在这个时代，人们普遍认为日食是不吉利的征兆，是天神在发怒，所以人们要躲在家中，避开天神的怒气。
皇帝还要写青词，忏悔自己的罪过，由钦天监做法将青词上达天听。
当然，皇帝免不了要在这一年里布施仁政，祈求天神的宽恕。
宋明之见渡口边空无一人，便猜想周围的这些渔夫们，若是自己有船屋，那肯定就都躲到船屋里藏了起来。
宋明之上了渡口边最近的一艘船屋，然后从怀里掏出火折子，将火焰吹燃之后，对着船屋里的船家说道：“船家，我需要你现在启航，带我去一趟州府！这一趟船，我包了。”
“不行，”船家摇了摇头，慌乱地说道，“现在可是天狗食日呢，咱们要是不躲起来忏悔，那就是对天神的亵渎，说不定船一起航，咱们就会遭遇不幸！”
“我出双倍的价钱！”宋明之果绝地说道。
“不行啊，钱没有命重要啊，”船家使劲摇头，“再说了，你有啥事非得现在走不可吗？客官啊，你得想清楚啊，现在可是天狗食日啊！你就是不替我们想想，也得替你自己想想啊！”
“三倍的价钱！”宋明之又加了价。
船家顿时面露犹豫之色，看了一眼自己的妻子，妻子搂抱着自己骨瘦如柴的孩子，轻声哄了孩子两句，然后对船家说道：“要不然就试一试吧？过了这村就没这店了，三倍的报酬可不少呢，以后上哪找这么好的活计？”
“真答应？”船家抿了抿唇。
“答应吧！”妻子的声音渐渐放低，“咱现在什么都要钱！”
“行，那我就载你一程！不过这黑漆麻污的，我不大看得清水上的路，行船肯定也快不了！”
“你就尽你最快的速度行程，我着急找人！”
“好吧。”
而此时，一艘客船停在了开阔的河面上，由于天狗食日，所有人都躲进了船舱里。
船头吊着一盏灯笼，昏暗的灯光照进了船舱内，勾画出了这一船客人的身影。
这是一艘中型客船，船舱里面载着的客人都不算是贫民，在天狗食日来临的时候，大家都处在惶恐之中，谁也没有心思说话。
锁着云芍药和那个小男孩的箱子就摆放在船舱的角落里，上面还堆放着一些别人的行李，看起来很不显眼，因此，没有人注意到它。
河面上吹起了一阵风，刮得船头的那盏灯笼左右摇晃，船舱内的灯光也变得忽明忽暗了起来。
其中一个汉子为了不让气氛显得那么压抑，主动开口说道：“我婆娘给我生了一个白胖小子，我们全家都高兴得很，这几天煮了不少红鸡蛋送亲朋好友呢。这次我们坐船，也是为了回娘家，送些红鸡蛋给她娘家的亲戚。”
“恭喜了。”一个商人笑着说道。
“感谢，感谢，刚好我们这红鸡蛋也煮多了，不如就送些给大家吃吧，也让大家跟着沾一沾喜气，”汉子拿起了自己身旁的一个篮子，揭开了篮子上面盖着的布，把篮子递给了身边的人，“吃个鸡蛋吧！”
旁边的那个人有些受宠若惊地拿走了一个红鸡蛋，一边剥壳一边说道：“谢谢你！”
“其他人也过来拿个红鸡蛋吃吧！这鸡蛋是我早上刚煮的呢，新鲜得很！”汉子又接着招呼道。
即便在场的这些人不是贫民，也并非天天都能吃得起鸡蛋，一看汉子这么热情，便纷纷凑了过来，一人拿走了一个鸡蛋。
即便如此，到最后篮子里还是剩下了不少鸡蛋，此时整个船上，也就只剩下阿梅一行人没有吃鸡蛋了。
“大姐，咋不拿个鸡蛋吃呢？”汉子晃晃悠悠地从船上站了起来，将篮子递给了阿梅，“快吃吧！很好吃呢！”
“不用了，我们不饿。”阿梅向来谨慎，自然不肯吃陌生人给的东西。
“你这么谨慎做什么，我又不会害你？”汉子做出了一副老实巴交的样子，“我要是拿这个害你，那不就是不给自己积阴德嘛，我还怕这报应会报到我孩子身上去呢！来，吃一个吧！”
阿梅推辞不过，只能伸手来了一个红鸡蛋，她身后的其他几个男人见她这么做了，自然也就跟着伸手去拿红鸡蛋了。
大家磕碎了鸡蛋壳，手上都沾满了红色的染料，然后将鸡蛋壳随手抛进了外面的河里，大口大口地咬了起来。
篮子里还剩下了十几个鸡蛋，汉子也没劝大家再多吃几个了。
在所有人吃鸡蛋的时候，他将篮子放在一边，静静地盯着他们，直到小半炷香的时辰过去之后，他才重新开始说话。
“啊，有人吐血了，是不是觉得很难受？”他讥笑了一声。
吐血的那个人难以置信地伸手摸了一把嘴唇，肚子里传来了翻江倒海般的疼痛，他指着那个汉子，想要上前走几步，不料却踉跄着倒了下来，摔在了一旁的客人身上。
“怎么回事？这……这红鸡蛋有毒……它是不是有毒？”那个人难以置信地睁大了眼睛。
“没错啊，这红鸡蛋就是有毒，这种毒被我放在了颜料里面，只要你们伸手去剥鸡蛋壳，手上就会沾染颜料，那颜料一碰到鸡蛋，就会给鸡蛋带来毒性！”汉子有些得意地说道，“不好意思呀，让你们陪葬了！”
“你到底是谁？你为什么要这样做？”
“是个畜生吧，我们与你无冤无仇！”
“就是，你凭什么给我们下毒？你快给我们解药，否则我们就上官府告你！”
……
“你们怕是有毛病吧？”汉子怪笑了起来，“我都说了，我要你们陪葬。那你们还会认为我有解药吗？”
“那你要对付的到底是谁？”船舱里的人一边捂着肚子，一边大声嚷嚷了起来。
“我要对付的呀，”汉子站了起来，走到那个商人身边，在那个商人吐出一口血之后，用脚踩在了他的脸上，“就是他喽！有人出了钱要买他全家人的性命！”
“你别骗我，咳咳，这是不可能的……”商人又吐出了一口血，虚弱地说道，“我做生意这么多年，从来不得罪人，怎么会有人想要杀我？甚至……想要杀我全家……”
“这我无可奉告！”汉子耸了耸肩膀。
“我都已经要被你送去黄泉路了，你就给我个痛快明白吧。反正，我一个死人，我也不会说出去什么。”商人叹了一口气。
“如果你真想知道的话，那我就告诉你吧。花了一百两银子雇佣我们的是你的妹妹，你妹妹和你妹夫找到了我们，给我们提供了这笔丰厚的酬劳，让我把你、你妻子和你的一双儿女全部杀死，而此时你的父母又都不健在了，这样一来，你们家的财产就都能归你妹妹和妹夫所有了。”
“竟然是他们？”商人脸上露出了一抹绝望之色，“他们真是狼心狗肺，我好心收留他们，让他们在家不用做任何事情都能有吃有喝，没想到他们竟还将主意打到了我们这一家人的头上，我真是好恨啊！”
“再多的怨恨，等你下了地狱，你再跟他们去说吧！”汉子冷漠无情地说道。
这时候阿梅也跟着冷笑了起来，看了一眼身旁的黑子：“黑子啊，你说这是不是就是所谓的常在河边走，哪有不湿鞋呀？我这么多年坏事做绝，从来没有一次失手，如今竟然会往死在一条船上，成为别人的陪葬品，这真是太可笑了！”
“这只是一个意外，”黑子难受地说道，“阿梅姐，你是个好大姐，如果有下辈子我还追随着你，你让我往东，我绝不往西！”
说完，黑子就吐出了最后几口血慢慢地闭上眼睛，断了气。
其他几个男人渐渐地也断了气，横七竖八地倒在了船舱内。
阿梅此时还有一点求生欲，使劲往船舱外攀爬着，可还没等她爬到船舱门口，她就已经断了气。
不一会儿，整个船舱里的人差不多就陆陆续续地死光了。
那个汉子还有两个同伴，他们开始清理现场，将已经死掉的人丢进了河里。
云芍药在箱子里面说不出话来，耳边不断传来尸体被扔进河里的扑通声，此刻她十分紧张，不知道这几个坏人，接下来会怎么做。
这三个人将尸体都扔到河里之后，转过头来看了那个商人一眼，眼里闪过一抹意外之色：“真是奇了怪了，你竟然还没有死……”
“不过肯定也活不了多久了……”另一个人说道。
“那咱们就在这些人的行李当中挑拣一番吧，说不定能找到什么值钱的东西呢。”矮个子的同伙说道。
“等等，咱们先来看看那几个箱子。”汉子的眼里放出了一抹精光。
“那个箱子有什么好看的？看起来那么破旧！”矮个子同伙不以为意地说道，“说不定里面只是一些衣服呢。”
“不，依我看，那里面说不定藏了两个大活人，”汉子突然说出了一句让云芍药极为惊恐的话，“咱们拿把刀来试试！”
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