黄河岸边。
秦琅带着人穷追不舍，追了三天三夜追到了黄河岸边。
拓跋赤辞被堵在黄河边上。
他已经无路可逃了，在黄河对岸，也已经出现了一支兵马，遥遥能看到那面高举的大旗上的秦字。
秦字旗。
前面是秦字旗，后面也是秦字旗。
看着西岸如黑潮一样涌现的唐骑，还有那面秦字旗，赤辞明白，他遇到秦琼了。他逃了三天三夜，舍弃了自己的部族，结果依然还是没有逃脱。
若没有秦琼，这条黄河拦不住他，他们有携带的羊皮筏子，吹上气就能浮渡黄河，可秦琼来了。
前世得罪姓秦的了吗？拓跋赤辞心想。
身边，只剩下了不到三百骑。
一千骑逃离五星要塞，这一路上不断有人被击杀，也有人干脆脱离他自己逃命去了。
能跟随着他的，都是他最心腹最忠心的卫队。
秦琅骑着马缓缓过来。
相距一箭之地停下。
“拓跋赤辞，可肯上前一会？”
赤辞拔剑，欲自刎于黄河边，亲兵死死的抱住他，抢下了剑。
“大王，万万不可。”
许久之后，狼狈的拓跋赤辞来到了秦琅面前。
“拓跋赤辞，又见面了。”
“卫公想说什么？”
“我想说，为何三日前在五星要塞下，要不辞而别偷偷的跑呢，这岂是做客之道？你一路远来，总得让我尽地主之谊啊。”
“要杀要剐，悉听尊便。”
“到了这个地步，你还不死心吗？为何还不跪降？”
拓跋赤辞一张老脸红了又紫，紫了又青，硬着头皮骑在马上不吭声。
梁建方劝秦琅，“何必跟这老贼废话，直接乱箭射成刺猬，然后砍下首级，送去洛阳便是。”
秦琅看了看河对岸的秦旗，摇了摇头。
他也没料到，能在这里碰到秦琼。
半个时辰后。
秦琅在黄河边迎接秦琼，他乘着羊皮筏子渡过黄河而来，爷俩再次相见，互相打量许久。
秦琼看看儿子，又看了看被秦琅手下包围在河边的那几百羌骑。
“他们是谁？”
“那个在中间的老家伙，便是拓跋赤辞了。”
秦琼惊讶，“党项羌首领拓跋赤辞？”
“嗯，正是他。”
秦琼拍了拍儿子肩膀，“难道拓跋部已经被你尽歼？”
“那倒没有，这拓跋老贼带兵围我叠州五星堡，我跟他对峙月余，他前后调来了两万多党项人马，数次围攻而不下，前些天老贼押来一万多岷州败兵俘虏，想逼他们来填壕破城，我不得已率军出城血战，救出了六千余人，那一战也斩杀了拓跋老贼五千余，老贼元气大伤。”
“我本来打算是几天后发起反击的，谁料老贼半夜偷跑，现在想来估计当时是听到消息，知道阿爷你宁远军在扫荡他老巢，这才急着跑路的。我幸好发现，于是率军追击，五星堡下大败羌人，这老贼带着千余精锐，居然弃部族而逃，我这一路紧追，追了三天三夜追到这黄河边上，幸好阿爷你到了，否则他们就要渡河了，我这也没带过河的工具，倒是差点要让他逃了。”
秦琼拉着秦琅问了些战况。
“你也还不知道洮岷那边的情况？”
“我先前派了席君买去增援了，高侃高甄生二将也会率兵过去，应当能挡住羌人入侵。”
“阿爷你从积石山过来，收获如何？”
秦琼收获不小，有细封部等做向导前锋，秦琼这一万多人马在党项草原深入腹心，虽说高原反应影响行军，可唐军顶着高反和寒冷，硬是横扫了空虚的党项诸部。
前后斩杀近万人，招降诸羌三十余万人马，可以说，整个党项，都被秦琼这次彻底杀穿了，后方留守的诸部，多是老弱妇孺等，哪经的起秦琼这样的战神扫荡。
不降既死。
开始有几个部落抵抗，直接被灭绝后，其它诸部便彻底的被震慑了，之后便是所到之处，无不降服，有些部落还试图逃跑，可带着牲畜等哪跑的快，最终也是被追上，然后要么降要么死。
北起积石山，南到白兰山，西到西倾山，整个黄河上游的河曲地区，党项八部，以及诸多小姓，这次是彻底的被扫服了。
三十余万党项羌人，纷纷投降。
因为投降的人太多，所以还影响了秦琼原计划里回援叠州的速度，要不然，他应当要早些天就来了。
秦琅听的也是目瞪口呆。
三十余万人啊，这确实意味着整个党项部落，完全的投降了，也就还剩下出征在外的那几万人了。
可现在拓跋部叠州这一路，主力尽灭，还剩下八千人还在外。
至于洮州方向，也不过两三万羌人。
党项羌这次确实完了。
一年之内，两次大战。
上一次，八大部中三大部投降归附，而这一次，剩下的五部也被打跨了。
“恭喜阿爷立下不世之功啊。”
“这算什么，我不过在后面捡个漏而已，这次真正立功的倒是你。”秦琼瞧了瞧拓跋赤辞等，“你打算如何处置他？”
“请阿爷决定。”
“我建议招降他。”
秦琼在草原上杀万余羌人，招降三十余万，但事实上，秦琼也不可能把那三十多万羌人都俘虏押走，所以实际上还是招降之后，直接任命头人们一些临时官职，又带走了一些贵族头人及其子弟们。
另外顺便收了一波进贡，其实就是搜刮了下羌人部落的财富，金银玉石以及羊毛牛皮，顺便收走了许多马匹牛羊。
此外，羌人依然还是留在原地生活，只是名义上他们已经臣服大唐了。
秦琼建议对拓跋赤辞如同细封步赖一样处置，招降他，然后把他带到洛阳去。
“拓跋赤辞难道不杀吗？”秦琅问，“这个拓跋赤辞手上沾染了太多大唐将士百姓的血。”
他想杀了拓跋赤辞，不仅因拓跋屡次侵犯大唐，而且也因为这老家伙也确实挺厉害的，这种人当然最好杀掉。
但秦琼却另有考虑。
“党项羌与白兰羌向来是吐谷浑的两大附庸，尤其是党项羌，在吐谷浑入侵中原时，向来充当急先锋的角色，而每次中原若大举讨伐吐谷浑，他们则经常退入党项羌地躲避锋芒。党项羌地地形复杂，气候恶劣，中原军队深入，往往难以适应，而出现头痛恶心等症状，尤其是大军深入，粮食补给等困难。”
秦琼考虑的是整个国家级的战略层面问题，从国家角度上来说，党项也就几十万人口，实力算不得很强，可他们处的位置很特殊。他们与吐谷浑的关系，更是大唐跟吐谷浑战争的一个关键点。
“欲攻吐谷浑，必先降党项羌。”
拓跋赤辞以往是跟吐谷浑关系最密切的党项首领，有伏允的支持，使的他虽是拓跋部族长，但其实也是名义上党项八部的盟主首领，在党项有很大的号召力和威望。
杀了他，好处没多少。
可如果留他一命，将他带到洛阳控制起来，则朝廷可以借此增强对降附的党项人的影响和控制。
使的党项彻底的与吐谷浑脱离决裂，那么下一次与吐谷浑战争时，党项就不再是吐谷浑的盟友先锋，和避难基地了。
反而会成为大唐威胁吐谷浑侧后的一把尖刀。
从这些角度上来说，应当留拓跋赤辞一命。
毕竟几十万党项羌，大唐不可能尽杀屠灭，而以党项羌地的复杂与恶劣，屠灭了党项羌，朝廷也没能力马上占据这些地方，那么结果便是吐谷浑趁机占据这些地盘。
“可就这样饶过他，太便宜他了。”
秦琅一想起五星堡下，那几千人的惨死，就不由的怒火难熄，尤其是安化土城的那座京观，七千大唐将士的首级啊。
“以大局为重！招降党项，是灭吐谷浑的关键。”秦琼说道。
对秦琼这等级别的大将来说，当然很清楚大唐贞观君臣们的战略思路，先灭北方东突厥，然后要降掉西北的吐谷浑，接着朝廷就要重回西域，再降西突厥。
等到这些边患解决，那么朝廷便要最终再次发起征辽之役，把东北之虎高句丽灭掉。
这个战略是不会错的，贞观君臣们完不成，那就将来太子继位后，新天子继续干。
总之路线方针不会错。
党项是小，吐谷浑是大。
“好吧。”秦琅点头，“但请阿爷让我来处理？”
“好，他本就是你的俘虏，你的战功。”
秦琼不想抢儿子功劳，退到一边。
秦琅回到自己的队伍。
梁建方小声问，“司徒是不是不让杀拓跋老贼？”
秦琅嗯了一声，然后对手下喝令，“留下拓跋赤辞性命，其余人杀光，一个不留！”
梁建方愣了一下，秦琅瞪他一眼，他立即兴奋的道，“末将听令。”
早就按捺不住的镇西军骑士们得到军令后，纷纷张弓搭箭。
惨叫声不断响起，一个又一个羌骑倒下，虽然他们试图抵抗反击，可此时又如何还有机会。
秦琼惊讶转身，看着儿子咬着牙一箭接一箭的射击，一个又一个羌人倒下。
等弓停箭歇，黄河岸边，已经只剩下了拓跋赤辞一人还站立着，他身边的三百忠心卫队，一个不留的都被射杀了。
鲜血汇聚流入黄河，清澈的河水也为之染红。
秦琅丢下弓，拔出横刀走到拓跋赤辞面前。
赤辞愤怒万分的站在那里，如同一只疯狗，见到秦琼上前，提着刀就冲了上来。
秦琅示意亲军退下，提刀与拓跋赤辞在羌人尸堆里交战，两人刀来刀往，猛烈劈砍上百记。
拓跋赤辞气喘吁吁，力气不接，秦琅却步步紧逼。
一刀挑飞拓跋手中满是缺口的大刀，秦琅一脚将拓跋赤辞踹倒，然后将他踩在地上。
大脚踩在他胸前，让他动弹不得。
“老贼，今日我可心留你一命，但你得向我跪地求降。”
“休想，要杀就杀！”
“老贼，真当我不敢杀你？哈哈哈，你若够硬气，那就别降，但我可不止杀你一人，我还将诛你满族，一个不留，敢吗？”
拓跋赤辞满脸紫胀，狰狞万分，“你敢？”
“我有何不敢？你可要一试？”
秦琼缓步走来。
“三郎，你这是做什么？”
“拓跋族长，只要你归附大唐，我秦琼向你保证，你和你族人都将得到赦免和安全。”
“你说话算话？”
“当然，我秦琼向来说一不二。”
赤辞剧烈的呼吸着，良久，终于点了点头。
秦琅却依然不松开脚，“向我和镇西军将士们跪地请降，才算数。”
“你不要欺人太甚！”
“拓跋老贼，你在五星要塞下，驱使着一万多手无寸铁的俘虏，无情的射杀他们时，你怎么不说别欺人太甚？你砍下七千大唐将士军民首级，然后垒起数丈高的人头京观，你用七千多具大唐将士军民的尸体，把羌河堵塞时，怎么不说别欺人太甚？”
“跪地，求降，否则杀无赦，今日，就是天王老子在此，不跪地求降也救不了你！还有你全族人的命。”
“秦琼，你承诺过我的。”拓跋赤辞向秦琼大喊。
秦琼却转身，“这是你和镇西军之间的恩怨，做个了断也好。”
赤辞怒极，却又无能为力。
他看着旁边满地的亲卫尸体，相信那个疯子一样的秦三郎确实做的出来任何事情。
“放开我，我跪！”拓跋赤辞咬牙切齿。
秦琅松开脚，退到一边。
拓跋赤辞起身，咬着牙屈辱万分的向秦琅和他身后的镇西军军士们跪下。
然后磕头。
“拓跋赤辞向卫国公，向镇西军请降！”
秦琅扭头，望向梁建方等将士们，“你们可答应拓跋赤辞的请降？”
众人沉默。
秦琅转回头，对拓跋赤辞不屑的道，“大家没听到，再来。”
如此三遍之后，梁建方才终于上前，“允降！”
“允降！”
诸将士咬牙切齿喊道。
党项羌的首领，在黄河岸边，跪地向数百镇西军骑士们跪地请降。
秦琅上前，伸出了。
正当所有人都以为这一切都结束了的时候，秦琅却不是扶拓跋赤辞起来，而是拔刀，一刀割下了拓跋赤辞的左耳。
拓跋赤辞血流不止，秦琅将那只左耳扔向镇西军士们，“收存好这只左耳，记录斩拓跋羌首级一级。”
镇西军将士们齐声高呼，“记，斩拓跋羌贼，首级一级！”
拓跋赤辞目露凶光，咬牙切齿，却只能含恨站在那里，一动不敢动，任血流了满颈流面。
秦琼对着儿子摇了摇头，觉得这行为有些过份。
秦琅却扔掉那只耳朵后，转头便走，“阿爷，拓跋赤辞便交给你了，我不想让这老贼污了我们的眼睛。”
“何必呢？”
“当然有必要，为了那数千五星要塞下死去的将士，也为了黄河岸边岷州军战死的那上万人。”
