这精神奕奕的青年男子，自然是当初被姜玄祁赶到北方的唐昭。
许久不见，他看上去又长高了不少，也晒黑了许多。
君娉婷乍一照面，真没认出他来。
等到听见他的声音，才突然间反应过来。
“看起来你这些日子过得不错。”君娉婷将那手脚并用疯狂挣扎的小孩儿丢给唐昭，她才想起来，当初姜玄祁让他护送少府手下官员前往北方，搜寻晋国的探子，难道说这里便是那几座城池之中的其中一座？
唐昭干巴巴笑了几声，他自己也觉得自己在这里胖了一些，还不是平时运动量太大，所以吃得也更多了些。
那小孩儿被唐昭缚着胳膊，嘴里不停地嚷着当地的土话，他年纪尚小，但是眼神凶得很，像是一头小狼崽子。
“少在嘴里不干不净的，当心我将你剥光了吊起来！”唐昭骂了这小孩儿一句，小孩儿不仅没被吓到，反而叫嚷得更凶了。
“这小孩儿懂得官话？”
“听得懂，但不会说。”唐昭道。
“堵住他的嘴，一道带走。”姜玄祁开了口，唐昭立即照做，很快那带着稚气的尖锐叫骂声便消失在耳边。
“你如今住在何处？”君娉婷问唐昭，看他的样子，他不像是住在官府。
“我住在绿峒窟，也才来了半个月左右，刚与陈芳、赵虎他们分开。”唐昭胳膊下夹着那小孩儿，丝毫不受小孩儿怒瞪的影响，走得虎虎生威。
“前方就是绿峒窟了，大多数外来的人都是住在那儿。”
一行人跟着唐昭的指引来到绿峒窟，看着那土堡一样的建筑，都有些迈不开腿。
说是绿峒窟，整座洞窟毫无丝毫绿色，皆是满眼的土黄色，就像是一座沙土聚集成的小山，被人在山中刨出一些坑坑洼洼的洞，就可以当做是临时的住所了。
而这绿峒窟的入口，就是一个一人高的小洞。
唐昭率先走了进去，看见众人没动弹，还有些莫名其妙的感觉，回头问道：“你们怎么了？怎么都不进来？这里夜间温度很低的，只是搭帐篷的话人可遭不住的。”
姜玄祁坦然走了进去，他个头颇高，进去的时候略略低下头，才能勉强进去。
君娉婷跟在他身后，刚进入这里，只觉得无比狭窄，没走两步，眼前豁然开朗，赫然是一个待客厅一样的地方，燃着明亮的火光，空气中传来香油、干肉香味还有发酵的烈酒的味道。
柜台后坐着个大鼻头的老头子，满头白发野蛮生长，丝毫不受重力的影响，乱蓬蓬地朝着四周，他拿着一块炭笔在小木板上写写画画，抬头看了眼到来的客人，随意地指了个位置道：“随意坐，诸位客人要住几日，想要吃些什么？”老人说的赫然是官话，虽然不太流利，但是足够让人听懂。
他指的是一块石头制成的简陋板凳，颇为宽大，可以容纳许多人一起坐下。
唐昭拎着那小孩儿在手上抖了抖，说道：“葛朗，他们是和我一起来的，有什么上什么，好酒好菜，还有水都给我们送一些来。”说完他把这小孩儿押到柜台边，“还有这个小孩儿，终于被我逮到了，你自个儿处理吧！”
老人抬眼看了看那小孩儿，皱纹丛生的脸上没什么表情，这种小孩儿对于他来说早已经看遍了，在柜台后找了条老旧的绳子，将小孩儿绑了起来，然后慢吞吞将写好的木牌挂了起来。
上面的字众人勉强能够看明白，写的是今日的菜单，还有可以用餐的时间。
君娉婷多看了几眼，跟着唐昭从挖出的阶梯走了上去，房间不算大也不算小，四周都是沙土的墙壁，床是连着整个墙壁的一块方形沙土块，非常坚固，上面铺了一层厚厚的毛毡，洗得很干净，没有枕头和被子。
她看见床脚位置放了一块很大的叠好的方布，厚厚的，颇重，想来这应当就是夜间取暖之物了。
“住在这儿还挺有意思的。”君娉婷坐在床上，拍了拍硬邦邦的沙土墙，四下里看看，空气中都是干燥的尘土的味道，并不难闻。
隔了一会儿唐昭找了过来，手里端着一个银盘子，上面是一些清洗干净的水果。
“陛下，娘娘，环境简陋，二位且先忍一忍，吃些水果吧。”
“辛苦你了。”君娉婷接过果盘，“在这里要找到这些东西，不太容易吧。”
“还好，还好。”唐昭挠挠头道，“其实猪笼丘之中也有地方能产水果，不知道为什么，这里的水果可比王都之中的好吃多了，就是产量不是很多，因此格外贵重，只有官员和这里的大户能吃得起，其他的都是拿来卖给过路的商贾，即便是自家能够种出水果的百姓，也不舍得自己吃。”
“这里昼夜温差大，水果的甜度自然要更高一些。”君娉婷捏了颗葡萄吃了，果然香甜可口，带着一股子葡萄的香气，而且水分十足，格外美味。
她随手喂了一口给姜玄祁，唐昭看得人都傻了。
姜玄祁幽幽瞥他一眼，唐昭迅速移开视线，假装自己只是个假人，什么也看不到，什么也听不到。
“此地如何？”姜玄祁将葡萄核放回果盘空出来的位置，问道。
他问的自然不是此地是否富庶，或者商业贸易如何，而是最最重要的问题，此地有无晋国的奸细和探子。
唐昭面露难色：“陛下，您有所不知，此地与晋国接壤，有些猪笼丘百姓甚至与晋国之人结合，不是没有，而是，与晋国有牵扯之人实在太多，难以分辨。”
“既有与晋国结合之人，那么，晋国如今的动静猪笼丘不会不清楚。”
“是的，猪笼丘之中近些日子人心惶惶，有的百姓考虑搬离这个世代居住的地方，为了避免战火。而有的百姓被晋国之人煽动，有意亲近晋国。还有的百姓极为敌视晋国之人，对那些与晋国中人通婚的邻居动则殴打轻则辱骂，总之一个字可以概括——乱。”
唐昭想到自己这些日子的调差，就觉得这地方真是让人没法儿管，已经乱得叫人摸不着头绪。
“官府呢？”
“陛下，官府之人确实听从上级官员的调遣，每年也会有官员来此巡查，但是，真正主事之人还是本地的地头蛇——葛老爷，官府说话没人听，要压下那些百姓，只有这位葛老爷说了算。”
常言道强龙不压地头蛇，而这位葛老爷，明面上对官府恭恭敬敬，可实际上从来不将官府放在眼里。
所有在此地走马上任的官员，都有个规矩，要三拜葛老爷，一拜是亲自拜访，行礼问安，算是在葛老爷面前露个脸，让葛老爷今后行个方便；二拜是白银三百两，用真金白银扣动葛老爷的门，从此他的人再不会与你为难，上任官员若是遇到什么问题，还可以向他求救；三拜自然是宴请四方，主要就是在猪笼丘百姓之中给各族各姓过过眼，实际上也是为了让百姓们看到，又一个当官的屈服于葛老爷的威严之下，更加拔高了他在百姓心中的崇高位置。
这样一年又一年积累下来，这位葛老爷当真成了猪笼丘之中神一样只手遮天的人物。
“那么，那位葛老爷的态度如何？”姜玄祁问道。
“他的态度不好说，我来了这些日子，不是没想过亲自与他一会，可他偏偏推说什么不甚方便，或者有什么要事，直到今日我还没见着他。”唐昭对于这位葛老爷的态度自然是不大好的，在猪笼丘有四分之一的姓氏是葛姓，事情到这般地步，若说是没有这位葛老爷的放任，或者说无能，是绝不可能的。
“更为可恨的是，这个葛老爷到现在这么关键的时候，面见官员他是决计没空的，但他偏偏还有空见了一位坤道，大张旗鼓将其迎回了家中，好吃好喝招待着，真是可恨至极！”唐昭一想到这里，气得怒发冲冠，真想直接潜入宰了这厮算了。
可他好歹又是猪笼丘的定心丸，若是他出了什么事，百姓定然惴惴不安，如今还真没法子将他怎么着。
“这种时候请一位坤道入府，他难道是想做什么法事？还是这位坤道有什么特别的能耐呢？”
坤道，便是女道长的称呼，一般来说，鲜少有人会特意请一位坤道入府作法，这种情况极为罕见。
“这点我并未探听到，葛老爷将此事瞒得极好，不过，我倒是打听到了那个坤道的名姓，唤作李伏青。只是不知道是真名还是假名了。”唐昭一皱眉，“我看这区区一个女子，也不像是什么正经好人！”
“话可不要说得太满。”
葛老爷府中，一黑衣女子广袖高冠，眉目修长，臂弯拂尘右手捏一道法诀，风度超然。
“道长，您看……这如何了？”葛老爷一口黄牙，此时忐忑不安地等待着道长的结论。
“我或有一术，可为葛老爷一定人心。”
