转眼已是秋尽冬来，按照惯例，每年腊暑之际，其他的学院会有假期，朔漠台则会安排给学员各种各样的任务，让他们到军中实践。任务完成的不要，则会有很多的处罚，和额外的训练的。今年夏季，刁英他们就是在蛮陆执行护卫礼番寺的任务。
萧雨歇和黎动被安排的任务是让他们去西南边关的一座小城驻守。大易的西南条件极其恶劣，因为那里横亘着一大片连绵不绝的山脉，龙族的龙巢山脉。龙族这几千年基本上早已融入大易，比如永远跟在孺公身边的靳夜，他就是龙族，还是罕见的极夜应龙血脉。其实龙族也不过是炎黄一族的分支，而且相差不大，传闻同宗同源。但是龙族离开龙巢山脉的并不多，外人能呆在龙巢山脉的也不多，因为那种极端的气候、极端的海拔、极端的源能环境。
那里寒冷，各种源能富集，源能扰动又强，这些带来的就是气候变化极端，晴天的时候光照强的能晃花人的眼，但转眼间狂风暴雪就能让人什么也看不见。空气更是稀薄的能让一般人直接窒息。
龙族适应了那种环境，对其他地方的气候，很多龙族会觉得不舒服。而外人进龙巢山脉，基本和受罪差不多，身体实在难以适应的，死在上面都有可能，而且这还和自身的实力无关，有可能实力越强，反而越不适应。
而在龙巢的西南，是另一个旧陆的大国，迦叶陀国。神族灭亡以后六七千年中，这个文明算是很悠久的。他们早就存在的，但是因为地理环境的阻隔，和大易交流并不多，而且大部分时候，都不是友好的交流。
这些年，大易国力日盛，迦叶陀国其实国力上算个小国，虽然地域广袤不输大易，而且人口稠密，土地肥沃，很有发展潜力，但是很多地方反而越来越糜烂。这样的情况下，就算现在迦叶陀王——“摩多迪拉”是个颇有抱负的雄主，也很难施展。而邻国大易的壮大，反而让迦叶陀感到浓浓的威胁和妒意。好在无论是艾斯贝尔和圣罗，都需要在旧陆南部有一个国力还不错的盟友，都需要一个能给大易制造麻烦的邻居。于是，迦叶陀一时间到也算是左右逢源。
迦叶陀觊觎大易的龙巢山脉南麓已经日久，甚至有一部分偏远地带确实常年和迦叶陀来回争夺。墨熏城就这样是一座小城，龙巢山脉地势高，千里连绵的绝壁，能通行的地方并不多，尤其是墨熏一带，唯一的隘口就是墨熏城东面的山谷，其实本来真的是个很小的峡谷，勉强可以走人，大易建国之后花了大价钱把那条宽不过一两米的狭窄山涧凿成了一条宽二三十米的巨大峡谷。而墨熏城往北可以直接连通大漠国家莫翰汗国；往西则是迦叶陀的死敌，大易的友邻巴罗夫公国；往西南则就是迦叶陀国，往东南还有一个小国拉达曼，可以说是一个交通要道，天下通衢。当年大易式微之时，依然顶着恶劣的环境和艰难的交通运输线路钉在这里，更别说现在这种国势了。
“龙巢山脉往北是昆仑，昆仑往北是大漠，大漠往北就是艾斯贝尔了，其他地方都是环境极其恶劣的绝地，墨熏是少数可以通行的地方，这里至关重要。最关键的一点是，墨熏只有半年可以通行，一旦冬季来临大雪封山，商道就会断绝。甚至一年中最恶劣的两个月，牛翊卫的给养都送不上去，大军都闯不过，原住民龙族和山民也会窝冬。你们就负责那两个月。任务难度有点高，所以会给你们配两组人，除了你们，还有刁英和时羽和你们是同一个任务，另外本来那里的一万守军会被撤回轮休，鹰扬卫有三万精锐折冲营会随你们驻扎墨熏城。”朔漠台的学生会长沈空明抱着肩膀，有条不紊地通知着萧雨歇他们。
萧雨歇学着他的样子抱起胳膊：“你确定不是有人收了好处故意整我们，我为什么觉得我们被安排的是最坑爹的任务。”
沈空明摸了摸头：“任务又不是我安排的，谢瑾安排的。好像是墨熏原来的守将和谢瑾是铁哥们，谢瑾知道那人三年没回过家了，特地让他回家休息休息，见见老婆孩子。人之常情无可厚非。”
萧雨歇学着沈空明的样子摸了摸头：“那为什么是我们替他看着墨熏城？”
沈空明注意到了萧雨歇的动作，两手一摊，有些不爽地说道：“这任务有点难，一组人不够，正好你们和刁英那组在苏丽丹查合作的非常好，私底下也有交情，就你们配合起来顺手。还有，你不爽也不用学我吧！”
萧雨歇两手一摊：“我哪有？”
沈空明叹了口气：“你这样的就是能一句脏话没有，然后活活把人膈应死。”然后翻了个白眼，转身就走，再也不理萧雨歇。
黎动在旁边失神了好一会儿，然后冷不丁地问道：“你把谢瑾那个老处女得罪的不轻啊？”
萧雨歇一声怒吼：“我没有！”
“姓萧的，你是不是得罪谢瑾那个老处女了？”萧雨歇去找刁英商量冬季任务的事情，结果一见面刁英就是这么一句。
“我没有！”萧雨歇再次大吼了一句，“这事跟我没关系！出个任务就别挑挑拣拣，当兵打仗哪儿那么多事啊？”他看来真的相当不爽，都快变成刺猬了。
刁英叹了口气：“哎！这种驻守任务就好像是去一个很糟糕的地儿度假，有可能两个月半点事情都没有，天天在那里吹风，还要和最讨厌的迦叶陀人打交道，你知道那帮人多烦人吗？很浪费青春的！”
萧雨歇下巴一歪：“你们去苏丽丹查的时候也以为不会出事吧？结果多刺激！”
“喂喂喂喂！你别乌鸦嘴啊！”刁英急的叫起来。
萧雨歇得意一笑：“我问过了，上面收到消息，迦叶陀打算搞事情，今年冬季准备和我们在墨熏城掰扯掰扯。所以我们才会带着援军过去，不过应该不是真的打算真的动手，也就是小打小闹，扯扯皮吧。”
时羽呵呵一笑：“迦叶陀又来？第几次啦？隔两年就给自己找点乐子是吧？”
刁英长叹一口气：“迦叶陀可是专门为大易解闷而生的，这种事早该习惯了吧。”
萧雨歇解释道：“雀巧卫的情报只是迦叶陀国内部在集结兵马，并且多次召见了摩月罗公主，摩月罗公主能征善战，而且一直主张对大易全面开战。上面觉得很危险。尤其是还是在冬季，在墨熏城集结大军，对大易的损耗会非常大，只能提前做些准备，就让我们先行进入墨熏城驻防。会不会真的来两说呢。”
......
这是萧雨歇第二次踏足这片地方，不同的是昆仑极境还要再往北，那里已经接近了西北荒漠，地势还要平坦很多。这里不一样，黑色岩石构成的怪山，还被风雪萦绕，一片只剩下黑与白的世界。他们在罗玉城下了空艇，就带着三万大军开始了漫长的行军。
西南之地，地广人稀，所以本身的驻守兵力也很有限，基本上也都属于鹰扬卫统辖，鹰扬卫的大都督又是雕老。本身对于身为雕老孙子的刁英不算反感。
这三万人是十个折冲营，全都归龙巢军卫府节制，常年分散驻守西南龙巢。萧雨歇他们四人实际上是作为军卫府的长官指挥他们进入墨熏城换防，并驻守一段时间，这种事以前每隔几年就有，他们倒是习以为常了。
而对于刁英来说，这也是他第一次总督一支万人以上的军队，虽然不会有什么事，主要就是给几个小家伙练练手，但刁英这家伙紧张的要死。
拉着十个折冲营的门将，一个劲儿地请教。
萧雨歇倒是泰然自若，他抓紧时间将他们需要带的物资，一个个再去统计核对。这次进入墨熏城，有两个月可能没有补给，所以这次，他们三万人带足了三个月的给养。于是这物资就开始堆积如山，除了粮草、食盐、干菜蔬、腊肉、药剂、绷带、源能结晶、武器弹药还有不少的建筑材料和工具。看上去，似乎还会对墨熏的城防进行加固，以免迦叶陀的军队真的见有机可趁，攻打墨熏城。
十几天的行路，穿过连绵的峡谷，从隘口出来的时候萧雨歇觉得地势豁然开朗，等到再行了几里路，一座小城出现在众人眼前。城池很小，城墙也并没有多么高耸。它并不是在隘口附近依山而建，隘口山脚那里岩层太厚打井打不出水，而墨熏现在的位置，地下有个地下湖泊，水源充足。
临近墨熏城外的时候，城外的官兵异常的欢喜，换防的部队终于到了。哨兵远远地就发现了他们，等他们到城下的时候，一个年龄三四十岁的中年男人已经城门口等候。这是个看上去远比真实年龄更苍老的人，国字脸上，黝黑的皮肤沟壑丛生，像是树皮一样，满脸还都是络腮胡子。大易的军队可以留胡子，但是一般不留这么长，不然戴面甲的时候夹到胡子有你受的。这个男人显然不用管这个，这里的鬼天气带着面甲不用打仗了。他只是穿着一身普通的青黑色将甲，上面沟壑纵横，一看就是参加过无数战斗。手中拿着一柄重矛，背上还有一把巨大的砍刀。
这个将领看盔甲样式和腰上缎带，居然至少是一个正五品上的定远将军，这个年纪能到这个官职的绝非凡人。正常来说，就算是朔漠台的，刚出来那会儿，低的有个正八品下的怀化司戈，高的拿个从七品上的翊麾校尉，能做到定远将军这里面要的功勋可不少。官衔不低，却能带着万余人守在这苦寒之地的，却是不易。
四人走到那个中年将官面前，站直以后，双手抱拳行了一个大易军力，随后便说道：“朔漠台学员刁英、时羽、黎动、萧雨歇前来接手驻防任务。这是军令。”说完，刁英恭敬地将手中的一个金属筒递了上去。
金属筒上有一个大易军队的标志，上面似乎还有特殊的机关，需要密码开启。
中年将官回了一礼，然后笑意盈盈地说道：“来啦？一路上不容易吧。我叫韩坤，说起来真的得谢谢你们，我儿子五岁了，还不知道他爹长什么样。”说着将手中的金属筒打开。
刁英听到这里，却是有些微微动容，他再次拱手一礼：“将军哪里的话，应该是我等谢谢将军，守住这大易门户。”
韩坤听到这里却是一摆手：“少来，谢来谢去的有什么意思？来点儿实际的。”
刁英有些不知所措地“啊”了一声。
萧雨歇赶紧上来献媚道：“我带了几瓶好酒，听说将军好这口。”
韩坤听完却是爽朗地大笑起来：“啊哈哈哈哈，本来想逗逗你们，这儿实在太无聊了，想不到你们还挺会来事儿，那今晚你们看着我喝个痛快！可不是我不舍得给你们喝，你们在军中不能饮酒，我不一样，一会儿交接完我就放假了。晚上可以可劲儿喝。”
说完，带着军队和萧雨歇他们进了墨熏城。
墨熏其实只能算是一座小县城，人口不过十万人，它所在的隘口能通行的军队数量也非常有限。一般来说，它对于巴罗夫、迦叶陀、莫翰和拉达曼四个国家都非常重要，这是那四个国家的重要门户。对于大易来说它很偏远，但同样紧要。这其中巴罗夫和大易关系不错，莫翰和拉达曼，莫翰连年战乱，拉达曼本来就是没什么发展空间的小国，基本上都影响不到什么。能和大易争的也就只有迦叶陀。
迦叶陀通往墨熏的道路非常有优势，虽然是仰攻，但是道路平摊，人口也算密集，真正荒僻的只有临近龙巢山脉的一小段，补给线有很大的优势。墨熏通往大易的道路则艰难的多，中间的道路全靠牛翊卫的鬼斧神工。
大易这些年对于墨熏城的战略就是发展，墨熏城是属于决不能放弃的要地，那么剩下的选择就是想办法让墨熏附近强大起来。上面打算在墨熏所在的龙巢山脉西麓也发展出一整片城镇群，然后和龙巢山脉南麓的城镇群连成一片，自给自足，甚至和大易内陆甚至周边各国形成商贸交流，这样墨熏就不再是孤城，那里也不再是荒僻之地，大易在龙巢山脉另一边的力量就会彻底壮大起来。也就免去了大量人力物力朝墨熏和龙巢南麓运送物资的消耗。
当然，迦叶陀吃饱了撑的才会坐看大易在自己家门口发展实力。它觊觎龙巢山脉西麓和南麓早就不是一两天了，当年大易国力贫弱之时就一天到晚打主意。
刁英、时羽、萧雨歇、黎动，他们四个人最大的作用，就是防着迦叶陀国！
