“睢山狼, 你我两族隔江而治，向来井水不犯河水，如今你们跑到我们的地盘来, 是想干什么？”这是一只吊睛白额虎，通体黄色，身上布满黑色条纹，它长啸一声后, 竟开始口吐人言来。
“桀桀桀~什么时候，这凌山成了你们的地盘了？”这吊睛白额虎前方，还有七八只灰狼, 露着尖利的牙齿，皆不怀好意地看着吊睛白额虎, 为首的头狼舔了舔舌头，亦吐人言道, “你们也不过是在凌山上住的久了点罢了, 以这里的主人自居, 未免把自己看得太高了吧？”
“我们妖族, 向来以强者为尊，谁的拳头硬，地盘就是谁的，你们莫不是是和人族混得太久, 把他们的礼仪道德当真了？今天，就让我们来好好教教你，妖族的规矩吧……”
头狼说着, 便带着身后众狼，慢慢向凌山虎逼近，眼里闪着残忍的光。
官道上, 众人先是听见远处山林里传来一声虎啸，之后便归于寂静。然而不多时，虎啸声再次响起，随之而来的，还有阵阵狼嚎。
众人刚开始听到虎啸时，便已是胆颤心惊、如履薄冰，待虎啸与狼嚎并起，大家早已是面如土色，两股战战，几欲奔走。
商队里的人都是闯南走北的好手，有些许武艺傍身，见到劫匪也丝毫不惧。但不怕强盗劫匪，可不代表他们不怕虎狼啊！
听到虎啸狼嚎，众人心中，便已先畏惧三分。
武管事咽了咽口水，勉强镇定道：“大家不要害怕，听声音，这大虫与狼群似乎在打斗，一时半会儿都脱不开身，我们小心点，加快速度离开这里，不要引起它们注意。”
众人应诺，战战兢兢地加快了速度。这官道本来弯弯曲曲、凹凸不平，还布着一些枯枝落叶石子，又是个上坡，因此原先大家都走得相当缓慢，但在耳边虎啸狼嚎的威胁下，众人都爆发了潜力，走的比在曲海省内还快，如履平地。
“咴——”原来是一个大汉心里太着急，手上的鞭子没了轻重，挥在马儿身上，马儿吃痛，重重嘶鸣一声。
众人的动作停滞了刹那，武管事狠狠瞪了那大汉一眼，也给了他一鞭。
大汉低下头，知道自己做了错事，不敢吭声。
见这马儿的嘶鸣声似乎没有引起虎狼注意，武管事压低了声音，急急催促道：“都愣在这里干什么？还不快走！”
武管事等人的动静真的没有引起这一虎数狼注意吗？恐怕不然。
只是凌山虎与睢山狼互相撕咬着，根本没有精力来关注武管事这一行人罢了。
商队有惊无险地离开了那片官道，走到了另一条路上。待耳边的虎啸狼嚎终于消失了，武管事方松了口气，用袖子擦了擦额头上的冷汗。想着林苏和徐覃两个弱书生，被这虎啸狼嚎一吓，定然惶恐不安、惊慌失措，便打算去安抚他们一番。待到了他们的马车前，敲开车门，却见一人正认真看着书，一人则倚在窗边看风景，皆神态自若，好像一点也未受到干扰，见他来了，倚在窗边的人还对他一笑。
“武叔，有事吗？”林苏笑着问道。
“啊，无事、无事。”武管事讪笑着关上了车门。
回想起两人彷佛泰山崩于前而色不变的样子，武管事叹着摇摇头，果然是长江后浪推前浪，这两个年轻后生，倒是比他还镇定。看来陶老爷这外甥和其好友，将来绝非池中之物啊。
只是想到刚才的狼嚎，武管事心里也有些纳闷，这虎啸也就罢了，凌山上大虫本就多，但这狼嚎是从哪来的？没听说过凌山山脉中有狼群栖息啊，莫非是外来的狼群？武管事把这一信息暗自记在心中，若狼群是路过也就罢了，如果真将盘踞在这山脉中，那么他们以后去京城的路，说不得要变一变了。
人们继续赶路，因为有了刚才的插曲，大家都不敢放松警惕，速度也加快了许多。
等到夕阳染红了天际，众人看见前方升起袅袅炊烟，心里才渐渐放松。
“林举人，前面便是木登村了。”武管事冲林苏说道。
武管事带领的商队常年往返曲海省与京城之间，这几条路都走熟了，对官道旁的几个村庄也多有了解，木登村便是他们经常来歇脚的地方。
众人带着马车货物走进木登村，村里马上就有人出来迎接。
“武老兄，今年怎么这么早就来了？”来人是个中年汉子，皮肤黝黑，穿着粗布麻衣，身材虽然偏瘦，但袖子挽起，手臂上都是精壮的肌肉，似乎胳膊上还纹着什么图案，但被布料挡住了，看不清，中年汉子笑着与武管事寒暄，看上去似乎与武管事很熟悉。
“怎么，我们早来你还不高兴了？莫不是不欢迎我们？”武管事笑骂道。
“怎敢怎敢？”那人笑着抱拳回道。
这时，林苏和徐覃也从马车里走了下来。
武管事冲他们介绍道：“林举人、徐举人，这位便是木登村的村长，木铁雄。”
又转头对那木铁雄说：“木老弟，这两位，可是我们源江府的新晋举人，要随我们去京城参加会试的。”
木铁雄惊讶道：“原来是两位举人老爷，真是英雄出少年啊，失敬失敬。”
林苏忙不迭回道：“不敢当、不敢当，木村长过誉了。”
木村长安排商队众人在村子里住下，一些村民们拿了些特产，与商队换取一些生活用品。
武管事告诉林苏，因为凌山山脉地形复杂，且有大虫盘踞，所以一般村子里的人很少外出，大多自给自足，只能偶尔与来到村里的商队交换物资。而他们商队与木登村的村民是老相识了，每年走这条商路时，都会来他们村子里借宿，顺便给他们交换一些用品。
天色渐晚，林苏、徐覃与武管事等人，就住到了村长家。
受到了村长家的热情款待后，林苏和徐覃就回到了房间里。木登村里的房屋大多是木制，虽然没有上漆，但很少有虫蛀，若是仔细凑近去闻，鼻尖隐隐能闻到清香。武管事告诉林苏，村里的房屋都是由凌山松建的，凌山松在雍朝也算是比较优质的木料了，树龄越大的凌山松清香便越是重。不过在凌山省，凌山松很常见，价格也比较低，若是到远离凌山的地区，倒是能卖出高价。
当然，陶姑父与武管事他们，是不做凌山松的生意的，因为凌山松比同样大小的木料，重太多了，而且凌山多山，交通不便，运输就是一个大问题，成本太高。曲海省与凌山省相邻，且能走水路，运输成本倒是比较小，也正因此如此，曲海省的木料市场中，凌山松比较常见，价格也不高。想来想去，都是吃力不讨好的生意，陶姑父索性就不做了。
因为房间有限，林苏和徐覃只能住一个屋，徐覃又拿出几本经论，督促林苏学习，林苏连忙找了个借口，离开了房间。
而另一个屋里，武管事正与木村长喝酒聊天。
“木老弟，怎么一副愁眉苦脸的样子，这可不是你的风格啊？”武管事干了一碗酒，奇怪问道。
“唉，”木村长叹了一口气，“武老兄，你有所不知，最近这几月，不知从何处来了一伙狼群，流窜在这凌山山脉里，日夜骚扰各个村子，其他村里的猪羊不知丢失了多少，甚至一些小儿，也被叼走了……听说这狼群往我们木登村这来了，也不知何时会到……我这心里愁的啊，是日夜睡不着觉。”
“狼群？”武管事皱眉道，“说起来，我们今日就遇到了……”
“什么！”木村长大吃一惊，连忙追问。
武管事接着道：“我们在官道上赶路的时候，听到了一只大虫……”
“什么大虫！”木村长原本认真听着，但听到这称呼，忍不住横眉怒瞪武管事，“那是山大王！”
“是是是！”武管事忙道，“是山大王！我们赶路的时候，好像听到了一位山大王与狼群搏斗的声音……”
闻言，木村长酒也不喝了，他激动道：“山大王一定是在保护我们！”又紧紧抓着武管事焦急问道：“那后来怎么样了！”
武管事：“这个……距离太远了，我们也没敢靠近，不太清楚……”
木村长开始在屋里不停踱步，嘴里碎碎念着什么：“山大王的视力在白天不太好，不知道会不会被影响……”
他越想越是焦急，最后忍不住冲出去，想要将村里的青壮们聚集起来，去村外看一看。
还是武管事拦住了他：“现在外面乌灯黑火的，你出去有什么用，不怕遇到狼群，落得个全军覆没？就算不为你自己着想，总要为你村里的青壮们着想吧！你放心，等明天天亮了，我带你们去那虎啸狼嚎传来的方向看看。”
木村长无奈答应了。
而林苏提着灯笼在村子里散着步，天黑了，家家户户都将门关得严严实实，村里一片寂静，只有窗里传来的灯光，显示着里面还有人，偶尔有哭闹着出去玩的年幼小儿，也立即被大人的“狼来了”吓得噤了声。
很快，一间间屋里的灯也熄了，村里静悄悄的，好像只有林苏一个人。
这木登村的人，都睡得那么早吗？林苏心里疑惑。
逛了一圈，林苏觉得有些无趣了，便打算回去，但想起徐覃阴恻恻盯着他催他学习的样子，又忍不住心里发怵。这时，他听到村外传来一阵动静，便忍不住提着灯笼去看。
作者有话要说： “吊睛白额”出自《水浒传》，是对老虎的描述。
“两股战战，几欲奔走” 来自《口技》“两股战战，几欲先走” 。“股”是大腿的意思。
