双方正争吵的不亦乐乎,盐价也随着罢工的消息传出猛然暴涨起来,轻易突破一百文,各处的商人都在看着新任总督和盐商之间的斗法,大家都有各自的担心,不过一些商人已经开始大肆囤积食盐,哄抬物价,一时间四川又民怨沸腾。
就在此时富顺著名盐商卢家联合其他两家共同宣布接受新的盐政,同时开始加快产盐步伐应对因为罢工而推高的盐价,盐商的联盟开始破裂了。
乔宇很快授予三家开采盐井的权力,同时颁布新的命令,三日之内不能够重新恢复生产的盐井一律收归军政府所有!
这条命令好似一道催命符一般落到了盐商的身上,要是再硬抗下去,只怕连盐井都保不住了,张德阳也没有料到乔宇竟然如此强硬,要动盐商的命根子,他们也不是吃素的,手下都掌控着为数不少的盐工,这些盐工全部被动员起来,上街游行,抗议盐政。
富顺大半的人都和盐有关,都靠着盐活着,盐商们肆意煽动,说盐业改革是断了大家的生路,是要让外人占领富顺的盐井,民众们并不了解详情,不少人都被盐商鼓动起来,上街游行,同时不少会党的人也参与到了其中,这些盐工叫喊着将乔宇下榻之处包围起来。
“总督大人,你不会对这些可怜的盐工下手吧?”卢婉晴问道,小姑娘在国外留学的时候学过一些西医知识,在川滇大战的时候一直留在了医疗营之中,给伤员包扎伤口,常常通宵不眠,那边刚一忙完就得知乔宇到了富顺,小丫头知道乔宇要改革盐政了。
她出身盐商之家,盐几乎成了她的一个噩梦,因此无论如何也不会放过这个改变富顺的机会,跑到了这里,要见证盐政改革的时刻。
“那些盐工都是被鼓动,他们都是很可怜的,每天的收入几乎不够吃饭的,而且长时间接触盐卤他们都有不同程度的关节疾病,要是上了年纪就更加困苦了!”
“嗯,你放心吧,我要是对这些人用暴力,岂不是和那些盐商一样下作了,我已经制定了盐工的最低工资标准,同时还有一些福利待遇,马上就公布出去,我要让那些盐商的谎言不攻自破。”
盐工们正在高声呼喊之时,突然两旁的警卫簇拥着乔宇和卢鼐等人来到了众人面前,卢鼐抢先走到了盐工的面前。
“乡亲们,大家都认识我吧,我卢鼐就是土生土长的富顺人,我是不会坑害大家的,某些人说什么盐政改革会砸了大家的饭碗,完全是无稽之谈,我这里已经制定好了盐业用工标准,优先录用富顺本地的员工,每人每月最低五个大洋,而且还给大家承担一半的医药费用,逢年过节还有额外的奖励,大家只会比以往过的更好,绝对不会有任何的损失的!”
说着卢鼐将几份用工标准交给了盐工,白纸黑字写着,而且还有总督的印章,盐工们一直艰辛困苦,不过好在能够吃上一口饭,他们最怕的就是饭碗被砸了,因此才会在有心人的煽动之下前来游行,可是卢鼐亲自出面解说,大家顿时就变得目瞪口呆了。
他们怎么也没有想到竟然会有人为他们制定法律,保护他们的利益,因此所有盐工都争着抢着让识字的给自己读一读法令的内容,一听到一个月的最低工资都是五个银元之时都忍不住欢呼起来。
“各位盐工,我就是乔宇,四川如今已经不同于以往,军政府也不同于满清朝廷,政府的职责就是维护民众的利益,为民众服务,盐业是一大弊政,让无数的老百姓深受高盐价之苦,因此军政府出于维护民众利益的需要果断改革盐政,同时大家也都是军政府治下的民众,你们的利益也在军政府的考虑之内,一定会尽力照顾大家的,还望大家不要轻易被别有用心的歹人迷惑!”
乔宇一番话下来惹得老百姓不住的叫好,不少盐商都在暗中观察,一见盐工的游行轻易被化解,而且这些盐工得到了军政府的承诺,纷纷要求提升待遇,不过这些盐商哪里愿意割肉啊,顿时双方就陷入了僵局之中。
而距离乔宇规定的时间越来越近了,要是盐井不能够正常经营,就要被收归国有,那时候富顺的盐工也会被优先录用,而摆脱了这些大盐商的盘剥才能够获得更好的待遇,因此盐工还盼着他们的盐井被没收,因此不少盐工都已经罢工,甚至有不少盐工都加入到了卢鼐的手下,开始给他生产食盐。
富顺的盐商处境越来越艰难,想要投靠乔宇,但是已经晚了,尤其是他们虽然豪富但是想要很快拿出五十万两银子,对于大多数来说也有些困难,而且他们煽动盐工罢工,已经在乔宇面前失分,能不能拿到井盐生产资格还在两可之间。
张德阳心中更加清楚,对方已经举起了屠刀,要收拾的就是自己这些盐商,而他已经想尽办法寻找昔日的一些有分量朋友,想靠着他们帮忙度过难关,无奈现在天下大乱,武汉,南京都在打仗,根本没有精力管四川的事情。
“张老你看咱们找找况老爷子行不?他可是四川的地下皇帝啊!他手下有十数万的弟兄,现在有兵就有一切,他说一句话,比我们这些人说千百句都管用!”
刘姓的盐商出言提醒张德阳,张德阳一听提到了况有山也是心中一喜,这位况老爷子乃是四川哥老会之中辈分最高的,而且在青红帮之中也是很有影响力的人物,四川**上上下下都要听他的号令,而且盐政改革其实也动了这些人的饭碗,黑帮的势力已经深入到了井盐生产的全过程之中。
盐工之中有会党的人,运输也要靠着会党,贩卖也要靠着他们,可以说在井盐的生产销售之中,黑白两道,各大盐商都赚的钵满盆满,就是苦了老百姓而已,现在盐业就要改革了,会党的利益也自然受到损失,他们能甘心么?
张德阳越想越觉得这个主意不错,让况有山出头帮忙说和,哪管拿出更多的利益了,只要能够保住特权就行,因此张德阳当即点头同意,他亲自动身去找况有山。
“少爷,张德阳去找况有山了!”
王天河的情报人员一直在关注着富顺盐商的一举一动,发现张德阳前去找况有山自然要向乔宇汇报!
“况有山?是那个哥老会的老祖宗么?”
“没错,他在四川**的影响力非同凡响,就是不少地方官员都对他十分客气,而且他手下能够调动的人手也在上万人,还控制着不少商路,不容小觑啊!”
“天河,说到底不过就是一个黑帮的势力而已,你要记住无乱多么强大的黑帮在政府的强大压力之下必然会化为齑粉,正所谓不乱不治,他们要是一心找死,我就彻底把他们都扫进垃圾堆里,不过最好不要引起社会的动乱,现在端方已经消灭了,马上把第二师调过来,将盐商和哥老会一勺烩了!”
