打量。
赵如意骂道，“丁大哥看不得你欺负弱小，站出来主持公道，你居然往人家身上泼脏水。”
丁隶城目光锋利，“说话之前要考虑清楚，什么可以说，什么不可以说。”
赖三气势弱了三份，他早听闻丁隶城在漠北历练过，行伍出身，手上的功夫不是他们这三人能比的。又想到他跟杜怀志的关系，自己找了个台阶，带着马五马六强撑着离开了，“今日算你运气好，你若再卖些杂七杂八的吃食，总会开不下去。”
赵如意看着赖三没头没尾地过来，又没头没尾地离开，只觉得今天倒霉，但好在有见义勇为的正义人士，她没有机会拿那把切菜刀去体验一下梁朝的律法里是否有正当防卫和防卫过当的条例。
“谢谢你，丁大哥。”
