望着面前突然出现的兽人少女,在场两人不由都是一怔。
不同的是，苏凉的重点在种族上，娜菲的重点在身份上。
“不是,你等等……”她开口想要进一步地确认,自称临戈的妹子却懒得多说，直接抽走了苏凉手中的卡片。
跟着往细孔里一塞。门应声而开。
“证据。”她平静说着,移开一步,示意两人先进。
娜菲：“……”
她撇了撇嘴,率先走进了房间里，一看里面情况，神情瞬变：“这是怎么回事？”
苏凉的脸色也不太好看——只见房间里,原本堆放在一起的乐器已经四散一地,而凛星，则不见踪影。
“找人？”临戈抱着胳膊往房间里扫了一圈，粗大尾巴自然地搭在右肩上，忽然朝着一个方向指了一指,“那边那个？”
苏凉顺着她的指向看过去，什么都没看到。她快步走上前，挪开了几架遮挡视线的琴,总算是看到了一个人……
嗯,严格来说,应该是看到一个白团子。
只见凛星正抱着膝盖躲在那个角落里，原本藏在身后的尾巴露了出来,像是小毯子般盖在身上。
她脑袋深深埋着,耳朵抖得很厉害。苏凉又叫了两声，她才如梦初醒般抬起头，一见到苏凉,立刻甩着大尾巴扑了上来。
“你们可算回来了，刚刚真的吓死我了……”
望着她越来越近的身影，苏凉不知为何，心里却涌上一股说不出的古怪。本能地往后退了半步。
凛星扑了个空，一时有点茫然。一旁的临戈不客气地嗤了声：“犬类。”
苏凉：“……”
虽然不是很懂这个鄙视链在哪儿，但她可以确定，她绝对从临戈的语气里听出了鄙视。
凛星显然也听出了这点，脚步立刻收住，抱着自己毛绒绒的大尾巴，神情一时有些讪讪的。
苏凉清了清嗓子，给两人简单互相介绍了一下，跟着便向凛星追问起方才的情况。
一提这事，凛星又明显地不安起来。
“刚才，我一个人在……听到外面有声音，还以为是谁回来了，就打开门看了下……结果一开门，就看到外面站着一个很可怕的怪物。那怪物拼命地往门里挤，我费了好大劲才把门又关上……可他还是在外面，不停地敲门……”
“我吓坏了，就躲到了那里，一直到你们回来。”
凛星说到这儿，不好意思地低下了头。
苏凉却蹙了蹙眉：“那这摔了一地的琴……”
“对不起，是我不小心弄的。”凛星更不好意思了，“我一害怕，就会想往一些地方钻。一不小心，就会把动静搞得有点大。”
“不奇怪。”临戈顺手拿了把小方琴拨弄，“犬类嘛，是很擅长刨洞的。”
苏凉：“……”
“行了行了，不管怎样，没出事就好。”娜菲不耐烦地开口，视线落在了临戈手中的小琴上，“话说，你既然是美梦制造者。那你应该认识这些东西咯？”
“你知道这些，该怎么用吗？”
“褒奖、庆祝、驱邪。”临戈拨弄着膝上的琴，眼也不抬，“结合目前的情况，我个人认为是后者。”
说完，她忽似想到了什么，又道：“对了，先说清楚。我很怕疼，也很怕死。而且我的言灵是珈莱魔咒，在这场景的发挥有限。所以打架的事别指望我。”
她举起手中的琴：“如果是靠这个。我倒勉强可以。”
“你会弹这个？”娜菲有些诧异，“我还以为需要先找乐谱……”
毕竟这个是传说中的宝窟。放着的也是传说中的乐器。
“小时候弹过，现在也还捡得起来。”临戈道，“需要我的时候，说一声就行。”
娜菲：“……”
不知是不是她错觉，眼前这个兽人，思维好跳脱。而且有些自说自话，交流起来好累。
苏凉对临戈的能力倒是不质疑。虽然刚才她只弹了一会儿，但她听得出来，这兽人确实是有手法和旋律在的。她比较在意的是，对方刚才说的话……
“小时候？”她忍不住道，“可我的朋友告诉我，塔罗拉尔，是个连存在与否都受到争议的地方。”
“对不清楚的事妄下断论就是傲慢。”临戈乜了她一眼，“将没见过的东西就指为不存在，就是愚蠢。”
“当然，我不是说你——我是说你朋友。”
苏凉：“……”
嗯……这个兽人，似乎和她以前见过的那些都好不一样。
另一边，临戈打量了她几眼，头上耳朵忽然一动。
“我想起来了。我见过你的。”她歪了歪头，“我看过一场你的练习场直播。你能用言灵搭出已经消失的古镇。”
“嗯……严格来说，那不叫‘消失’。只是不容易见到。”苏凉对这种用词还是有些忌讳的，忍不住开口纠正。一旁娜菲却道：“你只看过那一场吗？给你个忠告，她的练习场直播连着追会比较带劲。”
“我知道。”临戈漠然道，“但和她一起的那个兽人太蠢了，我看不下去。”
苏凉娜菲：“……”
出于队友爱，她们第一反应还是想为林暖说些什么的。然而等张开嘴了才发现，她这个认知好像是不太好反驳……
最后，还是苏凉咳了一声，强行转开了话题。
她们开始和临戈互换情报。
相比起苏凉这边，临戈掌握的信息其实很少。她只知道有个披着羽人皮的怪物在杀人，以及一些关于“噩梦”和“美梦”的基本概念——在上一轮梦境中，她也听到了公开的提示广播，并且听懂了。
不过她的卡牌，她到现在还没动过。在听完苏凉的介绍后，她更不准备动了。
“反正那东西也只是用来开门，用你们的卡片不就好了。”临戈直言不讳，“省得我再冒一次风险。”
苏凉：“……”
不是，这位真的是大猫吗？这种机灵劲，她咋觉得那么像边牧呢？
至于离开的线索，两边则暂时都没什么头绪——目前只能确定一件事，那就是这房间里的乐器能用来驱魔。这或许用来对付青绒的指定手段。
而就在几人交流得差不多时，黑乌和红羽，终于风尘仆仆地回来了。
相比起苏凉的预估，他们回来得太晚了，要是再晚一些，她都准备出去找了——两个羽人却均是一副兴奋十足的样子，进屋时都不自觉地昂胸抬头，仿佛两只自带背景乐的公鸡。
“……”苏凉斜眼打量着他们，了然道，“所以，你们是有什么意外收获了对吧？”
“那可不能叫意外。”黑乌矜持地纠正，“那叫严谨且充满智慧的推理。”
苏凉：“……？”
“是这样的。”黑乌咳了一声，微微抬起了头，刻意且张扬地晃动了一下冠羽。
“在方才捡拾东西的过程中呢，红羽发现了一件很奇怪的事，那就是我们找到的那个包，实际是女式包。可那包里配着的东西，却是男女款都有的。其中还有一款情侣配饰。为什么会这样呢？这不由引起了我的一番思……”
“我们靠着包里的东西找到了另一个包！”红羽兴致勃勃地插嘴。
黑乌：“……考。”
最后一个字这才姗姗来迟地出口，黑乌深深看了一眼旁边的红羽，目光有些怨念。
……从他的表情来看，苏凉有理由相信，他想说的，其实是另一个字。
靠。
*
精心准备的高光复述环节被打断，这让黑乌多少有些不得劲。再和其他人解释情况时，语气也变得怠懒了许多。
前情就像他们所说的，他们发现那个包是女式包，又发现了情侣款的挂件。便推测这个迷宫里应该还有对应的另一半线索。至于寻找的方式，则是受了苏凉的启发——
他们将包里面所有的男式用品都挑出来，一件一件地观察辨认，发现这些物品上都带着年份标记。于是他们赶紧理出了雷克大师在对应年份创造的画作，再到外面走廊上，找到了相应的壁画，最后按照时间顺序，一个一个敲了过去……
“在我们敲过所有的壁画后，我们顺利打开了另一个暗格。在那里，我们找到了这个。”红羽说着，从挎包里掏出了一个巴掌大的扁平小包。又当着众人的面，从那包里，掏出了一本小本子。
“顺便提一下，在挎包的暗层里，还有另一个同款的本子。”黑乌道，“也就是说，我们带回了两份线索。”
“干得漂亮。”苏凉毫不吝啬地夸了一句，接过其中一本本子，“你们看过里面内容了吗？”
“还没。外面迷宫里好多选手尸体，怪吓人的。我们不敢待太久。”黑乌说完，又提醒了句，“当心啊，这本子是用‘恋人纸’做的，不能用力划。”
苏凉应了一声，小心地翻开手中本子。
……
“恋人纸”，是一种很小众的书写用具，一度在羽人间非常流行。中间曾经沉寂过一阵子，不过最近又开始火了——毕竟流行是个圈，几十年一个轮回都是常事。
这种纸有两个特点，第一是可以实现无墨书写，只要硬物按压，就能产生墨迹，使用非常方便。第二，则是这个纸在写到某个位置时，会自动出现一个类似雪鸟花的图案——而在羽人的文化里，这种图案，就代表着爱情。
最神奇的是，这种图案是在制造过程中自然生成的，连制造者自己就无法预知图案会出现在哪个位置。只能在制作完毕后通过特殊方式确定。商家因此会特意选用图案位置相似的纸，做成一对本子，贩卖给羽人小情侣。“恋人纸”的噱头，因此而来。
“这种本子一般都是手工做的。我记得我小时候一套还卖挺贵的呢……”黑乌一边翻看剩下的那本本子一边咕哝，而苏凉，已经将手里的本子翻到了第三页。
她手里的这本，感觉像是本随记——记录者是一个叫做“长叶”的雄性羽人。他和女友趁着假期跟团旅游，在某个遗迹观光时，遭遇了风暴。慌乱中发现了这个迷宫的入口，就多了进来。
因为在进入后漫无目的地闲逛，他们很快就迷失了方向，再找不到出去的路了。和他们一同进入迷宫的还有同观光团的导游和几名旅人，因为一些口角争执，长叶陪着女友单独离开，独自找起了出路。
没想到，出口没找到。他们却误打误撞找到了一个秘密房间。房间里关着一个可怕的怪物，外形竟和传说中的铁女青绒十分相似。长叶非常害怕，想带着恋人离开。他恋人却觉得这个人或许知道出口在哪儿，鼓足勇气，主动上前搭话。
但那个怪物是个哑巴，没法说话。他恋人就想了个办法——她将自己的本子放到那怪物跟前，又给它找了个细杆，让它用嘴咬着，在纸上写划。
【如果再给我一次机会，我一定不会让这一切发生。】
那名叫“长叶”的羽人在自己的随记中如此写道：【真正的噩梦，从那一刻起，就降临了。】
苏凉：“……”
最后两句话明显是后期添上去的。字迹较之之前要凌乱不少。苏凉抿了抿唇，飞快地将手上的本子又翻过了一页。
长叶并没有记下那怪物书写的内容。事实上，那个怪物几乎没“写”什么东西，只是在本子上画了一个十分古怪的图案。
然而他的女友在看到那图案后，却渐渐有些不对劲了。
她像是被什么东西迷惑了，神情变得恍惚。她本来也是很怕那怪物的，后面在和它交流时，却不自觉地逐渐靠近。长叶察觉不对，赶紧将她拖走了。两人找了个距离很远的小厅休息，长叶不知不觉睡着，再醒过来，却发现女友不见了。
【我很不安，一种前所未有的危机感烧灼着我。我拼命思考着她会去向哪里，一个可怕的猜测，突然出现在我心头。】
【于是我又回去了，再度去往了那个幽暗邪恶的房间。越靠近，我心中的不安越扩大。我越跑越快，到最后几乎是摔在了那扇门前。我一辈子都无法忘记那个场景】
【我看到珊果，我的珊果。她蹲在地上，一手与那怪物的手腕紧紧相握。】
【然后，她站了起来，回头看向我。那眼神却让我觉得无比陌生。】
【她不是珊果——我一下就意识到了这点。】
【紧跟着，我忽然想明白了一件更恐怖的事。那个想法让我的胸口仿佛被贯穿了一个洞，凉飕飕的。】
【那个怪物……它或许并不是[像]青绒。】
【它，就是青绒本身。】
*
再之后的叙述，要简洁不少。中间相隔的时间越来越长，字迹和用词，也越来越凌乱。
简单来说，就是长叶当时就很明智地跑路了。他听过青绒的传说，知道一和她接触，身心都会被她带着跑，所以干脆了一走了之。
青绒也没把他放在眼里，对着被栓在墙上的“怪物”挖苦一番后，就自顾自地走了。但实际上，长叶并没有走远——他躲在暗处，确认她离开后，又回到了房间内，去找那“怪物”说话。
经过一番沟通，他确认了现在被困在这具可怕身体里的，才是他的恋人珊果。于是他费尽心机弄断了拴着怪物的锁链，带着她离开了这个房间。
但他很茫然。他不知道该如何帮恋人恢复身体，又该如何逃出这里。恋人变成这副可怕模样，他也不敢带到导游等人面前求救，只能先设法找到导游他们的踪迹，然后远远跟着，看能不能趁机找到出路。
然而很快，这仅有的一点希望也破灭了——导游，还有跟着他的几个人，全死了。
下手的不是别人，正是他的珊果。
他的恋人，在被换进怪物的身体后，精神状态似乎也发生了剧烈的变化——她吃不下普通的食物。却对活物的血有着异常的渴求。
因为饥渴，她袭击并杀害了迷宫内其余的正常人。仅剩的理智，让她放过了自己的恋人。不过这份理智也并没能保持多久——某一天，她还是在混沌中，将长叶压倒在地。
好在她很快就清醒过来，慌乱地离开了。这一次，长叶找了很久才找到她。
……这也太惨了。
尽管知道这都是赛区里的虚拟设置，苏凉心中仍是不免有些唏嘘。又翻过一页，她的视线却微微一顿。
——这段内容之后，是连着被撕掉的几页。再后面一张，才再次出现长叶的字迹。
苏凉匆匆一扫，眉头不自觉地拧了起来。
只见那张纸上，是再简短不过的几行字。
【这一次，珊果向我提出了一个请求。】
【她说，她预感我们都会死在这儿，但她不想以这副丑陋的面容离开，更不想我死在她的手上。】
【所以她问我，愿不愿意和她交换身体。】
【我答应了。】
*
……不对劲。
这是苏凉在翻完整本本子后的第一反应。
而这份怀疑，在她和黑乌交换完了本子内容后，进一步得到了证实。
“你是说，那个男的说，他女朋友要和他换身体？”听了苏凉的复述，黑乌的神情明显一怔。
苏凉点了点头，黑乌的神情却变得更古怪了。
他的阅读速度比苏凉慢，这会儿才看到大概三分之二左右。尽管如此，他目前所掌握的内容，也足够反驳苏凉了。
“不可能吧。我在看的就是珊果的日记啊。她里面明确说了，她已经和青绒换回了身体，又怎么会再要求和男友换？”
“什……”苏凉懵了一瞬，很快便反应过来。
对了，那这就说得通了！
所以他们之前遇到的青绒，是个有着七彩冠羽的雄羽人——这个身体，应该就是长叶的。他以为他是在和女友换身体，但实际那个时候，他的恋人已经换回了自己身体，真正和他要求换身的，是回到自己身体的青绒！
但……珊果到底是怎么换回去的？在她离开长叶的那段时间里，究竟发生了什么事？
苏凉探究地看向黑乌，后者被她盯得一惊，慌忙低下头，加快速度翻阅起手里的本子。
“别急别急，我马上就看完了！看完了！”
苏凉：“……”
……
比起长叶的随记，羽人珊果的记录，有价值的情报实际更多些。
用她自己的话讲，这全“得益于她曾使用过青绒的躯壳”。这让她和青绒之间产生了一种微妙的联系，得以窥见青绒的部分记忆，对于“魔力”、“魔法”这方面的事，也有了一些意外的理解。
至于是如何换回身体的，这实际是一次意外——她因为险些误伤男友的事，一时间惶恐不已，独自在迷宫里徘徊时，再次偶遇了青绒。
碰巧当时青绒正处在一种极度虚弱的状态下，面对她的攻击，连反抗的力气都没有。珊果恶狠狠地抓住了她，在两人皮肤接触满一段时间后，她就发现，自己又回到了原本的身体里。
【但这并不是什么好事。】她在本子中写道，【因为我的身体已经被折腾到奄奄一息……我有预感，这具身体即将彻底崩坏，而我也将死去。】
【所以，趁着最后一点时间，我想留下一份记录。如果看到这儿的你，也是个误入迷宫的可怜人，那或许接下去的内容，能帮助你在这里更好地活着——或者，更体面地死去。】
……
用珊果的话来说，铁女青绒，在被困住的漫长岁月中，始终没有放弃和人交换漂亮身体的执念。
但当年药师少女的药剂，给她留下了很严重的后遗症。她没法再随意发动魔力，肆无忌惮地和人交换身体了。
所以她又想了一个新的方案。一个只需要一定时间的皮肤直接接触，就能和人交换身体的方案。但这个办法有一个副作用，就是会让她和那个被换的倒霉蛋之间，产生一定的联系。
这种联系会带来两个效果。第一，那个和她交换身体的人，一定程度上也能享受她的不死之身，不会自然死亡。但会变得更加嗜血疯狂。第二，她的新身体会变得更加脆弱。不但腐化得更快，而且一旦她过度使用魔力，她原本身体的丑陋痕迹就会全部复刻到新身体上，让她生不如死。
【也正因为这种[联系]的存在，让换回身体成为可能。但是要注意，一旦身体换回，不死之身的效果就会自动解除。而被青绒透支过魔力的身体，一旦失去[不死之身]的庇护，就只有死路一条。】
【就像现在的我一样。】
【我的手很疼，用来写字的羽毛已经粘在了伤口上。嗓子完全发不出声音，眼睛只能看到一点点东西。我不敢照镜子，但我想，现在的我一定比青绒还丑。】
【就算她没透支魔力，活下去的可能也不大。因为你不会知道她往你的身体上缝补过什么东西……一旦她离开，所有的缝补也会失效。你夺回的，很可能是一具已经苍老**的皮囊。】
【我说这些不是吓你。只是希望你能了解做出选择的后果。】
【最后，作为留下这些信息的回报，我希望看到这里的你，能答应我一件事。】
【我的男友，长叶，他还在这个迷宫里面。我希望你能去找他。如果他已经死了，请把他的骸骨带出去埋葬，如果他还正常地活着，请尽可能保全他，带他离开。】
【如果他和我一样，也变成了青绒的玩具……请让他回归正常，努力活下去……或是体面地安息。】
【我会永远记得你的恩情的。我相信，他也是如此。】
……
“这本子里，记录的内容就是这些了。”复述完毕，黑乌顺手将手里的本子递出去，让其他人传看，顺口补充道，“中间被撕掉了几页。不过从前后文来看，应该不是什么重要的内容。”
“你的也被撕了？”苏凉道，“你那里应该有一页青绒留的图案，那个在吗？”
“没看到。”黑乌摇头，“不过那个没在也正好吧。万一我们中间有谁看了就被蛊惑了呢。”
……这倒也是。
“这也算给了我们个提示。”娜菲抱起胳膊，“之后探索中，看到什么奇奇怪怪的图案都不要盯着看。还有接触——不管是和谁，都不能有长时间皮肤接触。尤其重点关注红羽。”
“啊？”凛星有点诧异，“自己人也不能接触吗？”
“以防万一嘛。”娜菲语气笃定，“那什么青绒，不是说能改记忆吗？万一她又把自己改成我们中的一员，强行过来贴贴呢？”
“可不是说，她现在的身体已经很虚弱了吗？”凛星小声道，“都变弱了，应该不会再用些奇奇怪怪的魔法了……”
“那也不好说。万一她又和哪个选手换了身体呢。”娜菲精神不好，懒得多谈，说完这句就闭上了眼。凛星看上去还想再说些什么，突然注意到苏凉的目光正落在自己身上，不由一怔。
“怎么了呀，看我干嘛？”她小声道。
“没什么，只是有点诧异。”苏凉打量着她，“我记得你挺怕娜菲的？”
“嗯……怕是怕的呀。”凛星用尾巴尖搔了搔脸颊，“但即使怕，自己的意见还是要表达清楚啊。这不是你教我的嘛？”
……嗯？
苏凉仔细一想，发现还真有这么回事，遂不再纠结凛星的态度问题。转而继续思索起了本子里的内容。
此时，那两本本子都已在其他人手里转过一圈了。因为苏凉和黑乌已经分别对所载内容做出总结，其他人浏览起来速度也相对快些，主要是看看有没有什么错漏的信息。
就在此时，一直沉默的临戈忽然开了口：“你刚才说，这本子很贵？”
“……？”黑乌愣了一下才意识到她是在和自己说话，点了点头，“昂。”
“……”临戈乜了他一眼，又道，“有多贵？”
“看年代啊。”黑乌莫名其妙，完全不明白她现在纠结这个有什么意义，“现在嘛，科技发达了，也就便宜点，这种质量的大概两三百星币一套吧。”
要是再久远一点，应该更贵，几千一套都有可能。
“……几千。真行。”临戈深深看了黑乌一眼。
不知是不是黑乌太敏感，他总觉得临戈看他的眼神，像是在看一个任人宰割的冤大头。
似是意识到了什么，苏凉抬起眼睛：“临戈，你认得这种本子？”
“头次见。”临戈淡淡道，将那本子啪地合了起来，“不过这里面的纸，我从小用到大。”
“你们所谓的‘恋人纸’，在我的老家，有另一种叫……嗯？”
临戈话未说完，忽然偏了下头，又小又圆的耳朵微微一动。
“外面，有脚步声。”她低声道。
“不止。”凛星尾巴微动，不安地抽了下鼻子，“还有味道……”
“外面，有尸体的味道。”
苏凉：“……”
“你们在这儿呆着。不要随便开门。”她转头冲两个羽人嘱咐了一句，带着凛星和临戈两人，匆匆往外走去。
一出门，她就意识到，凛星方才所说的“味道”是怎么回事了。
——只见走廊的一头，正横着一具尸体。苏凉走近一看，发现正是之前在小厅见过的选手尸体之一。
“天哪，好恶劣。”凛星用毛绒绒的尾尖盖住了鼻子，一脸愕然。
旁边的临戈倒是没什么表情，不过右手却不自觉地捏住了尾巴。
“这算怎么回事？示威吗？”她默了几秒，忍不住道。
苏凉没有答话，只若有所思地盯着那具尸体。片刻后，她忽然冲凛星招了招手。
“凛星。你过来。”她指指尸体，“有觉得哪里不对劲吗？”
“……诶？”凛星一愣，歪头打量片刻，不太确定地开口，“这个……手势，很特殊？”
苏凉：“……”
“嗯，是挺特殊的。”她说着，深深看了凛星一眼，若无其事地移开目光，视线再度落在尸体的手上，沉吟片刻，叹了口气。
“放在这儿不太合适，我把它搬远一点。你们在这儿等我一下。”
说完，她也不用其他人帮忙，自顾自地拖起地上的尸体，朝着不远处的小厅走去。
才走过一个拐角，她又突然停下了脚步。警觉地向后一扫，利落地掏出本电子册，在上面飞快写了几笔，旋即将电子册藏在了尸体的身上。又对着尸体的手指一阵摆弄，跟着便转身，快步往回走去。
在她离开后不久，又一个身影，蹒跚着来到了走道上。
正是之前那个彩毛羽人。
此时的他已经十分狼狈。眼睛几近半瞎，走路也跌跌撞撞。尽管如此，他却还是坚持来到了尸体旁边。
在注意到尸体手势的变化后，他呼吸明显凝滞了一瞬，跟着就在尸体上一阵摸索，果不其然，找到了苏凉之前藏下的那本电子册。
翻开来，只见上面写着：
【别怕。马上接你回家。】：，，.
