池塘不是很大，约摸有半亩。四面都种植着各种香料树。
“这是一个蓄水池，用来灌溉周边的树。”黑夜解说道，“老蛇的这个庄子建在一个小山窝里。三面环山。东面是出口。”
此时离天亮还要两个多时辰，早得很。前番过来探路，黑夜和香香已经在城里置下了一处小院子。所以，他们没有在蛇王的庄子逗留，悄无声息的上岸，穿过东面的香料林和庄子，连夜奔赴摩诃城。
从庄子到摩诃城有一条九尺宽的官道。后半夜，官道上静悄悄的，不见人影。所以，两人直接走官道。
只是二十来里的路程，不一会儿，他们赶到摩诃城外面的一处小树林里。
和东华洲一样，这里也是有护城河和城门的。
沐晚看到，在宽阔的护城河边上矗立着一座用青色的石头垒砌而成的高大建筑。它总共分三层。底层最高，占总座城楼的一半，有一大两小三扇门。中间的大石拱，高约两丈，宽一丈有余，顶部是大大的半圆形。两边的小石拱的样式一模一样，顶部没有半圆形，是一丈多高、五尺多宽的矩形。一大两小的城门竟然是木质的！只是在四周包了一圈黑色的铁皮。现在三道城门都紧紧关闭。
先前，香香已经说过了，他们也实行宵禁。天明之时，守城的军士会打开两边的小城门。而中间的大城门，只有重大庆典或节日才会打开的。比如说，浴佛节。
第二层和第三层是全封闭的，有规则的现出一些半尺见方的石孔。
和东华洲不同的是，这里的城门两边不是高大的护城墙，而是比它还要高的尖顶建筑。也是用青色的石头砌成，现出一排排的窗户。窗户的外面还装有红色的木栅栏。栏杆很粗，每一根都有碗口粗。窗内垂着各色帷幕，看不清屋内的情形。
香香也介绍过。城门和两边的高大筑建，是一体的，叫做城堡。摩诃城的城主、高阶僧侣等权贵住在里面。城堡的后面是一个巨大的广场。在广城的周边，有很多低矮的院落。能住在那里的，都是家境殷实的人家。他们买的小院子，就在东边一带；在远离城堡的西北角落里，搭着很多破破烂烂的棚子。那里是贫民扎堆的地方。她和黑夜也曾去过一次。污水、污秽之物到处都是，乱糟糟的，臭气冲天，连下脚的地方都没有。
沐晚怕惊动城堡里的高僧，没有贸然用神识打探，只是用气息感知了一下。
果然，红栅栏后面的房间里，无不摆设华丽，建有高大的佛龛。龛前，长明灯、香炉、瓜果供品等一应俱全。这便是佛室。
其后才是餐厅、客厅和卧房。这会儿已经过了半夜，但是，在一座最华美的尖顶建筑里，有一个金碧辉煌的巨大圆厅里，仍然人声鼎沸，鼓乐喧闹。
那一处起码有百多号人在饮酒作乐，场面不堪入目。
沐晚蹙眉，收回气息。
黑夜自然也是知道的，说道：“那里是城主的金色客厅。每一晚都是这样。”
沐晚不屑的轻哼。
从香香口中，她已经知道，这里的城主是世袭的，手下有一班官员，也有自己的军队，相当于东华洲凡人界的“土皇帝”。但是，他每年都要去朝觐这一带的**王。册立世子、新城主上位，乃至大婚，都要经过**王的首肯。而**王也会派数名高僧过来扶佐城主。白天，城主的一言一行，都有专门的高僧记录。等日落之后，高僧们才会离开城主府。现任的摩诃城主是远近出了名的荒唐城主。打上位的第一天起，他便当上了甩手掌柜，把所有庶务都交给手下的官员打理，自己却白天睡觉，夜夜聚众饮酒，笙歌燕舞，过着纸醉金迷的奢靡生活。一个沉睡中的人，能犯什么错？是以，高僧们完全奈何不了。
对此，香香的看法却是：一个只知道醉生梦死的酒囊饭袋，最省心不过了。高僧们高兴还不及呢，装什么“无可奈何”呀！
至于城中的百姓们，也只有艳羡的份——他们从小就被灌输，前世因，今世果。城主大人肯定是积了十世的德，这才有了今生的福报。所以，与其羡慕城主大人，不如自己今生也多多的行善积德，以求来世的福报。
沐晚叹了一口气。前世的她，也和城中的百姓差不了多少。
沐老夫人信佛，常常去京郊的庙里烧香吃斋。在大周的京城，官宦人家的老夫人们圈子里时兴初一十五的烧香吃斋。去参加庙里的佛事，也是她们的一种交际活动。
前世的她，沐婉儿为了讨好沐晚老夫人，没少给她抄各种佛经。久而久之，沐老夫人对沐婉儿的态度大为改观。
后来，老夫人再去庙里参加佛事，都会带上沐婉儿。是以，沐婉儿也是经常讲师父们讲经，观摩各种佛事。
而老夫人们最感兴趣的就是这种“福有福报、恶有恶报”的言论。如果师父们宣讲这一方面的经书，她们听得高兴了，捐得香油钱和功德钱会比以前多很多。于是，为了迎合金主们，只要是老夫人们参与的佛事或者讲经，京郊的师父们通常都只讲这一类的经书。
那时，沐婉儿尚年幼。她一直以为是生母难产早亡，是因为自己的缘故。这样的讲经听得多了，她有一段时间真的以为自己是前世做多了恶事，今生才会生成女儿身，才会克死亡母，得不到父亲的关爱。这些都是她前世的恶报。曾经一度，她陷入深深的自责之中不能自拔，甚至于有过厌世的念头。
说起来，那段时间还真的亏了空间里的骗子宋牛。发现她有厌世的情绪后，前者问明缘由，哈哈大笑：“你若是现在死了，那么，恶报不是还没有完结？下辈子，你不得还要接着恶报？”
她的心里更加沮丧了：连死都不能结束恶报。这日子该怎么过呀！
宋牛止住笑，驳斥道：“你现在还记得你上辈子的事吗？完全记不得了，是吧？而且下一辈子就算是做畜牲，你这一辈子也完全感受不到。但是，这一辈子要是吃苦受累，那都得你自个儿受着。那痛苦的滋味是真真的，一点儿也不会掺假。所以，你有这工夫在这里埋怨上辈子，操心下一辈子，还不如好好经营这一辈子。天上的、地上的，水里的，好吃好玩的，都吃了，都玩了，所有的福都享了。你这一辈子才值了，不枉在世上走一回。至于下一辈子的苦难，自有下一辈子的你去操心。你管它那么多做什么！”
这一席话，自然解不开前世沐婉儿的心结。事实上，不但没有解开，反而使得她心中的执念更深，性子更加偏执——反正无论今生怎么做，她都会有恶报。正所谓，虱子多了不痒，债多了不愁。索性就如宋牛所言，好好的享受这一辈子。
那时的她，时时想的是：管它的上一辈子、下一辈子！谁也不能碍着我这一辈子享福！
幸运的是，沐晚得以回到幼年。重来一世，她选择了修道。修行数十年，她早已悟透轮回，并且跳出轮回。如今，再来看轮回里的痴男怨女们，她的道心更加坚定，越发的渴望，得道飞升，得大逍遥。
这时，远处的官道上传来车马赶路的声音。
沐晚闻声望过去。薄薄的夜雾里，官道上现出一队人马。三十来个拿刀的壮汉护着五辆马车往城门赶来。
黑夜轻声说道：“那是过往的商队。姑娘，笼上头巾，把脸遮起来。这里的未婚女子在外面行走，都是要遮住脸的。”
这一点，香香也有说过。
不过，为了赶路方便，也因为半夜三更的，官道上没有行人。沐晚图方便，并没有戴头巾，只是服下一粒易容丹，伪装成一个壮实的村姑。和在田里做惯了农活的人一样，她的肤色是黑里透着红。
闻言，她取出一块绣着金色宝相花的蓝色头巾戴在头上，然后，拉起一角头巾别在另一侧的耳后，遮住眼睛以下的大半张脸。
黑夜回头看了她一眼，伸手往自个儿脸上抹了一把。容貌立变。他看上去就是一个肤色黝黑的年轻农夫。
他们俩现在的身份是：进城看望姑妈的兄妹俩。
两人在树林边上席地而坐。大约过了一刻钟，那队人马也走到了小树林边。
领头的人壮汉跳下马，走上前来，向黑夜双手合十，问道：“朋友也是进城的吗？”
黑夜起身，也是合手双十还礼：“去城里走亲戚。你们也要进城？”
“是啊。”壮汉笑了笑，走回去，招呼同伴们停车拴马，就地休息。
他们把五辆马车集中在一起，在旁边生起篝火，一部分人负责警戒，另一部分人取出铁锅等人，开始做饭。
之后，又陆续有人或者商队过来。和第一只商队一样，后来者们都会双手合十，与先来者们打一圈招呼，然后才挑一处空地坐下来，或是静坐，或是生火做饭。
沐晚就坐在黑夜的身后，却宛若一个隐形人。之前，香香说过，摩诃城人的眼里根本就没有女人。她觉得这话有些夸大其辞。而现在，她信了。
天色大亮以后，两道小城门开了。
沐晚顶着藤筐默默的跟在黑夜后面。
两道小城门，左进右出。如果有谁搞反了，守门军士们手里的鞭子可不是吃素的。
好吧。这也是便于出入。但是，令沐晚感到气愤的是，成年女子没有单独进出城门的资格，必须有男性带领。哪怕那个“男性”是一个刚会走路的稚童！
说好的“众生平等”呢！被狗叨走了吗！
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