四下响起泥土摩擦的滋滋声。
磷光的亮光从天花板洒下，照亮了四面八方围着淡绿色墙壁的周遭一带。这种地方称做「窟室」，是地下城内的正方形开阔空间。
而在这个空间之中，艾尔站在后面，保护着自己还未痊愈的左臂，看着贝尔将手中握着的「女神之刃」朝向对手。
‘昨天到底都发生了什么事情？’
现在他们位于第7层，而在贝尔的面前是有着四只脚、两只细瘦的手臂与硕大的双眼，全身通红的巨大蚂蚁。
「杀人蚁」。
这是从第7层开始出现的魔物，在冒险者之间与第6层的「战影」被并称为「新人杀手」。
这种绰号来自于它身上的坚固硬壳，以及与哥布林等低级魔物不可同日而语的攻击力。覆盖身体表面的外皮简直像铠甲般坚硬。半吊子的攻击只会被弹开，就算不是如此，想隔着那甲壳给予**直接伤害也是难上加难。
手臂前端是发达的四只爪子。弯曲的歪扭突起此时正散发令人毛骨悚然的光泽。
还没来得及攻破对手的防御，就先被锐爪造成致命伤。这是一般被杀人蚁打倒的常见情况。
由于这种魔物的能力与至今的对手明显不同，因此习惯了到第5层为止的敌人的冒险者们，常常一个接一个成了它们的食物。
“叽叽……”
叽吱叽吱叽吱，杀人蚁的口器咀嚼着，吱吱作响。
这种魔物会呼唤同伴。虽然不会高声喊叫，但是在陷入危机时，似乎能散发出就连兽人都无法察觉的，类似费洛蒙的物质。
会呼唤同伴的特性再加上难以对付的较强个体，可以说是绝配了，但是对于冒险者而言这并不友好。
所以应对杀人蚁最好的办法，就是一刀两断，直接送它们上西天。
而贝尔也做到了这一点，在艾尔提前踩点摸清了对方弱点的情况下，贝尔只需要按照艾尔的提示，对它们较为薄弱的关节发动攻击就好。
不过不知道是因为贝尔能力值增加的缘故，还是那把武器的缘故，总觉得击杀杀人蚁的速度要比他预期的快上不少。
猛力一挥使出的横扫一击，命中杀人蚁的**，将其一分为二。魔物身上坚硬的甲壳就像是纸一样，可以说在前几个楼层的时候，贝尔切哥布林都没有这么轻松过。
也不知道是赫斯缇雅从哪里搞来的这把匕首。
一整天的探索下来，贝尔似乎也是为了照顾手臂受伤的艾尔，一路上表现十分不错，面对魔物组成的小群体都能够自如应对。
看到贝尔成长固然让他欣慰，但是总觉得这次的成长实在是有些迅速了。
只是一天没见而已，艾尔心想。
在不久之前，贝尔似乎还像是一个要被照顾的小孩子一样，但是现在已经能够独当一面了。也许是因为技能的缘故，艾尔可以感受到贝尔的进步，以及他的成长。
一边驱散来袭的哥布林，艾尔与贝尔在第1层当中前进，离开地下城。贝尔先去淋浴间冲过澡，稍后再跑一趟公会本部的换钱所，去找半精灵顾问小姐报一下平安。
“已经很晚了啊。”
围绕着巴别塔的中央广场上夜幕低垂。镶嵌魔石制成的街灯亮着点点磷光，四周充斥着夜晚独有的静谧。
相对地，即使在这样的时段，远方的酒馆仍然方兴未艾地灯火通明，人声鼎沸。
“这个时间去公会应该来不及了，直接在巴别塔的换钱所上交魔石吧，明天早晨再去公会。”
站在广场上看了看时间，艾尔改变了主意。
第二天，算是因为昨晚没能报平安的缘故，早晨起来之后，还绕路去了一趟公会。
当然不只是为了贝尔，还有一部分原因是因为艾尔也要去一下。
在公会本部的大厅之中，贝尔完成了每日的交流任务正等待着艾尔，但是对方却表示让他先走。
充满疑惑的贝尔站在公会的门口，看着站在宽阔的告示牌前面的艾尔。上面记录了不少关于欧拉丽内眷族或者是行路商人发布的冒险者委托。
所谓的冒险者委托，简单来说，就是请冒险者办事的总称。
而大多数的冒险者委托地点都是在地下城里面，毕竟是世界三大秘境之一，地下城至今也有许多未被冒险者涉足的「未知领域」，但是即便是在已经探索的开拓领域之中，也有很多未知的东西。
大块告示牌上面贴满了无数羊皮纸，其中虽然也有公会提供的地下城或冒险者相关官方资讯，不过大半都是艾尔正在看的冒险者委托书。
每张羊皮纸上写着委托内容与报酬，再来就是证明为委托人本人的亲笔签名或【眷族】的徽章。
很多都是想要冒险者去收集地下城特有的材料，或者是某种魔物的掉落物。当然这些任务也会有公会特定的委托对象，表明要求的冒险者等级。
也因为有公会的介入，这些冒险者委托的可靠程度还是很高的，不会出现什么费力完成任务之后对方拿出不对等的报酬这种事情。
“艾尔是想要接委托吗？”
贝尔也走了过来，平时在公会里面他都是不会看这些东西的。
毕竟欧拉丽里面有一半的冒险者都是lv.1，如果有他们可以做的冒险者委托的话，那基本上随便委派自己眷族的孩子都能够做到。
所以平时关注这里委托任务的，多半是lv.2或者是lv.3。
“没错，打算额外赚取一些钱，不过现在又改变主意了。”
从公告栏上拿下来的委托任务报酬并不是很好，至少比起来正常的lv.2，这样的报酬显得很不合适。
是护送的任务，因为商队要经过赛欧洛密林的中心区域，而那里还存在着不少魔物的后代，所以需要lv.2的冒险者进行护送，并不需要一路送到目标城市，只要把他们送出赛欧洛密林，抵达附近的都市斯特林就好。
不过即便这样，一个来回的时间也差不多要一天了，再加上是商队的缘故，可能要更久。而报酬只有5万法利。顺带一提，艾尔击败的三只米诺陶洛斯的魔石在公会那里换了接近5万法利，前不久击溃的剑角鹿也有3万的身价。
可以说由lv.2带队的一般冒险者小队在第10层转一天也能收获7、8万法利，如果是前往中层的队伍，再加上掉落物之类的东西，收益比起来这个委托要多不少。
不过相比之下也不是一点好处都没有，因为委托上写了两天时间，也就是说在完成护送之后，剩下的多余时间都可以让进行护送的冒险者自由分配。高级冒险者出入欧拉丽可不是什么简单事情，如果有了这个委托的话，也就算是有了一段时间的外出理由。
“唉——这个委托的话，是不是要和上神大人说一下？”
毕竟上面写着要离开欧拉丽两天的时间。
“算了，知道这个消息的话，赫斯缇雅或许还会高兴一阵子，我就不打扰她了。”
“说的太过分了吧！上神大人还是很关心我们的。”
面对艾尔的话，贝尔极力反驳。
“嗯……不过和赫斯缇雅汇报还是算了，抚养我的婆婆赫拉如今还在斯特林，我也是打算回去看一看而已。”
“是、是这样吗。”
委托是在昨天发出来的，今天中午准时出发，如果到时候还没有人接受委托的话，到时候恐怕就是【迦尼萨眷族】的人接取了。
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【冒险者委托】接取
·委托人：欧拉丽外商队
·报酬：5万法利
·内容：护送商队通过赛欧洛密林，抵达斯特林
备注：往返时间为2天，要求冒险者等级lv.2
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欧拉丽的东部是一片平原，青翠草原一望无际。世界最大也是唯一的魔石制品出口国欧拉丽与各地区的贸易往来自然相当繁荣，条条通往都市的陆路都整顿得相当完善。艾尔所在的马车行经的这条道路也是用白色石材铺成，没有任何高低落差。
在贯穿广大草原的宽幅人工道路上，与前往欧拉丽的马车数度擦身而过。而当太阳升上中天时，也终于抵达了这次委托任务的危险地带。
“熟悉的密林。”
从欧拉丽笔直地朝东前进，位于奥尔布山脉山脚下的大森林。构成森林的树木全都高得吓人，树干也很粗。包括野花、苔藓在内，植物也抢眼地欣欣向荣，就像是一个绿色的王国一样。
“你绝对没问题对吧……？”
“请在自信些，我当初就是从这条路来到欧拉丽，现在我可是升级了。”
虽然手臂确实受了伤，但是艾尔也没打算和密林里面的魔物交手，毕竟武器和护具都不具备。不过使用魔法的话，就算是手臂没有完全恢复也不存在影响。
“吼喔喔喔————！”
“要来了！”
商队的商人发出惨叫，在密林之中钻出来了一头魔物。
血色暴龙——在第30层之后才会出现的魔物，潜在能力评定在lv.4的强悍龙种魔物。
