上次的女尸后背受伤, 却未被发现一开始被剥了皮，后来薄若幽验尸发现，吴襄也并未当做最重要的线索, 可此刻, 又一具遇害女尸亦被剥了皮, 那此案便大不一样了。
吴襄立刻蹲下身来, “可是同一人所为？”
薄若幽摇头, “眼下还不能断定, 不过极有可能, 昨夜验的女尸穿红裙, 眼前遇害者同样穿红裙，上次为扼死，此番为勒死, 凶手不用利器，也是一个共同点。”
薄若幽说完，又倾身去看尸体，尸体下半身泡在水里，除了淤泥沾在裙裾上之外, 腿上还缠了几根深色的水草, 薄若幽伸手将水草捞上来, 转身往玉溪河上游看去。
吴襄上前来，“如何？”
薄若幽便道：“岸边无脚印，亦不可能缠上这等水草, 尸体当是从上游被冲下来的，至于为何俯趴着, 许是她被扔进水里之时, 身上缠了什么重物。”
顿了顿, 薄若幽又道：“她的鞋子丢了一只，顺着河道上下找找，或许还能找到。”
玉溪河并不宽，他们背后是酒肆，对面则是一排民房，吴襄听着薄若幽所言，立刻招手叫人，“候炀，你带一个人往河道上游搜，看看哪处河道有这般水草，还有死者丢了一只绣鞋，也沿着河道去找找，玉溪河水流平缓，说不定就飘在哪处。”
候炀便是前日在义庄，被吴襄叫做猴子的高个衙差，闻言他应了一声，又叫了个人便转身离去，吴襄又看向薄若幽，“可还能验出别的什么来？”
薄若幽摇头，“此处不便，还是把尸体带回义庄再验。”
周围围看的百姓颇多，议论亦多，吴襄颔首，叫来几个衙差将尸体带走。
经这一幕，所有不知道薄若幽是何身份的百姓便都明白了，薄若幽竟是仵作，这样一个雪肤花貌身段窈窕的小姑娘，竟然是京兆府的仵作！
一时众人议论更甚，待尸体被抬走，薄若幽又在尸体俯趴的地方看了片刻，因尸体伤口在心口位置，俯趴之地也存着淡淡血迹，她蹲在水边，看着看着，忽然转身望向周围围看的百姓，周围围看之人，有站在酒楼之后靠近围栏的，此刻都被衙差拦着，还有站在几丈之外的白玉石桥上的，更有站在河对岸冒着嫩芽的柳树之下的。
薄若幽一一扫视过这些人，时不时与人眼神相交，大部分人在看到她的时候都神色一振对她露出好奇之色，亦有些人本就盯着她，此刻下意识的躲开目光，唯有那么几个人，在看着她的时候十分平静，众人神色各异，薄若幽却觉得背脊微微一凉。
见她如此，吴襄又问：“你这是在看什么？”
薄若幽收回视线，摇了摇头道：“不知为何，我适才那一瞬间，竟觉得凶手在看着我们。”
听到此话，便是吴襄都觉得背脊一寒，他忙回头望过去，可四面八方加起来的人快有近百，他哪里分辨的出谁是凶手？
吴襄一脸狐疑，薄若幽低声道：“凶手杀人，却不像为财色，且他喜欢剖女子身上皮肉，心思颇为诡诞，如今人这样多，他若是知晓官府来此，多半会来看。”
说着薄若幽站起身来，“不过这也只是推测，我还是先去义庄尽快验尸，看看可能找到别的线索。”
吴襄颔首，“你先去，我还要去周围走访走访，看看能不能找到她遇害之地。”
薄若幽颔首，吴襄便吩咐何畅，“你还是跟着小薄去义庄。”
何畅不敢大意，亦连声应了，薄若幽就着玉溪河的水洗净护手，这才一起往岸上来，越是走近，周围探看薄若幽的目光便越多，待要从人群之中穿过去时，本来挤在一起的人群却忽的让开了路来，众人面上有些忌惮，仿佛她身上沾了什么不干净的东西。
待走过去，便还听见有人在议论女子为仵作是如何如何不吉。
何畅听着眉头紧皱，去看薄若幽，却见她神色如常，似乎不以为意，何畅轻咳一声道：“这些人不懂，总是喜欢胡言乱语的，姑娘莫要放在心上。”
薄若幽苦笑一瞬，“我都习惯了，没关系的。”
说完上马车，三人往义庄而去。
送尸体的衙差先一步到了义庄，薄若幽到的时候，坤叔正在前堂上香，见薄若幽到了，笑眯眯的上前来，“薄姑娘来了——”
薄若幽点点头入了后堂，便见尸体已摆在停尸木板上，她看了一眼何畅，“可会记验状？”
何畅连忙点头，薄若幽颔首，“那好，我来验，你来记。”
何畅忙去找坤叔寻来笔墨，进来时，薄若幽已小心将尸体衣衫退下，先检查起尸体上的斑痕来，见何畅入内，便对他示意可落笔了。
“死者为女子，身长五尺二寸，年岁在十五至十六之间。发现时衣裙完整，面部手脚无明显外伤，深紫色尸斑主要存在背部、臀部及大腿后侧，除此之外，胸腹部有浅紫色尸斑，指压褪色。尸僵已经成型，眼膜上有细小白斑点，可算轻度浑浊，结合尸体落入水中推算，其死亡时间应当在昨夜子时前后。”
“死者致死伤在颈部，颈部喉头之下有青紫色勒痕，勒沟深且细，自喉头之下，成圆弧形往后颈延伸，后颈处相交绳结痕迹浅，勒痕边缘有点状出血已经水泡，表皮有脱落之状，为死者奋力挣扎之缘故。”
“死者颜面有些许淤血之状，眼膜和面部有皮下出血，因绳结在喉头之下，因此死者舌尖突出，有被咬破之齿痕。此外，死者指甲干净，左手无名指指甲断裂，且有出血痕迹，虎口处有被磨损之擦伤，应当是在遇害之时奋力挣扎所致。”
“死者未有被侵犯之痕迹，死者背心之地有一片圆形淤伤，暂不明因何所致，而最诡异之处，为死者心口处的外伤。死者心口大片皮肉被剥去，伤口入肉半寸，创面还算平滑，应当是为削薄刀具剥落，边界为圆弧形，形若圆扇，凶手或许擅长使刀。”
薄若幽说完这些，又在脚跟等地检查出些许擦伤，皆令何畅记录在案。
此刻尸体衣裳尽除，因死亡时间短，几乎还是一具鲜活的女子躯体，且尸表肌肤白皙滑腻，看得出是娇养之躯，唯独胸口那道圆形的创面令人看着不寒而栗。皮被剥去，只剩下一片腥红血肉，又因在河水中泡过使得伤口发白，而诡异的是，伤口的弧形溜圆，凶手不仅擅长用刀，且还能用刀在柔软的肌肤上画个规整的圆形，且切口颇为利落。
薄若幽盯着那处创面陷入了沉思。
想了一会儿，薄若幽将目光转去了衣裙之上，衣裙裙摆部分的泥水极多，薄若幽仔细检查了片刻便令何畅打了水来，将上面泥渍洗净之后，却见原本明红的裙裾之上，竟然沾着些颜色各异的污渍，看上去颇像某种彩墨，又或是染料。
此番验尸花了半个时辰的功夫，没多时，吴襄也从外面回来了，一进后堂，薄若幽便让何畅将验状交给吴襄，吴襄一边看一边道：“往上搜了半里地，那绣鞋还未找到，遇害之地也暂且判断不明，那水草整个玉溪河都有，但凡是水流平缓又深些的地方都有——”
薄若幽想了想，“尸体身上的尸斑前后深浅不一，我推测，应该是凶手先勒死了死者，而后令其平躺剥走了心口皮肉，然后方才抛尸，这期间，大概经过了至少两到三个时辰。”
“两到三个时辰？死在子时，那抛尸便是后半夜了。”
薄若幽点了点头，“人死之后，尸斑会出现的极快，可三个时辰之内的尸斑却会因为尸体的躺卧姿势而改变，如今尸体深色的尸斑大都在背面，足以证明死者被害之后一段时间内是躺着的，如果凶手很快抛尸，且我们发现之时尸体却是俯趴，那尸斑便会改变，而非如今形态。而人在水里尸斑的变易速度会减缓，且三个时辰之后尸斑便不易改变，所以凶手必定是在两到三个时辰内抛尸，因一直俯趴着，正面胸腹之地便也出现了些许浅淡尸斑。”
说完这些，见吴襄点了点头，薄若幽便又道：“另外，死者衣裙之上还有些颜色不一的污渍——”
薄若幽将衣裙拿过来，再将裙摆铺展开，“这些痕迹大都在裙摆上，十分杂乱，应该是遇害之时不小心沾上的，要么是彩墨，要么便是染料——”
“染料？”吴襄忽然眼底一亮，“在距离发现尸体之地上游不远处，有一处废弃的染坊，染坊内早就被搬空了，只是靠着玉溪河一侧墙内堆着些染缸，染缸内有些废弃的染料，有一口缸破了，染料还流到了外面河里去。”
薄若幽也听的神色一振，“可以去找一找看看有无血迹，凶手要剥皮，中间却耽误了这般久，多半是在无人发现之地行事，这染坊若无人住，正好便是作案之地。”
可吴襄却皱了眉头，“若是在染坊内作案，为何不直接弃尸在染坊内？而是要将尸体丢在河里？”
薄若幽蹙眉，她未去看那染坊何种模样，便也暂时判断不出，不过她指了指死者心口的伤痕道：“你先看看伤口，这处伤口创面十分平整，凶手应当是十分善刀之人。”
吴襄立刻握紧了身侧的长刀，薄若幽知他第一反应为何是这般，摇头道：“不是身手好，而是擅长用小型刀，你看这圆弧切的十分规整，这可并非是在作画，而是在人的皮肉之上切，只怕吴大哥你自己都切不出如此规整的形状。”
吴襄仔细看去，的确下刀十分圆润，甚至都不见多余的破口，就好似，此人十分擅长切人肉一般，他眉头一拧，“什么样的人才擅长做这个？”
薄若幽略一沉吟，“厨子，又或者屠夫。”
吴襄自是明白，也觉有理，沉吟片刻道：“我这便带人去染坊搜一搜，死者身份还未查明，人已经派出去查访了，希望早些得消息。”
后堂如今摆放着四具尸体，昨夜那具尸体还在远处，薄若幽看了看，“我可否再验验昨日验过的尸体？”
吴襄自是点头，“当然，你愿意尽心尽力当真是好的。”
吴襄也不多耽误，他带人一走，薄若幽便继续留下验尸，她先在新的尸体上涂了些白酒等深些的淤伤显现出来，然后便去验另外一具尸体，可还没等她将盖在尸体之上的毡毯掀开，义庄之外忽然响起一阵嘈杂之声，很快，外面传来了孙钊的声音。
“老夫人，你不要急——”
“我如何能不急，我的亲孙女啊……”
“老夫人，还不一定便是二小姐……”
薄若幽面色微变，下一刻，一行人已经涌入了后堂之中，进来的人都是身着华服气韵不凡者，却似乎都不知义庄哪般模样，看到四具尸体摆着，脚步都是一滞，而走在前的老夫人头发花白皱纹满布，一双眸子却是清明如镜，她扫过薄若幽和何畅两个活人，而后一眼看到了寸缕不着的死者，她一眼认出了人，口中刚唤了一声“灵儿”便瘫倒了下去。
孙钊见状面色便是一变，薄若幽见后面跟着的还有男子，连忙将毡毯盖在了死者身上，可已经来不及了，老夫人已看到了这一幕，她被孙钊和身旁嬷嬷扶着，面上又悲又怒，又转身指着孙钊，“你……你们……灵儿惨死也就罢了，你们怎敢如此折辱她？”
“灵儿，我的灵儿……”
老夫人放声悲哭，靠人扶着走到了木板之前，她一动，挤在门口的其他人也走了进来，皆是衣香鬓影有男有女。
众人看到死者的脸，也都是神色微变，面上齐齐涌上悲痛之色来。
“灵儿，当真是灵儿，我的孩子……”
跟着上来的是个中年妇人，看到死者，亦是悲哭倒地站都站不稳。
薄若幽本是站在近前的，此刻也不由得退了一步，她做了几年仵作，早就见惯了各种生离死别，一时只敛眸站在一旁，先等家属认尸。
中年妇人比老夫人哭的还要伤心，其他人纷纷上来劝慰，还是老夫人第一个缓过来，堪堪靠着下人站起，又指着薄若幽和何畅，“你们……你们这是在做什么？怎能让灵儿这般……这般赤身在此，你们……”
她一脸悲愤，孙钊赶忙上前，“老夫人息怒，这是府衙仵作，眼下乃是在验尸，府上小姐死的古怪，我们当命案论处，是要验尸的——”
老夫人一脸的不忿，“验尸？你们谁是仵作？”
孙钊连忙指着薄若幽，“这是我们的仵作——”
老夫人冷笑一声，“你们府上仵作是女子？那此人又是何人？”
“老夫人息怒，这当真是仵作，他是府衙衙差，亦是来帮忙的——”
老夫人看看何畅，再看看薄若幽，又看看自己没了声息的孙女，一手捂着心口一边摇摇欲坠，她的孙女金尊玉贵，年纪又小，可死后，竟被这般放在这陋室之中，还被个男人看见，她只觉眼前一黑，泪水又扑簌簌而落。
孙钊喝道：“此处没你们的事了，你们还不退下？”
薄若幽心知是在为她解围，微微福了福身转身走了出去，何畅忙不迭跟上，生怕落罪于他，出了后堂，脸上都生出一层薄汗来。
她二人离开，后堂中人也顾不上怪罪了，哭的哭劝的劝，听的薄若幽也有些伤悲。
何畅叹了口气，“也不知道是哪家贵人，大人如此好声好气的，想来位分不低，遇上这般人家，这案子难办了。”
薄若幽在青州时便知官府办案颇有些难处，好比安庆侯府的案子，霍危楼未去之前，贺成毫无进展，非他不作为，实在是掣肘太多，如今看这个架势，似乎也是一样的。
里面悲哭阵阵，薄若幽心知今日多半验不成了。
果然，很快孙钊满头大汗的走出来，对她们招了招手，她和何畅跟着孙钊走到僻静处，孙钊才道：“是忠勤伯府的老夫人，死者是忠勤伯府二小姐魏灵，这魏灵昨夜彻夜未归，忠勤伯府本就着急，今晨听说发现有女子死了，便派人去探问，这一问，便知死者着红裙，听着描述和魏灵有些相像，这下惊动了整个伯府，老夫人带着人先到了衙门，而后才过来的。”
薄若幽有些唏嘘，不论身份地位，白发人送黑发人的悲痛皆是一样的。
孙钊说完此言，问道：“你适才验的如何？可有什么明显线索？”
薄若幽摇头，“明显线索没有，只是……死者同样被剥走了一块皮肉，和前次发现的冯家姑娘一样，民女怀疑，两人是为同一凶手所害。”
孙昭眉头一扬，“同一凶手？连环杀人？”
薄若幽凝眸，“是，民女暂时如此怀疑的，正要对比两位死者伤痕可有相通之处，大人便来了，若要断定，民女还需再验验。”
孙钊愁苦的叹了一声，“只怕是验不了了。”
这时，跟着同来的一人在甬道出口喊道：“孙大人，劳烦借一步说话——”
孙钊闻言忙叹了口气上前去，也不知和孙钊说了什么，只见孙钊沉吟一瞬点头应是，二人又低语了数句，而后孙钊才有些唏嘘的朝外走来，走到薄若幽跟前道：“老夫人执意不让小姐的遗体放在此，说要将遗体接回去办丧事，还令我们保密。”
薄若幽唇角微动，却还是没说什么，只问道：“那往后可还有验尸的机会？”
孙钊叹了口气，“难。”
这下薄若幽面色微沉，尸体上许多伤痕要过些时间才能浮现出来，且一验二验甚至三验，都有可能发现更多的线索，如今却直接将遗体带走，这给本就不好破的案子又加了阻挠。
见薄若幽面色沉重，孙钊又道：“不过我已和他们府上的大老爷说好了，若有疑问，还是可以去府上查问的。”
薄若幽淡淡点头，而很快伯府的侍从也跟着入内，借用了义庄的板床将魏灵的遗体送上了马车，不多时，忠勤伯府一行人便消失在了义庄之外，而孙钊还不得不跟着。
薄若幽站在正堂门口，和坤叔、何畅面面相觑。
吴襄回来的时候，薄若幽已经验完了昨日验过的尸首，因又过一日，尸体**更甚，得出的线索和昨日亦无异，得知魏灵的遗体被接回了伯府，吴襄气的捶门。
“他们难道不想破案了吗？怎么这般不管不顾的。”
坤叔在旁叹了口气，“千金小姐，却这般不明不白死在外面，传出去总是不好听的，咱们见着的也不是第一回了。”
吴襄咬了咬牙，“就是知道每次顾前顾后最耽误功夫，我这才生气。”
坤叔摇了摇头不再多言，吴襄神色一振道：“不行，我去找大人，这案子要破还得好好问问魏家人昨天魏灵去干什么了。”
见他风风火火又要走，薄若幽急忙问道：“去染坊结果如何？”
吴襄这才想起来还未说染坊之事，便道：“你猜测的不错，我们在染坊内的确找到了血迹，案发之地可定了，可暂时也未发现别的，那地方颇为荒僻，连大门都烂了，据说随便可以进，附近的孩童都喜欢去那里玩闹。”
薄若幽若有所思的点了点头，吴襄见天色已晚，便道，“我去找大人，你先回去吧，明日直接去衙门。”说完便快步离开。
薄若幽无法，只得收拾了器物离开义庄，可刚走出门，她便见福公公笑眯眯的从一辆马车上走了下来，薄若幽一讶，“公公怎来了？”
福公公转身，掀开马车帘络，“可不止我一人来哦。”
帘络掀起，马车内虽是光线昏暗，可薄若幽还是见到一人大佛一般坐在马车里，车门处的光落在他膝头，他袍摆上的蟠龙金纹张牙舞爪，气势逼人。
薄若幽心底一动，霍危楼也来了！
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今日份日六。
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