早上十点多钟，四条河源町的“フランソア喫茶室”（弗朗索瓦咖啡馆）刚刚开门不久，店里客人还不多，孙苏合点了一份生奶酪蛋糕套餐，一边等人一边和蛋糕咖啡一起享受片刻的悠闲。
这家喫茶室始建于1934年，据说店主心慕那位创作了《拾穗者》等诸多名画的法国现实主义画家让·弗朗索瓦·米勒，所以借他的名字为自家喫室命名。自然，整间店铺的装潢八十余年来一直都是华丽雍容的欧洲古典风格。大量使用的拱形曲线、厚重雕花的细节装饰、宗教气质的玻璃彩绘、还有墙上的巴黎地图等等，处处传递着西欧风情，再加上店员的可爱制服和空气中的古典音乐，很适合慢悠悠地饮上一杯咖啡，和甜品一起消磨一段时光。
孙苏合用叉子在霜白的蛋糕上轻轻一划切下一小块送入口中，蛋糕入口即化，浓郁的奶香登时在唇齿间跳跃弥漫。
“嗯，还不错诶。”他轻声赞道。
奶香浓郁醇厚自不必多说，点睛之笔在于其中带有一股淡淡的柠檬香气，清新的风味化解了蛋糕常有的过于甜腻的毛病，再搭配上酸甜的蓝莓酱，真是一道值得下次再来的甜品。
“约在这里见面，芥川先生很懂嘛。”
孙苏合昨天已经通过事务所给的手机号码和翻译芥川龙哉通过电话，既然陷入了漫无头绪的困境，那么先和翻译碰头总是没错，先解决语言不通的麻烦，接下来无论做什么事都能方便许多。
虽然会计师事务所那边昨天打了好几个电话过来表示抱歉，因为先前安排的翻译生病住院的缘故，一时之间找不到人手，这位临时找来救急的芥川先生不是专业的商务翻译，他们很担心孙苏合会对他们的工作水平感到质疑和不满，但是孙苏合实际通过电话后却觉得很满意。两人简单地聊了一下，这位芥川先生的中文水准很高，而且又是京都本地人，熟知大街小巷风物人情，这些正是孙苏合现在需要的。
孙苏合昨天晚上花了很长时间重新梳理了一遍手头上的情报，对现下的境况反复揣摩。泉镜花说京都近来没什么特别的事情发生，一切都很平常，孙苏合刚听到的时候感到很奇怪，但仔细往深处想，这才合理，这正说明了有国家级别的力量完全封锁了一切消息，正在京都发生的这件事情确实事关重大，也难怪会吸引得到情报的各方高手从世界各地汇聚于此。
可是这样一来又出现一个极其关键的问题，那就是先前的情报是怎么泄露出去的呢？
是因为一开始的时候事态没有得到重视，所以泄露开来？
又或者是打从一开始就彻底封锁了一切消息，但某些情报还是泄露了，是存在内鬼？还是出于某种目的故意为之？
这一切实在颇费思量。
以孙苏合手头寡薄的情报完全无法对此做出有用的判断。更核心的情报掌握在更靠近事件中心的圈子里，外人如果摸不着门道的话只能两眼一摸黑，就好像方外之于俗人，这种感觉孙苏合再熟悉不过了。
所以要想突破现下的困境，孙苏合想来想去，即使心里再焦急能做的也就只有耐下性子，四处打听慢慢寻找，看能不能发现什么不同寻常的情况，进而找到蛛丝马迹，他可不信那些目的来历各有不同的方外之人能有什么纪律性，难道个个都能雁过不留痕？不可能！只要能够抓到一些端倪，一定能一层一层剥洋葱一样逐渐靠近事件的核心，花火大概就在那里吧，最核心的地方，最危险的地方。
河源町是京都的闹市区，街上人来人往，店里的客人也很快多了起来，其中不乏来京都观光的旅客。孙苏合旁边的桌上就坐了一对年轻的白人情侣，他们摊开一张旅游地图小声地不断讨论着，看来这两位属于那种说走就走的背包客，兴致到了先去再说，行程和路线到了地方再慢慢研究不迟。
孙苏合习惯性地刷着手机，他现在一有空就去陆微霜的社交网络看有没有什么最新状态。“等了好几天怎么又是张自拍？”孙苏合心里微微叹了口气，要是能找到她就好了，她肯定知道花火在哪，至少比我知道得更多，可是这家伙最近都不怎么发状态，隔上好几天总算发个一条也总是自拍，根本不知道她人在哪，真是……就不能发点风景，发个定位吗？
“孙社长？”
突然出现的一声汉语招呼在四周几乎都是日语的环境中显得格外清晰。
孙苏合放下手机抬头看去，只见说话的是一位……老人？一身黑色西服，手提公文包，稀疏的头发打理得妥妥帖帖，虽然如此，但是身上的老态依然相当明显，面上的皱纹已经不浅，头发特意染过，漆黑如墨以至于看起来有些不自然，鬓角发根看得到点点花白，身上的西服明显带着穿着已久的磨损痕迹，更添一份落魄。
“芥川先生？”
“是，孙社长。”芥川龙哉面上的些许疑惑释去，两人一者奇怪做随身翻译这份辛苦工作的居然是一位年长老人，一者惊讶株式会社sunalice的社长年纪竟是如此之轻，但是听到彼此的声音之后他们还是立刻确认了对方的身份。
孙苏合站起身来同他握手，“芥川先生，请坐。”
“孙社长，谢谢。”
“芥川先生，我这边的工作很辛苦的，没有朝九晚五的说法，我有要求的话，必须随时准备加班，连续高强度工作也是很正常的事情，你……会不会有些勉强？”孙苏合一坐下来就开门见山地说道，有些话说在前头对大家都好。
芥川点头说道：“孙社长，你放心，我可以，我身体很健康。”
“好，我们先试三天吧，薪资就按之前说好的来，没问题吧？”
“没问题，孙社长，请问什么时候开始工作？”
孙苏合一边招呼服务员过来，一边说道：“已经开始了，从现在开始计薪，不过，先喝杯咖啡吧，慢慢来。芥川先生，京都最近有发生什么奇怪的事情吗？再小的事情也好，和我说说。”
