几天后，鬼啸之地开放试炼的日子到了。
鬼啸之地位于天鬼宗总坛正北五十里外。四周高山环绕，远远望去，整个鬼啸之地笼罩在一大片诡异的灰色雾气之中，神识和视线都无法穿透，给人一种异常神秘阴森之感。
鬼啸之地的地下本是天鬼宗埋葬已故宗内前辈的墓地，也是天鬼宗最为重要的禁地之一，是整个天鬼宗区域内幽冥之气最浓郁的地点。
鬼啸之地内生常年生长着许多珍稀的鬼道灵草和灵兽。其内常年有狂风呼啸，声如厉鬼嘶吼，故名曰鬼啸之地。只有每年夏季的两个月的期间内，其内的大风才会周期性的暂停，也是鬼啸之地对外开放的时间。
清晨时分，鬼啸之地的山谷前人头攒动。
人群前一块平整的巨石上，站着一位紫衫美妇，正是木灵院掌院肖月娥。
其身旁除了有两名木灵院的女弟子外，还有一位身材微胖的老妇人，其装扮明显与木灵院弟子不同，从其袖口处绣着的一柄鬼首铁锤的图案可以看出其是执法堂的人。
肖掌院转身恭敬的对身旁的老妇人说道：“李长老，参加这次鬼啸之地试炼的木灵院弟子已经到齐了，您看可以正是开始试炼了吗？”
“肖掌院，您请便。”老妇人笑着一摆手说道。
“众木灵院弟子听好，这次鬼啸之地试炼由执法堂李长老负责监督，由本掌院主持。你们每人都会得到一本图册，上面记录了鬼啸之地内的一些灵草和灵兽。这次鬼啸之地试炼的任务是每人采摘图册上的各种灵草累计三十枚。但为了保护其内的资源，每种灵草每人不能采摘超过十枚。超出的部分就是个人的奖励，可以直接卖给宗门或留作自用。”
肖掌院顿了顿，继续说道：“我还要强调几点注意事项。第一，鬼啸之地试炼每次开放的时间是十五天，众弟子进入后一定要在规定的时间内返回，以免谷中鬼风刮起，鬼啸之地封闭后被困其中。第二，众弟子进入后可结伴也可单独行动，最好是三、两人一起结伴行动，这样互相也有个照应。第三，鬼啸之地分为内、中、外三层，外门弟子最好在外层探索，不要轻易深入中层。内层乃是宗门禁地，是不允许进入的。”
听肖掌院介绍完，一众准备试炼的弟子都开始交头接耳，跃跃欲试。
“本次鬼啸之地试炼正式开始。”说完，肖掌院身形一个飘动，就来到了鬼啸之地的山门前。执法院的李长老看似微胖的身躯灵巧的紧随其后。
鬼啸之地的大门是一座巨大的漆黑骷髅头模样的石门，足足有三丈来高。一缕微风掠过，诡异中透着几分寒意。
只见李长老不慌不忙的从储物袋取出一个青玉盒子。小心翼翼的打开盒盖儿，显出两颗核桃般大小的赤红色圆珠。
李长老将盛放有两颗红色圆珠的青玉盒子双手递给了肖掌院。
肖掌院恭敬的接过盒子，然后一手托住盒子，另一只手朝着盒子内的援助轻轻一点。一对圆珠犹如受到召唤般，从盒子内一飘而起。
两颗珠子在空中划出两道红色弧线，直奔石门而去。片刻后，两颗圆珠稳稳的嵌在了骷髅石门双目处的凹陷内。
肖掌院双目凝视，一抬手又是一道法诀打在石门上的两颗红色圆珠之上。
刹那间，一缕缕红色符文犹如一条条红色小蛇自两颗圆珠内向外四散爬出，渐渐的如蛛网般布满了整个石门。原本漆黑的骷髅石门此时不断发出阵阵淡红色的灵光。在一片吱吱呀呀声中，骷髅石门原本闭合的上下颌缓缓张开，片刻后，露出一条通往谷内的宽阔通道。
“试炼弟子每人领取一个方向罗盘和图册后，就可以进入鬼啸之地了。”肖掌院朗声说道。
这时候，肖掌院身后的两名弟子开始给每位进入鬼啸之地试炼的弟子发放一个巴掌大小的黑色罗盘和一本图册。众弟子从骷髅石门中鱼贯进入了鬼啸之地。
骷髅石门中矗立着一座双向传送阵。一众弟子三五成群的踏上了传送阵。
不多时，传送阵的另一边，嗡嗡之声大作。随着一圈圈乳白色的光幕从传送阵上升起，最早的一波弟子出现在传送阵出口处。同时进来的还有三位专门看护传送阵出口的执法堂的男性弟子。不多时，徐阳和祝柳晴也从传送阵中走了出来。
进来的试炼弟子或单独或三两结伴开始向着四面散去。
除了入口附近由光滑石板铺成的小广场外，更远的地方，各种不知名的树木林林总总，视线被遮挡的严严实实。
“想必这里便是鬼啸之地得最外层了，我们往哪个方向探索呢？”徐阳看了看周围的环境，对身边的祝柳晴说道。
“我这里有一张以前进入弟子绘制的简陋地图，只记载了其内很少的部分。”说着，祝柳晴取出一张画在黄色油纸上的三尺见方的地图，地图上标记若干山峰、河流和若干灵草生长的位置和异兽出没的地点。
祝柳晴展开地图，用手指着上面一个画着蓝圈儿的位置说道：“我们现在就在这里。”
“为什么宗内不绘制一份详细的地图分发给每个人，这样岂不是更好？”徐阳疑惑的说道。
“这鬼啸之地原本就是一座天鬼宗自设的大阵，主要是防护鬼啸之地内层的墓地不被外界打扰。其次，也是为了保护其内的天地灵材不被破坏性开采。详细地图也算是宗内机密之一。”祝柳晴解释道。
“多亏师妹你想的周全，有了这份简易地图，相信会省去我们不少时间。”徐阳说道。
“这地图上只记载了一条简单的路线。”祝柳晴一边说着，一边用手指着在地图上的一条用笔勾勒出的蓝色线条。
“我们就按这条路线探索。如果途中遇到意外状况，随机应变就是了。”
二人按着地图上标记好的路线，朝着远处山谷的方向走了过去。
半个时辰后，二人来到一座不知名的山谷中。
“和地图上标示的一样，这山谷内果然有一条小河。按着地图上所示，这河流的上游是一处潭水，其内的小岛上有一种叫做“三色兰”的灵花，是图册上标注的灵材。“祝柳晴说道。
于是二人沿着小河一路而上，河水的尽头果然发现一处水潭。水潭中几处泉眼汩汩的向外泛着一圈圈的淡灰色的水花，隐约可感受到其内散发出浓烈的幽冥之力。
水潭深处有几座小岛零星的散落在水波之上。
“徐师兄你看，那边的小岛上长着的三色花大概就是“三色兰”了。祝柳晴一脸兴奋的指着潭中一处小岛说道。
徐阳循声望去，果真看见不远处一座小岛上有几株开有红黄蓝三色花朵的灵草。
祝柳晴一弯腰，从地上捡起两颗小石子。单手握住石子，加持法力后向着对面一抛，嘭嘭两声后两颗石子深深的嵌入了泥土中，周围地面上的一些杂草随之被掀了起来。
二人目不转睛的看着岛上的情况，片刻后，岛上依然安静如斯。
“看上去应该没有什么风险，我们过去看看吧。”祝柳晴说道。
二人施展轻身术，蜻蜓点水般的几下便来到了小岛之上。
几簇绿叶间，长有红黄蓝三色花瓣的花朵夹杂在其中。一阵微风掠过，一缕醉人的清香随之扑鼻而来。
“果然是三色花。”徐阳拿出进谷前宗门发的图册，和其上绘制的三色花灵草图样对比后，说道。
祝柳晴取出一个半尺大小的长方木盒，小心翼翼的摘下三色花后放近木盒，足足有七朵之多。
二人望着第一份战利品，相视一笑。
就在此时，忽闻不远处一处灌木丛中发出一阵嘈杂的嗡嗡之声。
下一刻，一团乌云状的蜂群向着二人所在之处飞袭而来。
“小心！是鬼蜂！”徐阳发出警告的同时，单手一掐诀，一团赤红火焰出现在其右掌之上。紧接着，手掌一翻，火球脱手而出，朝着鬼蜂群的方向狠狠的砸了过去。
轰隆一声，火球在蜂群中突然炸开。密密麻麻的蜂群被爆裂的火息炸的四散开来。
蜂群来势受阻，徐阳面色一缓，说道：“看上去不过是普通的鬼蜂，我们去其他小岛上看看还有没有三色花。”
徐阳话音未落，原本四散的鬼蜂就迅速的又汇聚在了一起。这次不是乌云的形状，更像是一条巨大的黑蟒在空中扭动着。
“不好，这鬼蜂竟然不惧火焰。”徐阳急促的说道。
“徐师兄，咱们赶紧退走，这鬼蜂危险。”祝柳晴连忙说道。
说完，一抬手，三张起爆符箓一起射出。轰的一声，起爆符箓在蜂群前炸开。处于前面的鬼蜂被炸的就像抛向天空的无数黑豆。
蜂群的阵型是一字长蛇，只是阵型前端部分的蜂群被炸散了，大部分后面的黑蜂阵型依旧未变，眼看就到了二人七、八米远的样子。
看到黑蜂群来势不减，二人不敢怠慢。各自脚下一用力，纷纷向后弹射而回。追击的蜂群却并未罢休，其速度也是极快，与二人的距离始终保持在七、八米的样子。
不一刻，二人便逃回了岸上，二话不说朝着来路极速退走。
诡异的是蜂群追击到潭水岸边延伸十米的样子，就像是遇到了一堵透明的屏障。原本一字长蛇的阵型转眼变成了漆黑的一大团乌云状后不再向前追赶。蜂群徘徊了片刻后，又嗡嗡的按原路飞了回去，不多时消失在远处的杂草丛中。
二人见状，停下身形。
“这蜂群似乎不能离开这潭水的区域太远。”徐阳说道。
祝柳晴单手托着尖尖的下巴，想了想后说道：“想必是潭水范围内煞气远比其他地方浓郁的多，这变异黑蜂大概是不喜欢呆在煞气稀薄的地方。或者这蜂巢所在有什么端倪。”
“其他小岛上可能还有更多的三色花。但这蜂群看上去颇为难缠，而且你我也采得了一些三色花，也算有了些收获。不如按着路线先去其他地方继续探索吧，毕竟咱们的时间有限。”徐阳说道。
“这样也好，我们不必在此地耽搁时间。按着事先算计好的路线，这水潭的西边三里外就是我们的下一站。”祝柳晴说着，取出地图辨了辨方向。
二人正欲离开。徐阳只觉的肩头一阵针扎刺痛，心中暗叫一声不好。
