“李姑娘可真是稀客呀，小弟还以为姑娘回了长安呢！”
周楚笑吟吟的将两人迎进了庄子，心里却是暗恨不已。
上次离开时，她就口口声声说要为自己向公主请功，可谁曾想大半月过去竟没半点动静，今日若非她终于登门，都有些怀疑自己敬献马蹄铁的功劳，是不是被她独吞了？
“贤弟见谅，实非在下拖延至今日，而是公主殿下昨日才刚从各地视察军务返回。”李秀宁自然听得出他语气中夹杂着的埋怨，也没计较笑道。
“无妨无妨！”
周楚只得摆手，心里却不会信她的鬼话，整个娘子军都驻扎在城外，有什么军务需要巡视这么久？
“没想到贤弟不但精通军武之事，对民政农事也头头是道，当真是文武双全呀！”
两人来到堂屋坐定，李秀宁就感慨道。
周家的情况她最清楚，除了周楚，也就一个管家还算有点能力，这种情况能将三千多人管理的井井有条，先不说那冬小麦能不能收获，就是种田的本事就让人叹为观止，其才能起码可以胜任一县之令。
“李姑娘过奖了，小弟也是实属无奈。”
周楚知道，她说的是自己弄出来的那套奖励惩罚制度，摆了摆手。
他也确实是没办法，才让大家继续吃大锅饭，因为其他的不说，如果不吃大锅饭，光每家一口煮食的器皿恐怕都办不到，就更何况其他了。
不过作为后世人，大锅饭的弊端他再清楚不过，所以才将三千人分成十个生产队，每个生产队又分成十个生产小组，互相竞争。
各生产队的队长和小组组长都由他们自己选，周家只提供基本的口粮盐巴，若想购买布匹等生活用品，那就得排进前三，想吃饱更是要排第一。
“贤弟可否细说一下…”
“这些琐事还是以后再说吧，李姑娘，不知公主殿下对小弟进献马蹄铁一事？”周楚显然没心思和她扯这些。
“贤弟安心，公主得知马蹄铁之事后大喜，原本是要立即为贤弟上奏请封的，可想到马蹄铁一事暂时不便泄露，所以决定明年适时再为贤弟请封！”
李秀宁只得说道。
“明年？“
原本听到前面，周楚还满怀期待，可待听完心顿时就凉了半截。
等到明年，明年那平阳公主都死了，谁还记得给他请封？
“贤弟，你现今也不过弱冠之龄，难不成连一年半载都等不了？”
李秀宁见他这般着急，不但没恼，反而有些欣喜，她就怕这小子真得淡薄名利，现在看来面对大唐爵位，与旁人也是无异。
见他一脸失望，只得又循循善诱道：“何况马蹄铁贡献虽大，却最多不过一子爵，若贤弟肯加入娘子军，依贤弟才华，必能再立军功，届时混个伯爵岂不更好？就是侯爵也未必不可！”
说完却是想到，这小子虽有才华，性子却这般急躁，不磨练一番，怕也是不行。
周楚则是有些意兴阑珊，完全没听进去，想想仍有些不死心：“李姑娘，难道公主殿下就不能先封我个子爵吗？明年再上报亦可呀！哪怕男爵，小弟也是知足的。”
说完一脸期盼的望着她，他可不是异想天开，而是李渊赋予这位平阳公主的权利，比起洛阳的那位秦王更大。
比起秦王在洛阳可以自己开府建衙，设置官署，任命文武官员，收取赋税外，这位平阳公主还多了招募兵马，对外征战的权利。
可以说比起李世民，李渊更信任自己这位女儿，毕竟儿子可能为了皇位造反，女儿却永远不会造他的反。
从南北朝走过来的李渊，对于杀父夺位这种事，不可能不防着一手。
见他揪着不放，李秀宁也是眉头微皱。
由于北地局势复杂，要拉拢当地豪强，父皇当初确实说过，若有需要，她可以先册封一些低级爵位，事后上报即可，其他事也就算了，可唯独这一条她却不愿意越过父皇。
“恐怕要让贤弟失望了，册封爵位，乃是至高无上的皇权，必须要先上奏陛下。”
“呵呵，这天下谁不知陛下对公主那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，别说替陛下册封一些爵位，就是做几天龙椅，恐怕都不算什么事吧！”
“贤弟，这话有些过了。”李秀宁脸一板。
周楚却是翻了个白眼，大唐可不比鞑子朝，别说编排皇帝两句，就是骂上两句，那都不算事儿。
无论是隋炀帝，还是李二，可都被士子文人骂的狗血喷头，禽兽不如。
可没见有人因此被治罪的。
不过李二也够狠，堵不住悠悠众口，就疯狂的篡改史书，硬是将黑的说成白的，将无的说成有的，看到底是你们的嘴厉害，还是我的笔厉害。
事实证明，好记性不如烂笔头。
而隋炀帝没有篡改史书的机会，无疑就悲催了。
“贤弟，爵位一事，就莫要再提，我保证明年秋季之前，公主必定为你上奏请封，不过公主可以先任命你为军中司马，这可是相当于军师呀，贤弟可莫要再辜负公主的一番好意啊。”
“加入娘子军一事，李姑娘也莫要再提，还是等明年再说吧！”周楚摆摆手。
这无疑将李秀宁气了个半死。
“李姑娘，爵位的事要等到明年，那其他方面的赏赐呢，比如金银绸缎，土地美女，不知公主殿下…？”
周楚眼冒金光的望着她。
如今周家可是欠了一屁股债，继续这般坐吃山空，当真不是个事儿，加上又急需开枝散叶，所以这阵子对公主的赏赐，简直望眼欲穿。
“这……区区一些铜臭之物，岂能用来表彰贤弟的功劳？至于美人，难道青儿还不够让贤弟满意吗？”
李秀宁最怕的就是他提这个，见他真的提了，还这般期待的模样，顿时就有些尴尬，耳根都微微有些发烫，但随即就调整了过来，说道最后，还狠狠的瞪了他一眼。
“没事没事，小弟乃俗人一个，并不排斥铜臭之物，青儿姑娘虽好，却终究数量太少，当然，小弟也并非贪财好色之辈，只是担心将来传出去，会有损公主殿下的声誉！”
周楚却是赶紧不在意地摆手道。
那子爵不知道最后能不能得到，侍女青儿也是能看不能吃，若是在连钱财土地也泡汤，那当真就亏大了。
“好吧！我回去就像公主禀明，想来依公主的大方，是不会吝啬赏赐的。”
李秀宁想想也怕，只得无奈的点点头。
毕竟马蹄铁对骑兵的作用她最清楚不过，可这么大的功劳，却只赏赐了一名侍女，将来传出去那些世家大族，还不知该如何编排他们的李氏皇族小气。
所以心里已经在盘算，将长安的公主府卖了，再问父皇讨要一些宫女才人，至于土地倒是好解决。
是的，李唐虽然得了天下，可不但将几代积攒下来的财富消耗一空，反而欠了世家大族一屁股债。
而如今天下百废待兴，必须要让百姓休养生息，收取的赋税远远不够开销，所以整个李氏皇族都穷的叮当响。
“那小弟就静候佳音了！”
周楚闻言这才重重的松了口气。
