“怀秀......”
待她回过神来，桌上己经摆好了吃食，紫衣也推门而入，端来一个火盆，屋子里顿时温暖起来。
宋元盛了一碗汤放在她面前，“凑合着吃吧，做捕快早出晚归，常不能按时吃饭，其实从内心而言，我还是不希望你做这行，不过，这既然是你的心愿......明日，我让紫衣找一个奴仆过来，好歹，你下值回来，可以有一口热饭吃。”
嗯？还有这待遇？
“你不愿意搬宅子，也别拒绝我的一番好意。”
怀秀暗吸一口气，缓缓的坐下，喝了一口汤，瞬间从胃里暖到心里。
她的心思倒没放在这上面，“宋大哥，你是永昌的老板，刚才的话是这个意思吗？”
终于怀秀问出了自己的疑问，而此刻，她己经平静下来。
屋子里也静悄悄的，只有陶锅里羊肉汤“咕咕”的沸声。
宋元喝了一口茶，“是，我不是刻意瞒你，一直没有机会说，不过，永昌的事，我的确不大管，都是冯征在办，隔三岔五的向我汇报一下而己，今日你去过永昌，那边有消息传来，所以我知道了，想着应该好好与你说说此事。”
得到他肯定的回答，怀秀心里说不出什么感觉。
“近日铁钉案你也知道吧？”
“是。”宋元认真的看着怀秀，“我知道你想问什么，我现在告诉你，铁钉案与永昌无关，我不瞒你，我是商人，不否认有商人唯利是图的一面，用了一些手段打击同行，收买朝官只为方便行事，但铁钉一事，那是战船，关系国运，关系上百上千的士兵性命，永昌绝不会做出这样的事来。”
听到这样的回答，怀秀心里松了口气，“那么海盗呢？永昌可与海盗有关？”
宋元没有犹豫，“没有。”
怀秀直视着他的目光，仿佛能看到他的心里。
他如此干脆，怀秀心里的石头落了下来。
只要他说没有，她就相信。
这份信任来自于对他的情意，更来自于七年前，他不顾性命危险帮助王忠大人对付水寇及相助衙门破案的勇气。适才的紧张，此刻的释然，也落入宋元的眼中，他见她露出了笑容，不似刚才的假笑，是一种完全信任的，毫无保留的真诚的笑，随后她夹了一大块羊肉，满满的塞进了嘴里，“我真的饿了。”
她一口一口的吃着，不再相问。
“好吃。”她咧嘴道，很快将一盘羊肉吃完，宋元见此，轻笑出声，心中却有一丝苦涩，为她的那份信任，同时有着深深的愧疚感。
“想不到七年未见，宋大哥竟成了一方富豪。”
怀秀明显有调侃之意，也是想打破这有些怪异的气氛。
宋元为之苦笑，为她夹肉道，“前些年做绸缎生意，积累了一些钱财，不过有一次，从杭州进的货在水上被抢，不仅仅是我，还有许多商客，对水寇之患苦不堪言，后来有机会买下‘长和’船行，结识了江湖上的一些朋友，走船时帮着押船，这般永昌名声慢慢打响，水寇见了也畏惧三分，之后商客都愿意用永昌的船，而冯征是一个好掌柜，最善于与官场打交道，这生意倒是越做越大了。”
宋大哥本就是行走的江湖人，有江湖人助他，怀秀一点都不怀疑，他因对付水寇而买下一所船行，别人不了解，她是了解的，宋大哥的父母就是被水寇害死的......
怀秀不再有丝毫怀疑，为宋元也夹了菜，笑道，“你也吃。”
“船行的人说，你是在查仇签受刺一案？”
怀秀放下筷子，擦了擦嘴，“不过是借这个案子，调查铁钉案，当然，仇签的案子也会查。”然后，又将‘得胜’作坊的情况一一说了。
“张孝仁......”宋元想起了当初那个小胖子，“原来他是容娘的弟弟，钱得胜是他们的阿舅。”
怀秀点头道，“虽然我与钱得胜接触不深，但感觉他不是那种偷换工部铁矿的人，他也是生意人，难道不知道这是杀头的罪？他一大家子人都住在京城，再说了就那点铁矿，偷了出来又能做什么呢？倒是韩飙，不仅是他失踪了，就连他家人也失踪了，大理寺至今找不到人，很明显这是早有做准备的。”
宋元点点头，“此事也关系永昌，韩彪是永昌的人，我知道有不少人怀疑永昌，永昌之所以能置身事外，不过是因为费了钱财打点。”宋元自嘲一笑，“我也希望能查明原因，还永昌一个清白。”
怀秀笑道，“宋大哥在我面前这般毫不顾及说出贿赂朝官一事，就不怕......”
宋元并没有开玩笑，“东厂，锦衣卫及诸多官署的许多人哪配为官，便是皇上也是怠慢朝政，宠信奸臣。”言毕，将一杯茶如饮酒一般一口喝了。
怀秀一怔，“宋大哥......”
宋元淡淡一笑，“所以你还确定，这样的朝廷值得你去效力吗？”
怀秀听言沉默下来，从他的言语听出他对朝廷深深的不满与讽刺，但是，但是，总有些不对，他的想法，她知道朝廷积弊己久，无作为者反升职，有作为者反被打压，比如六扇门的情况，然而，“我做捕快，不是为谁效力，是为百姓请命，也许说出来宋大哥会笑话我，我不过一介平民，但我就是这么想的，尽自己的一份力，那怕是抓一个小偷，寻回一个铜板，我想那丢失铜板的失主那一刻一定心存感激，那是一种希望，这世间，并非所有的都是黑色，有希望就好。”
宋元听言心中微微一震。
寻回的不只是一个铜板，而是让人看到生活的希望。
短暂的沉默，“怀秀......我不知道你竟然是这样想的。”
“让宋大哥见笑了。”
“不，我很......意外，也很感动。”
见宋元一本正经，怀秀又噗嗤笑出声来，她红了红脸，“吃了，吃了，可别被我的话忽悠了。”然后将所有的肉都倒进了沸腾的陶锅里。
“怀秀，怀秀.....救命......”
外面响起长安的呼唤声，怀秀一惊，放下筷子冲出屋子，见怀秀站在院子里与紫衣对峙。
她哭丧着一张脸，“救命......他不让我进来，我闻到羊肉味了，怀秀，我饿。”
又见宋元走了出来，长安热情的朝他打招乎，笑道，“我知道是你，宋老板。”
宋元轻咳一声，让紫衣放开了长安，长安狗腿似的跑到宋元跟前，“宋老板带的羊肉多吗？”
怀秀头痛。
宋元未理会长安，对怀秀道，“我先走了，案子的事有什么需要，尽管来找我，另外，我己经交待了下去，你再去船行，查什么都行，没人会拦着你。”
怀秀一听，双眼发亮。
长安惊讶。
随后宋元带着紫衣离开，怀秀赶紧追出去，将那盏灯拿给了他，宋元深深看她一眼，什么也未说。
待怀秀返回屋子，见长安端着碗一阵狼吞虎咽。
“喂，给我留点。”
......
没一会儿，二人抚着圆鼓鼓的肚子倒在床上。
长安打了一个嗝，“舒服，明天，宋元还送吗？”
怀秀‘戚’了一声，也打了一个嗝。
长安似想到什么，一跃而起，笑道，“那个宋元......”
怀秀知她八封，“他是永昌的老板。”
长安听言眨眨眼，“他告诉你了？”
“你好像一点都不惊讶？”怀秀侧身看她。
“惊讶，那能不惊讶。”长安提高声音，笑道，“但我更惊讶的是，宋老板很关心你。”
怀秀嗖的起身，仿佛被人当头一棒，立即沉下脸下，“你别胡说。”
“我胡说什么？”长安一脸不解，“还以为有钱人都是眼睛长在头顶上，宋元还记得当年你们在石安县的情义，他虽是一个奸商，也是有情有义的人，等等，你别是误会了我说的‘关心’是对一个故人的关心，而非那种‘关心’。”
见长安似笑非笑的脸，怀秀有种此地无银三百两的尴尬，随之她叹了声气，“以后别开这样的玩笑了，对了，你们去韩彪家发现了什么？”
