林苏刚回到潭县不久, 县太爷就设宴，宴请此次乡试中举的新科举子。
此次恩科，曲海省共取举子一百人, 其中潭县中举四人。
除了林苏和徐覃外，还有两人，其中一人林苏也见过，正是文会那日独占鳌头的汪秀才。另一人, 则是万世通的好友，靳元良。
当然，参加这次宴会的也不只林苏他们四人, 县太爷还请了潭县名望大族与各夫子们，主要是为庆祝林苏等人中举, 并将他们引见给潭县当地名流。
李夫子早早就穿戴好，带着林苏耀武扬威般来到了宴会上, 徐覃也默默跟在林苏后面。
此次宴会亦在清潭旁举行。天气转凉, 清潭边上渐渐变得寒冷了, 大家都多添了几件衣裳。
李夫子努力想保持以前的严肃样子, 但任谁都能看出他眼里的得瑟。
过去李夫子参加这种宴会，往往都是沉默的，他看着其他夫子介绍他们身后的举人学生，心里暗搓搓地羡慕, 面上却还要做出一副一点也不在乎的样子。
但如今可不同了。
“来来来，杨兄，给你介绍一下, 这是我的弟子，林道安，今年刚刚中举。唉, 我这个弟子啊，就是年少气盛，我本来是想叫他再打磨几年，好十拿九稳些，没想到他硬要去参加这次恩科。幸亏运气好，受众位考官看中，得了个亚元。不过也难怪，他才二十岁不到，年轻人，总是锐意进取些，不肯服输……”
“什么，杨兄？你这次没有学生中举？唉，那真是太可惜了……”
“来来来，周兄，我来给你介绍下……”
……
李夫子像只花蝴蝶一样，拉着林苏去各夫子面前夸炫，尤其是那些曾经嘲笑过他教不出举人来的夫子，更是他的重点炫耀对象。
十多年的苦闷，总算在今日释尽了。
李夫子一朝扬眉吐气，胡子一抖一抖的，嘴角的笑容压也压不下去。
倒是林苏，被李夫子拉着去各夫子面前见礼，脸上都快要笑僵了。
等李夫子总算心满意足地炫耀完了，大手一挥，让林苏自由行动。林苏转过头
去，才发现，好嘛，徐覃又不见了。
这清潭旁可比室内大多了，林苏环视一圈，没找到人，突然想到了什么，走到他第一次向徐覃搭话的柳树下，果然在阴暗处看到了徐覃。
徐覃依旧用刘海遮着半张脸，依旧站在原来的地方，身材瘦削，仿若风吹就倒，浑身散发着阴恻恻的气息，可林苏知道，有什么东西已经发生了改变。
他朝徐覃的方向走去。
“这位兄台？”
徐覃听到林苏的声音，抬起了头，看到了笑吟吟的林苏，却见对方停在了原地，不再走过来，不免心生不解。
只见林苏朝徐覃一拱手，故意说道：
“这位兄台，在下林道安，是李夫子门下学生，侥幸恩科中举，为县令所邀，参加此次宴席。可惜小生疏于交际，未有相识之人，这个时候看到兄台也与小生一样形影单只，不免觉得有缘，故而想来结交一番。”
“不知小生可否有幸，知道兄台名姓？”
对上林苏闪着狡黠笑意的眼睛，徐覃慢慢地勾起了唇角。
他从阴暗的柳树下走了出来，走到林苏面前，缓慢又郑重地回他一揖，嘶哑着嗓子说道：
“在下徐覃……亦侥幸恩科中举……何德何能，能得林兄青眼……承蒙不弃，愿与林兄，相交为友……”
四目相对，林苏忍不住笑了起来，调侃道：“徐覃啊徐覃，这回你可总算没有被我吓跑了。”
两人正说话间，突然有一少年闯了过来。
那少年看到了林苏，不免暗骂一声晦气。
可恶，明明自己已经特意找了一个最偏僻的角落了，怎么还会遇到这个家伙！
他立马就想转头离开，然而林苏可不会给他这个机会。
“方小秀才，怎么一看见我就转头走啊？莫不是在躲我？”
此人正是与林苏打赌的方文石。
见自己已经被发现，方文石索性也不躲了，他转过身来，高高昂起下巴：“谁说我在躲你了，我只是……只是刚刚突然想到有急事要办，所以才离开而已……才不是在躲你！”
“原来如此啊。”林苏意味深长地
看着他。
方文石炸毛：“当然了！我骗你干什么！”
“哦——”林苏拖长了声音，“那么现在方小秀才就没有急事了？”
方文石气红了脸，转身就要走，却被林苏叫住了。
林苏挑眉一笑，将话题转向了方文石不想听到的内容：“不知道方小秀才是否还记得，我们之间的赌约呢？”
“哼！”方文石重重哼了一声，瞪着林苏，不满道，“你什么意思！你以为我是那种不信守承诺的小人吗！君子一言，驷马难追！我方文石说过的，就一定会做到！”
说完也不等林苏回话，径自跑掉了。
“哎！等等——”林苏无奈地看着方文石离开。
方文石这傻憨憨，不会当众给李夫子道歉吧？
说实话，自他中举后，李夫子可谓是扬眉吐气，恐怕潭县里再不会有人去嘲笑李夫子了，送到李夫子学堂里的蒙童也多了起来，方文石的道歉，其实对李夫子来说，已经没有多大作用了。他与方文石也没什么大仇怨，也不至于让这么一个一看就很骄傲的小孩子，在众目睽睽下低头认错。这种年纪的少年，恐怕最重颜面了。他原本是想让方文石给李夫子私下道歉的，谁知道方文石这小孩逗起来太有趣，一不小心就逗过头了，被他给气跑了。
唉，林苏拉着徐覃朝方文石跑掉的方向走去。
此时，李夫子正和众位夫子坐在亭子里，周围还有潭县各员外，一群中年男人坐在一起，就开始吹嘘自己的子侄、弟子。李夫子从前对这种谈话不屑一顾，现在也加入了进来。
这时候，李夫子看到一个熟悉的少年气喘吁吁地跑了过来。
那少年在众人面前站定，突然朝李夫子猛地一拜，闭着眼睛，嘴里大喊道：“李夫子，对不起，我不应该说你教不出举人，说你只是个‘秀才’夫子。”
亭里亭外顿时议论纷纷。
“怎么回事？”
“原来这就是那位方大人的公子啊，没想到他居然说过这种话……”
“好歹李夫子也曾经教过他父亲，这样说也太不敬尊长了吧？”
“毕竟是十四岁的
秀才，恃才傲物啊……”
“目无尊长……”
……
方文石听着周围人的议论，全身都彷佛僵住了，维持着这姿势，一动不动，他双目紧闭，脸颊涨得通红。他自幼顺风顺水，到哪里都众星拱月，是大家赞扬、奉承的对象，何曾受到过这种屈辱与议论，还被众人用异样的眼光看待。一时之间，羞愧、后悔、难过、委屈……种种情绪纷纷涌上心头，他恨不得落荒而逃。
李夫子心情复杂地看着方文石，他当然认识他，他的父亲方元明曾是他门下最出色的弟子，他在方元明身上花费的心血数不胜数，然而让他失望的是，方元明最终还是选择离开他的门下，与他解除师徒关系。方元明此举，无疑是对他的背叛，即使他没有再拜他人为师，但李夫子依旧耿耿于怀，他视方元明如子，他的背弃，让他更难以释然。方元明中举后，曾多次来李府拜访致歉，都被他拒之门外。后来方元明入朝为官，却带着这孩子来到他府上，想让这孩子入他的私塾，拜入他的门下，亦被他拒绝。方元明曾诚恳请求多次，他都不为所动。
他怎么不知道方元明的想法？无非是想借此与他修好罢了，只是当初，一来，他始终对方元明脱离他门下的事无法释怀，二来，他也对自己的教学水平失去了信心，何必再教坏一个好苗子呢？
如今一晃已经过去七八年了，这孩子也从当初的蒙童长成了一个少年，他也老了。
大概人一老，就容易伤怀，他有时候也在想，他当初的做法究竟是错是对？若是方元明在他的门下，一直中不了举，难道他真的要耽搁方元明一辈子吗？
那么多年过去了，当初的气愤渐渐消失，留下来更多的，就是挂念了。
他终究是把方元明当作自己的孩子的，也终究是盼着他好的。
看着眼前这少年，李夫子在心里叹了口气。
李夫子慢慢扶起了方文石，他自嘲一笑，“你之前说的没错，我的确是个‘秀才’夫子，但如今不是了。”李夫子冲赶过来的林苏一笑，继
续对方元明说道：
“妄议长者，的确非君子之道。”
方文石羞愧地低下了头。
“但是，”李夫子看向方文石，“知错能改，善莫大焉。”
“每个人都会犯错，可真正能承认自己错误的，又有几人呢？”
“在座的各位，曾议论过我的，恐怕不在少数，但只有你一个人站出来向我道歉了。”听到这话，许多人都讪讪地低下了头，不好意思再议论了。
李夫子继续说道：“‘君子坦荡荡’，文石，你已经做到君子坦荡一道了。”
“夫子说的没错。”突然，林苏从人群中走了出来，拊掌一笑，冲方文石说道，“君子一言，驷马难追，方小秀才，你完成了对我的承诺，也做到了君子诚信一道了。”
他又拊掌笑道：“何不如一笑泯恩仇？”
方文石看了看林苏，又看了看李夫子，突然一咬牙，冲李夫子长揖到底，闭着眼睛大喊道：
“夫子，请收我为徒吧！”
作者有话要说： 感觉，在制造和解决冲突方面，还是有很多不足，需要继续研究（握拳）
