昏黑的天光下,凄怆的丧乐与喜庆热闹的喜乐一同响起，令所有人背脊一寒，夜幕将至,山坳里越发像聚集着一团黑沉沉的阴气，众人离的老远也觉的身上凉飕飕的。
林巍拧着眉头道：“这……这是喜乐？办丧事的时候还奏喜乐？还是有人在办丧事,有人家在办喜事啊？”
他一脸迷惑，其他人也不解,傅玦道：“丧乐在西边,喜乐在东边,我们下去看看。”
一条山道从山梁而下,又在半山蜿蜒入葱郁的山林之中，待一行人入了林子,唯一一点天光也被挡去,在最前领路的林志成打起了火把。
火把照亮方寸之地,行在林间,远处仍是黑嗡嗡的，喜乐和丧乐在林间回荡,惊起阵阵飞鸟,戚浔跟在傅玦的马车旁边,还未见到常水村的人,已觉这村子诡异非常。道旁皆是冠如伞盖的参天松柏,更看得人后颈发凉,要知道，松柏通常重在死人坟墓周围。
越是往村子里走,丧乐和喜乐越来越近，最前的林志成心底发毛，不由放慢了马速,驾车的林巍也勒了缰绳，他无奈道：“这是搞什么名堂！”
没有人能回答他，可是很快，走在最前的林志成猛地勒了马，因勒的太急，马儿疼的尥蹄嘶鸣起来，而他坐在马背上，眼底满是惊恐的看着西北方向。
本是空旷的林间小道上，一队火把长龙般走了过来，随着他们靠近，丧乐声亦越来越响，而借着火把的光，林志成看到了一队穿着缟素丧服抬着棺椁的送葬队伍。
低低的哭泣声中，有人拿着灵幡，有人撒着纸钱，灵幡随风扬起，吹出哗啦啦的响，遮天蔽日的树影，在他们身上投下一片鬼魅般的影子。
傅玦和戚浔也看到了这支送葬队伍，虽然早就猜到了村子里有人办丧事，可碰上送葬队伍却是个意外，他们往前走动了几步，越发将队伍看在眼底，抬棺的皆是年轻男子，撒纸钱的皆是中年女子，他们的哭泣随着丧乐起伏，在这冬末春初的暗夜里令人不寒而栗。
“天，送嫁的队伍也来了——”
不知是谁惊恐的喊了一声，众人又往东北方向看去，同样空旷昏暗的林间小道上，吹奏着喜乐的送嫁队伍在一片火把光亮之中走了过来，大红色的喜轿，大红色短打的抬轿人，大红色袍衫的喜娘和娘家人，所有人皆着红衣，乍然出现在在这寒风漭夜的山野深林之中，便是戚浔都骇的毛骨悚然。
而更诡异可怖的，却是这两支队伍相对而行，一方白衣扶棺，凄楚悲痛，一方红衣送嫁，喜庆热闹，他们明明看到了对方，却并无避让之势，而是越走越近越走越近，眼看着就要撞在一处。
喜乐激昂欢快，抬轿人随着喜乐轻颠着轿子，丧乐悲切，撒纸钱的亲眷们都呜呜的哭泣，可随着他们越走越近，戚浔浑身的汗毛都竖了起来。
因为她看见，送嫁的人走的摇曳生姿，可面上却并无半分喜色，那冷冷的模样，仿佛她们才是送葬的，而对面呜咽哭泣的扶棺者们，面上亦无半分悲痛，更不见一丝泪痕，她们麻木的做出哭的表情，发出哭泣的声音，好似失了魂魄的傀儡一般。
戚浔深吸一口气，她长这么大，幼时见流民饿殍遍野，后来在义庄帮忙敛尸，如今又在大理寺做仵作，见过那般多可怖骇人的死者，却都没有眼下这一幕令她生出彻骨的寒意，红事撞白事，送葬并非送葬，送嫁不像送嫁，再加上此前村里死过那般多姑娘，这些人到底在搞什么鬼？
这时她目光一定落在了大红的喜轿之上，苗文成说过，村子里死的都是新嫁娘，有在花轿里服毒的，有急病而死的，有在大婚前夜失足跌死的，那如今这喜轿已经出了家门，难道此番轿子里的新娘并未遭谋害？
她死死盯着喜轿轿门，帘络随着颠簸和夜风露出一条缝儿，戚浔似乎能看到里头的确坐着个人，她心思一定，连忙靠近傅玦的窗口，“世子，这红白喜事凑在一处太过古怪，而村里此前死的都是新嫁娘，眼下这轿子里的人不知是否安好。”
傅玦也正做此想，这常水村不过就这般大小，谁家喜事谁家丧事当是举村皆知，如此红事和白事是不可能在同一天办的，且这两家人刚好还凑到了一处，给人的感觉，像是这头开始送葬，那头同时开始送嫁一般，他当机立断吩咐李廉，“去将队伍拦下来。”
他们队伍之中，只有李廉一人打了火把，起初，并未引得村民们注意，待当李廉带着几个衙差和林志成一起上前之时，他们才猛然发现村子里来了外人。
“我们是京城来查你们村里案子的，你们先停一下。”
李廉高喊了一声，刹那间，所有人都朝李廉的方向看来，李廉被这些红衣白衣看的心底发寒，又高声道：“我们是刑部派来查你们村里的案子的，我们大人就在后面，你们先停一下，我们有几句话要问。”
喜乐和丧乐都断了一下，又呜咽几声，终是停了，而那些麻木冷漠的送嫁送葬人在听清李廉的话后，仿佛被惊醒了一般，面上渐渐有了表情。
他们或是意外，或是恼怒，或是警惕，而后极快的看向自己的同伴，离得远，也不知他们说了什么，只见一个着丧服的年轻人很快往村子深处跑去。
棺椁和喜轿都被放下，他们往前走了两步，白衣红衣几乎聚在一处，这场景，更为这红事撞上白事增添了几分诡异荒诞之感，这时，白衣之中的一个年轻人认出了林志成，他谨慎的上前来，“林捕头？”
林志成拿火把一照，也认出此人，“白霄？”
被叫做白霄的年轻人朝林志成拱了拱手，又蹙眉看向李廉等人，他发现此番来的人，只有林志成是自己认识的，又道：“林捕头怎么又来了？此前来的时候，我们不是与你们说清楚了吗？”
林志成无奈，“白霄，你是年轻人，应该明白的，你的姐姐早前也出事过，你怎么就不想搞清楚她是怎么死的呢？”
白霄一听此话，立刻沉了脸，“我姐姐是意外身亡，我和我父母已经将她好好安葬了，你们非要这般纠缠，难道不是打扰了她在天之灵吗？”
林志成轻啧一声，“意外，若都是意外，那你们村子里意外也太多了些，就算一个两个是意外，其他人也不可能是意外，我们县令大人也是为了你们好，害怕你们再出事，这才上报了京畿衙门，如今京城派了顶厉害的大官来帮你们查案，你们该感激才是。”
林志成与这些乡民们打了不少交道，也受了不少气，因此言辞间并不客气，白霄听到此处，面上恼怒更甚，“什么我就感激了？不管来了多大的官，我们村子里的事，不需要外人管！你们快走，我们不欢迎你们！”
林志成怒道：“普天之下莫非王土，你们的村子难道不是大周的国土不成？”他又看向李廉，低声道：“李捕头，你看到没，他们整个村子大部分人都是这般态度，所以我们十分不好办差。”
李廉看到了，安抚他两句自己开了口，“这位白兄弟，你先不要着急，你说你姐姐是意外身亡，我们也相信，毕竟你是亲弟弟，可村子里还有几位姑娘死的奇怪，你得要我们去查查他们的案子。”
白霄哼了一声，“不需要你们来查，我们整个村子好似一家人一般，绝不会谋害自己的亲人。”他又看了一眼身后的棺椁，“今日是我爷爷出殡之日，不兴外乡人围看，趁着还没到后半夜，你们快走，后半夜我们村子里可有狼。”
白霄态度十分强硬，李廉不自觉握紧了腰刀，幸而这队伍之中青壮年并不多，送葬人这边加上白霄一共四个年轻男子，送嫁的则只有两个轿夫和一个中年男人看起来有些力气。其他人要么是双鬓斑白的老者，要么是中年妇人，皆不足为惧。
李廉见白霄如此，心平气和道：“白兄弟，你不必这般忌惮我们，我们是刑部的差吏，我们大人是奉陛下之意而来，若是没查出什么，两日我们便走，若是真的查出古怪，那岂不是正好帮你们找到了杀人凶手？”
白霄听到是奉皇命而来，先前硬气陡然一弱，他左右看看，又去问身着红衣的中年男人，“厉七叔，你怎么想？”
厉七也沉着脸看着他们，这时，他又越过林志成和李廉，看向身后不远处的马车，这马车青帷华盖，一看便是富贵人家所有，而说了这么久，马车里的人都未露面，一看便是个大人物，厉七沉默片刻，他也不知如何决断。
就在这时，身后奔来一个年轻人，“四哥，七爷爷来了。”
白霄神色微变，身边的妇人老者们也都回头去看，面上带着期盼，似乎这位“七爷爷”来了，他们便有主心骨了。
林志成低声对李廉道：“李捕头，这个七爷爷，名叫厉虞山，在他们那一辈里面排行第七，是村子里的里正，最德高望重，也是她们宗族的族长。”
李廉拧眉看向远处，只见又一队火把朝着他们走来，待走近了，方才看清七八个男子簇拥着一个满头银发的老者走了过来，这老者看起来已过六旬高龄，拄着一根拐杖，步伐稳健，精神尚好，跟在他身边的有三四个年轻小辈，剩下的都是中年男子。
他刚到近前，白霄便迎了上去，“七爷爷——”
其他人亦涌过去，口中喊“族长”之言。
厉虞山点了点头，接着人群为他让开一条路，他走到林志成和李廉跟前，先对林志成拱了拱手，“林捕头，我们又见面了。”
林志成道：“厉老伯，你别嫌我烦，我这次是带刑部来的大人过来的，你们村子里的事，我们县令大人已经上报到了京中，只怕连陛下都知道了，因此才派了大官过来，你们这村子好歹是在京畿界内，不可能放任不管的，你们若是始终不让我们查，那只怕是你们自己做贼心虚。”
厉虞山银须白发，身上穿着一袭朴素的黑色棉袍，他听到这话叹了口气，“林捕头，并非不愿让官府查，实在是这些事大为不吉。”
他看向他们身后不远处的马车，“不过此番既然京城的人都京东了，我也不会再阻拦，你们要查便查吧，其实……哎……”
他语声苍老，说至此处，有些欲言又止的意味，李廉和林志成对视一眼，觉得这厉虞山似乎有苦衷，这时，厉虞山朝着马车的方向道：“不知来的是哪位大人，适才我们后生失礼了，草民亲自给大人赔罪。”
白霄在后面一脸莫名，似乎没想到厉虞山竟然准许他们查案，林志成先指着李廉道：“这位是京城京畿衙门的李捕头，后面马车里那位，是如今领刑部侍郎之职的临江侯世子，且去拜见吧，只要你们好生配合，我们查完了就走绝不扰你们。”
厉虞山拄着拐棍往傅玦此处来，到了跟前便拱手做礼，“拜见世子大人。”
傅玦掀开帘络，语声清润，“老人家不必多礼。”
见傅玦如此年轻，又生的好样貌，言辞也分外温煦，厉虞山心弦微微一松，忙道：“村子里不怎么来外人，适才底下小辈失礼了，还望世子海涵。”
傅玦淡声道：“不妨事。”
他话音落定，一眼看向喜轿的方向，“这丧事，听说是白家的老人过世了，且不知这喜事，是哪家嫁女儿？”
“是……是厉七家。”
“嫁去何处？”
“嫁去白三家……”
傅玦在车窗内微微弯唇，“没想到今日进村竟然碰上了如此喜事，按我的规矩，是要送礼的，我此处正有一块随身带着的宝玉，送给新嫁娘正好。”
他话落，果然从腰间扯下一块玉牌，“我身边带着位姑娘，让这姑娘亲手交到新娘子手里，算是我的一点心意，戚浔——”
戚浔立刻翻身下马来，她接过玉牌，只觉此物尚有余温，的确是傅玦随身带着的，戚浔紧紧一握，往喜轿的方向走。
厉虞山的表情有些慌乱，“世子，这如何敢当啊，使不得使不得，快把姑娘拦下，我们如何当得起世子的礼——”
白霄立刻来拦戚浔，林巍和楚骞对视一眼，护着戚浔朝喜轿去，白霄见状想硬来，却被林巍格挡开，他自己吃了一记闷亏，蹬蹬倒退几步差点跌在地上！
白霄急道：“七爷爷——”
厉虞山眼底也露出焦急之色，复又请求道：“我们这里的规矩，嫁女儿上了花轿，是不能见外人的，若是见了一辈子也不吉利，还请世子改日再送。”
傅玦淡淡一笑，不疾不徐的道：“我的玉请相国寺的高僧开过光，老人家不必担心，会给姑娘辟邪镇魔，带来吉运的。”
他越是这幅温文尔雅的样子，外头的人越是心急，而这时戚浔已走到了喜轿边上，那两个轿夫上前想拦，林巍和楚骞出手便点了二人麻筋，林巍道：“世子想送个礼物都这般难，京城里多少人想求都求不来！”
戚浔于是畅通无阻的走到了喜轿之前，她站定，未做停留的一把将喜轿帘络掀了开。
帘后是一个盖着盖头，着正红色绣榴绽百子图婚服的新嫁娘，她端端正正的坐在喜轿之中，双手交叠在膝头，背脊笔挺，有那么一刹那，戚浔心底生出庆幸，庆幸今日出嫁的姑娘未受谋害，直到她鼻尖嗅到了淡淡的尸臭，又一眼看到了新嫁娘明显宽大的喜服袖口处露出来的半个手背。
那半个手背青紫发灰，是人死后才有的颜色，戚浔猛地攥紧了手中温玉，心腔子里彻骨寒凉，死人，他们在给死人送嫁，而红白喜事相撞，又蕴含什么道理？
她放下帘络转过身来，面色冷沉，而其他人没看到她问话，没看到掀盖头，以为她不曾发现端倪，正心神微松之时，戚浔道：“世子，人已经死了。”
刚落下的心又猛地提起，令村民们都变了脸色，片刻前还好声好气的傅玦神色一变，目光带着几分凌厉的望向厉虞山，“你们给死人送嫁？”
厉虞山面露慌忙，“不不不，世子，这孩子也是得病死的，是真的，这是我们村子里的习俗，姑娘在婚前亡故，死的时候，是要与男子的葬礼一道，以喜事的模样送葬，只是我们这里的习俗罢了，若非如此，孩子死后会成孤魂野鬼。”
“病死的，是何病？”
厉虞山长长的叹气，“是气喘病，没熬过这个冬天。”
傅玦看着他，“那这便是村子里大半年内死的第七个姑娘了。”
厉虞山苦叹道：“我们村子里女儿家不好养活，也不知是为什么，我们也十分心痛。”
“你们村子里大半年便要死七个姑娘，那往年是不是一年便要死十个？”
厉虞山自然摇头，傅玦道：“既然今年这般古怪，那我们便替你们查一查，看看到底是什么古怪的病害死这些孩子。”他看向喜轿道：“把姑娘的遗体带走，让仵作查验查验。”
厉虞山表情变了，后面的厉七也赶忙上前来，“大人，草民是念儿的父亲，念儿当真是病死的，这习俗在我们村子里已经快百年了，我们做父母的都不觉得有古怪，且念儿当真是喘病死的，我们家里还有念儿剩下的药。”
他面露悲戚，“念儿已经死了，就不要让她再受折磨了，何况草民听说仵作验尸要看身子的，我们念儿都已经病故了，难道还要受这般侮辱？”
傅玦道：“我们的仵作是女子。”
厉七一愣，视线在马车周围的差吏上扫了一圈，确定再无第二个女子之后，转眸看向了戚浔，这时村民们方才明白，为何适才她未问话未掀盖头便知道厉念儿死了。
厉七艰难的吞咽了一下，“是女子……是女子也……”
这时厉虞山忽然开了口，“既然官府要查，便让他们查吧，只要念儿不是被人害死的他们也不会冤枉了我们。”
言毕，他恭敬道：“大人带来的人多，村里也无客栈，不知道大人愿不愿意住我们的祠堂？”
傅玦道：“自然听老人家安排。”
他这时又变得极好说话，厉虞山转身时眼底却闪过一丝阴霾，他吩咐道：“白家的继续出殡，厉家的将人送去祠堂。”
白霄愣了愣，反应过来，立刻让奏丧乐，只听一声凄厉的唢呐骤然响起，好似一把钝刀子在众人心尖上刮了一刀，骇的大家一个激灵。
送葬的队伍重新出发，正是往东边去，待他们走出一段，厉虞山便请他们去往祠堂，簇拥厉虞山来的人都跟着，送嫁的红衣人们也抬着娇子缀在车马之后，戚浔重新上马驰出，回头看时，想到厉念儿已死，更觉着这幅场景骇人。
祠堂在整个常水村北面，他们去的路上，几乎横穿整个村子，这村子里家家户户门前都有茂密林木，好似每家人都想用树木做屏障，不叫外人窥探。
若苗文成所言，村中人不算多，村户的房子也大都简朴，而他们每走过一处房舍，都有人从房内走出，就那般站在路边，神色漠然的盯视打量他们，绕是谁都能看出这些村民对他们毫无善意。
就在快要到祠堂之时，一出土墙灰瓦的农舍里走出一对夫妻，这对夫妻身边还跟着个女孩儿，那女孩儿生的一双大大的眼睛，被母亲牵着手，目光始终跟随着戚浔，戚浔有感应一般的看过去，只觉这女孩儿眼底似有泪光，她还要再看，女孩儿却被母亲拉着进了屋子，她蹙眉，只道是否自己眼花了。
等到了祠堂，夜色已深，看守祠堂的是个中年妇人，厉虞山赶过来对她道：“收拾几间屋子出来，这是京城来的大官，这两日来查案子的，你帮忙伺候做饭食。”
这中年妇人点头应好，厉虞山只命厉七将喜轿留下，而后便令大家都回去，走之前厉虞山道：“我们村子里会宵禁，因为后半夜山上有狼。”说着又告诫道：“诸位都是贵人，后半夜可千万莫要出门，免得被狼伤了。”
厉七走的时候很是不放心厉念儿的遗体，一步三回头的看时，正看到傅玦坐着轮椅下了马车，他忙一把拉住厉虞山示意他看，厉虞山也没想到傅玦是个落残之人，些微诧异之后，忙拉着厉七快步回家中去。
戚浔系好马儿，第一个走到了喜轿外去，她掀开帘络，盖头都不掀便仔细的看死者的姿态，片刻后缓声道：“利用尸僵让死者成新娘坐轿模样，鬼才信会有这样的习俗！”
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