出差，好久远的名词，齐平从后院走出时，心中有些感慨。
皇帝点名，抗议无效，只好跑一趟，但反过来，正如杜元春所说的，也是个历练立功的机会。
齐平想要领略这人世间的种种风景，而不只是偏居一隅。
从河宴来京都如此。
从京都前往广阔天地，同样如此。
退一万步，怕危险还走什么修行路？
当然，准备工作还有很多。
返回“庆”字堂口，就看到，众多同僚已经聚集在议事堂内，部门领导余庆正说着什么，见他回来，招呼道：
“已经知道了？”
齐平点头：“恩。咱们去多少人？”
余庆道：
“除了留下几个负责日常事务，其余人我都会带上，另外还有禁军那边，人会更多些。至于你……跟我来，我单独给你说。”
“好。”齐平点头。
堂内，洪娇娇柳叶眉扬起，疑惑地看看他，又看向余庆：
“齐平不和我们一起么？”
她有点疑惑，方才，余庆过来说，要带着大家去一趟西北，护送巡抚，查一桩案子，她还挺高兴的，觉得有发挥空间了。
毕竟在京都，她的大刀很少有砍人的机会……
但听这意思，齐平好像和大家不一样。
恩，必须承认，有的时候，她还是会灵光一闪的，或者，归结于女人的第六感。
余庆含糊道：“齐平另有任务，不和我们一路。”
此次调查，明察一支队伍，暗访一只独狼，虽然大家都是核心人员，但起码在出发前，齐平的任务还是要隐瞒的。
保密需要。
众人都很诧异，不明所以，等余庆与齐平单独去了偏屋，闭门交谈，众锦衣四下散开，各自去做出差筹备。
洪娇娇低头思考了一阵子，眼神狐疑，觉得有大秘密的样子，想了想，她突然朝后衙方向走去。
……
房间内。
齐平和余庆落座。
没有废话，余庆开门见山：
“这次，你的任务非常关键，务必小心，不过有我们在明面吸引目光，你也会安全许多，这边会给你开具一份新的身份证明，正好，西北军那边，几乎没人见过你，等到地方，密谍会接应你。”
齐平问道：“我们一起出发吗，如何彼此联络？”
余庆道：
“此次出发，我们会先乘船，再转马车，中途会在几个州府停留，处理一些旁的事，比你略早一步抵达，至于你，为了隐藏身份，需要自行前往。
恩，我的建议是找一支商队，至于彼此联络，这个你不用担心，衙门会给你一件特殊的传讯法器，此外，还有一些丹药，实用的符箓，也会发放。”
齐平眼睛一亮，心说这个可以有。
接着，两人又仔细说了下安排，余庆也给他讲了些西北状况。
等聊完了，又给了齐平假，让他自行回去准备。
……
南城小院，齐平一回到家，立即召唤范贰，与小妹三人，围坐在桌旁，宣布了这个消息。
两人都有些担忧。
前者忧心齐平离开后，生意上如果有变故，怕无法应对。
后者单纯的不开心，刚搬了新房子，大哥就要出差，齐姝小脸板着，很不高兴的样子：
“就不能不去吗？”
“衙门里同僚都去的，我也不能搞特殊啊。”
齐平安慰，只说自己与巡抚队伍一起出发：
“我这两天就得走，到时候，宅子里你一人住，也不好，要不先搬回书屋小院去，有个照应。
平常就跟云老爷子和青儿呆着，好好读书，那可是给大官当过老师的，你好好珍惜，等我回来检查你课业。”
齐姝垂着头，好像没听见一样。
齐平想了想，补了句：
“给了不少束脩呢，你要不学回来，就亏了。”
齐姝抬头，认真思考了下，尖尖的眉头蹙起，突然学习热情十足起来。
安慰了小妹，齐平单独将大孝子拉到一边：
“我离开这些天，你多照顾点。”
曾经的大孝子，如今的范掌柜将胸脯拍的震天响：
“这你放心，我明儿就雇几个厨娘老妈子，再配上家丁，给宅子配备上，实在不行，我也住过来。”
算了吧，那我才不放心……齐平翻白眼，道：
“说正事，书铺生意上了正轨，有那些子弟入股，问题不大，另外，我这边有个构想，你看下，能不能做。”
说着，他将自己这段时间，抽时间写的“商业企划书”交给他。
厚厚的一叠。
范贰好奇接过，翻看了下：“报纸？”
起初，还没怎么看懂。
可等看到具体形态，商业前景，尤其是齐平描绘的宏伟蓝图后，大孝子圆脸激动的泛红，呼吸急促，小眼睛亮的吓人：
“这……这是你想的？”
“怎么样？”齐平得意一笑。
“齐兄，你就是个商业天才！”范贰激动的语无伦次。
他很容易，便看出了这名为“报纸”之物，背后的庞大商机。
此物极具时效性，所以不怕被人盗刻。
售价虽说便宜，但在齐平的方案中，却提及了“广告”一物。
更详细规划了报纸版面，先用连载红楼来拉起第一波销量，之后，再建立新闻采编队伍，邀请京都文人开专栏等一系列发展路线。
其中，更有类似猜谜，兑换奖品等“奇思妙想”，可以说，事无巨细，将范贰整个人都震住了。
佩服的五体投地，只觉其中每一个点子，都为他开启了一扇新的商业大门。
当即兴冲冲，将策划案抱在怀里，跑回去研读去了。
至于能不能做成，齐平就懒得管了，他只要拿分红就行。
……
范贰离开，齐平看了眼天色还早，骑上马，动身前往书院。
“师兄让我过去，不知是啥意思。”
路上，齐平揣着心思，倒也极快。
抵达书院后，他想了下，朝竹石居走去。
毕竟要离开一阵，总得跟席帘告个别。
说起来，从打诗会后，这对“露水师徒”也没怎么正经见过面。
结果，却扑了个空。
“六先生啊，他不在书院，去京都内城还没回来，大概在国子监吧。”一名学子解答。
齐平无奈，心说这可不是学生不告而别。
正犹豫，是去找和蔼可亲的二先生，还是戴着水晶磨片眼镜的禁欲系三先生，忽而，一个声音响在他耳畔：
“来大讲堂。”
那是大先生的声音。
齐平一怔，朝空气拱手：“是。”
旋即，马不停蹄前往大讲堂，并在二楼看到了负手而立，头顶高冠，大袖飘飘的大先生。
想着对方是可以化为数据洪流的非人生命，齐平愈发恭敬：
“先生，您找我。”
大先生转身，古板严肃的模样：“听闻，你要去西北一趟。”
齐平点头：“是，有一桩案子要查。”
大先生道：
“此行路远，你尚未跨入洗髓，若是遭遇危险，总归缺了些许保障，此物贴身存放，如遇生死危机，或可保你一命。”
说着，大先生袖子飞出一张写满了金色墨字的白宣纸，在元气包裹下，折成了三角模样。
齐平一怔，忙双手接过，难掩喜色：
“多谢先生！”
一位神隐境界强者赐予的保命符，价值如何，他不知，但总归不会差
原来师兄让我过来，是这个意思……哎，同样是先生，看看人家，再看看席帘……有个靠谱的老师多重要。
齐平感慨。
“去吧。”大先生挥手间，齐平眼前一花，发现自己竟离开了讲堂，来到了山脚，身旁是正无精打采，打响鼻的黄骠马。
厉害了……齐平羡慕极了。
将“保命符”认真塞进怀里，忽而看到山下茂密竹林，心中一动，去砍了几根鲜嫩的，这才骑马离开。
也就在齐平离去同时。
大讲堂上，一阵清风拂过，手持折扇，风度翩翩的六先生席帘出现，四下一扫：
“我听闻齐平来了这，你把他藏哪了？”
大先生淡淡看了他一眼：
“他何时来过我处？你听差了吧。”
……
从郊外返回城门时，天色已经黑了下来。
齐平踩着关门的前一秒，进了外城。
哒哒哒回到南城小院，没心思修炼，拎着几根竹子，一头钻进了灶房。
灶坑中，再次燃起火光。
这一次，齐平先熬了一锅红糖，照例用泥汤淋成白糖。
然后，再将白糖置入锅中熬煮，另外打了几个鸡蛋，只留蛋清部分，将其洒在白糖上，撇去浮滓。
看了下火候，觉得差不多了，齐平拿起小刀，将几根新竹破成篾片，寸斩，撒入白糖中。
“恩……按照天工开物记载，接下来静置一晚，就成了。”齐平寻思着。
这是制造“冰糖”的方法。
马上要离开京都，齐平觉得，有必要去见下长公主和小郡主。
一来是告别，这才不失礼数，而且，联络下感情，有两位皇女罩着，家里也更放心。
二来，则是考虑到两人在西北军呆过一年，想着去请教下，也好知己知彼。
但总不好空手去。
……
一夜无话。
翌日清晨，齐平进入灶房，满意地看到，锅里白糖上，已经准凝成一块块，晶莹剔透的冰糖。
将准备好的礼物分成两份，齐平略一犹豫，直奔皇城而去。
出示了杜元春的玉牌，齐平成功混入皇城，用一锭银子为代价，请守着宫门的禁军去通报。
不多时，再次见到了那位熟悉的女官。
“随我来吧。”女官看了这校尉一眼，云淡风轻地飘进宫了。
“有劳姐姐了。”齐平紧随其后。
当踏入华清宫，绕过影壁，抵达“会客室”门外。
齐平就看到，一个穿着粉色华裙，身材娇小，脸孔精致，眸如星子的身影，正笑吟吟看着自己。
等看到他手里的礼盒，笑容渐渐消失了。
