徐长宁苦笑，顾九征那个混蛋，他们的牵扯可多了去，只是他对她有的是敌意、杀意，唯独没有情意。
“娘，我虽与顾二公子有一些渊源，到底我们也都大了，如今我也是无心的。”
“那你对陈公子呢？”想起方才远远看到的画面，孟氏的心都揪了起来，她最是明白所托非人的痛苦，但又怕伤了女儿的心，只能斟酌言辞。
“陈公子的家人，的确不是好相处的，他们又提出要个媵嫁，兰姐儿和韩姨娘的性子差不多，我怕你嫁过去，非但要吃婆母的亏，还要吃妾室的亏。”
说到此处，孟氏停下脚步，拉着徐长宁的手将声音压的更低：“宁姐儿，起初娘觉得你若是不喜欢，推了这门亲倒也无妨，可现在看来却……娘是怕你将来受苦。”
“娘，我懂的。”徐长宁抱住了孟氏，母亲身上有淡淡的药味，却最是能让她安心的气息，“您别担心，女儿有分寸，不会让自个儿吃亏的。”
孟氏的手落在她的头上，徐长宁就像一只被爱抚着的小猫，舒服的眯起眼。
“好吧。”孟氏笑着道，“娘看得出你心里有成算，那便凭你这小丫头去做，可只有一样儿，你要记得，娘永远都是站在你这边儿的，遇到危难的事，你尽管告诉娘，我虽身子不如从前好了，可护着你还是护的住的。”
徐长宁感动得眼圈里蓄满了泪，重重的点头：“娘，我知道了。”
母女二人静静相拥了一会儿，孟氏才带着徐长宁回到了荣鹤堂。
此时天色晚了，老太君已吩咐了摆饭，留了三房的女眷都在一起用饭，仆婢们忙碌的来回穿梭，铺设桌巾的，提食盒的，端茶碗的，忙忙碌碌热热闹闹。
徐长宁扶着孟氏刚进门，老太君就问道：“人已经送去了？”
“回母亲，已经送去了。”孟氏笑着走到老太君身边行了礼，就又轻声在她耳边低语了几句。
徐长宁也不知母亲到底说了什么，反正老太君听了孟氏的话，面上隐有的愠恼都不见了，甚至笑眯着眼睛念了两声佛。
“好了，好了，今日不要你们立规矩，都坐下来，大家一起用了饭，回去各自休息便是了。”
老太太笑眯眯的吩咐三个儿媳。
二夫人察言观色，见老太君高兴成这样，就知道徐长宁的婚事又有转机，笑着道：“母亲疼媳妇，媳妇也不好不懂事啊，何况媳妇伺候您用饭已经习惯了。”
二夫人身子康健，多站一会儿也没什么，三夫人也是如此。只有孟氏体弱多病，多站一会儿额头就要出汗的。
孟氏笑望了一眼不怀好意的二夫人，道：“二弟妹说的是，媳妇愿意服侍母亲。”
说着便接过蔡嬷嬷递来的公筷和小碟，拣了几样老太君爱吃的放在她的手边。
老太君笑得见牙不见眼，吃了几口就再次让三个儿媳都入座。
二夫人这下也像出了一口恶气似的，趾高气昂的看了一眼孟氏，便坐下了。
饭罢用了茶，众人又陪着老太君凑趣片刻，就各自散去。徐长宁送了孟氏回清欣园休息，看着母亲吃了药睡下，便也打算回自己的陶然园。
谁知道转过拐角，已经瞧见陶然园的院门了，背后却忽然传来一声：“四姐姐。 ”
徐长回头，笑望着相携而来的徐长绯和徐长兰。
“这么晚了，二位妹妹还没回去歇息？”
徐长兰仿佛受了什么委屈一般， 眼睛都是红肿的，只苦笑了一下，不发一言。
徐长绯见徐长兰这个窝囊模样，眼睛一瞪，拽了她一下：“你倒是说话啊。”
“别，七姐姐，咱们还是回去吧……”
“没用的东西！”徐长绯低声呵斥，索性上前一步替徐长兰出头，“四姐姐倒是好手段，一面勾引了青宣哥哥，一面又能勾引顾二公子，引得顾二公子来抢亲不算，还往你院子里送东西，怎么着，四姐姐这是要卖身？”
徐长宁冷下了脸：“七妹妹慎言，你好歹是大家闺秀，别跌了徐家的体面。”
“有人做都做得出来，难道还怕我说？”徐长绯尖声道。
“七妹妹倒是急公好义，敢问七妹妹，这件事与你有关吗？况且今日之事早已解释开了，我是有差事要办，祖母和我父亲母亲都没说一句不是，陈公子也不在意此事，难道七妹妹这是想当徐家的家了？”
说到此处，徐长宁挑起秀丽的眉，音调拉长：“还是说，这是二婶的意思？”
“你！”徐长绯一噎，冷笑道：“你可不要血口喷人！韩姨娘与我母亲本来是好意，九妹妹肯答应委屈自己去为你做媵，与你一同侍奉夫君，也好弥补你的不足，将来内宅中也好有个照应也是一片真心，就连老太君都点头了的事，你却在外人面前阴阳怪气的，什么‘大姑娘’‘大萝卜’的，你到底什么意思？”
原来这事儿还有二夫人的手笔？
“九妹妹一心为我，我自然知道，老太君、二婶和韩姨娘的情我也领，”徐长宁无辜地眨巴着眼，“今日下午我分明将正妻的身份都让了出来，想成全九妹妹的一片深情了，怎么到你这里，我就成了不知好歹的人？”
“你胡说，你分明是挤兑……”
“七妹妹，还是该多吃一些核桃的，对脑子好。”徐长宁诚恳的建议。
徐长绯被气了个倒仰，咬牙切齿恨不能撕了徐长宁的肉吃。
徐长宁端正了神色，看了一眼一直不发一言的徐长兰，满脸羡慕地道：“七妹妹与九妹妹感情真好，每次九妹妹的事，即便九妹妹不开口求，七妹妹都愿意出头，宁可自己背着不是也在所不惜，我当真太羡慕了。也是我没福气，没能从小就在家里，与你们一同长大。”
徐长宁摇着头，长叹了一声，拍了拍徐长绯的肩膀：“好在来日方长，咱们姐妹往后好好相处吧。”送上一个微笑，便转身进了陶然园。”
徐长绯却将眉头拧成了疙瘩，狐疑地回头看了一眼徐长兰。
徐长兰心里突突直跳，拉着徐长绯的手道：“七姐姐，你真好，妹妹一辈子都忘不了你的好……”
一墙之隔，徐长宁听见徐长兰这一句，嗤笑了一声，懒得再听她们多言，只管回房休息。
次日昏省过后，孟氏正与老太君提起要请个西宾回家里来教导姑娘时，却见蔡嬷嬷快步进了门来。
看她神色不对，老太君疑惑地问：“怎么了？”
蔡嬷嬷道：“老太君，外头彻底乱了，陈公子连夜写了声讨顾二公子的檄文，张贴的满城都是，还号召了不少同窗和同榜，将摄政王府二公子在抢亲的恶行给吵嚷开了。现在这事儿传的满城风雨， 就连摄政王好像都知道了！”
