曼特豁然抬头。
直视着老狮子的眼，一时之间竟然忘记了恐惧。
那双金色眸子已经看穿了他一层又一层的伪装，看穿了他心底的算计。
“陛下，您是认真的吗？”
曼特挺直腰板，撤去了浑身的怯懦，纵使实力与经验都远远不如面前的存在，但公爵一词还是给予了他无穷的力量。
“只要让盖伦特王国继续持续十年时间，就允许我拥有自己的公国？”
“自然，它将至少包含泛星河家族现有的所有领地——以新开拓领第八城为核心的大批北方开拓领土，以及围绕在其周边的无数驻民屯，你甚至还可以将与艾玛帝国接壤的北域草原划入国家的版图，当然，前提是要拥有与之匹配的力量。”
“我没有...”
曼特笑了起来，很快就领会了其中的关键。
“但我相信，您会借给我的，对吗？”
这一次，轮到狮子张开血盆大口。
金狮王朗声长笑，须发喷张。
“我自然不会吝啬对于忠义之士的嘉奖，这方世界足够宽阔，容得下你我两个家族。”
他最后一次抬手，拍了拍曼特的肩膀，金色的甲胄稍稍露出些许威压，将雄狮的威压覆盖大地。
曼特感觉有一座山压在了自己的胸口。
纵使心脏擂鼓版锤动，但却仍然无法将血液供给至大脑。
他缓缓下跪，想要降低胸口的压迫，最终只能匍匐在地面，将头颅紧贴在金狮王的脚下。
“感谢王上垂顾...”
含糊不清的声音从他的口中发出，臃肿的身体在威压的压迫下不断扭曲，汗液涔涔，随着眼泪鼻涕一起流下。
不同于黎明殿中的拔耀，这一刻，老狮子开始了对于狐狸的驯服。
“放心，我将赐予你想要的一切。”
金狮王抖动大鳌，展露着身上穿着的金狮座圣衣，凛然如钢，威严浩荡。
“除我以外，再没有别的王能达成你的愿望...”
“除我以外，再没有别的王敢达成你的愿望。”
...
日夜变换，斗转星移。
沧田桑海，亦无法埋没世间英雄故事。
纵使快马加鞭，来自于盖伦特王国也至少需要十天的时间才能将信件送至加达里王国的边界。
但是，借住于边界驻守的狮鹫骑士团的帮助，只要再花上一个上午，就可以将信件从国境线送到另一位女王的驾前。
王城，晨曦宫。
穹顶晨曦地图之下。
莫妮卡端坐于王座之上，手捧信纸逐字逐句的细细研读。
篇幅并不冗长，但她已然反复浏览着其中的措辞，推敲着其中深意。
一封极为客套的信笺。
纸张与信奉的火漆上，都描绘着金狮纹章。
排除没有实际意义的礼貌用语，再忽视那些明显不符合实际的关于两国间关系的合作与展望，剩下的语句便无一不在围绕着一个令她头疼已久的名字。
阿尔诺.卡尼迪。
她端详着信笺，又一次通读着期间的文字，感受着那位骑士之王的善意，以及埋藏于期间的忐忑。
没想到，那位令人不省心的男爵对于局势的影响已经到达了这种程度。
凭借着一条建成不过经年的商路，就足以让这世上最为老牌的王者向另一位国王发出措辞如此恳切的信笺。
求助？又或者是合作？
总而言之，是一位高傲的国王低下了曾经高抬的头颅。
少卿，她抬起头，合上了手中的信纸，展颜一笑。
“感谢金狮王陛下的致信，关于王上关心的问题，我会尽快着人探访，调查大概会花费几天时间，在此期间还请尊使留在王城之中，另外，我会令狮鹫骑士团派出空骑助您回国，如果您能允许我国的空骑进入贵国领空，那么回程的时间便可以缩短到三天之内。”
“您的意志，陛下。”
阶下，身穿甲胄的使者微微躬身致意，胸前刻画着金狮纹章，火一样的赤发在俯首间微微跃动，与双眼中的赤瞳一起，如同燃烧的火焰。
然后，他又转向一边，向着在莫妮卡驾前侍立的弗朗西斯伸出右手。
“能够得到鼎鼎大名的空骑相助，实在令在下不胜荣幸，尊敬的艾伦团长，盖伦特王国，泛星河家族战列骑士尤利.泛星河向您致意。”
弗朗西斯同样伸出右手，但却在听到这个名字之后本能的顿了一下，不过很快便恢复过来，握住了对方的手掌。
“久仰大名，阁下，加达里王家狮鹫空骑团团长弗朗西斯.艾伦，向最强战列骑士致敬！”
“虚名而已。”
听到弗朗西斯的话语之后，赤发骑士苦笑着摇了摇头。
“最强战列骑士的称谓不过只是笑话，在艾伦家主面前尤是如此，我一直希望能够与您相见，不过现在还请在下先行告退，想必您还有要事与女王陛下相商，若是调查得出结论，还请务必告知在下。”
说罢，他便再次向王座方向鞠躬，口颂离别时的颂词，后退几步，转身离开了宫殿。
只是，弗朗西斯却注意到，在离开之前的致意时，那名赤发骑士深深的望了一眼王座下方的阴影。
宫殿大门缓缓开启，然后再度关闭。
彼此无话，唯有脚步声渐行渐远。
直到弗朗西斯点了点头，莫妮卡才如蒙大赦般的靠在了椅背上，不断捶打酸疼的肩膀，举止很是不顾王室威仪。
“真是一个合格的使者，进退有据，也会把握时机，话里话外都恰到好处的催促着咱们尽快展开行动...我说，他真的是那个现世最强战列骑士？”
莫妮卡很是不解。
“我记得，比起[火焰]的称号，大家可是更愿意称呼他为[骄傲的]尤利。”
“确实...和之前的传闻大不相同，无论是头发还是眼瞳的颜色都发生了变化，他的实力比之以前更强大了。”
弗朗西斯若有所思的点了点头。
“而且，他似乎发现了你的影子？”
“哦？”
莫妮卡突然来了兴趣。
“这才不愧是从匹克手上抢走最强战列骑士称号的男人嘛，想当初泛星河侯爵可是全靠着他的存在才勉力支撑起泛星河领的独立的，只可惜，终究还是匹克先迈入了更高一层的序列。”
