通天镇果然是名不虚传,那些外表看上去毫不起眼的房屋,里面却都是华美异常,比起长安城中的商铺也是不遑多让。
云翔随着陈二漫步其中,听着他不厌其烦的介绍,也终于明白了临时集镇之所以如此繁荣的原因。
中土前往西域的丝绸之路,无疑正是天下间最富庶的一条商路,而这条商路之上,却有不少咽喉要道,这些咽喉要道,也就成就了一处处财富聚集之地,这其中,通天镇无疑便是最紧要的一处。
按理说来,要说商路上最紧要的一处咽喉要道,自然首推火焰山无疑,这山中烈焰滔天,除了老老实实交钱请铁扇公主出手,根本没有通过的办法,无疑是西行路上的第一难关。
然而,对于商人来说,只要能花钱办成的事,其实都不算事,就算过山税一涨再涨,倒霉的也是那些最终花钱买货的冤大头,商人们反倒能借机涨价,多赚一笔,这第一难关,其实名不副实。
同样道理的还有狮驼国,那国中虽是妖怪横行,但国有国法,那些妖怪反倒是最守规矩,只要乖乖交够了钱,大多商队也都能安然通过。
所以,一直以来,这丝绸之路上的危险,大多是来源于变化无常的天气,或是一些不守规矩的贪婪之人,若说真正的难关,倒还真没有几处。
然而,就在几十年前,情况却发生了变化,原本安然无事的西梁国变了天,成为了女儿国,这一下,可就让那些商人们头疼无比了。
说起来,西梁国的位置倒也特别,国家的西面便是火焰山,东边则是八百里通天河,这两处地方可都不是那些柔弱的女子能够随意通过的。男人们虽能通过,却不得进入西梁女国,如此一来,这一段路就成了整条丝绸之路上真正的咽喉要道。
只要思想不滑坡,办法总比困难多,面对那些白花花的银钱,商人们自然就开始琢磨新的办法。
一些商队开始训练女行商,而更多的商人却选择了另一个简单的办法,就是直接把货物卖给西梁国之人,再由西梁国卖到东边的车迟国或是西边的祭赛国,如此一来,虽然要损失一些利润,但也省去了不少麻烦。
八百里通天河,水流湍急,仅靠一些女子撑船着实难以通过,所以,每到冬季河水结冰这一个多月的时间里,就成了最合适的贸易时间,而位于河中央的通天镇,也就成为了最合适的集市。
在这集市之中,无论是西域所产的毛毯、裘皮、香料,还是中土所产的瓷器、茶叶、铁器,都是应有尽有,而且价格公道,商人们卖力地吆喝着,整个镇中一派热火朝天的景象。
不知不觉间,陈二带着云翔来到了一处最是雄伟的房屋外,笑道:“大爷,您老不是做生意的,外面那些东西都无甚稀奇之处,这里,才是咱们通天镇的精华所在,好吃的,好玩的,那是应有尽有啊。”
云翔抬头看去,心中暗叹一声,果然不出所料,那房屋外的牌匾之上赫然是三个大字“香榭阁”。
是啊,西梁国的生意,又怎么能少得了佛缘香榭?这通天镇紧邻西梁国,想来此处住持生意的,应该是那些最为熟识之人了吧。有些事情,终究还是要当面与她们说清楚才行。
想及此处,他又随便给了些散碎银子打发了陈二,迈步便朝着这香榭阁内走去。
方一进入房中,云翔便只觉得暖风扑面而来,原来,这房屋四周都铺了厚厚的毡子隔热,屋里放了几个巨大的暖炉,让人几乎忘记了这是一座建在冰面上的城市。
按照香榭阁的一贯套路,这建筑的第一层乃是一处酒家,里面坐满了穿着各地奇装异服的食客,那些菜肴也是来自五湖四海,既有来自中土的精致小菜美酒,也不乏西域的烤肉美酒,闻起来不由得让人食指大动。
一个伙计凑上前来,笑道:“这位客官,不知今日打算吃点什么?小店虽然简陋,却有来自各国的厨子,不管客官喜欢哪一口,包君满意。”
云翔虽然有心品尝一下各国的风味美食,却也记得此来的目的,淡淡地道:“你这香榭阁上面几层,应该还有别的生意吧?”
那小二闻言更是笑容可掬,忙道:“客官说的是,楼上第二层乃是雅间,第三层是赌档,至于第四层嘛,那可都是西梁国中才貌双全的小娘子,客官若是想上去,还得本钱厚实些才行啊。”
说着,他已是忍不住嬉笑出声,脸上尽是那种意犹未尽的神色。
没想到,这佛缘香榭的老本行,结合上西梁女国这个噱头,居然还让他们整成了卖点了。而且,好好的香榭阁,怎的又多了个赌档?看来,商人逐利,连妖族出身的白无双也无法免俗啊。
云翔略一沉吟,道:“你家掌柜现在何处?”
那小二听得这话,忙道:“客官真是好见识,我家掌柜乃是西梁国四大美人之一,与那西梁女王、护国大将军、大国师并称于世,实乃人间尤物。不过,您若是想见她,恐怕......”
话还没说完,却见云翔已然取出了一枚金锭,在他眼前晃了晃,便连忙改口道:“恐怕真是郎才女貌,天作之合啊,客官请随我来。”
说着,他便带着云翔,亦步亦趋地朝着楼上走去。
楼上的第三层,果然是一座赌档,里面满是吆五喝六的男子,看来生意着实不错,都说黄赌不分家,看来果然有几分道理。
然而,当二人来到第四层后,却被人迎面挡了下来。
那小二一见到挡路之人,顿时吓了一跳,忙道:“小的见过十三娘,这位客官想见掌柜,我便带了他上来,还请十三娘代为引路。”
说完,他转头对云翔道:“客官,这位张十三娘,也是西梁国中少有的美人,您老只管随她去便是。”说完,他对着云翔挤了挤眼睛,便转身离去了。
云翔上下打量着眼前这面貌清冷的女子,脸上顿时闪过了一丝笑意,道:“原来你便是西梁国的美人啊,十三姑娘,倒真是面善得紧啊。”
而那张十三娘自打见到云翔那一刻起,却已是满脸惊骇之色,呆立了半晌,方才哆哆嗦嗦地道:“你......你是云大寨主?你......你怎么会找到了这里?”