“王参军可记得周兴具体是何时患上头疾的？”李石问道。
“应该是去年中秋之后，那段时日，周行走病恹恹的，后来汤主簿告知我，说周行走修行出了岔子，患了头疾难眠的遗症。”
李石在心中记下这个时间，又问道：“你当时应该是最先进入房中的，是否发现有可疑之处？”
“一开始有，后来又没有了。”
“这是为何？”
“最可疑的莫过于现场门窗紧闭，是我等从外面破门而入的，屋内没有打斗痕迹，更无血迹，周行走身为真修就这样悄无声息地死于房中，确实可疑……不过当仵作验出他死于妖毒攻心后，一切都能解释通了，妖物诡异，其中鬼妖更是来去无形的存在。”
“那卷牍上说，房内的金银财务不见踪迹，又是怎么回事？”李石皱眉又问。
“这是汤主簿的说法，他说周行走随身有二十余两白银以及一方上等白玉棋盒，案发后不见了。”
“周兴喜好对弈？”
“是的，周行走平素最好对弈，常与县内此道高手相聚，品茗手谈。”
“那他可有固定的棋友？”
“有两位，一是先前说过的富商真修葛元，一是教坊的翁敏姑娘。”
“葛元作为真修能与周兴结交倒也正常，那可教坊的姑娘怎么会成为正九品官员的固有棋客？”
倒也不是李石八卦，他秉着不可放过任何细节的查案态度，又追问了一句。
王参军犹豫了一下，还是低声道：“传闻这位翁敏姑娘乃是周行走的知己，周行走常去教坊光顾她的闵月阁。”
果然如此，李石心中呵呵一笑，面上依旧严肃：“案发后可从传问过这位翁敏姑娘？”
王参军连忙道：“自然喊来问过话，有教坊的婆子丫鬟们作证，案发当晚，翁敏一夜不曾外出。她也直言曾经见过那个棋盒，上等云州白玉所制，价值不菲，是周行走的心爱之物。她的这个说法与汤主簿所言一致，故而下官虽未见过那个棋盒，但应该是有这么一件宝物存在，连同周行走随身携带的二十多两白银在案发后不翼而飞了。”
“你对此怎么看？”
王参军显然早有思虑：“下官以为有两种可能，要么是周行走在被鬼妖杀害之前已经丢失，要么则是在破门之后，有人趁我等惊慌之时顺走棋盒和银两——只是这两种情况我都查过，毫无根据，故而都排除了。”
李石把案件从头至尾梳理一遍，在心里加上自己路上猜测的第三种可能——那日晚间有两伙人去过案发现场，前者害人，后者顺走了财物。
只是这种情况暂时也没有任何根由，他且按住不表，起身道：“去后宅现场看看。”
外衙书斋与后院内宅隔了一个小花园，花园内假山碧池，曲径通幽，格外冷清。
众人沿着万字回廊来到后宅正院，王参军走在前头，掏出一把钥匙，打开紧锁的房门，然后退在一旁，把位置让给李石。
李石走到门前，先没有急着进去，而是站在门口往屋内打量。
屋内宽阔，但摆设却简洁，一目了然，房栊对面有一精雕木床，床窗之间有一套桌椅，桌上摆有茶炉、茶壶、茶盅，靠墙还有一木塌，上面放着一个矮脚棋案。房屋中央较为空荡，只有一个大大的桌案，各类卷牍书籍散落在上面。此外靠门里面的墙角还有几个箱笼，墙上挂着一些野外能用到的行头。
李石细细打量，他自知缺少经验，只能顺着逻辑抠细节，在细微中查探线索。
最后，他把目光注视在地上，不由皱眉。
月余时间，地板蒙上了厚厚灰尘，上面一个足印也没有。
李石不由起疑：“王参军，镇守衙门的游记官来查案，可曾入门勘察过现场？”
王参军答曰：“不曾，赵上官只在门口观察半日，然后说鬼妖凶猛，能悄无声息杀害周行走的鬼妖更是莫测，不定哪里还有妖毒遗留，故而让人把房门锁死，谁也不得入内。”
李石无语：“怎的可能，哪怕化形大妖的妖气也无法凭空弥留十数日不散，尤其鬼妖之妖气，日间阳气一炽，就会冰融雪消。”
常人所言“妖毒”，多为妖怪体内之“真元”，修者惯用“妖气”称之。
王参军连忙小声道：“行走，赵上官此举并非没有依据，当时确有遗留妖毒作祟。”
李石惊问：“怎的回事？”
“那是赵上官来陵夷查案的第二日早间，下官领着吴岩和赵六检查后宅，到此处现场，例行查看门窗上的封条，吴岩查看房门，赵六查看窗户——也是赵六那厮做事粗心，一不小心用力过甚，戳破了窗纸，呼吸之间便瘫倒在地，眼看就要命不久矣，好在下官大声呼救引来了赵上官，赵上官一见赵六的情形，便知他中了妖毒，当即以自身真元为他解毒，方才救回了一条小命。自那时，赵上官便下令任何人不得靠近此处，待多放置两旬方可开启封锁，也是由赵六所中之妖毒，赵上官笃定周行走被害一案必是鬼妖所为。”
李石听完，沉默不语，半晌后来到窗前，在王参军的指引下，果然见到了窗纸上的破洞。
他不动声色，勾动幼鲲分身细细感知，窗户上没有任何妖气痕迹。
延伸感知范围，屋内也毫无丁点妖气残留。
那赵姓游击官是案发后第十日到的陵夷县，他到的第二天发生了残留妖毒作祟之事，距今超过二十日，此时感知不道任何妖气是正常的。
李石心中暗谌：“什么鬼妖遗留的妖气能残存十一日之久？莫非有一尊鬼妖王降临过此处？”
很快，李石就否定了这个推测，他穿越后日日读书，对这方世界已经颇有了解，妖王一级的妖怪百年难出，哪能降临此处谋害一个小小的九品行走官。
李石忽然开口下令：“传命赵六来见，我有话要问。”
过了一刻半钟，跑腿的力士来报，赵六倒毙于家中。
众人皆惊。
