敬言寺卿回去以后，连夜将那名关在牢狱最下面一层的囚犯提了出来。
除去枷锁，厨头儿端上来半只烤羊，两只烧鸡，还有一大坛酒。那囚犯有些迟疑，围着桌子转了两圈，没敢坐下。
敬言寺卿道：“放心吃吧，这不是送你上路的饭，吃完了还有。”
那囚犯低头凑到酒坛子上嗅了一下。眼珠子一转，有些明白过来，道：“怎么，有事求我？”
敬言寺卿道：“你先吃，吃完以后去隔壁洗个热水澡，刮刮胡子，太子是个爱干净的人。”
“太子？”
那囚犯不紧不慢坐下，一把扯下一个鸡头，整个儿塞进嘴里嚼了起来。
旁边站着的狱卒听见他嘴里发出“咔嚓咔嚓”的声音，禁不住皱了皱眉，起了一层鸡皮疙瘩。
“太子要去北地，需要个领路的。”
敬言寺卿一边说着，一边点燃一卷案宗，当着他的面扔到了地上。
“从今天起，你的事儿就算完了。以后你就是太子的人。”
“太子去北地做什么？”
那囚犯三两口嚼碎鸡头咽下，又撕下一根羊腿，说道。
“不该你问的，就不要多嘴！知道的越多，死的越快！”
敬言寺卿拍了怕手上的灰，接过狱卒递过来的一套军服，放在了桌上。
“你块头太大，扮成普通人太过惹眼。我在御林军中给你安排了个位置，回头你穿上这身衣服，四更时分会有人来接你。”
敬言寺卿说完这句，便走了出去。
他还有更重要的事情要做。太子既然吩咐了要他收集北地的消息，他怎么着都得找点儿东西搪塞过去。
但是，找什么消息给他呢？
这是个看似简单但实际上却很麻烦的问题。今天是太子，明天可能就是神皇。既然北地要变天了，那神皇与太子都会问他这个敬言寺卿要北地的消息。给谁？给什么？这着实要费一番脑筋！
……
五更时分，天色已经开始放亮。今天天气很好，有人提前驱散了天上的云彩，让太阳直接洒在了皇都城。
皇都城打开了北边的城门，门前整整齐齐排着两队人马。左边一队，是以御林军为首的护卫队，轻骑兵八十，步兵两百。领头的是一位八品武神，手持长弓，双目囧囧有神，犹如鹰眼一样锐利；右边一队，是以敬言寺为首的文武官员，以及负责督造营建的队伍。队伍前面两位，是早些年去过北地的敬言寺官员，后面跟着各种匠人，有木匠、铁匠、泥瓦匠、雕刻工、裁缝等，林林总总不下百人。营建队伍后面，还有百余辆大车，上面载着各种砖石、木料，以及吃穿用度等东西。
两支队伍从城门口一直向后延伸到距离皇宫不远的地方。快到中午时分，神皇乘坐着一驾镶金嵌玉的马车，从皇宫中缓缓驶了出来。马车周围跟着八名护卫，具是六品武神境的高手。在神皇乘坐的马车后面，太子乘着另外一辆马车驶出。慕云走在马车一侧，与其他六名护卫一起将马车围在中间。
待神皇乘坐的马车来到队伍中间，天上响过数枚烟花，车队缓缓动了起来，一辆接着一辆，驶出城门，径直奔了北方。
“哟，这么大的阵仗，我老头子活了大半辈子，还是第一次见！”
街角拐角处，两个叫花子打扮的老头蹲在地上，偷偷探了探头，但只看了一眼，便立刻缩了回来。
“当家的，这是要打仗了么？”
裁缝铺子里的老两口趴在门缝上，老太太一边纳着鞋底，一边用胳膊肘碰了碰老裁缝。老裁缝冷不丁一转头，直接撞在了老太太右手捏着的针上，疼的他龇牙咧嘴，禁不住颤抖了一下，差点儿一头撞在门上。
“听说北边要变天了，你还是赶紧收拾收拾，过几天跟我一起去南方吧。”
三杯楼最高最大的房间里面，人称“张万财”的当铺老板瞥了瞥窗户外面的两支队伍，用手指沾了沾茶水，在桌子上画了个身上长有长毛的怪人。
“那个人好高啊！”
城外大树上，一个孩子骑在一根磨得光滑锃亮的树杈上，指了指御林军队伍最后面背着一口大锅的那人，对另外一个孩子说道。
“小师弟，我们打扮成这样，不会被人认出来吧？”
第二支队伍中一辆装满粮食的大车上，霜儿东瞅瞅，西望望，像做贼一样一脸不安。最后目光一滞，慢慢的转过头来，推了推正在睡觉的石青峰。
“有人认识你么？”
石青峰懒洋洋的说道。
“可是，我怎么觉得有个人一直在看我呢？”
“你长得好看！”
石青峰把头转到另外一边，使劲儿在粮食袋子上蹭了蹭，找了个舒服的姿势。
霜儿很认真的想了一下，感觉石青峰说的似乎很有道理。往后一仰，也躺在了粮食袋子上面。
但才刚闭上眼，突然又猛地睁开，悄悄探出头去四下看了几眼。确认没人以后，这才又转过头来，躺在车上瞪大了一双眼睛，望着天上愣起了神。
车声隆隆，震得大地微微颤抖。沿途经过的地方一片狼藉，无论是地上刚刚长出来不久的嫩草还是树上发出新芽，都在车队驶过以后，露出了一副无精打采的模样。
车队出城以后加快了行进速度，只用了大约五日，便远远的看见了横亘在半截天空上的冰长城。
镇北将军接到消息以后，连夜整顿，将活动在酒肆中的几百号人挨个查了一遍。该驱赶的驱赶，该抓的抓，将酒肆周围三十里一寸不落的查探了一遍，确保没有任何潜在危险之后，带着仅有的七十四人，出营十里，就地扎营，静候神皇大驾。
这次春季狩猎，神皇的意思很明显。借着狩猎，向雪族展示人族的力量，以起到震慑妖王、敲山震虎的效果。除此以外，他还打算重建镇北军营，增强驻守在北地的兵力。镇北军以前虽然挂着“军队”二字，但其实只有百十余人。在妖王毙命、人妖两族签订了契约的百余年中，镇北军只是做些维护治安、沟通往来的事情。但是现在，武圣归天，妖王复活，而且一活过来，便立刻引冰海倒灌，以饮马河作为界限，将妖族的疆域向前推进了四十里！
在这种局面下，神皇不得不将狩猎从秋季提前到春季。而且，还特地带了一队匠人，来北地修筑防御，营建镇北军营。
车队又行十里，镇北将军金大壮带领众人齐齐行礼。神皇走下马车，在众人面前挨个走过，最后将目光停在了儒生范明身上。
“范先生跟在金将军身边，有三十年了吧？”
神皇稍稍停了一下，说道。
“回陛下，微臣范明，追随金将军已有三十一年。”
儒生范明心中一动，万万没有想到，神皇会将他一个小小的秀才记在心上。心中感动之情，无以言表，低着头站在神皇跟前，只觉气血激荡，心潮澎湃，几乎不能站立。
“今晚，就在这儿过夜吧。营建镇北军营的事情，太子要多听听金将军的建议。”
神皇朝饮马河上那堵冰墙走去，边走边道。走了几步，停下来抬了抬手，又道：“你们都回去吧，我一个人走走。”
那两名六品武神神色一怔，不约而同望了望太子。太子停下脚步，低下头，面无表情的应了一声，目送着神皇孤身一人，走向了饮马河畔。
半晌之后，太子转身对那两位武神说道：“你们先回去吧，我在这里等着就行。”
那两名武神稍稍犹豫了一下，喉咙动了动，但最终还是把话咽了回去。一起朝太子施了一礼，转身走了。
在敬言寺以及镇北将军的指挥下，负责营建督造的匠人们很快忙活起来。只用了大约一炷香的时间，便在雪地上建起了一座临时行宫。
石青峰与霜儿夹在人群里面，帮着从车上卸下各种东西。
这时，从敬言寺中被放出来的那名囚犯见霜儿身单力薄，悄无声息的摸到她身边，一把接下她手里的麻袋，并趁机在她手上摸了一把，笑嘻嘻的说道：“长这么嫩的火头军，我还是头一次见。”
霜儿吓得浑身一个哆嗦，差点儿喊出声来。瞪圆了一双大眼，又气又恼，但又不敢大声说话，拽了拽石青峰的衣襟，指着那个囚犯说道：“他——他——”接连说了两个“他”字，粉面涨得通红，却又不知道该如何开口。
那囚犯见她粉面通红，露出少女才有的娇羞模样，顿时来了兴致，又向前逼了一步，笑道：“我在这地方待了十几年，不管是女扮男装还是男扮女装，就连那些巧妙伪装成人形的妖族，也逃不过我这双眼睛。像你这样香喷喷的女娃娃，我即使闭上眼睛，隔着十里八里也能闻出你身上的味道！”
石青峰微微挑了挑眉，道：“你能闻出死的味道么？”
那囚犯神色一愣，接着，忽然感觉身上掠过一层闪电。然后便像被风吹走的风筝，在空中划出一道弧线，远远地甩了出去。
