三天之后，薛大婶敲了敲宋家三房的大门，找云芍药悄悄地说了几句话。
“真的？”云芍药惊奇地说道。
“那还能有假，我家二郎打听过了，那可是沧州城最大的青.楼！而且啊，他还点了青.楼魁首呢！两千两银子一夜，人家还卖艺不卖.身，只是陪着喝喝茶弹弹琴！哎哟喂，我说，他可真是大方！”薛大婶咂咂称叹了一声。
“是啊，他可真是大方！”云芍药也跟着感慨了一句，“简直是不知柴米油盐贵，宋家那老两口这些年算是白养他们了！”
“那咱们现在该怎么办啊？”薛大婶问道。
“既然你们已经成功地盯成了这件事情，那么，我就先把约定好的另外十两银子给你们，”云芍药从自己的钱袋里面掏出了一张面值十两银子的银票，塞到了薛大婶的手中，“这是银票，你可以拿去镇上的钱庄里面兑钱，你放心我这人在给钱这方面还是不会弄虚作假的。”
“哎，好嘞好嘞。”薛大婶点了点头。
“你让你们家二郎往宋家老宅跑一趟，就说你们家二郎刚从沧州城回来，在沧州城碰桥遇见了宋千钟，宋千钟跟他说他现在遇到了一些麻烦，让他赶紧回一趟桃源村，把宋老爷子喊过来！宋老爷子最是重视宋千钟了，他一听这话，一定会赶紧去往沧州城的！到时候还得劳烦你们家二郎带个路！”云芍药利索地说道。
“这没问题！”薛大婶点了点头。
“也可以让宋老爷子来我家借马车，反正我也有事要去一趟沧州城，正好可以把宋老爷子捎上，而且，运气好的话，我说不定还能看上一出好戏呢。”云芍药微微勾唇。
“那敢情好，你要是看到了啥好戏，你可一定得告诉婶子呀！婶子也到这村里帮你宣扬宣扬去。”薛大婶拿胳膊肘碰了一下云芍药的手臂。
“都不用我说，你不都能猜得到吗？”云芍药笑着反问道。
“能猜得到是一回事儿，能亲耳听你说是另一回事儿。”薛大婶笑嘻嘻地说道。
“要我说这事儿吧，也用不着我宣扬，等宋老爷子逮着宋千钟回到桃源村之后，村里人自然也就知道这件事情了。在咱们村，但凡有一点风吹草动，你觉得能瞒得过别人吗？”
“那倒也是，”薛大婶点了点头，“再说了，我还能问我儿子，我儿子肯定在现场，他能看得一清二楚！”
“行了，薛大婶，事不宜迟，那你就赶紧让你们家二郎去找宋老爷子吧。我现在回房间里收拾点东西，我得准备些去沧州城的行李了，一会儿还得过去叫张大伯过来给我驾马车呢。”云芍药一路送着她往门外走去。
“诶，不用你过去，我家离张大伯家近，我顺路也就给你叫过来了。”薛大婶笑着说道。
“那敢情好，那就麻烦婶子了。”云芍药笑着将薛大婶送到了门外。
云芍要关上大门之后，走回房间对宋明之说道：“这回二伯可要惨了！”
“薛大婶儿的两个儿子盯人盯到了？”宋明之收起了桌上的书本，反问了一句，眼中带着温柔的笑意。
“对啊，盯到了，这事儿一出，宋老爷子肯定会对宋千钟失望透顶！我倒要看看，出了这种事情，把宋老太太打了这么多年的宋老爷子，到底舍不舍得拿拐杖打他最疼爱的二儿子！”云芍药走过去打开了柜子，一边收拾衣服一边说道。
“你要一起过去？”宋明之转头问道。
“聚德钱庄的事情不是还没有办完吗？也到了该收场的时候了，我得给整个沧州城的人来个一鸣惊人，让他们知道我们一品轩不是好惹的，以后啊，大家合作起来才方便，至少那些不怀好意的人会少很多。”云芍药随便拿了几件衣服放到了床上，又抽出了一张包袱布，将衣服叠好了放进了包袱布里。
“嗯，那我和你一起去。”宋明之点了点头，从桌上收拾了几本书，打算在路上看。
“你还真是胸有成竹呢，就这么跟我跑来跑去呀？”云芍药走到了他的身后，伸手搂住了他的脖子，亲昵地说道。
“你放心，一定给你考个举人。”宋明之将她拉到了自己的怀里，在她的鼻子上轻轻地点了一下。
“我不担心，我就是怕你累到。”云芍药在他的唇上如蜻蜓点水一般吻了一下，然后将自己的脑袋靠在了他的肩头，伸手摸了摸他的手指，“你瞧瞧你，手上练字都练出茧子来了，读书可真辛苦啊。”
他温柔地摸着她的头发，笑而不语。
“要不然，你别努力了，我养你好了。”云芍药在他耳边轻轻开玩笑。
“哪舍得一直让你一个人受苦？不，是根本就不舍得你受苦，”宋明之与她十指相扣，声音轻柔缱绻，好似万里碧空上的丝丝白云，“我想让你过上好日子。”
“现在还不算是好日子吗？”云芍药与他四目相对。
“不是这种好日子。”宋明之摇了摇头。
“那是什么好日子？”云芍药不解地问道。
宋明之握紧了她的手，郑重地对她承诺到：“我想让你以后可以翻手为云覆手为雨，掌握天下权势，你相信吗？”
这是他第一次在她面前展露出他的野心，云芍药微微愣了一下，然后脸上慢慢地露出了一个笑容。
“我不知道那是否是我想要的，不过，只要是你给我的，我都愿意开心地接下来，”云芍药抽回了手，轻柔地捧着他的脸，在他的唇边轻轻地吻了一下，“只要是你给我的，那全都是我想要的。”
宋明之搂着她的腰，加深了这个吻。
一吻罢，就该准备出发的事情了。
眼下，宋明之并不急着乡试的事情，因为，他距离下一次的考试倒是还远得很，现在才五月底，而乡试一般会在八月份举行。
乡试由各地州、府主持考试，一般在八月举行，故又称“秋闱”。
乡试每三年一次，在各省省城（包括京城）举行，凡本省生员与监生、荫生、官生、贡生，经科考、岁科、录遗合格者，均可应试。
生员就是宋明之这种身份的人，在府试当中取得了秀才的功名。
监生就是万里鹏这种身份的人，他在府试的时候买了一个秀才的功名，因此，他这种人一般被称为捐监。
这两人刚在马车上放好行李，就看到了匆匆赶过来的宋老爷子和薛家二郎。
“小云氏，宋明之，我听薛家二郎说你们也有事情要去沧州，不如让我搭乘你们的马车，一起去沧州吧。”宋老爷子赶忙说道。
“当然可以了，爷爷，您小心点，慢点上来，明之，你扶着爷爷。”云芍药轻声说道。
宋明之点了点头，扶着年迈的宋老爷子上了马车，等宋老爷子坐稳了之后，他才将云芍药也扶了上去。
薛家二郎最后一个钻进了马车，张大伯等他们坐稳了之后，驾着马车离开了。
马车没跑多久，宋老爷子就催促了一声：“快点吧！我家千钟等不急呢！”
“老爷子，我可不敢把马车驾快了呀，您这都一把年纪了，万一把您的骨头给驾坏了怎么办？这我可担待不起。”张大伯连忙说道。
“我有什么要紧，最要紧的是我们家宋千钟！”宋老爷子急切地拍了一下自己的大腿，“他可是说了自己在沧州遇到麻烦了呢！这我能不着急吗？他可是我们整个宋家的顶梁柱，我们整个老宋家就全靠他了！”
张大伯坐在外面撇了撇嘴，心中暗想，就他这副啃老的德行，还顶梁柱，说出去都不怕人笑话。
“我只能尽量加快速度，我可不敢让这匹马跑得太快，到时候万一出了点什么事情，我是真的担待不起。”张大伯郑重地说道。
“好吧，那你就尽量加快速度吧，总之快点把我送过去！”宋老爷子有些不开心，迫不及待地说道。
路途中，云芍药又将万里鹏给接了过来，毕竟现在一品轩是万里鹏在全权打理，所以现在到了收网的时刻，得喊上万里鹏一起出面，这也是对他的尊重。
宋老爷子对于云芍药的磨叽就更加不满了，可他现在很明白云芍药的性格，不敢跟她呛声。
他很清楚，自己跟她呛声是得不到任何好处的。
因为这丫头根本就不是一个吃亏的性子。
马车到达沧州城之后，宋老爷子都来不及休整，就抓着薛家二郎的手臂问道：“薛老二，你不是说我家千钟遇到麻烦了吗？那他现在在哪儿呢？”
“哦，他现在啊，你让我坐到马车的外面去，我给张大伯指路，我上次来过一回，我还记得路线怎么走。”薛家二郎看了云芍药一眼，连忙说道。
“那你就快出去！”宋老爷子焦急地说道。
薛家二郎被他推了出去，坐到了马车的外面，开始给张大伯指路。
张大伯在他的指挥下一路往前行走着，大约过了一个时辰，马车停在了一处高高的青.楼前。
此时正是清晨，青.楼前面的路人并不多，薛家二郎指挥着张大伯把马车停在了青.楼门口。
马车才刚停稳，就好巧不巧地看见宋千钟和几个他以前曾在清河县的同窗摇摇摆摆地从青.楼当中走了出来。
“宋兄，你可真是太够意思了！居然请我们来这么高档的地方玩了几天啊！”
“而且你这出手也太阔绰了吧，几天就玩掉了四千两银子，这可真是令我们刮目相看啊！”
“几天玩掉四千两银子算什么，他一夜玩掉两千两银子，才算是一项令我们目瞪口呆的壮举吧？宋兄，这醉花楼当中的花魁的滋味怎么样啊？是不是只是跟你弹弹琴、下下棋也格外销.魂？”
……
“那是自然，那位花魁的销.魂之处不足为外人道也，”宋千钟猥琐地笑了笑，“现在你们知道什么叫做三十年河东三十年河西了吧？我、宋千钟、有钱人、花得起银子！”
“阔绰，阔绰，三天花掉四千两，确实阔绰！”其他几个学子纷纷附和。
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