荆州与司隶、豫州和益州接壤，犬牙交错。特别是南阳郡，就好比伸入司隶和豫州的一块凸起，被这两个州天然包围起来。
司马真自得到萧让称帝的消息起，便决定联合各方诸侯组建讨逆大军，攻打萧让。在司马真看来，攻打萧让第一仗的最佳攻击目标便是南阳郡。
在面见卫昀之后，司马真拟写了讨贼檄文传檄天下，站在维护皇权的制高点上把萧让的祖宗十八代问候了个遍，派自己的兄弟司马恪和司马楠联络徐豫的张尧、益州的姚谦和凉州的霍冉，并很快得到了响应。
司马真一边筹集粮草一边与卫昀南下，到达河南郡新郑时，加上之前司马真筹集的人马，总兵力已经达到了十二万，到达颍川郡阳翟时，张尧带着手下两万大军前来会合，一时间声威大壮，浩浩荡荡进入南阳，直取鲁阳。
于此同时，张尧另外派出大将铁奕带领两万兵马出朗陵直取复阳。益州姚谦与大将梁起率两万兵马取道汉中房陵，直指襄阳。西凉的两万铁骑，也将取道司隶，奔赴南阳。
短短二十余日，各路兵马便对南阳形成了合围之势。
鲁阳县城依山而建，县城两侧山峰连绵不断。主城前方是一道关城，死死地扼守在交通要道上，关城以内才是鲁阳县城的主城。
关城下方的官道是一道陡坡，平时走车马都比较费力，向城上冲锋或者用重型器械攻城则难上加难。
司马真带领大军来到城下五里扎营，连夜安排军兵打造攻城器械。第二日一早便派手下大将牛震率领两万兵马攻城。
由于受陡坡影响，攻城所用的抛石机、床弩射程大大缩短，因此牛震不得不率领队伍向前推进，而城上守军由于居高临下，弓箭的射程更远。
这样一来，牛震的攻城器械便进入了鲁阳守军的弓箭射程以内。没等牛震手下军兵调整好投射角度，一波箭雨便当头射下，士兵倒下了一大片。
牛震把手中的丈八湛银枪舞得像风车一般，将迎面射来的羽箭拨打到一边，一边气得大叫：“长牌兵，盾阵掩护！”
没有攻城器械压制，士兵往上冲就成了对方弓箭手的活靶子，更不要说搭云梯爬城墙了。这一仗可是诸侯联军讨伐逆贼的第一仗，意义非凡，所以司马真毫不犹豫便派出了武力值号称天下第一的牛震。
牛震自然知道这一仗的重要性，所以心里十分着急，然而着急并不能改变战局。盾阵可以挡住羽箭，却挡不住手臂粗的床弩。
鲁阳守军见城下搭起了盾阵，立即改变策略，近百架床弩瞬间将盾阵击得粉碎。牛震无奈，只得下令后撤。
见牛震攻城受挫，司马真召集众人到中军大帐议事：“鲁阳地势险要易守难攻，强攻恐怕难以奏效，诸位可有良策？”
卫昀道：“我军攻打鲁阳本是出其不意，利在速战，若迁延日久萧让援军来到，咱们必然陷入旷日持久的苦战。”
司马真点头，看向手下谋士郭宥。
郭宥出列道：“主公勿忧，这鲁阳城关城坚固，而内城却城墙低矮。若是派出一支奇兵穿越山谷绕到关城背后，从南面攻打主城，则鲁阳唾手可得。”
司马真来了兴趣：“你可认得路径？”
“并不识得，属下见关城两侧山峰虽险但山体不大，绕过去想必不是难事。只是前方离关城太近，大军一动对方必然有所发现。白日派出斥候打探，晚上大军出动比较妥当。”
司马真开着下面站立的一排武将：“今夜谁愿前往？”
一员小将出列，躬身道：“孩儿愿率五千兵马，一举夺下鲁阳主城。”
这小将名叫司马苍，司马真的次子，据说能赤膊搏虎，司马军中除牛震外无人武力能出其右。
司马真点头：“如此甚好。”
当夜司马苍便带齐登山绳索器械，人衔枚马摘铃朝着附近的一所山谷进发。
萧让料到称帝之后必然会遭到各路诸侯的围攻，早已在南阳布下重兵，尤其在南阳的门户析县更是布下了三万重兵，防止司马真从正面进攻。
鲁阳只有五千守军，可这里地势险要，只要补给充足，五千人马足可抵御十万来犯之敌。
谁知司马真剑走偏锋，并没有选择地势相对平坦便于展开大规模厮杀的析县，而是选择了地势险要易守难攻的鲁阳。
两日后南阳守将薛楷得到消息不禁哈哈大笑：“司马无欺，你的脑袋怕是被门挤了吧，你若是从析县进攻，老子倒是有几分怕你，如今你选择了鲁阳，我有何惧？”
于是派部将丁静率五千人马带着大量粮草辎重前往支援鲁阳。
离鲁阳还有五十里左右，丁静派出斥候打探消息，两个时辰后斥候回报：“鲁阳城外悄无声息，并没有打仗的迹象，可能是敌军已退。”
“退了更好，咱们把粮草送到便可原路返回。”
当下丁静便策动军马继续赶路，大队人马刚进响石谷便听到号角声起，四面山坡上伏兵尽出，将他们团团围住。
原来司马苍当夜便摸到一处峡谷，从峡谷登上绝壁翻过一座山峰，下面便是鲁阳主城。由于山势太险损失了一千多人，却仍有三千多人来到城下。
次日天不亮司马苍便出其不意夺下关城城门，十几万大军里应外合一举拿下了鲁阳。
谋士郭宥向司马真献计道：“咱们攻打鲁阳，薛楷必然派兵来援，而响石谷是援军的必经之路。响石谷四面环山，只要咱们在这里做好埋伏，援军必定会成为瓮中之鳖。”
于是，丁静便入了彀中，成了那只瓮中之鳖。
丁静左右环顾，漫山遍野密密麻麻全是敌军，总有数万人之多，而且对方占尽了地利优势，又是以逸待劳。
这仗根本就没法打。
两军还没交手丁静便打起了白旗，让手下人放弃抵抗。
搞定了丁静，郭宥又献计道：“主公可兵分两路，一路攻宛城，一路出郦川切断析县守军归路，则南阳唾手可得。”
