李睿从刘学政家出来, 刚走了没几步，就被女扮男装偷溜出来的芷娘给叫住了:“李公子，这里……”
李睿看她贼兮兮的冲自己招手, 忍不住笑了起来:“你怎么跑出来了？”
芷娘挠挠头:“我回去之后还是觉得有些过意不去, 人家都说我克夫，我怕把你克着了……”
李睿拉着她往外走:“我不怕，什么克夫都是无稽之谈, 你都没嫁过去呢，怎么就克着他们了……”
芷娘被他忽悠的稀里糊涂就跟着李睿走了。等到了珍宝阁她才反应过来:“你带我来这干嘛？”
李睿拉着她往里走:“给你买礼物，我说了, 我心悦与你。过两天我跟我爹一起就得回乡了, 我想先送你件首饰。
是我自己抄书存的银子，买不起太贵的，但是我的心意。”
李睿给芷娘买了一支碧玉簪凤钗, 花了六十两，他抄了几年书挣来的银子, 几乎全都花给刘芷娘了。
李睿红着脸把簪子斜插到芷娘乌黑的秀发上:“虽然这簪子不贵重, 但这银子是我凭自己能力抄书挣的, 以后我有能力挣更多的银子，给你买更好的簪子。”
芷娘的眼泪忍不住落了下来，她背过身擦干眼泪, 笑着拉住李睿的手:“那我就等着你来娶我了，君若不离我必不弃。”
李睿把刘芷娘送到刘家大门外, 看着她进了门，才扭头往客栈走。
刘芷娘蹑手蹑脚的顺着墙根儿，一路上躲躲闪闪往自己院子里跑。踏进院门，刚松了口气, 突然觉得这院子里好安静。
掀开帘子一进屋，吓得直接蹿了出去。刘夫人咳咳两声:“臭丫头，给我滚回来……”
刘芷娘掀开帘子走进屋，讪笑着走到刘夫人身边:“娘，您怎么有空到我院子里来呀？呃，爹，您也在啊。”
刘清远瞪她:“你刚才去哪了？”
刘夫人眼尖的发现她头上多了一只碧玉簪，指着簪子问道:“这支簪子哪来的？看这成色也就一般，你别告诉我，是你自己买的。”
刘芷娘期期艾艾:“那什么，是今天来拜谢我爹的李解元给我买的，他说是定情之物啦。虽然成色一般，可也花了六十两银子呢。是李解元抄了几年书攒的银子。”
刘夫人看了一眼刘清远，刘清远赶紧解释:“夫人，这李睿李解元，出身虽然贫寒，可他的人品和文采却是极好的。咱也没瞒他，芷娘前两次婚约不成的事情也都实话实说告诉他了。
他对这些并不在乎，更难能可贵的是，之前我说跟他结亲，他明显是不乐意的。
芷娘跟他说自己克夫后，他反倒毫不犹豫的同意了。芷娘劝他慎重，他说自己运气好、不怕被克。”
刘夫人点了点头:“不人云亦云，倒是个好的。他若是找冰人来提亲，这婚事我就应。
都怪王家和唐家那俩王八羔子，若不是他们一个比一个不靠谱，我可怜的芷娘又怎么会嫁给一个穷书生？中了举人、是解元又能怎样？
还有你呀，之前我就说过多少回了，女儿的亲事要慎重，你听了吗？王家的亲事是老太爷给定的，也亏得那得了花柳病的王八羔子不小心溺死了，要不然女儿嫁过去还能活？”
刘夫人越说越激动，刘清远耷拉着脑袋：“呃，老太爷和老太太也是一番好心，他们也是心疼芷娘的......”
刘夫人翻了翻白眼：“这话说着亏心不亏心？老太爷和老太太的好心反正我是没看出来.......行了，我也懒得搭理你......”
李睿回到客栈，李老实早就在大堂里翘首以盼了，看见他回来，高兴的迎出来：“睿哥儿，怎么回来的这么晚？饿了吧？”
李睿扶着他往客栈里走：“刘大人留我一会儿，考教了功课。爹，咱们回房间吃吧，我有事要跟您商量。”
说完李睿吩咐店小二把饭菜送到他们住的房间，小二应了一声，他们回房间没多久，饭菜就送到了。
李睿扒了两口饭对李老实说：“爹，刘大人想跟咱们家结亲......”
李老实手里的筷子啪嗒一下掉在地上：“结......结亲？他要招你当上门女婿啊？”
李睿扶额：“不是，刘大人两个儿子呢，他是想把女儿嫁给我。”
李老实从地上捡起筷子，压低声音：“是不是那个刘小姐脑子有什么问题，或者是貌似无盐？”
李睿摇头：“爹想哪去了，我今日见过刘小姐，温良贤淑，是个好姑娘。刘小姐之前曾经定过两回亲，前一个未婚夫失足落水溺亡，后一个未婚夫骑马摔断了腿，不知怎么的就传出来她克夫的名声.......”
李老实头摇的跟拨浪鼓似的：“那不行，咱还是别高攀他们家了，万一她是真的克夫怎么办？”
李睿给他盛了一碗汤：“不过是以讹传讹、流言蜚语罢了。什么克夫我是不相信的，这其中怕是另有隐情。
就算是她克夫，我也不怕，有老祖宗在，谁能克到我？不信，您问问老祖宗，看看这门亲事能成不？”
小九飘出来：“刘芷娘前一个未婚夫得了花柳病，落水溺亡只不过是掩盖他病死的真相罢了。至于后一个摔断腿，是他跟自家表妹情投意合，故意摔断腿达到退婚的目的。
这刘芷娘是睿哥儿的良配，睿哥儿娶了刘芷娘，刘清远肯定要帮衬自己女婿。这些其实都不重要，重要的是睿哥儿喜欢人家姑娘，他将来最差也是进士出身，娶大字不识一个的乡下姑娘已经不合适了。
将来他有了官职，夫人外交也是很重要的，哎，这些说了你也不懂。你就知道睿哥儿跟刘芷娘是天作之合就行了。”
既然小九说这亲事好，李老实也不反对。他就一个要求：“那你给睿哥儿兑换一个福运牌牌，让他系到手腕上，这样我也能放心。”
下午收拾了行李，第二天他们父子俩就背着行李，租了马车回了平川。
到家后整个庄子都来他家恭贺，县令都派人送来了厚礼，然后县里有头有脸的富商都来送礼了，金银珠宝都是小儿科。除此之外，有送宅子的、有送铺子的、还有送丫鬟、仆人的，甚至还有送田庄的。
贺礼李睿收了，那些宅子、铺子、田庄还有丫鬟仆人都被他拒了。
李成才的岳家孙家也派人送来了厚礼，李睿一分没收全部都退了回去。
李成才得知李睿考中了解元，嫉妒的脸变形了：“走了狗屎运罢了，若不是我抽到了臭号......岂能让他得意？”
孙芸娘漫不经心的扇了扇扇子：“不过是一个举人罢了，相公何必跟他一般见识？今年没考中，三年后再考呗。你今年只是时运不济，三年后解元的位置那绝对是非你莫属。”
李睿回来跟姜秀娘说了自己跟刘芷娘的婚事，秀娘可比李老实有魄力多了直接拍板：“收拾东西，咱们过几天就启程去府城找冰人提亲。
都过来，咱们一家子坐在一起商量一下以后这日子该怎么过。”
李老实一头雾水:“该怎么过就怎么过呗，以前那么难都熬过来了。睿哥儿考中了举人，以后老二和老三你们俩也得好好读书，考个举人回来。”
姜秀娘瞪他:“我就知道你会这么说，睿哥儿年龄不小了，该成亲了。他成亲后要去府城那边的书院读书，总不能住在儿媳妇娘家吧？”
“租一处院子就好，毕竟就在府城三年，过后我要去京城参加会试。如果考得好就留京城了，如果成绩一般，一般都会下放到外地……”
姜秀娘沉吟一会儿说:“那这样，咱们就把房子起了，直接盖成三进的大院子。他爹，明天去找里正，把咱们家旁边这片地买下来，能买多少亩就买多少，挨着的后山的沙地也要买下来，记住要红契。”
李老实是秀娘怎么说，他怎么做。毕竟姜秀娘之前在大户人家当过丫鬟，到了年龄之后自己赎身回到老家嫁人。
若不是她娘家父母去世，叔伯欲把她嫁给一个行将就木的老童生当续弦。着急嫁人脱离他们掌控的姜秀娘也不能便宜了李老实。
李睿现在是举人老爷，李老实去找里长买地的事情很顺利就办好了。这边秀娘也收拾好了行李，一家人要出行，马车是小九给兑换的，赶车就由李老实和李睿兄弟几个轮班。
到了府城，一家人住到了客栈，商量着先租了宅子安置之后再去刘家提亲。去牙行租宅子的时候，秀娘给每个人手腕上都系上福运珠，就盼着能租个合心意的。
牙侩得知李睿是要去青桐书院读书，就顺口提了一句：“巧了，青桐书院山脚下有个宅子要出售，两进的宅子，地方不大，修的倒是精巧别致。
这院子的主人要举家南迁，因为卖的急，要价三百六十两，刚挂牌，还没有卖出去。不知夫人可愿意去看看？这宅子说实话买了真不亏，要不是房主急着筹钱，这个价格真的买不到。”
秀娘一听，真是瞌睡送枕头，立马就说：“那就去看看吧。”
牙侩坐在车辕上指路，出城没多久就到了青桐山，青桐书院在青桐山的半山腰上，这宅子就在山脚下。这片全都是独门独户的小宅子，或是卖、或是租给在青桐书院读书的学子和夫子。
这处宅子才翻修过不久，看得出来几乎就没住过人。牙侩说：“这宅子主人翻修后，也就在书院读书的公子住在这里。”
秀娘问牙侩：“这价格还能再低一些吗？如果能低一些，我就买了。”
牙侩想了想：“房主最低价格是三百五十两，因为要价不高，也没有什么可讲价的余地了。”
秀娘点点头：“行，那就买这个小院子，要办红契。”
牙侩笑的牙不见眼：“夫人放心，我们牙行在府城那是信誉最好的，所有我们经手的宅子、田庄还有铺子都是办的红契。”
李睿揣着银票把手续都办好，拿着红契回来。秀娘他们已经把院子打扫干净，把行李从客栈拿过来了。
修整了一天，一家人换上新衣服，坐着马车去了刘府，登门拜访刘清远和刘夫人。
刘芷娘这几天一直忐忑不安，既盼着李睿早点儿来提亲，又怕李睿回家后父母不同意他们的亲事。
听到丫鬟说李睿一家登门拜访时，刘芷娘高兴的跳起来就往外跑，快到门口被刘夫人派过来的丫鬟给拦了:“姑娘，夫人让您赶紧梳妆打扮，李公子家人都来了。”
刘芷娘梳妆打扮后，扶着丫鬟的手去了正院，一进屋，看见她娘激动的拉着一个中年美妇人流眼泪。
她有些不知所措的喊了一声:“娘……”
刘夫人冲她招手:“来，赶紧给你姨母请安，这是你姨母家两个妹妹。”
刘芷娘一脸好奇的上前给姜秀娘行礼问安，又跟秋娘和慧娘相互见了礼。
刘夫人拉着秀娘的手:“没想到这么多年，我们姐妹还能重逢。你这个狠心的，当日你赎身后，就一去再无音讯。
我派人去找过你，你那俩兄长说你嫁给了一个外乡人，从此再也没有回去过……”
秀娘也忍不住垂泪:“我当时回乡后不久，父亲就病故了。我那两个兄长听嫂嫂的撺掇，要把我嫁给一个五十多岁的老童生做续弦。
那个老童生的儿子都比我大，我毫不犹豫的就逃了，后来遇到了我现在的相公李老实……”
后来刘芷娘才知道，原来秀娘曾经是刘夫人的贴身丫鬟，跟刘夫人情同姐妹，还曾救过她小舅舅的性命。
后来赎身回家，两人就此失去联系，没想到二十多年后，兜兜转转主仆俩竟然成了亲家。
